宋又谷胥留留自下钦山，快马急鞭，行八九日，便返葡山派。

    没了闻人战在侧，宋又谷心下空荡，总瞧着旁人鼻子不是鼻子眼不是眼，言谈多哗讦，举止常纵诞，早将那公子做派抛到了九霄天外。

    这一日，眼见葡山诸人无不欣欣然，为柳松烟冤屈洗尽拊掌雀跃，宋又谷心下陡地窜出一股无名怒火，大喇喇往椅内一瘫，勉强随喜却又阴阳怪气，“我说柳兄，现如今，钦山无主，掌门之位虚悬。照我等离山时所见，怕是你那一众师弟们，无不翘首跂踵，眼巴巴候着你回去主持大局。如此瞧来，你当是人逢喜事精神爽，酒逢知己醉千钟方是。”

    柳松烟口唇一抿，深施一揖，颊上一颤，缓声自道：“此事于我，倒是哀怒更甚，何见有喜？”

    宋又谷摇头晃脑，眼风一飞，暗往胥留留处稍一努嘴，低声讥诮，“这葡山上下，同柳兄有所瓜葛的小姐，可都沾沾自喜的紧呐。”

    未待柳松烟有应，胥留留唇角一抬，已是将面颊一侧，直冲宋又谷，不怒反笑。

    “宋公子，柳大哥沉冤得雪，我自是为其长舒口气。伍金台恶有恶报，葡山上下也是拍手称快。怎得，莫非你见邪不胜正，心下反是郁悒？”

    “旁人倒也罢了。”宋又谷眉尾一飞，目珠滴溜乱转，“胥小姐自一开始便以身家性命为柳兄作保，凛然大义；后则不辞劳苦，亲往钦山探寻真相，事事躬亲。”稍顿，宋又谷啧啧两声，冷声哼笑，“两位情谊，实在匪浅。”

    柳松烟闻声，颊上立时一红，窃喜片刻，眼波层层，止不住偷往胥留留一处暗送。然则，静待半晌，惟见胥留留面不改色，视而不见，一派老僧入定之相，端的是波澜不惊，宠辱不喜。

    柳松烟心下二次抱持之冀望，重又落空，神思陡归数年之前，咸朋山庄内，少年郎北窗下卧相思无针砭，小娇娘西厢上坐冷眼拒膏肓。旧事重现，情难自禁，柳松烟不免摇眉苦叹一刻，推言不适，悻悻离堂遁走。

    “瞧瞧，柳兄怕是羞口难开呢。”

    胥留留本不欲理睬宋又谷，然见此情此境，其仍口无遮拦，大放厥词，胥留留心内终是按捺不下，这便徐徐坐定，下颌一探，待确定柳松烟走远，四下再无旁人，这方扬眉，缓声笑应。

    “宋公子，江湖儿女，不拘小节。即便我说，钦山一行，全因留留芳心暗许，自愿赴汤蹈火，拼力解救，那又如何？”胥留留探掌将茶盏就唇一吁，后则将舌尖一磨口齿，柔声再道：“男未娶女未嫁，两情相悦，怎不使得？”

    宋又谷闻声，面上青白不定，折扇一开，疾疾扇个两回，冷声诘道：“胥小姐难道忘了，咸朋山庄同宋楼早结姻亲？”

    胥留留将茶盏往桌上一搁，起身缓往堂外踱了两步，待至门边，背对宋又谷，方一字一顿，朗声笑道：“许他容欢逃婚不娶，还不兴我胥留留拒婚不嫁了？普天之下宋姓之人千万，莫非宋公子还真当容家那宋楼是自家的？敢问宋公子，你这般抱不平，是想同宋楼沾些亲故与有荣焉，还是想同咸朋山庄划清界限两不相欠？”一言方落，胥留留径自摇眉，掐准宋又谷痛处，低声嗤道：“幸好闻人姑娘下钦山不足一日，便自行改道，独往玲珑京瞧五鹿兄弟去了。不然，若她现在此处，听了你这些个酸腐道理，怕还是得脚底抹油，有多远走多远。若其此时再自葡山往五鹿去，岂不白费脚程、空耗时日？”

