五鹿老拉着五鹿浑，于闻人战房外不远处那庭廊徘徊了足有半柱香，顿顿走走，前前后后，终是耐不住，缓缓近前，拍门询道：“小战，你可在？”

    房内路潜光笑声乍起，朗声应道：“入内一叙。”

    五鹿老稍显讪讪，心下虽虚，却仍使力一扯五鹿浑，推门便入。

    入得房内，兄弟二人立时查见桌边一人——面晕浅春，目送熏风，自有一派柳绿花红；然则，其那气势，却又迫人，稍一近前，便感波涛夜惊，风雨将至，实实令人顶礼仰视。

    五鹿浑凝眉片刻，立时敛了眉眼，心下暗暗拊掌叹道：此一世上，总有些人，永永远远也无法同旁人做得成朋友。因其生来，便是为着万人参拜、奉为神明的。

    一旁五鹿老撇了撇唇，心下一半敬慕，一半却是不服气，眼风转个两回，暗道：若非这劳什子假面皮，还不知你我谁更胜一筹！

    闻人战两臂垂于身前，低颦立于路潜光身侧，时不时偷眼瞧瞧她那师父，每瞧一回，颊上红晕都得待个一刻方可散去。

    “前辈好！”五鹿浑后退半步，拱手行礼。

    五鹿老见状，亦是有样学样，然则神情言语，颇是敷衍，口内含混着，“嗯，好。”

    路潜光再笑，抬掌示意二人取座。

    五鹿老方落座，已是低声嘟囔着，“不是说退出江湖，绝不现身的么？”

    “此房内，俱是家人，何来江湖？”路潜光侧目扫一眼闻人战，后则定睛细瞧面前五鹿老，沉声应道。

    五鹿兄弟一时犯了迷糊，不知路潜光此言何意，后见其徐徐斟了半盏茶，指背一推，让至五鹿浑目前，轻声接道：“你等虽皆是江湖儿女，不拘小节惯了，然则，女子夜深独往少年郎卧房，总是有些个不合规矩。”

    “你说是不是啊，亲家郎？”

    五鹿浑一听，这方解意，思及那次擐昙夜饮闻人战所言，心下不由一哆嗦，抬眉一瞧闻人战，见其两目氤氲，果是立时便要落泪。

    五鹿浑一急，也不应路潜光，立时转了话头，“前辈，知您久居三尖山仙郎顶，未曾想今回至此，妙手一施，便救下晚辈性命。如此高义深恩，晚辈难言谢意。”

    路潜光余光一瞟闻人战，笑意渐淡，长息抿唇，“举手之劳，莫要多提。”

    闻人战抽抽鼻子，声音稍哑，询道：“师父此番下山，可是听闻我十三十四叔之事？”

    路潜光一顿，探手向后，轻将闻人战拉在身前，又将其安置凳上，似笑非笑道：“下山处理些经年旧务。此行终是了结十数年前一桩心事，原本欣喜满膺，熟料得正待回返三尖，偶闻噩耗，想来你当在此，这便前来一探。”

    闻人战一听，珠泪已是断线，默然半晌，径自喃喃道：“十三十四叔遭此横祸，也不知爹爹同游叔叔他们可会得闻。若是爹爹知晓，怕是得五体仆地，闻人不止立时变作嚎啕不止。”

    路潜光面现哀色，然其唇角，生来上翘，打眼一瞧，又似时时浅笑，神情一时有些个尴尬。

    “你等……同那大欢喜宫……”

    未待路潜光言罢，五鹿老直冲闻人战道：“我同兄长，跟那大欢喜宫，真真是八竿子打不着的关系！小战……你们切莫误会了去！”

    路潜光扬了扬手，见五鹿浑似是有话，这便说道：“你这儿郎可有线索？”

    五鹿浑拱了拱手，濡唇轻道：“晚辈细瞧了那手札，勾连薄掌门之言，倒未自那信上瞧出破绽。然则，晚辈却始终不知鱼前辈何时将那手札书就，又是因何便断定我兄弟是那异教中人。”

    “祝为异端……”五鹿老思忖片刻，接道：“此一处，那异端，或许并非异教之意。”

    “若乱云阁上两位前辈以为你我来自大欢喜宫，我倒是能将中毒之事想个明白了。”

    “兄长是说，鱼龙二人认定你我是异教，故而暗中下了软筋之药？”

    “许是其想着拿住你我，盘问些什么，然则未尝料得，其尚未行动，便被大欢喜宫抢在了前头。”

