小羔羊酒馆的吧台一如既往的油腻, 作为朱诺斯唯一全天营业的酒馆, 这里的空气混浊得每一名进店的客人都会先咳嗽几下来适应。酒保站在吧台后面低垂着眼皮，漫不经心地擦着杯子，似乎从来就没有挪动过。
    拉起围巾遮住大半面孔, 又拉下兜帽遮住眼睛，提摩西信步踱到吧台前, 从兜里掏出一块无冕者金币，上面刻印着六条纠缠在一起的巨龙。六龙金币, 这是上古时期龙魂骑士们所使用的钱币。一万多年之前的一场大战, 使得龙魂骑士尽数消亡。他们的遗迹，巴比隆通天塔，也随着提里安击沉亚特兰蒂斯大陆而消失无踪。现存于世界的六龙金币已经所剩无几。在光辉大陆上, 只有六名无冕者各持有一枚。
    六龙金币在提摩西的手指间翻滚, 闪耀的金光似乎镀在他的指关节间。酒保抬起重重的眼皮，直愣愣盯着翻滚的金币。
    “跟我来。”长久不离开吧台的酒保竟然挪动了身躯, 他的骨骼如同断裂的松木一般咯咯作响。一名稍微年轻一些的独眼男子朝年老的酒保点点头, 代替他站到了那个位置上。
    老酒保步履蹒跚地走着，他带着提摩西走过向后厨，继续向下就是小羔羊酒馆的储藏室。储藏室不大，腐烂食物的气味盘桓于此。老酒保拉开地上沾满油污的活动木板，露出一条向下的暗道。小羔羊酒馆的这条暗道, 可以让提摩西不用从下水道入口的入口进去，自然也不用绕一大段远路。
    楼梯又湿又滑，老酒保提着一盏散发着黄色微光的灯走在前面。他行动笨拙而又缓慢, 与步伐轻捷的提摩西形成强烈的对比。提摩西的脚几乎是擦着地面掠过，似一阵风掠过草原。他们从暗梯往下，黑暗中传来的水声和气流告诉提摩西，他们已经来到了一个相对空旷的区域。
    老酒保带着提摩西来到地下暗河的码头，这里事先已经停好一条小船，酒保将灯挂在船头，恭敬地等提摩西上船。他松开系船的绳子，粗糙的手撑着竹竿，用力一撑，小船就离开码头，在暗河当中航行。
    传说中的海英斯城的秘密，就在于这条暗河当中。这里算得上是朱诺斯的下水道，但味道并不臭，暗河的格局正对好对应着地面上街道的格局，不过这里的街道都被水淹没着，头顶也无法见到阳光。
    提摩西站在船头，任凭河风吹动他的斗篷，小船航行过大约过了十二分钟，前方出现的亮光告诉他们——无冕者的地盘到了。暗河在这里变窄，竹制的建筑物深入水中，撑起来一个个宽大的平台。
    入口处有一名双目失明的娜迦，她已经在这里生活了很久，常年难得日光照耀和疾病侵蚀着她的躯体。原本应该整齐排列的鳞片有不少都腐烂脱落，她扭动着蛇一般的身躯，用六只手弹奏一把六弦竖琴。那把琴的琴弦被拧下来两根，就好似六名无冕者中缺失的那一个和未到场的那一个。
    “我是正义的天平，死亡的丧钟，永恒不灭的怒吼，炽热的太阳。”提摩西下了船，从兜里摸出一枚银币丢进娜迦的碗里，她听见无冕者发出的暗号，对提摩西点点头，挂上其中的一根琴弦。继续扭动她的身躯开始弹奏似乎永不停歇的乐曲。
    变调的乐曲引来披着破旧毡毯的引路人。他的脸上布满了脓包，病得看起来非常严重。其实他是蛙人族，生来就是如此。蛙人的手长过膝盖，走起路来摇摇晃晃几乎要拖在地上。他带着提摩西穿梭在无冕者的地下城市，迎来黑暗中的眼睛的注视。悉悉索索的声音包围着他们，他们在讨论着提摩西的身份。
    “是他！他已经很久没有来过这里。”
    “看那匕首，是刺客之刃。”
    “要出大事儿了，我肯定，伙计。无冕者竟然聚集在一起，绝对要出大事儿了。”
    无家可归的人记载阴影里，不光是流氓、强盗、走私者和流浪汉，还有更多危险的人物。提摩西已经一年多没有到这里来，新出现的建筑林立于此，歪歪斜斜地挤在一起，散发出令人作呕的恶臭。看来他不在的这段时间，那些在阳光下无法生存人，都在这里得到了应有的庇护，但他们并不全是好人。