    宋又谷单手一颤，低眉轻将那折扇徐徐收起，唇角一耷，尚未还口，便听胥留留娇声再道：“即便不往玲珑京，闻人姑娘也当回返仙郎顶。少女心思，宋公子至今还未琢磨通透？”

    话音方落，胥留留放脚便走，徒留宋又谷呆坐堂内，又恼又恨，羞愤难当之际，直将折扇一抬，硬生生不住敲在自己脑门上。

    当当几声，配上凤池师太时不时哭嚎吵闹声，真真算得上清脆悦耳、五音俱毕了。

    花开两朵，话分两头。

    钦山一案了结后，闻人战原本跟随宋胥二人南下回返垂象葡山派。孰料其行至半道，脑内一热，同胥留留交待一番，又三言两语敷衍了宋又谷，这便匆匆执鞭御马折返，火急火燎独往玲珑京赶，一门心思要去探看五鹿老。

    行五日，闻人战已是再次来到那鼎沸喧闹的忘形园子边上。

    此一时，距其初来，已有将近三月时日；然则，待将园子内肉酒糖果南北美馔吃了个遍，闻人战一抚腹皮，沉沉打个饱嗝，恍惚间却感那齿颊之香萦绕未去，三月光阴如弹指，惊鸿初见尤昨日。

    一刻后，闻人战两手叉腰，正面那富丽堂皇、守卫森严的无忧王府，口内咂摸两回，自言自语道：“还是候至夜里动手，也好免了那通传报禀的琐碎。”

    话音方落，扭身便走。边行，边探手又自怀内摸出一包风瘪菜裹嫩鸡肝，将右掌往裙摆细搓两回，这便一块块小心捡拾着，既甘肉食之美，又乐糟菜之香，食指大动，闷头吃将起来。

    第二日，入丑时。

    五鹿老四仰八叉斜卧榻上，上身半露，长发披散，膺前起伏有序，正自沉沉于梦中游弋。恍惚之间，其手臂陡地一颤，神思霎时自万里之外回归附体，抬掌轻揉睡眼，却见一影侧立榻边，也不知其候了多久。无声无响，煞是可怖。

    “谁……谁？”五鹿老哑声叫唤着，连滚带爬，眨眉间人已是跌下榻来，半仆地上。

    “本王……本王府内金银，壮士欲取便取；有甚旁的需要，一并言来便是。但求手下容情，莫伤本王毫发。”五鹿老颤声求乞，股栗胆惊，竟连呼救亦是不敢。

    “你这头小鹿，怎得毫无气节风骨？真当拿沾了水的鞭子，狠狠抽你一顿才是！”

    五鹿老耳郭一抖，细辨其声，不过片刻，心下忧惧尽散，阴霾全消，取而代之的，漫是惊喜。其方回神，立时起身，缓将房内灯烛掌上一盏，这便借光将发一束，又再定定瞧着来人，口唇微开，实难言语。

    闻人战见状，颊上一红，两掌往身后一藏，十指互勾，心如鹿撞。

    “小战……怎得是你？”五鹿老抬掌将额上薄汗一擦，后则轻按额心，上身左右摇摆两回，佯作虚弱。

    “我这身子，自于雪山天下门被那疯子一骇，至今还没调养利落……现今为你一惊，更感经络不通，血气不足……晕头转向的紧……”一言未尽，五鹿老已是两臂虚开，向前跌走两步，方一拢住闻人战肩头，这便借力前倾，宛若幼虎戏兔，直将闻人战牢牢压在身下。眨眉功夫，二人双双扑在榻上，对峙一时，唯听得夜风杂啼鸟，心潮礴龙湫。

    闻人战浅咬下唇，侧颊往一边，瞧也不敢细瞧五鹿老，心下明知五鹿老乃是借病逞凶，自己要躲总归躲得过，却终是怕五鹿老一扑成空有个好歹，这便由着他胡来。如此思忖片刻，闻人战反觉羞恼，娇声一抬，脆声驳道：“甚么疯子？难不成鹿哥哥未同你讲，葡山柳掌门已证，那雪山所囚当真是葡山祖师凤池师太？”

