随着赵使葛得的多次谒见，四国之间另一种形式的联盟逐渐有了清晰的规划。在楚国朝决不伐魏国，而是按魏国所请由下蔡县尹蔡文出任魏相的消息传到邯郸时，从临淄返赵的葛得一行终于抵达邯郸东面二十多里的鸡泽。

    滏水出釜山，从邯郸西南流过经鸡泽汇入黄河支流。舟队从支流拐入滏水时，秦军斥骑就在支流对岸观望。这时候的滏水码头正飘扬着一面旂旗，赵王赵迁在灵袂的陪同下，用陆离镜细看越行越近的舟队。他的两边站着诸多臣子和寺人，太傅郭开也在此列。一支苍蝇忽然飞在他脸上，弄得他打也不是，不打也不是。

    “母后，孩儿未寻见信平君？”赵迁郊迎当然不是为了迎接葛得，他是为了迎接廉颇。

    葛得提请廉颇返赵后，心里隐约排外的楚臣对此并不反对，一番商议，最后将大梁北城划归项燕管辖。楚齐两国都希望廉颇返赵，但返赵的前提是廉颇获得赵国一半的兵权，与李牧并列大将军。两国相信有廉颇在，赵国只会与秦国死战到底，绝不会贿秦。

    楚齐的希望在此，赵国则希望获得楚齐两国的救援，出兵最好，输粮次之。楚齐在出兵上没有承诺外，输粮已经达成了一致。先是齐赵之间的城邑买卖，浮阳作价一百万石粟出售给齐国，而饶安，饶安是八年前庞暖任赵国大将军时从齐国手里夺走的，只能是归还。一百万石粟以外，楚齐魏三国以每石二十钱之低价出售两千万石粟予赵国。

    消息先于葛得传到邯郸，赵国上下当即鼎沸。两千万石粟不仅仅数量庞大，在战时以二十钱的低价出售，已经表示楚齐魏三国救赵的决心，列国已经合纵在即了。

    赵国苦战一年有余，士卒庶民死伤数十万之巨。南下求救的使者一直不绝，一年过去终于有了回应。带着这样的激动和兴奋，赵国君臣立在码头上郊迎廉颇。

    “父亲，孩儿已见大王旂旗。”战舟爵室之内，廉舆在廉颇耳边低语。近乡情怯，精力已然不济爱打瞌睡的廉颇从舟队转入滏水起就一直跽坐，静看着谁也看不到的角落。十二年过去，他还是回来了。

    “臣见过大王、太后、相邦。”滏水码头，须发皆白的廉颇一身皮甲，精神抖擞地向赵迁等人行礼。

    “得知廉卿返赵，寡人日夜相盼、相盼……”赵迁满面笑容，只是他的欢迎辞刚刚开了个头就忘记了后面的内容。他只好看向郭开，郭开知道赵迁忘了词在看自己，却不敢提示。

    太后灵袂当然长袖善舞，一身展衣的她几年下来也有母仪天下的风采。她奉酒上前，道：“老妇从小闻廉卿威名，今日返赵，赵人喜而秦人惧，请廉卿满饮此爵。”

    展衣色白，化妆后的灵袂端庄若仙子。廉颇不敢细看，也不拒绝她赐的酒，恭敬接过仰头满饮。群臣皆知楚齐魏三国的低价粟米是廉颇带回来的，见此都七嘴八舌的奉承：“信平君未老矣……、信平君出战，秦人必败……、我赵国有信平君，何愁秦人不退……”

    十二年前廉颇当着使者的面，吃一斗米十斤肉表示自己未老能战，十二年过去，他真的老了。听闻这些大臣的夸赞心里很不是滋味，一爵饮完的他不自觉的瞪向郭开。当年是郭开使人进他的谗言让赵王不要召他返赵。

    “郭卿以为颇老否？”廉颇直爽性子，瞪着瞪着就开了口。

    郭开知道廉颇怨恨自己，可没想到他竟当着大王、太后还有诸大臣的面问自己，他红着脸陪笑道：“信平君岂能言老？信平君即便是老，亦为我大赵良将。”

    “哼！”众人那么多马屁都没有郭开这一句舒服，廉颇得意的笑，笑毕却骂道：“小人！”

    全场皆惊。郭开是太傅，当着大王、太后的面骂太傅小人，也就只有廉颇有这个胆量。尴尬间相邦赵粱打了个哈哈，正色道：“信平君乃我赵国长城，昔年诋毁信平君者，必斩。来人！将那使者人头呈上来……”

    廉颇返赵，赵粱是有所准备的。先是把廉颇的宅邸彻底重修了一次，再就是把当年故意诋毁廉颇的使者杀了，以消解他当年的怨气。廉颇一下船就发飙，他正好献上使者的人头。

    “不必了。”廉颇挥手道。“臣返赵，非为报仇而来，乃为大赵而来。请大王、相邦速速拜将授臣斧钺兵符。”