    在这个与上面阳光隔绝的世界，恶棍们从不掩饰他们的邪恶。在这里，传统意义上的“好人”根本无法生存。虽说这个地下城市变了很多，但还是有不少提摩西熟悉的东西。绿脑袋酒吧的桌椅依旧“露天”，不管那一条新街是如何的挤，都没有人胆敢来抢占这里的地盘。渣滓堆银行还是胡乱地把金银财宝堆在一起，银行老板依旧喝得烂醉躺在金币堆上。
    他们一路前行，来到一扇大门前，蛙人站直身体拉下墙上的火炬，大门轰隆隆打开，扬起一片尘土。到这里，是只有无冕者和经过无冕者同意的人才能够进去的地方——无冕者大厅。蛙人垂下双臂，一言不发地转身离开。
    灰尘渐渐散去，提摩西眼前出现一条干燥的石砌通道。通道一直向下，再经过一个转角，突然出现的一堵墙拦住了他的去路。提摩西从包里摸出那一枚六龙金币，放进墙上的暗格内用力按下去。墙壁轰隆隆打开，里面除了一张圆桌和六把靠椅之外，别无他物。
    其中三把靠椅坐着人，提摩西认识他们。
    七海霸主，海盗王黑胡子爱德华。他是一名身高不超过四盏牡鼐蛭庵衷颍苁谴┳鸥吒运纳砀呖赡鼙人雌鹄椿挂：诤有惫易诺纳硖迦推てご希幸话押谏耐涞丁k涞亟挥兴母种傅氖址旁谑直希凵裥缀莸囟19盘崮ξ鳌
    盗贼大师，精灵神偷姜格也在。他冲着提摩西意味深长地微笑，尖长的耳朵愉悦地抖动着，十指轮流地在桌子轻磕。姜格的手十分漂亮，他的一双手，在泽蒙王国那里已经开出了十万金币的悬赏。这双灵巧的手里，没有撬不开的锁，也没有他偷不到的东西。
    强徒头领，绿林客梅斯菲尔德也在。他可不是个好惹的角色，他手下的强盗团伙一直都占据着从孤山到阴影山脉的道路，而他也非常想当上无冕之王，甚至于已经把提摩西看成了他的竞争对手。梅斯菲尔德和爱德华是一路的，而姜格和提摩西一路。
    在上一任无冕之王——教父奥尼恩斯还在世的时候，他们两拨人还能够和平共处。但教父身亡，为了避免无冕者内部争斗引起的内耗，提摩西一直躲着海盗和强盗的头头。
    一直试图保持着中立的那位无冕者没有来。
    贸易女王，黑市夫人安雅夫人的位置空着，由她的担保人和助手郭夫人代她来参加会议。她带来了安雅夫人的手信，还有她的六龙金币，以及她的武器。
    在这里每个人都不是那么好惹的，每个人都是麻烦，非常大的麻烦。提摩西轻皱眉头，朝着其他无冕者示意，坐到属于他的位置上。他刚刚坐定，所有人都抽出武器，会议室内顿时一片刀光剑影。
    黑胡子把弯刀气势汹汹地插进会议桌，绿林客也不甘示弱地把他的长剑竖在桌子上。姜格掏出来他那把如同指甲刀一般大小的精致武器，轻轻放在桌面上。郭夫人则放下了安雅夫人的微型炮筒。
    所有人都看着提摩西，提摩西非常不情愿地掏出钢牙，狠狠向下一掷。钢牙稳稳地钉上桌面，发出特有的嗡鸣。
    这就是无冕者们，谈判的仪式。大家都放下武器，坐下来好好谈谈。
    “安雅那个臭婊丨子死到哪儿去了？”黑胡子爱德华首先发难，“她为什么没来？”
    “安雅夫人身体稍有不适。”郭夫人站在安雅夫人的位置旁边，体态优雅，话语不卑不亢，“她派遣我代理她来参加。”
    “如果她不知道要聚会不来，她就只是个白痴。”梅斯菲尔德狠狠地啐了一口，好似吐出一口难吃食物般地嫌弃那个名字，“如果她知道还不来，那她就是个婊丨子。”他猛地一拳锤上桌子，“我真他妈受够了你们这群胆小鬼。这两年来的聚会总是有人缺席，不是狼崽子就是那个走私犯。你！去转告她，既然她不来，我就当她同意我当无冕之王！”
