“我……我们……我们兄弟是大欢喜宫人？”五鹿老长叹一声，瞠目环顾堂内诸人，怒极反笑。

    五鹿浑亦是不明就里，心下暗道：听其一言，斩钉截铁，倒似有些个实证。

    姬沙见五鹿兄弟模样，不由摇了摇眉，徐徐退了两步，落座缓道：“赤口白牙，不可妄言。”

    “铁证如山！”薄禾徐徐起身，正对五鹿兄弟，“若可取了你等命去，也算得上讨恶进仁，功德一件。”

    闻人战两颊潮红，沉声支吾道：“禾……婶婶，祝大哥他们，怎会是大欢喜宫之人？十三十四叔遇害那夜，他们两人，可也差一点儿让那山崩落石取了命去。”

    “不过欲盖弥彰，算不得甚高招。”

    “姬宗主，你倒是说句话！”五鹿老把眉一横，直冲姬沙嚷道。

    未待姬沙接应，五鹿浑已是上前，冲薄禾拱手请道：“薄掌门，既有铁证，何不于姬宗主目前亮上一亮？在下也指着同薄掌门对质一二，以洗冤屈。”

    薄禾闻声，眼目微阖，嘶嘶纳了两回深气，待内息平顺，这方抬了一掌，紧攥成拳，于心口一停，沉声应道：“那一物，于我而言，太过珍贵，生恐毁损遗失，故未携带身上。”

    “宗主，可否容我往内院，将那物什取来？”

    姬沙同五鹿浑一番眉语，颔首轻应，“并无不可。”

    五鹿老却是不耐，见薄禾一步步踱出议事堂，立时抬声，“你们也不惧她畏罪潜逃？”

    “走的了和尚，走不了庙。”五鹿浑稍一倾身，附耳同五鹿老道。

    盏茶功夫，薄禾已是归返。得见姬沙，薄禾屈身再施一揖，眶内含泪，将指尖所捏一物缓缓前递。

    姬沙见那细物乃为一纸薄笺，徐徐接了来，低眉细辨，见纸笺甚小，其上不过寥寥四字：祝乃异端。姬沙摇眉，上前两步，将那手札递于五鹿浑参看。

    不过一刻，堂内几人，俱已阅毕。

    “这字迹……”闻人战紧捏了那纸札，轻声喃喃，“这字迹，倒是跟十三叔的一般无二。”

    五鹿老闻声，挑眉应道：“谁知道她方才去了哪儿？指不定是翻箱倒柜找了之前鱼前辈送的情信，一字字印写出来的。”

    薄禾轻哼一声，摇眉不应；倒是闻人战攒了眉目，驳道：“不过盏茶功夫，且不说路上一来一回，就算是自一堆信函中翻找出这四个字，怕是没个一炷香也办不成。”

    “此物，我暗请师伯帮忙保管着，故而方才，也是往师伯院上。”薄禾嗤笑，苦声接道：“想来路大侠知我此话无虚。”

    暗处那路潜光反是一怔，片刻解意，言辞至恳，“薄掌门说笑了。在下一梦中人，若尾随乱云阁两位仁兄的心尖尖东跑西颠，岂不乱了体统。况且，我视战儿若亲女，怕是即便梦中，也必得时时刻刻瞧着她不行。”

    薄禾面颊一仰，不置可否。

    闻人战杏眼眨个几回，唇角先是一耷，后又紧着一抬，一来一去，反不知该喜该郁。

    五鹿浑两颞一跳，口鼻齐张，自感丹田被清气填满，屏息半刻，方将口唇一鼓，完成一轮吐纳。待毕，五鹿浑又再长息，启唇询道：“不知此物是薄掌门自何处得来？”

    “十三知我脾性——若见狼洞情状，自可晓得其同十四命丧野狼口腹。如此，我是必得扫山荡凶，直将薄山群狼斩尽方是。”薄禾惨然一笑，以袖掩面，沉声接道：“故而，其将此信，以树胶黏于一饿狼腹下。”

    五鹿浑细思此言，倒也不见破绽：薄山山脚多林木，若想随手取些树胶，并不困难，只不过，鱼前辈究竟何时书得此信，又是如何断定，我同栾栾，便是那大欢喜宫之人呢？且细辨字迹，不甚潦草，墨书而非血书。想来此一手札，当成于其为大欢喜宫俘获之前。这般算来，其为何不将此物于那日携我等拜山之时传与薄掌门？此物，后来又为何没被大欢喜宫搜了去呢？

