这一回，容欢又扯了谎。

    就在闻人战扬着俏脸，问出那一句，“我说泥鳅，你便从未见过你那祖父？半分也记不得其是否是副断手断脚、难言难视情状？”

    “记…记不得……全然没有半点忆象。唯知其驾鹤多载，音容渺茫。”

    “那你爹娘呢？也从未提过只言片语不成？”

    容欢面色一灰，忙不迭摇眉黯然，“双亲因病离世已久，多年以来，全赖祖母育养劳瘁，咽苦吐甘，这方将我拉扯成长。时至今日，我连考妣何等样貌、何时亡故亦都记不真切。”稍顿，容欢口唇微撅，径自轻声接应道：“至于祖母那处，我可从未敢奢望能得丝毫祖父或那金樽消息。”

    此言一落，胥留留心下不由一动，口唇微开，本欲好言安抚，转念一想，又感此时此刻，若不助其探清金樽谜团，怕是千言万语，终归要如热气呵在壁上，到底无甚中用。念及于此，胥留留便也不多纠缠方才五鹿浑之言，只是默默吁口长气，柔声一叹。

    这一时，容欢面如蓝靛，十指微蜷，目华一黯，眼前所现，却是个血汗淋漓景象：一男人身着白衫，负手在后，修眉长目，鼻正口方，不动不言，就这么冷清清立于身旁。迅指之间，其却如病狂易，眨眉变了个修罗模样；双手执刀，一招便将个华衣女子砍在地上，轻巧将其半个天灵劈落一旁。

    男人白衫尽染，两目漫火，后则徐徐近了另一人，呲的一声，毫不犹疑便教掌上刀刃在其颈上走了一遭。

    死透的第二人，当是个男人。依稀辨来，其躯干正置于一四轮木椅上。

    这一刀下去，那男人既不声响呼叫，亦未扑棱挣扎。想来，这杀招又快又准；想来，那男人走得安详。

    “说甚的举动端庄？言何的持身谨慎？”一语方落，杀人者已是跪立容欢身前，两掌带血，轻往容欢面上摩挲数下，后则将那白刃就唇，探舌将血珠舔了又舔，正对容欢，且笑且泪。

    “彰明昭著，不瞒天地；尽人皆妾，私会花前……”

    白衫男人将那刀口对着胸腹，噗嗤一声，便在自己身上开个口子。后则一寸一寸、一分一分，直将自己肚皮整个剖开，任那一套胃肠淅淅沥沥和血带汤撒在地上。

    容欢见状，已然奇骇，立足不定，透气不得，眼见着是上无气、下无屁，几要活生生吓死当场。恰于此时，其身子猛不丁一个激灵，两掌狠力往面上搓个不停。

    “脏……实在是脏……”

    此言方落，容欢终是神思回转，面色煞白，两掌轻颤，额上豆大汗粒噼啪下落；待两目聚了些光，这方觉察自己已在夜宴之上。

    一侧五鹿老口若悬河，正同秦樱聊得兴起，唇齿一开，念出的恰是句“有篮有钵俱为幻，无风无月总是空”。

    容欢吞口浓唾，虚虚咳了一声，眼目要眨不眨呆坐片刻，心下不住安抚自语：这般梦境，已是十多载未曾重历。临时虽是真切，幡然改念，却觉荒诞不经，虚假的紧。那男人形貌，模糊难忆，我识也不曾识得；至于那时的自己，是一二年抑或三五岁，哪儿还想的清楚？

    至于那男人究竟说没说话，若是说了，其到底说的是甚？那场景如不是梦，自己在那般年岁，又哪儿能解了其高深隐意？

    故而，那定是个梦；其之古怪，不过在于廿多年内反复梦过三五回罢了。

    那执刀之人，那惨死之人，我可全然未曾谋面。即便隐隐觉得，杀人者许是父亲，被杀者或是祖父，然则，无稽无稽，哪里做得数去？可笑可笑，哪里算得谎去？

    主位上秦樱似是察觉容欢异样，缓往其盘内布上一只酿螃蟹，收手停箸，慈声询道：“欢儿，可好？”

    容欢闻声，唇角微颤，扯着面皮强作个笑，低声应道：“谢过祖母，想是赶路甚急，略见疲乏。无恙，无恙。”

    秦樱见状，也不深究，侧目扫一眼五鹿老，柔声再道：“祝家这个儿郎，颇通佛理，甚有慧根。祖母真是欢喜的紧。”

    容欢低低一应，耷着目帘，将那酿螃蟹敷衍咬了一口。

    五鹿老一听秦樱之言，不由吃吃轻笑，面颊一扬，朗声应道：“宋楼奶奶实在谬赞，小迎惭愧。初入此地，小迎同兄长便觉误入桃源，尤感潜投月府，心下满是惊异；之后有幸得见阁下，粗论佛偈，便若观音大士临凡救苦，且助小迎灌顶醍醐。”稍顿，五鹿老暗同五鹿浑换个眼风，徐摩杯盏，沉声接道：“有缘至此，实乃在下天大福气。”