    “黄金罗盘不会落在你这样的人的手上。”双手合十撑着下巴，提摩西凝视着梅斯菲尔德，“我决不允许。”
    “我看还是提摩西比较合适。”姜格抬起手敲击着桌面，“提摩西有贵族背景，而且他还可以在明面上活动。他掌管着军情处，那可是我们重要的情报来源。以前教父不也是因为他的宗教背景，而被推选为无冕之王吗？”
    “幼稚！”黑胡子身体前倾，拳头用力敲打着桌面，“狼崽子已经被停职，他现在要自保都困难，如何担任得了无冕之王，保护所有的无冕者和无冕者庇护下的人？”
    “你的情报也来得挺快。”提摩西淡然地说，“从幼狮那里弄来的情报，花了你不少钱吧，为了这种过时的情报。”
    被说中的黑胡子干瞪着眼，嘴上却说：“那又如何？”
    “即使我已经不是军情处统领，我依然有稳定的情报来源。”站直身体直接踩上桌子，提摩西居高临下地看着其他人，凌厉的目光扫视过每一名无冕者，“我依然是刺客之刃！是天启钢牙！是芬勒萨斯！”最后一个词他是咬紧牙关说出来的。“而且，我还会争取到光明未来联盟的支持。我对无冕之王这个头衔毫无兴趣，但我不会把这个位置留给会把无冕者带向毁灭的人去坐。”
    “好了，好了。”空气中弥漫着剑拔弩张的气氛，姜格赶紧起来压了压手，“郭夫人，你表个态吧，不能让他们这样吵下去。如果谈话没有作用，我们何必还要聚会呢？”
    郭夫人从刚刚开始一直沉默不语，这名微胖的雌性熊猫人始终半闭着眼睛，丝毫不为外部环境有任何反应。“我不是无冕者。”她说，“这种事情我无权过问。”
    姜格在郭夫人那里碰了个软钉子，这样的问题一开始就不会有什么结果。就算是安雅夫人来了，也会努力维持那种中立状态。这就是黑市夫人的一贯作风，她关心金钱，关心贸易，只要能够挣钱，无论是否合法，她都要极尽所能地敛财。
    “那就按照无冕者的办法来解决！”绿林客咆哮着，扯开上衣，露出肌肉纠结的身体。“来吧，狼崽子！如果你赢了我，我就不再试图做什么无冕之王。也不会再想着去拿黄金罗盘。那些金币也是。”
    “安雅夫人不想让无冕者组织解散，当然这是我们共同的目的。”姜格轻轻在自己的额头上点了一下，“稍微想一下，动动脑子。如果你们想要拿回自己的抵押品，我也是，无论是谁做无冕之王，拿着上岛的钥匙，我都不会反对。”他摇了摇头，“但是无冕者在金银岛上面的财产不能动。绿林客梅斯菲尔德，你难道不明白吗？那些东西是被诅咒的，你要拿走它们，会付出你无法想象的代价。”
    缺少了无冕之王的约束，绿林客的势力在孤山一带越来越大，他需要更多的金钱来扩充自己的军队，甚至自立为王。这名野心勃勃的强盗，已经不再满足于那些虚衔，他想要做真正的国王，带着自己的手下开疆辟土。虽然提摩西并不认为他会成功。
    “别后悔。”危险地眯起眼睛，提摩西脱下上衣，丢到一边，他跳下桌子，将钢牙插回皮带上，强烈的安心感让他忍不住轻抚匕首的手柄，“梅斯菲尔德，千万别后悔。”
    赤拳搏击。
    无冕者如果有坐下来都无法解决的问题时所采用的办法。
    搏击时双方都仅仅只穿着一条内衬，几乎可以算得上是浑身赤丨裸了。
    听说两名无冕者要搏击，整个地下城市的人都前来围观。他们的场地是在下水道中央的一处擂台，用粗麻绳子简单地围起来。周围的欢呼声此起彼伏，绿林客和狼崽子打起来了，这种事情可是非常少见。围观者认为，两名无冕者的斗殴一定会为他们来带来一场足够血腥暴力的刺激体验。
    善于做生意的绿脑袋酒馆老板立即开始提供出租凳子的服务，他们甚至弄来了酒桶，酒吧的招待也端着餐盘和啤酒，来来回回穿梭在大笑闹汉之间。