    “寡人……”赵迁根本不能处理政务，他一声寡人后只好看着母后和郭开。灵袂则看着相邦赵粱，道：“廉卿所言甚是，大王已令相邦筑台，择日便可拜将。”

    “然也。”赵粱也道。“高台已筑，只等吉期……”

    “秦军攻城甚急，臣不等吉期，请相邦今日拜将授斧钺兵符。”廉颇来的路上已经从葛得嘴里了解了不少战情。扈辄死后，司马尚代其驻守南长城，秦军疯狂攻城，日夜不歇。他此刻就想前往南长城接管兵权，奈何手中没有兵符、斧钺。

    今日抵达今日就要兵权，连灵袂也微微皱眉，群臣就更加惊讶。唯赵粱一脸笑意，高声道：“信平君忧心国事至此，梁惭愧。便按君之所言，今日拜将。”

    “谢大王。谢相邦。”廉颇脸上终于露出了笑容，他对赵粱也很满意。赵粱究竟是先悼襄王所立的太子，有着上一辈赵人惯有的果断和魄力。

    入城、祭天、告祖、拜将、授斧钺兵符。即日起，廉颇便接管南线二十万赵军的指挥权，唯王城黑衣以及赵葱三万王卒不受其辖制。

    匆匆进入邯郸，又匆匆出城南去，赵粱见此很想长啸，以表胸中的激荡之情，然而等他回府细听葛得的报告，又啸不出来了。

    “必要支撑一年，明年秦军便将退兵？”最盼望的是出兵相救，然而楚齐两国都不能确定出兵日期，尤其是齐国，反对出兵的邑大夫占大多数。

    “然也。”葛得道：“楚王犹怨当年……”

    当年是指什么赵粱当然清楚。当年他不信楚人因此决定不出兵，楚王自然会记在心里。可这又怎么样呢？赵国若是亡了，单凭楚齐魏三国根本挡不住秦国。

    “不必再提当年之事。”赵粱打断道：“楚王愿出兵否？”

    “楚王言，楚国大事非定于楚王而定于正朝。郢都正朝朝议以为，楚国积粟太少，救赵秦国若再伐楚，无人相救，故而无四年积粟绝不救赵。”葛得道。

    “四年积粟？那要等到何时？”赵粱急问。三年积一年之粟，四年岂非要十二年后才出兵？！

    “禀君上，楚王言，此需七年。”葛得道。“然楚王、楚国上将军项燕皆以为不可等七年之后，故而将设法说服群臣。”

    “哎！”七年，七年赵国都已经亡了。赵粱焦急间不再安坐，而是簸坐起来。

    “楚王还言，赵国不可贿秦。”葛得一肚子的话要交代，不管赵粱愿不愿意听他都要说。“若赵国割地贿秦，即为楚齐魏三国之敌。”

    “楚王还有何言，一并说来。”赵粱焦急也只有按奈住心思，楚国是唯一的希望。

    “楚王言，秦军三年一伐，过则士卒疲顿再无战心，故明年秦国便将退兵；楚国钜甲、兵器将输于赵，然只予信平君、武安侯两位大将军，余者不予；粟米若非赵国出金所买，亦将输于两位大将军，余者不予。若、若两位大将军被免，钜甲、兵器、粟米皆断。”

    “这是何意？”虽是支援，可赵粱听出了别的意思。

    “臣也不知。”葛得道。“楚王言于赵国只信这两位将军，余者不信。最惧钜甲、兵器落入秦军手中，此对楚国最不利。”

    兵甲粟米只给廉颇和李牧，两人有兵有甲还有粮，赵粱的心一直往下沉。要不是楚国攻占了临淄也不灭亡齐国，他几乎要以为楚国别有图谋。心中安定，赵粱才想起另一个问题：“何谓粟米非赵国出金所买？”

    “两千万石粟，即便低至二十钱，亦四万多金。”葛得道。“朝中有钱否？”赵粱正想说雁门郡或有时，他却抢先道：“楚国海舟已通印度与波斯，天下在中洲之东，印度在中洲之南，波斯在中洲之西，胡商于天下贩丝绸出塞，乃售予印度、波斯等国。胡商所贩甚少，一匹绫能有五十倍、百倍之利。然楚国海舟通也，海上万里之费不过路上百里……”

    “你是说，不要数年，我赵国胡商将断绝？”赵粱再度急躁。胡商是赵国岁入的大项，要是胡商不贩卖丝绸了，那赵国岁入不是要大减？

    “然也。”葛得面上也有忧色。他本以为海舟通商与赵国毫不相干，但熊荆一说大家的丝绸都是卖到一个地方，他当场就懵了。“楚王还言，楚国必要贱卖丝绸，如此秦国就不能以丝绸于戎人、狄人处换马。”

    “那我赵国如何！若岁入大减，赵国不亡亦亡。”赵粱已经顾不上秦国如何了，他想的是赵国。楚国这样做，不是绝了赵国的生路吗。