    言罢，五鹿老双手捧盏，又引着秦樱多吃了好几杯糯米桑葚侧柏酒。温酒过喉，五鹿老目睑眨个两眨，思绪一转，已然飞至半柱香前。

    此一时，夜宴未开。

    五鹿兄弟独聚一处，正议起先前容欢所言金樽之事。

    “我说兄长，除了宋楼掌事，孰能确定那剑横子下落已然出卖？”

    五鹿浑闻声，徐往两盅内添了点茶水，后则哼笑一声，轻应道：“胥姑娘曾同宣氏二子有过一面之缘，本感那兄弟并非贪婪无餍，不然断无婉拒胥家接济之理。加之日前一笑山庄楚锦之言，胥姑娘便更得笃定那宣家弟兄已将楚锦银子用在正处。”

    “至于容欢，”五鹿浑啜口热茗，缓声接道：“若宣家二子买得了杜苦下落，其正顺水推舟，拿那宋楼规矩做做文章。若是我等一来便问得了剑横子所在，岂非要马不停蹄立时离开？真要那般，谁还能助其夜探祠堂，将那金樽之谜大白？”

    五鹿老闻声，经不住暗暗一嗤，依样品了口茶，齿颊微热，言辞渐冷，“之前野庙，若非我等旁敲侧击，只怕那败家子还得将金樽一事藏掖多时；指不定，还要添油加酱杜撰些有的没的，非诓我等助其入那祠堂不可。”

    “兄长可是提过，郡主之言，纰漏颇多。”五鹿老目珠一转，正面五鹿浑，唇角再抬，又再调笑道：“若那劳什子触霉头的试药之言可为宋楼奶奶全然取信，于你我而言倒正是桩天大善事。”

    五鹿老啧啧两回，摇眉接笑，“只为周全老国主脸面，好好的夫婿便成了半死不活的废人一个。照着容欢前言，怕是这容氏人棍，未能如楚老将军跟古老王爷一般熬得长久。如此，也算得上是杀夫之恨，不共戴天。宋楼奶奶同那楚锦娘亲相比，可是天渊有别云泥之远；其若知晓内情，怕还不得要拷断它钜燕国主皮筋下菜，剜出它钜燕皇室心肝过酒？”

    五鹿浑闻声，目华稍见黯淡，浅吞下唇，思忖少时，方再应道：“宋楼奶奶见识过人，只怕小郡主那试药之言，实难令其采信。现若由容兄亲提此事，想来宋楼奶奶拗其不过，再难推脱，必得耗些人力，好生探寻内情才是。”

    稍顿，五鹿浑两目微阖，脖颈半仰，纳口长气，沉声再道：“不过，恐怕你我两种推断，皆不作数。”

    “这是为何？”

    “你莫忘了，他宋楼作的是何买卖，谋的是何营生？”五鹿浑停上一停，一字一顿低低道：“兴许，宋楼奶奶一早便知金樽内情……”

    五鹿老听得此言，登时解意，食指往盅口摩挲片刻，已然应道：“便若兄长之前所言，人彘初现，本为酷刑。若那宋楼奶奶知而不言，怕是内里必少不了些乌七八糟、不三不四。”

    话音一落，兄弟二人四目交对，齐齐轻笑。

    “届时，那败家子必是情面难堪，我再适时从旁敲打，哪还愁它宋楼不乱？”

    五鹿浑轻哼一声，面上反添了几分不忍，单指蘸些残茶，不经意于桌上写了十数个龙飞凤舞的“乱”字。

    五鹿老见状，自是会意，两腮一嘬，冷声自道：“依着宋楼同销磨楼干连，此地一乱，何愁那李四友不肯现身相见？”一顿，五鹿老两目放空，痴痴接道：“销磨楼一事愈快了结，你我兄弟便能愈快前往垂象，试同括，见娘亲……”稍顿，五鹿老唇角微抬，话锋一转，语带讥诮，“兄长此时略见迟疑，莫不是怕胥家小姐埋怨了你去？”

    不待五鹿浑接应，五鹿老已是轻巧抬掌，徐徐转腕，咂摸咂摸口唇，缓声接道：“女儿家的心思，弟弟终归比兄长揣摩得通透。其见你那般顺着容欢之意，只当觉得你为探查宣家二子行踪，身不由己。经此一事，怕是那胥家小姐更得笃定情钟心属才是。”

    五鹿浑闻声，立见薄怒，轻嗤一声，未得发作，却是忽地软了脊骨，食指交对，悠悠自道：“莫要忘了，当初可是你我合力，相助容兄认下了这宋楼公子身份。”