    在看客们的欢呼声中，绿林客梅斯菲尔德志在必得将脖子扭得咯咯作响，他甩着如同水桶一般的粗胳膊，气势汹汹地握着拳头，双眼闪烁着危险的光芒。
    “提摩西。”精灵神偷递给提摩西一根不知道从哪儿顺来的毛巾，“别杀了他。留着还有用呢。”
    将钢牙别到背后，提摩西沉默地结果毛巾对姜格点头。梅斯菲尔德紧紧握着拳头，双拳互相击打，压低身体对着提摩西发出低沉的战吼。
    渣滓银行的员工摇着铜铃，售卖这次他们搏击结果的票据。提摩西一赔三，梅斯菲尔德一赔零点七。许多人纷纷选择了梅斯菲尔德胜，而提摩西则完全被看轻。
    这也难怪，赤拳搏击的规则是只能使用肉体和拳头，梅斯菲尔德是一名半巨人，他比一般的同族人还要高大，身高超过十一眨u饴∑鸬谋巢客鹑缫蛔贫椒濉r簿褪撬担崮ξ鞑荒苁褂冒涤靶姓叩哪芰Γ膊辉市硎褂美巧竦牧a俊
    当然，这不是械斗，匕首也不能用。
    能够让他随身携带钢牙，已经算得上是额外的优待了。
    半巨人梅斯菲尔德的身躯遮挡住不少亮光，他的身影几乎要覆盖上整个擂台。提摩西在人类当中绝对算得上是高大强壮，但在梅斯菲尔德面前，却瘦小得如同一名少年。
    “来呀！狼崽子！我会折断你的骨头！”梅斯菲尔德咆哮着，跃跃欲试的样子令观众们欢呼雀跃，“到时候你会哭得像个婴儿。”
    “那我会非常感激你。”提摩西冷冷地回敬道，“我已经十六年没掉过一滴眼泪了。眼睛实在是太过于干燥。”
    裁判是绿脑袋酒吧的老板，这名二召寮簧俅死嗑龆贰kぢ逭鄣牧成戏鹤判朔艿暮旃猓稚夏米乓槐濉！傲迳幌炀涂颉！辟宓纳粢蛐朔芏贾共蛔〔叮澳忝嵌级婢兀壑诿且驳炔患傲耍裕窗桑褪窍衷冢
    叮铃——！
    铃声一响，半巨人梅斯菲尔德发出一声悚人的战吼，一记直拳夹杂着强烈的拳风扑面而来。观众们发出阵阵惊呼尖叫，所有人都以为提摩西可能吃上这一拳，他们的搏击就会很快要结束了。
    但在提摩西看来，这样的出拳简直就是慢动作。他稍微矮下身躯，迅速躲过这一拳的同时向梅斯菲尔德身后翻滚，用全身的力量侧踢上梅斯菲尔德的腿弯。
    半巨人梅斯菲尔德打了个踉跄，差点倒下。但他是一名经验丰富的斗士，他顺势在地上打了个滚，姿势既不优美也不好看，但十分有效。梅斯菲尔德靠着墙角站起来，稳住身体，朝着提摩西如同野兽般呲牙：“很好，狼崽子！就是这样继续抵抗，你抵抗得越激烈。当我一根根折断你的手指的时候，你的哀鸣就越甜美。”
    刚刚提摩西的攻击似乎没有对梅斯菲尔德造成任何伤害，他如同战车一般横冲直撞。拳头一拳快过一拳，搏击招数一招快过一招。半巨人不仅力量巨大，而且身手也比提摩西想象的更为敏捷，提摩西很快就处于下风，完全被动地躲闪防御。
    提摩西不得不承认，梅斯菲尔德是一名搏击专家。他护着自己的要害部位，不再因为轻敌给提摩西任何可乘之机，每一拳都打得恰到好处的，不会过于软弱让拳头毫无威胁，也不会因过于激进暴露自己的弱点，而留给提摩西任何反击的机会。
    如果是别人，很难在梅斯菲尔德的攻势下面坚持太久。但提摩西是被称为刺客之刃的男人，他杀过的人不会比梅斯菲尔德少，虽说多数都是偷袭得手。他的战斗经验一样丰富，不输梅斯菲尔德。但是这样的僵持，只会徒劳地消耗体力，就算在人类当中提摩西有多强壮，半巨人的种族优势都可以对他进行无情的碾压。
    梅斯菲尔德深知这一点，他并不急于取胜，而是在这一个多小时的搏击里，不断用自己的技巧和力量去消耗提摩西的体力。
    “怎么了？这就不行了？”发现提摩西明显动作变慢，梅斯菲尔德得意地笑道。他虚晃了一招假装左拳要像提摩西的脸上打，露出一个空隙。提摩西歪头躲过，充满汗臭的液体飞溅到他的脸上。
