姬沙得了五鹿浑令，自是不敢怠惰，立时筹备布置，不消两日，已是假托大欢喜宫之名将伍金台之死布濩江湖。

    消息一出，各大门派有的忧惧，有的扼腕，有的腐心，有的舒眉；然则，诸人无不静默腹诽，心照不宣将此事当成了避讳，提也不敢多提；不过，之后武林屠戮之事，确是见少，江湖虽存暗涌，表面上倒是重归平静。

    消息放出后，第三日。

    垂象擐昙，宝象寺内。

    鱼悟阖目低眉，徐徐把弄捻算着掌内佛珠，口唇开阖间，却无声息，似是一心禅寂，尽摄乱意。

    堂下恭立一俗家寺僧，见状也不敢言语，唯唯静候，时不时抖一抖耳郭，纳了不远处隐隐梵呗，又在心下暗暗跟和。

    隔了约莫一炷香功夫，鱼悟眉眼未开，却是陡地清了清嗓，沉声缓道：“令你等暗中探查金卫动静，现下可有所获？”

    寺僧闻声，将头颈更往膺内一埋，低声喏喏，“禀国师，自那夜，珀卫分别于昆仑派同四海帮内遇伏覆没，至今也有将近一月时日。我等谨遵国师吩咐，暗中盯紧姬沙同祥金卫一举一动。据报，自那陈峙殁了，姬沙便遣人排查四海帮数十年间明里暗里的生意往来——钱庄客商、买卖两方，事无巨细，新账旧账样样翻了个底儿朝天，阵仗不可谓不大。除此之外……倒是未见金卫有甚异常。”

    鱼悟轻嗤一声，徐徐启睑，抬眉一瞥身前寺僧，摇眉再道：“异教屠害陈峙雪见羞二人，本在意料之中。座下诸名珀卫时运不济，池鱼受殃，同遭了异教毒手，本座也无话可讲。”鱼悟一顿，母指倒登数次，将掌内两颗佛珠不住叩击几回，目珠浅转，吞唾哑声，“只是那般恶事，竟是姬沙派人知会本座，本座方知。此等巧合，可不多得。”

    寺僧一听此言，已然解意，琢磨片刻，方道：“国师，这事儿，可大可小。”

    鱼悟目睑一紧，唇角一抬，直冲寺僧一字一顿询道：“你倒说说，怎生算大？如何是小？”

    “姬沙虽是狡慧，终逊国师一筹。二位一前一后推知陈雪二人有异，故而珀卫先至，金卫后来，同一日，前后不过数个时辰之差，此乃一巧。异教埋伏，辣手夺了珀卫性命，待其方去，金卫姗姗现身，未同异教狭路对峙，此乃二巧。”寺僧口唇一抿，言辞里明暗过从，抬眉疾扫鱼悟，倏瞬之间，又再埋首，恭声接道：“巧上添巧，巧事反是小事，无需国师介怀提防。”

    鱼悟闻声，不由长纳口气，眨眉两回，缓声笑应，“大事何解？”

    寺僧更见唯唯，起手冲鱼悟连拜数回，唇角微颤，低低道：“此一回，异教前脚屠戮钦山伍金台，籍此警慑江湖，金卫后脚便大张旗鼓往葡山，为柳松烟壮声势……”

    鱼悟见其支吾，心下解意，单掌一抬，轻声慰道：“莫多迟疑，言来便是。”

    寺僧得令，稍见从容，一濡口唇，疾声应道：“金卫行动，多是秘密。怕是其暗中作过些手脚，未为我等查知。”

    “若是钦山之事，伍金台不过眼障，那于国师而言，恐是大事。”

    鱼悟目珠微微转个两回，脖颈往后一仰，吐纳一轮，沉声长吁，“这世上，万般巧合，不过是话本里的故事，戏台上的唱词。本座可不是三两岁的娃娃，能尽信了你那‘巧上添巧’的说话。”