    闻人战一愣，目珠不眨，痴痴瞧着路潜光侧颜，轻声道：“若是禾婶婶凭那手书，认定你们是异教中人，便难怪那两位太师伯言行诡异了。”

    “如何诡异法？”

    路潜光自是知晓闻人战盯着自己瞧，唇角浅抿，却也不敢侧目对视。一言方落，其同闻人战两人，俱是颊上透红，不约而同摇了摇眉。

    闻人战一听路潜光所询，指尖往下唇一按，摩挲片刻，应道：“两位太师伯时不时现身陪伴，嘘寒问暖，关心的紧。前几日，太师伯还遣其徒弟给我送了药膏，说要彻底驱一驱那磷火之害。现在想来，怕是其生恐我同祝大哥走得太近，这便想法设法接近我，一来保我平安，再来暗中提点。”

    五鹿老一听，压低声音，嘟囔道：“你那禾婶婶，行事也太果决，下手又快又狠。若非我们兄弟幸运，得你跟前辈相助，怕是现在，我同兄长就要一人插着把匕首跟阎王爷喊冤了。”

    “磷火之害？”路潜光睬也不睬五鹿老，正色侧目，同闻人战四目交对，又是齐齐羞红了脸。

    “那夜……”闻人战目华流睐，娇声应道：“拼力施救乱云阁前。手掌胳臂，有几处为那磷火所灼。那药膏很是管用，现已好利索了。”话音方落，腹内一阵咕噜，显是饿了。

    路潜光轻笑出声，瞧着闻人战两掌，启唇应和，“幸未留疤。若要烧的红红一片，瞧着就像那妙香楼的红煨羊蹄了。”

    闻人战暗暗吞唾，更感腹内鼓擂，饥肠辘辘。

    “喏。”路潜光探掌往袖内，徐徐前递了一油纸包。

    闻人战见状，眸子大亮，立时展了一瞧，其内，正是闻名遐迩的妙香楼招牌。

    闻人战探鼻深嗅，口内香唾大盛，言也不言，闷头大快朵颐起来。

    路潜光摇了摇眉，浅笑不休，趁闻人战口舌忙碌之机，沉声冲五鹿兄弟道：“你等二人，我自不疑。你等身份，我也不探。”

    五鹿兄弟一听，深感路潜光果是老江湖，即便退隐日久，仍是神目如炬。

    “乱云阁乃至薄山派之事，疑点诸多。只是我早非江湖之人，也就不再越俎代庖，追根究底了。”路潜光一笑，身子微微一仰，缓再接道：“然你等总归年少，且那大欢喜宫又已久遁，许多事情，怕是难以知晓。”

    五鹿浑见路潜光一顿，自然解意，颔首相请，“但请前辈指点迷津。”

    路潜光眼目一阖，长息道：“那大欢喜宫，源自中土极南边一神秘古国，历史甚久，源头难溯。廿多年前，其暗入垂象，生根发芽。其内教众黥面，长老护法，则戴面具，掩其真貌。”

    “大欢喜宫既在垂象，想来鱼悟禅师或知些内情？”

    路潜光轻笑，啧啧两回，应道：“连异教具体所在，怕也唯有教众知晓，遑论其他？现如今那些教众，下落难寻，生死不知。”稍顿，又再接道：“不过，你等倒也可跟鱼悟师攀一攀交情试试。”

    言罢，路潜光声音再低，“关于此教，我所知的，想来战儿之前也转述了些许。然则，尚有些事儿，我于战儿面前，也未提及。”

    五鹿兄弟一听，立时竖耳。

    “那大欢喜宫中人，尊崇女佛。”

    五鹿老一怔，启唇便道：“何谓女佛？”

    “便是化身佛，女子相。我也不知其如何选定，仅听闻那女佛姿容绝美，无人能匹。由在位女佛选定下一继任者，此一继任者，唤作‘佛女’。待佛女继位，成为新一任女佛之时，老一辈女佛便可隐退，尊荣不减，唤作‘佛母’。”

    路潜光一言方落，打眼一扫闻人战，见其捧着那羊蹄，两腮咀嚼不停，像极了抓着萝卜不撒手的兔子。

    路潜光摇眉再笑，又自袖内掏得一方锦帕，徐徐递了过去。惯纵之情，溢于言表。

    凝神少待，路潜光方侧目往另一边，避开闻人战，一肘支在桌上，同五鹿兄弟眉语一二。

    五鹿兄弟立时解意，暗暗往边上一靠，听路潜光声音几不可闻。

    “那大欢喜宫，初时并无逆天暴物之举。其奉行乐极无乐、盛及则空，扬言通过享乐，便可成佛，三国黎元，自是追捧。然则，不过一年，其行陡改。”