    五鹿老脖颈一歪，侧颊撇嘴，嗤笑一回，不置可否。

    一番思忆，五鹿老神归当下，挑眉四顾，眼风一一递与一旁胥留留同闻人战。

    正在此时，闻人战面对满桌珍馐，脑内似是有百八十个小人儿正自喜悦抃舞，无可自禁。那两颗黑葡萄一般的目珠转个不停，滴溜溜细将身前肴馔食器瞧个不住；少见的是：金瓯玉碗，珀盏象箸；燕窝黄翅，龙肝凤腑；青鬲瓷托，银碟豆盘；鲤唇熊掌，驼峰整猪。寻常的是：花酿大虾，山药蒸鸭；葱椒田鸡，带鱼干炸；酸笋蛤蜊，蹄筋腰花；杏仁豆腐，泼卤甜茶。

    闻人战两腮一鼓，食指大动，呼呼啦啦疾往口内塞些个雏鸽肉，一面咀嚼，一面时不时往秦樱身上飘些眼风。粗瞧一刻，只觉秦樱食欲不佳，前后不过挑拣几颗黑豆吃了，浅舀小半碗牛骨萝卜汤喝了，后则多饮了几盏凉酒，便似饱腹。闻人战见状，不由为这满桌酒菜稍感惋惜，溜溜吸了两勺水蛋，这便将两目一定，又再细细端详起秦樱面容来。

    夜宴之前，容欢房内。

    “至于祖母那处，我可从未敢奢望能得丝毫祖父或那金樽消息。”

    “我说泥鳅，那金樽便在你家祠堂摆着，你若想瞧个分明，哪个拦得住你？”

    容欢闻听，禁不住讪笑两声，眉头一蹙，苦哈哈道：“在我幼时，曾患重疾，餐餐不食，夜夜哭啼。后来祖母四下寻访，找了位二耳垂肩、须眉尽白的得道高僧，日夜无休，统共作了七七法事。于那四十九日，我便由祖母抱着日夜留于祠堂之内；至于堂外，则架上了七重栏楯、七重罗网、七重宝树。待得事毕，我那不明之症倒也根除，只是和尚临行之时反复劝诫，教我之后莫再多往祠堂行走。”

    言罢，容欢面色稍黯，濡濡口唇，沉声接道：“故而，祖母不肯允我私往祠堂跪拜，且于那祠堂门外，专设了两名武人。若非祖母相携共往，我是万万不得单独入内的。”

    此言一落，胥留留同闻人战不由交目，齐齐抿唇，甚感不可思议。

    “非但如此，最近几年，祠堂之内放养了一只鹩哥。体黑颈橘，喙爪皆黄。此鸟自生便养在暗处，本事甚是出奇——识得人面，拟得人言。”容欢两手一摊，面上颇是无奈，“早些时候，本公子也试过声东击西，将那看门武人支往别处。岂料初入堂内，便被那恶鸟窥见。不待本公子有所防范，那恶鸟立时扑翅迅飞，紧舌疾言，眨眉便将近处仆婢守卫皆引了来。后来，此事自是惊动了祖母，直教本公子结结实实吃了一顿家法！”

    听得此处，房内诸人反见怡然，掩口低声，吃吃轻笑不迭。

    容欢见状，讪讪摇了摇扇，又再连咳几回，直冲闻人战施揖请道：“此回，非得相求你这巨盗之女、雅盗之徒不可！”

    闻人战应声巧笑，两手支腮，长睫一翘，脆脆接应道：“如此甚好！我等便来瞧瞧，只生两脚的本姑娘同那有翅有爪的古怪鸟，究竟哪个更为了得！”

    “稍后宴上，尚需你好生瞧瞧祖母面貌，再将自己易容改装，方可施为。”容欢目睑一松，悠悠叹口长气，“那恶鸟但见祖母，便不胡乱啼叫。你需先将那恶鸟安抚下来，之后趁其不备，好给它使一招脱袍让位，免得其见我飞身上梁，又再叽里咕噜嚼碎舌根！”

    “闻人姑娘，可是瞧着老拙瞧出神了？”

    此言一出，闻人战不由一个激灵，魂归当下。妙目开阖个三五回，口唇翕张个七八次，俏脸一低，桃腮浸染。

    “无甚，无甚，”闻人战两手急摆，终是鼓了鼓气，抬眉直面秦樱，娇声应道：“想来奶奶年轻之时，必是个倾国倾城的大美人儿。”

    秦樱闻听，也不遮掩，两目一阖，掩口吃吃笑出声来。隔了半刻，其方才开目，环顾四下，将席上诸人一一扫个一遍，“瞧这女娃，说出的话比那酥蜜还甜。”稍顿，秦樱凝眉，直冲容欢令道：“你这孩子，也多学些个讨人欢喜的法子，好令留留开怀。”