    寺僧闻声，干笑几回，暗往鱼悟身侧踱了两步，身子一匐，贴耳便道：“若姬沙籍着异教之名，打压珀卫，此事，便需国师从长计议，早作打算！”

    鱼悟长目一挑，鼻息稍重，缓冲寺僧摆了摆手，口内啧啧两回，径自喃喃道：“姬沙这戏，倒也作的十足十，竟还专抬了石磨往四海帮，非得应和那‘糜躯’之辞。”话音方落，鱼悟轻叹口气，口唇再开，反是笑道：“他那般对付本座珀卫，怕也不过为了抢功劳，立威风，好教江湖以他为尊。也不想想，那番所为，龌龊下作，何震之有？”

    寺僧急急颔首，附和不住，“若国师所料不错，怕是姬沙老儿已然自陈雪二人口内得了甚消息。国师安心，我等自当紧盯金卫，咬住不放，断不会令姬沙老儿占得半分便宜。”

    鱼悟面颊一侧，冲寺僧稍一颔首，眉尾一飞，却又暗自心道：姬沙若是为了在老衲眼皮子底下清查陈峙，倒也非得令他那金卫往我宝象寺报丧不可。陈雪二人，当如所料，便是异教余孽；只不过，异教同陈峙那些个买卖营生，能有何种干连？

    寺僧见鱼悟踌躇，心下便觉不定，口唇咂摸两回，低低再道：“国师莫急。异教重现，除了薄山乱云阁折的那两位，余下恶事，谁曾亲见？江湖口杂，净是以讹传讹，即便异教回归，其也不当专来寻珀卫麻烦才是。”

    此言一出，鱼悟陡地一怔，面上反添泠泠之色，再不言语，唯不过抬掌徐挥，这便令寺僧退出堂去。

    待得盏茶功夫，鱼悟于座上呆坐半刻，终是回神，止不住眉头一低，叹口长气，起身杜门，后则下帷焚香，默然于暗处蒲团上结跏趺坐；口唇微开，脑内却是连一经一偈也摸索不出，只觉得斗室如有千倾，天壤不过一人。

    于此同时，垂象地宫。

    重光姬斜倚玉床之上，红润凝脂，翠匀浅黛，两指将耳后一束碎发拨弄三番，朱唇稍启，娇声询道：“法王，那日差使受阴魔罗同识阴魔罗二人分往昆仑及四海帮戮挫雪见羞陈峙，连带屠尽琥珀卫六十四人，血流如河，白骨如山，真真教个痛快。”

    威怒法王右臂微抬，稍一攒拳，恨恨道：“鸱枭娼妇，走狗小竖，俱是罪有应得之辈。尽行诛戮，怨不得人。”

    重光姬娇笑连连，往威怒法王后背柔柔一仆，两掌却不敢擅动，安分撑在榻沿，弭耳昵就，柔声再道：“法王，若后日再有那般血雨腥风，可否也让重光前往一观，开开眼目？”

    法王口上未应，却是抬掌将那玄色三眼獠牙威怒金刚面具正了又正。

    重光见状，缓往后退，面无五情，拥膝静坐。

    法王稍一侧目，查见重光情状，朗笑两声，徐徐应道：“饿眼望将穿，馋口涎空咽。你究竟是佛前血莲，还是地狱业火？怎就离不得血腥屠戮，罪衍灾邪？”稍顿，见重光不应，这便径自摇眉，缓声再道：“自你入我莲堂，何尝有人限你自由？只是近些日子，暂莫兴风起浪，自招干戈。”

    重光闻声，目华先黯，眉头一蹙，思忖不足片刻，却是陡地开颜，粲然笑道：“我这红莲，根儿离不得莲堂；即便偶有外出，私往凡俗置些田产，办些首饰，也不过是为着吃人的时候胃口好些，喝血的时候底气足些，时时于法王跟前显一显翠袖殷勤、玉手温柔罢了。”