    “因何生变？”

    路潜光一哼，冷声应道：“据说是教中佛女自总坛驾临垂象。其言其行，甚是乖戾。自其到来，大欢喜宫内，添了无数刑具；垂象境内，多了无算亡魂。”

    “可是正因于此，武林正道方联合一处，将大欢喜宫剿灭？”

    “个中内情，我也不知。那一时，我人在西域，脱身不得。后返中土，方有所闻，说是其百千教众，一夜无踪。”

    “大欢喜宫现于中土，不过三载。初时悄无声息，后则声势震天，然其便若乍明一时之流彗，转瞬即逝。宫中信众，淫逸之至，穷奢极欲，沉湎享乐。”路潜光轻咳一声，顿了片刻，低声再道：“碎首糜躯，亦有死后糜烂立尽之意……那女佛，便似鱼篮观音。”

    五鹿兄弟一听，登时瞠目。

    五鹿浑沉声一应，“凡与交者，永绝其淫。”

    此一时，三个男人，徐递眼风，心下反倒说不清是何滋味。

    “鱼篮观音？观音娘娘。”闻人战口唇油得发亮，急用帕子一揩，脆生接应，“那鱼篮观音，有何讲法？”

    三个男人皆是暗暗吞唾，不得一语。

    路潜光咳了一声，脸颊一侧，应道：“鱼篮观音，便是锁骨菩萨。”

    “哦。”闻人战巧应，却再接道：“那锁骨菩萨又有何来历？”

    路潜光唇角一颤，眼风一扫对面五鹿兄弟，眉语再三。

    兄弟二人立时会意，却皆是羞于道出实情，口唇一开，同时相应，然则，那假模假式的说辞，却是大相径庭。

    “锁骨菩萨，便是骨上披枷的菩萨。”

    “锁骨菩萨，便是锁骨极美的菩萨。”

    路潜光一听，眼目微阖，哭笑不得。

    闻人战一愣，缓将那啃净的羊蹄往桌上一撇，扬眉冲路潜光道：“师父，怎得他们所说，全不一样？那锁骨菩萨，究竟有何神通？”

    路潜光稍一支吾，启睑抬掌，指点五鹿老道：“嗯，确是那锁骨极美……的菩萨。”话音方落，路潜光生恐闻人战又再发问，扫一眼身前三人，话锋立转，“战儿，为师这便启程归返仙郎顶，你可欲同往？”

    闻人战稍见诧异，心下暗道：那日我同师父表心不成，其可是立时躲出仙郎顶，不欲多见。此一回，怎要……转念再思，闻人战不由紧着计较：现十三十四叔为恶人所害，爹爹同游叔叔又还没见到，此时可万不能只求自己安逸，不分轻重。

    虽是这般思量，闻人战仍是举棋不定，两腮一鼓，怅然若失，“战儿怕是要先解了乱云谜团，方可回山。”

    路潜光似是早有所料，颔首应道：“你既决定，为师断不勉强。然则你需应我，不涉危难，保全自身。”

    五鹿老不待闻人战接应，已是朗声道：“小战安危，我责无旁贷。”

    闻人战白一眼五鹿老，轻嗤一声，后则愣愣瞧着路潜光，再不多言。

    “你等尚需应我两件事。”路潜光起身，绕过桌台，向前一步，待立于五鹿老身侧，方道：“其一，切莫同旁人提及我下仙郎顶一事。自昨夜至今，全不过一梦。”

    话音方落，路潜光弯腰，凑近五鹿老，手掌在其肩头轻拍两回，勾唇笑道：“其二，女娃娃再不可深夜独往儿郎卧房。”

    闻人战一听，颊上烫红。

    五鹿老抬眉细观，见路潜光目珠黑亮，犹如天上明河落眶。五鹿老稍一沉吟，却见路潜光眉尾一飞，闻其缓声低道：“然则，你这血气儿郎，纵其不来，子宁不往？”

    话音未落，路潜光身形一闪，动如鬼魅，立时没了踪影。

    唯一言落耳，娓娓可听，“至于人家请不请你进去，就看造化了。”

    房内五鹿兄弟面面相觑，静默片刻，哑然失笑。