    五鹿老目珠一转，鼻头一颤，细嗅身下香气，面颊再近，缓声懒道：“兄长怎会不提，该说的其全都说了，就是未说小战你会再返玲珑京，又再暗暗潜入我这无忧王府。”五鹿老两掌往闻人战耳侧一撑，轻声调笑，“此一回，本王定要遂了你的意，你要将本王拐带到何处，皆由着你。本王不仅不吵不闹不躲不逃，还要代你备齐了钱财马匹、玉食锦衣。将这王府改建在一方马背上，信马由缰，东驰西徜。你只需应了本王，作这马上府邸唯一的女主子便好。”

    闻人战听得此言，面庞更往边上一歪，眨眉不定，喏喏不语。

    五鹿老却是满心满眼的柔情蜜意，直感闻人战脚儿尖、手儿纤、脸儿甜、话儿粘，无处不好，无法更好，头壳腹下俱是一热，哪里真知晓自己说的何言，细里何意？

    闻人战两目圆睁，两手攒拳，只觉得喉头发干，四肢酸软，心下盼着天上哪位佛祖此时能显身来救，好教自己摆脱了这不间不界进退两难之地。

    思忖片刻，电光火石间，闻人战足踝陡地使力，嗖的一声，人已是先往榻内一滑，一何急迅，还未待五鹿老反应，其已是缘壁跂行，当当当数步，唯见个浅影左摇右摆，尚未瞧清，霎时又见其飘在房梁上，低身一仆，再也不愿下去。

    五鹿老见状，直感哭笑不得，懒洋洋翻个身，单肘支腮，挑眉唤道：“小战，你且下来说话。”

    闻人战听得此言，反是将脸孔更往梁柱近处一藏，脑袋晃个不停。

    “你这小鹿，且老老实实在榻上待几个时辰；本姑娘也不挑三拣四，就在这梁上将就一夜。待得天明，过了寅时，你便差人将鹿哥哥唤来，等他来了，我便下去。”

    五鹿老手背往唇边一靠，掩口打个呵欠，眉头一攒，又再定睛细瞧梁上，心下暗叹一声“可望不可及”，只恨自己幼时怎得不同五鹿浑一道习些功夫，若能飞檐走壁，动武用强，现下也不至望梁兴叹，可怜兮兮。思及此处，五鹿老陡地正色，竟是猛不丁给了自己一个嘴巴；待罢，颊上吃痛，便又急急覆掌在上，摩挲不住。心下暗自警醒道：此夜必当防逸在驷，效翕于箕，万不可随心所欲，伤了闻人战心去。

    这般想着想着，踌躇盏茶功夫，五鹿老终是不耐困倦，交睫入梦。

    五鹿浑到时，已是三个时辰后。

    方入房内，便见五鹿老合衣侧卧，面上一派萎靡。

    “兄长，你可来了。”五鹿老瞧见来人，立时见喜，空抬一掌往梁上一指，幽怨哀道：

    “美人如花隔云端。”

    五鹿浑顺其所指，抬眉一瞧，方见梁上一人，手脚下耷，长发直坠，身子似是粘在梁上，呼呼睡得正香。

    “这是……”五鹿浑一怔，又再细细打量半刻，“闻人姑娘？”

    闻人战正于甜梦边沿，眠得不深。陡闻一人唤其名，便将头颈一歪，睡眼惺忪往下一瞧，一见来人是五鹿浑，闻人战立时眉开眼笑，身影一动，须臾翻身下梁，立身五鹿浑面前。

    “鹿哥哥，你可来了。”言罢，闻人战两手叉腰，鼓腮冲五鹿老嗔道：“看你还敢欺负我！”

    五鹿兄弟对视一面，也不说破，俱是失笑，摇眉不住。

    又待两炷香功夫，五鹿老同闻人战洗漱打点停当，这便同五鹿浑一起，围坐桌边，进个早膳。

    “闻人姑娘，怎得此回，你竟独自前来玲珑京？可是钦山有何变动？还是葡山有甚动静？”

    闻人战侧目一扫五鹿老，这便将两肘往桌上一架，捧腮支吾道：“鹿哥哥，钦山事毕，亏得有你。胥姐姐同泥鳅已然推知将伍金台正法的异教中人乃是祥金卫所扮。他们二人心下，对鹿哥哥满是钦敬，唯不过被当日毒杀伍金台之人提及那一声‘女佛’所扰，前后思量多番，也未得些端绪。旁的无甚，你莫心焦。”