    言罢，二人对视，四目交映，反见不慧。

    又三日。

    钜燕国都，广达城暗阁。

    段干色凝眉，贪看身前泽女，虽不见花容月面，然得个蜂腰云髻，也算些许安慰。

    共姜冷哼一声，下颌一探，正对上段干色眼波。

    “交代下去，不日，依令佯袭宝象寺！”

    段干色喉头发干，暗暗吞口凉唾，启唇支吾应道：“泽女有此一计，必是设想周详。只不过……现如今江湖上，各大门派无不是缚手缩脚，想法设法同大欢喜宫撇清干系……此时我等有此一动，怕是无异寻衅，欲同异教针锋相对……”

    共姜再笑，身子前仰后合，直引得那珍珠宝冠微颤不休。

    “异教虽已放言——盗大欢喜宫之名者死。然则，我这微泽院高手云集，吐纳间呼风唤雨，翻覆间斗转星移。难不成，我还惧了那遁走廿岁几已刊灭的一帮子外族去？”共姜单掌微抬，掌心向内，立于目前，细瞧葇薏半刻，后则探舌濡唇，懒声再道：“段干色，你可想明白那水寒之谜？”

    段干色闻声，不由讪讪，偷眼再瞧泽女，更感神骨俱软，似是下一瞬便要瘫倒在地，随着那石烂松枯、陵迁谷变了去。

    静默半刻，段干色方才回神，头颈一低，踱步暗往后退个两步，面上更显谦恭。

    “属下不才，思忖多时，仍未有解。”

    共姜闻听，又再抬掌，置于那珍珠障前，虚虚掩口，粉面冰融，娇声笑道：“非你不才，不过是有些个五鹿掌故旧事，你未知晓，怨不得你。”

    此言一落，共姜稍一踌躇，不过片刻，却是清了清嗓，直面段干色，柔声接道：“你跟随我，也非一朝一夕。这偌大微泽苑，我也独独只信你。”

    段干色唇角一颤，止住了口边笑意，却漫出了眼底欢喜，深施一揖，轻声接应，“属下知晓泽女同五鹿皇室有些个世仇，之前于抱琴城，也亏得泽女菩萨心肠，未取那纨绔王爷性命。”

    “此事非关民瘼，不过私仇。我本念着，冤有头债有主，为恶的既是那五鹿伊，我自不该迁怒其子。只是现下，时移世易，若想啖伊血肉寝伊皮，怕是也不得不结一二盟友，藏三五变计。”共姜长吁一声，身子往后一仰，轻声再道：“当日筹划水寒一计，本是为着借鱼悟之力，若其同姬沙反目，也好顺势敲掉五鹿伊一条膀臂。若能因着一颗宝珠便令五鹿垂象二主加深嫌隙，刀兵相向，你我更可坐收渔人之利。”

    段干色此时也没有方才情紧言窘之相，颔首聚唇，朗声笑道：“泽女此计，本是极好。那尤耳国全不过酒袋饭坑，亏得泽女不悭，从苑中珍宝阁自取三颗宝珠，暗中使个障眼法，便将那渔人唬住，助我等进献祥瑞。且那三国元老重臣，面上是轩裳执裾，内里是赤犬黄獐，自负聪明，哪个不是被泽女于股掌玩弄？其焉能料得，往五鹿那名外使，本就是泽女早早安插尤耳一副耳目。那水寒方顺着鹤颅蛛丝入外使喉肠，迅指便不远万里早早暗度于泽女手上。”

    段干色轻笑两声，径自嗤道：“暗处落黑手之人，万万想不到，水寒尚未离了尤耳，便已不在外使身上。”

    一言即落，二人相视一笑，段干色面上稍见怅然，摇眉轻叹，“惜得那鱼悟甚不中用，半路又杀出个小和尚，解了急救了火。”段干色一顿，侧颊直冲共姜询道：“属下当真不解，那小和尚，究竟自何处多得了一颗水寒来？”