    “还早呢。”提摩西低声咆哮着，顺势向着梅斯菲尔德狠狠挥过去一拳。
    半巨人梅斯菲尔德冷笑一声，直接用硬如石块的脖子接住这一拳，同时右拳狠狠地打中提摩西的腹部。饶是提摩西有一副久经锻炼的强韧身躯，也被半巨人这一拳给打得不轻。甜腥的液体溢出喉咙，从口腔中喷溅而出。趁着提摩西被打飞的一瞬间，梅斯菲尔德又是一拳揍上他的嘴角。
    提摩西的身体如同一根圆木般旋转，他重重地摔到地上，打了几个滚，最终撞上固定擂台的木柱才停下来。
    梅斯菲尔德得意地高举双手，咆哮声如同雷鸣：“这就是所谓的刺客之刃！”
    观众们的激动地嚎叫着：“杀了他！杀了狼崽子！”
    “提摩西！”姜格紧张地扒拉着擂台的粗绳，激动地大喊，“快起来打回去！我可是压了两千枚金纳尔赌你赢的！”回答他的是一个粗鲁下流的手势，看见提摩西还能动，姜格觉得安心很多，“快起来，梅斯菲尔德过来了！”
    半巨人故意把脚步放得非常的缓慢，每一前进一步他就要狠狠跺脚一次，擂台上的灰尘被他沉重的脚步震动得飞扬在空气中。梅斯菲尔德对自己造成的这种景色显得十分满意，他走到提摩西的身边，故意将拳头捏得咯咯作响。
    “胜利属于梅斯菲尔德！”半巨人的怒吼直冲天花板，他高举着双手想要把趴在地上的提摩西给揪起来扔出去，但他才刚刚有弯腰的举动，就意料之外地遭受了反击。
    佯装失败的提摩西用手撑着身体，倒悬着身体把全身的力量加上重力都狠狠地向着梅斯菲尔德的下颚招呼。就算是再强壮的人类或者半巨人，只要下颚骨受到足够的冲击，都能够使其在一瞬间感受到难以抵抗的眩晕。梅斯菲尔德勉强地站住身体，徒劳地甩着头，他的眼睛半眯着已经快要睁不开，提摩西借助刚刚踹上梅斯菲尔德的那一脚，顺势蹬上他山丘般的身躯，从背后勒住他的脖子，双脚紧紧抵住他粗壮腰部上脆弱的脊椎。
    梅斯菲尔德的脸涨得通红，在提摩西的十字锁下，他没有办法挣脱开，只得被提摩西控制住，向后仰倒过去。半巨人的身躯如同群山一般倒塌，差点把擂台给震垮。在被压倒之前，提摩西做了一个漂亮的而又富有技巧性的翻身——这样的翻身只有最优秀的刺客才能办到——直接骑上梅斯菲尔德的腹部。
    处于缺氧状态的梅斯菲尔德还没来得及恢复过来，进行下一轮的反击，下巴上又挨了两记铁拳。紧接着，拳头如同雨点般地落下，一拳快过一拳。梅斯菲尔德的额头被揍破了，嘴巴里满是鲜血，鼻子也被打歪，眼眶也肿了起来。提摩西每一拳都打得无比凶狠，每一拳都打上梅斯菲尔德面部的脆弱部位。
    裁判赶紧摸上危险的擂台，对着梅斯菲尔德询问：“你投降吗？要投降吗？”
    “别打了……别打了……”梅斯菲尔德无助地拍着地面，声音当中已经完全不复刚才的气势汹汹，“别打了……停下……我投降……”
    叮铃——！
    半巨人虽然鲁莽，但却出奇的识时务。裁判看见胜负已分，他摇着铃铛，激动的嗓音都几乎破声地喊：“胜利属于刺客之刃——提摩西·崔德威！为刺客之刃欢呼！”
    不少观众骂骂咧咧地撕掉手上的票据，甚至还有激动得过分的要冲上擂台去揍已经无法还手的梅斯菲尔德一顿。几名打扮得像拦路强盗的男人连忙过来抬走梅斯菲尔德，还有一些挡住那些想要趁机浑水摸鱼的家伙，看样子那些人是他的手下。
    提摩西啐了一口，从嘴里吐出一口血沫。梅斯菲尔德这个家伙明显是受到了他人的挑拨，这个人肯定不是黑胡子爱德华，无冕者的内部已经开始显示出分崩离析的开端。这场架，没有人是赢家。挑拨他们的人，将他们包装成既得利益者，而不是被利用的棋子。
    这些人在找金银岛上的那些财宝，肯定不会单纯的因为黄金。
    “命运之轮的真相，就是七十二门柱神的聚合体。”