    五鹿浑念着那日路潜光的嘱托，只是浅笑，却不接言，少待半刻，便听得闻人战自行再道：“胥姐姐他们二人暂回葡山，令我前来，寻一寻鹿哥哥，问一问线索，再看一看接下去有甚布置安排。”

    五鹿浑闻声，稍一颔首，扫见五鹿老颊上一黯，怎不会意，将掌内金匙一搁，柔声应道：“现下，我同栾栾方回京里，总得往父王面前露几次脸，消其疑虑，方好再作旁的打算。”一言方落，五鹿浑举箸，不疾不徐往闻人战盘内递了一只虾饼，又再就上几匙酱炒三果。待布菜妥帖，五鹿浑唇角一抬，轻声再道：“且让胥姑娘于葡山多呆两日，同其嫂嫂话话家常；闻人姑娘也好于玲珑京耍上一耍，让栾栾作陪，带你多瞧瞧京内繁华。待三五日后，父王无查，我也好寻个空子，再往葡山同胥姑娘宋兄汇合，从长计议。”

    “兄长所言甚是。”五鹿老目华一亮，低声附和，“待得了空，我还要同你好好讲一讲那日雪山上宋兄之奇遇。”

    此言方落，五鹿老再思宋又谷，虽知其狭中，又恶其矫激，正趁此回将其雪山裸奔追白猴之事抖给闻人战知晓，也好报了其先前多番挑衅之仇。

    闻人战口唇一撅，瞧也不瞧五鹿老，闷头吃喝一通。半晌，陡将牙箸一搁，娇道：“鹿哥哥，想来钦山前后，你时时皆得金卫奏报，我这边，自不多说。只是，你可还记得山外那个金台寺？”

    “自是难忘。”

    “那日我等前往拜会，恰逢寺内老方丈圆寂。此回北上，战儿再经宝刹，见信众百千，香火更盛。听寺内小沙弥说，老方丈肉身七日不坏，栩栩若生，香气四溢。虽尚未坐缸，仍早早为十里八乡供作了肉身菩萨，纷往叩拜。”

    五鹿浑闻言再笑，抿唇片刻，方轻声接应道：“五鹿国内，信众无算。连我父王，亦是虔诚。故而此事关乎重大，地方岂会不报？金台寺方丈生西而肉身不烂，过去半月，其须眉日长（CHANG），指甲见长（ZHANG），浑似安睡，着实令人惊叹！怕是此时，其已覆缸，待个三年五载开缸，必可塑个金身。”

    “如此神迹，届时栾栾倒想前往瞻仰。”五鹿老一听，悠悠叹道。

    闻人战睬也不睬五鹿老，唯不过一扬粉颊，冲五鹿浑笑道：“鹿哥哥，难怪那老方丈当年强拒伍金台入寺修行，想是其有些神通，早早瞧穿伍金台心魔，知其跌堕恶道。”

    五鹿老听得此言，不由冷哼一声，眨眉两回，长吁叹道：“真若如此，那肉身菩萨便当度化恶人，免生恶事，而非拒之门外，单单荷护自身。”

    五鹿浑吐纳两回，唇角挂笑，未待闻人战多言，已是柔声自道：“佛家有云，单闻经卷一句一偈，便可于临终除五无间杀害之罪；供养经卷一句一偈，便可为诸鬼王小鬼敬礼，远恶病横病，离恶事横事。”五鹿浑两目涣散，定睛不能，少待一刻，方再濡唇，轻笑接道：“一偈之功，可破地狱。然则，老方丈当日一偈，你我孰解禅意？死者已矣，莫多臧否。惟愿枉死者安息，横死者瞑目。”

    “万般皆是命，不过循环报应。”五鹿浑面上稍见怍色，低声喃喃，“法本法无法，无法法亦法。今付无法时，法法何曾法？”话音方落，心下哀、怒、怨、忧，悔，五情如积薪，层层砌填，直令五鹿浑憋得透不过气来。