    五鹿浑百思无解，徐徐踱步，上前自闻人战处再取了那手札。再观一刻，见薄纸多毁损，边沿多破污；纸背之上，还有些许淡黄色旧迹及一小撮绒毛，其上四字，稍见墨晕。

    “想是薄掌门睹物思人，几度涕下吧。”五鹿浑心下念叨着，转念思来，此物乃鱼前辈手泽，是其遗给薄掌门最后一件物什，又是这薄山弟子数日早出晚归，探寻多时方得，自是珍贵。

    思及此处，五鹿浑缓将信笺一折，恭敬上前，还与薄禾，后则退了两步，拱手施揖道：“薄掌门，若乱云恶事当真是那大欢喜宫所为，鱼龙二位前辈曾为其囚缚多时，迫于无奈，写下此书，也是不无可能。”

    “你当他俩那般贪生畏死不成？”

    “许是大欢喜宫不以其命相要挟，而是以旁人性命威吓。”五鹿浑一言即落，再观薄禾，确是唇角一颤，强忍再三，还是落下泪来。

    “真要如此，你倒说说，你同大欢喜宫，有何纠葛？其怎就非要这般陷害与你？”薄禾且笑且泪，一时倒似有些个癫狂，“即便构陷，那十三十四性命，也是你等连累的！”

    薄禾缓将珠泪抹了，抽咽两回，方冷眼一扫五鹿兄弟，嗤道：“祝乃异端！祝乃异端！想你二人，先欺战儿，蒙其眼目，令其带你上山；再伙同异教，施以暗计，将十三十四生擒，后竟……竟以那般残忍法子夺了他二人性命……此心此行，好叫人发指！”

    五鹿浑心知薄禾多日强打精神，现下得隙，自得好生发泄一通。将心比心，五鹿浑自是哑忍，不欲驳斥。

    五鹿老可是全无兄长的好涵养，听得此言，抬声反是冲姬沙怒喝，“姬宗主！瞧瞧你三经宗门下提携出的肱骨贤能！竟是这般不辨是非，偏听偏信，全然不过脑子！大欢喜宫早是遁藏，怕是其离开中土之时，我同兄长还未出世！再者，若我俩当真同那异教有些干连，现下何必还要苦寻季断蛇下落？”

    薄禾闻声，脑内列缺陡现，目珠转个两回，顾不得礼数，瞠目直冲姬沙询道：“他二人……他二人可是……”

    姬沙目华一冷，抬声便道：“他们二人，由我作保。你且弃了那些个暗杀行刺的招数，莫再起害命之念！当下最重，一来是早送乱云阁二人入土为安，以慰亡灵；再来是细探大欢喜宫虫迹琐碎，戴罪立功，你可知晓？若再有下回……”姬沙稍顿，沉声一字一顿，“薄山派上下同罪！”

    薄禾不敢多言，徐徐冲姬沙跟五鹿兄弟三人一一行个礼，又朝闻人战强作个笑，后则便将那手札往怀内一塞，单掌拊膺，捧心而去。

    五鹿老见状，抿着唇往五鹿浑身边靠了靠，附耳低声，“兄长，她可是猜出咱俩来处？”

    五鹿浑面上颇是无奈，飞个白眼，轻道：“还不是因你提了那季断蛇！”

    五鹿老闻声讪讪，扫一眼不远处呆立的闻人战，生怕其采信那手札所言，疑心生了暗鬼。思忖一刻，绞尽脑汁想着该如何才能洗清这不白之冤，方一濡唇，便闻暗处路潜光笑道：“战儿，且让师父瞧瞧，你那功夫，可有落下？”

    闻人战一听，缬眼流视，脆生应道：“回房。”

    话音尚还绕耳，身形早是不见。

    姬沙见无旁人，立时垂眉拱手，冲五鹿兄弟道：“两位王爷，老朽请罪。”

    “罢了，罢了。反正没死。”五鹿老翘首望着房门，一边思量着闻人战，一边扬袖应道。

    “老夫必得严加管束宗内子弟，至于薄禾，自当严惩。”

    五鹿浑轻叹，负手身后，应道：“薄掌门也算可怜，师父便莫在苛责。我只怕那大欢喜宫借刀杀人，还需师父令祥金卫停留薄山，多加探查方是。”

    姬沙一听，颔首不住，心下总觉得那手札蹊跷的紧，然见五鹿浑不多提及，这便也将诸多思量烂在肚里，再不多话。

    五鹿老一扯五鹿浑，又冲姬沙摆了摆手。兄弟二人齐齐出了议事堂，抬眉见夜雨已歇，天光渐露。

    卯时，已过。