    容欢同胥留留听得此言，疾往对方位子扫个一眼，后则齐齐低眉，未敢接言。

    秦樱见状，不由巧笑，缓往胥留留盘内布了些菜，柔声慰道：“祖母膝下，唯欢儿一人。从小到大，其食则粱肉，曳则罗纨，未曾吃过半点苦处。或也因我一再纵惯，故其泛常惹是生非。别的不论，单说这婚事……”

    秦樱一顿，长息短喟，“先前那几回，其逃出府去，多往近处城镇藏身。短则七日半月，长则百八十天，手头没了银子，其自然也就乖乖回了家来。这回同咸朋山庄结亲，本想其能知晓轻重，浪子回头，孰料得……”

    一语未尽，秦樱已是随性取了手畔长箸，想也未想，陡地狠敲在一旁容欢掌背上，切齿瞠目，愤然怒道：“其这一逃，几有半年。老拙心虽挂牵，也算习以为常，任其韬形敛迹，着实无甚奈何。老拙有愧，实在无颜面对亲家翁，就怕欢儿一旦归返，老拙吃了他的迷魂汤，便躲不过咸朋山庄的闭门羹。”

    “祖母......真真……对你不住。”秦樱边道，边徐徐起身。由况行恭搀扶着，主仆二人竟是齐齐对着胥留留施了个揖。

    胥留留见状，急急还礼，后则探掌相扶，好生将秦樱重又安顿椅上。

    秦樱坐定，徐徐摇了摇眉，唇角稍抬，口内喃喃自道：“此回虽铸大错，好在追悔尚及。”言罢，秦樱既不顾容欢哼哼唧唧叫痛，也不睬胥留留面上推拒神色，直将两人手掌扯在一处，搭在一块。

    “老拙绝不信那些个烂糟流言！”秦樱两目一红，一字一顿又道：“堂堂坼天手，真若同异教扯得上干系，那也必是正邪对立，善恶交锋，哪儿来的甚同流共污这般无稽之谈？”

    胥留留闻言，心下一动，悄无声息轻撤了掌上之力，任由秦樱将自己手心压在容欢掌背之上。

    “祖母在此，便也同你打开天窗说亮话——只要你不嫌弃，宋楼人手，随你调遣；宋楼财资，随你安置，但求不违我宋楼规矩，祖母便皆由了你去。”稍顿，秦樱再将机锋一转，“我宋楼虽明言不沾大欢喜宫闲事，但若那异教顺藤寻衅，咄咄相逼，老拙便要兵来将挡，水来土聚，断不会有半分畏惧！”

    此言一落，秦樱膺前起伏不定，先后同胥留留容欢颔首示意，后则一扫一旁况行恭，眨眉一回，立时思议起半个时辰前，自己同况行恭房中密语。

    “你便定了心思，要将那胥家女娃迎进门来？”

    秦樱闻声，轻将手心搭于况行恭掌背，目华一寒，缓声低道：“障眼法使起来，终归便当。”

    况行恭听得此言，静默片刻，思忖一时，又再询道：“若那女娃不知好歹，借宋楼之力探听消息……”

    “我这宋楼，本有三不沾的规矩，想来其同欢儿相处多日，已然心知。况且，人皆以为我宋楼知之甚多，却不想我不知的，远比外人以为的多得多。”

    秦樱一顿，长息再道：“胥家那孩子若真无所顾忌，胥子思方逝，其便该登门求助才是。由此可见，其并非是那精于算计、三刀两面之辈。于此事上，你莫心忧。”

    此话一出，况行恭面色稍稍好看了些，正待启唇，却听得秦樱自顾自缓声接道：“若有一日，我逢不测……”

    况行恭身子一颤，立将双掌齐齐扣在秦樱肩上，稍一使力，冷声驳道：“岂有那日？莫要妄言！”

    秦樱巧笑，身子坐正，抬眉细瞧镜中形貌，后则抬掌一抚云鬓，软声轻道：“至少，我能守住欢儿名声，亦能保住宋楼名声……”

    一言方落，两妇皆是低眉，唇角微颤，舒口长气。

    片刻之后，况行恭一手捏把莲纹犀角梳，一手抚上秦樱如瀑长丝，苦笑一声，边理边道：“世上之人，多是只听自己想听的，只听自己需听的。”

    秦樱两目微阖，吃吃一笑，轻声附和道：“需听的，乃是利；想听的，则是情。人为情利二物所使，哪还有心理会其所听之言是真是假、所闻之事是实是虚？”

    思及此处，秦樱不由得眨眉两回，魂归当下；单掌轻取了身前酒盅，稍一举杯，一饮而尽。

    宴上余人见状，莫不先后左右敬上一敬，颊上挂笑，推杯换盏。

    万种眉间事，尽在酒中休。