    共姜巧笑，柔声应道：“那宝珠，九色之光俱毕。如此造化独钟之物，安能不迟不早偏在那时多出了第四颗来？”共姜膺前一挺，屏息片刻，低声接道：“同括和尚那一颗……怕是来自……咱们钜燕国主——古远寒。”

    段干色一听，挑眉一骇，冲共姜频送眼风，待确认并非口误，这方将两臂虚虚一抬，掐腰奇道：“怎得……是他？”

    共姜见状，反显欣欣，娇声笑道：“我本不甚笃定，后则使了一计，暗中试了试胥子思。因果前后，不多赘述，你只需知，那颗水寒，乃是有人凭着天大颜面，自咱们国主那处借了去；且这一借，归还无期。”

    “普天之下，孰人能有这等能耐？”

    共姜轻笑，隔了半晌，方再启唇，柔声点拨道：“可还记得当年质于五鹿的适心夫人？莫要忘了，她可是古远寒一母同胞的亲姊！”

    段干色目华陡地一亮，眨眉不迭，扼腕嗟唶道：“确是如此，确是如此！这般，便可说得通了。”言罢，却又一顿，目珠转个两回，低声试探道：“那同括和尚，莫非便是……”

    “拆碎玉笼飞彩凤，断开金锁走蛟龙。”共姜冷哼一声，静默一刻，抬眉再瞧段干色，先是切齿吞声，后则徐徐颔首，慨慨应道：“若所料无差，其便是草莱口内几多叹惋的垂象大皇子——齐掖。”

    “此一回，你便令人扮作大欢喜宫人，直捣宝象寺，作势取那小僧性命。”共姜肩头一颤，一字一顿再道：“届时，不论那暗处之人是生了指爪辟地，还是插了翅翼飞天，都得不请自来，亟求一见。若有所求，我自不惧其钳口。”

    段干色啧啧两声，再将两掌对搓数回，低眉沉吟片刻，已是轻声陪奉，“泽女所盼，可是适心夫人？当年五鹿伊可是早告天下，说是适心夫人身子孱弱，已然病逝……”

    “管她是死而复生还是借尸还魂，只要堪用，于你我便是善事。”未待段干色言尽，共姜已是抬掌，止了其说话。

    “年幼之时，我同家母于五鹿也见过适心夫人几面。”共姜冷哼一声，笑道：“其那心智，可断然不是个甘作砧板鱼肉的弱质女流。”

    “之前你也遣人探过灵和寺，可曾查见半点端绪？若那同括乃是单枪匹马，断难做得如此滴水不漏。”共姜轻咳一声，两目一阖，低声再道：“近来你也多方探查少扬暗杀外使之人，连同那九韶密林之怪，虽无明证，却可推知，暗处那人怕是要寻鱼悟麻烦。你再想想，水寒一事，除却三国同尤耳国主重臣，便也唯有你我，连同那暗蛰之人知晓。你且猜上一猜，若适心夫人尚在人间，她当是归依何人、攀附何势？”

    话音方落，共姜将两袖一拢，起身欲走。未行两步，却又陡地回眸，直冲段干色笑道：“咱们苑内，多得是天姿国色，玉人姣娥；仰可落惊鸿，俯可引渊鱼。除却大半豆蔻青葱，倒是也有一二半老徐娘，凭些陈事旧情，尚堪差使。”

    话音方落，扭身便去，唯一言绕梁，柔柔熨耳。

    “这江湖，难过美人关的浪荡侠客，总是比倾世美人儿多那么一个。”

    这一时，仙郎顶。

    路潜光呆坐桌边，连连打了三五喷嚏，抬掌一揉鼻尖，方回神一扫另一掌所托酒坛，探头凑近坛口瞧个两回，这便长舒口气，自言自语道：“没洒，没洒，甚好，甚好。”