    酒醉时的阿尔瓦吐露的真相，突然在提摩西脑海中响起。七十二门柱神当中，有不少能量被封印在了各种魔法石当中，这些魔法石又通过特殊的办法聚合成更为强大的魔法石。
    金银岛上，难道也有类似的东西？
    提摩西仔细地回忆起来唯一一次上岛的情景，他把记忆来回搜索了数遍，也不记得金银岛上除了黄金财宝以外，还有什么魔法石。
    强烈的无力感席卷而来，却不是因为刚刚和梅斯菲尔德打过一架的缘故。提摩西盘腿坐在擂台上思考，宛如雕塑般一动不动。
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    深深地呼吸一口，然后长长地叹了一口气，阿尔瓦收拾好需要带出实验室的工作，信步走出创造者实验室的大门。
    在创造者实验室里工作的这半天时间，阿尔瓦听到看到的八卦比他过去二十四年来任何时间都要多。他从来不认为自己是一个喜欢八卦消息的人，但到了这种环境，也只得入乡随俗。费瑞德好不容易把布莱恩给安抚好，又出了新的状况。
    斯刚第王国的兰德尔·安德森将军跑来找维克多的麻烦，他是维克多唯一的追求者，但维克多总是躲着他。阿尔瓦当年的室友并没有表现出对这名贵族多大的兴趣，甚至可以称得上是反感。费瑞德出面让兰德尔离开，让他不要骚扰维克多，但兰德尔虽说被赶出了创造者实验室，却整个下午都在实验室门口徘徊。
    从不惹麻烦的阿尔瓦打算不去管这名贵族的闲事，维克多是一名成年人，应该能够很好地处理关于他的追求者的任何问题。几分钟之前，维克多已经从后门离开，其他同僚也早已停下工作去休息。整个实验室里就只剩下他一个人——至少他是这么认为的。
    “阿尔瓦。”空气中传来费瑞德的声音，但是却看不见大法师的身影。
    “费瑞德？”阿尔瓦疑惑地看着四周，他感受到魔法的能量在他周围流动，试探性地问，“隐身术？”
    “答对了，这次的测验算是通过。”费瑞德半开玩笑地解除法术，低声对阿尔瓦说，“我刚刚接到维林消息，他弟弟已经前往上古军团的遗迹，可能用不了两周，战争就要爆发。你的公开课要赶快，我明天去安排，四天之后，你得拿出可以讲一百分钟的课题以及方案。”
    “好的，费瑞德。”阿尔瓦态度恭敬地回答，“他要加入光明未来的事情你怎么想？”
    “我做不了主，”费瑞德皱着眉头回答，“如果你愿意做引荐人，我可以去找全视者谈谈。他们最终会决定，是否让芬勒萨斯这个危险人物加入光明未来。”
    “别忘了关于穹顶六星里面可能有背叛者的事情，一定要找机会报告给全视者。”
    “我会的，阿尔瓦。”
    费瑞德来得快，去得也快。他的身躯突然分裂成发光的蝴蝶，被风一吹，全数消散在空气中。阿尔瓦抱着要抄录的书籍，走向创造者实验室的正门。
    门外空无一人，兰德尔似乎已经离开。阿尔瓦还没走两步，就突然被人从背后抱住肩膀。“遮我一下，阿尔瓦。”维克多贴在他背后，小心翼翼地向外看。
    “你不是走后门了吗？”
    “后门被堵了，这个狡猾的贵族。你看他还在吗？”
    “这里只有我们俩。”
    维克多长舒一口气，按着胸口左顾右盼。“那就好，我先回宿舍了。”他露出满意的笑容，和阿尔瓦告别。但这个舒缓的气氛没持续多久，就被突然从灌木丛中窜出来的兰德尔打破。
    “别躲着我好吗？维克多。”兰德尔冒失地拉住维克多的手，“你要如何才能相信我，我对你是认真的？”
    “别这样，安德森将军！”用力甩开他的手，维克多跑到阿尔瓦身后寻求庇护，“你有那么多的情人，何必要对我这样单调无趣的人纠缠不休？”
    “我现在只有你啊！”兰德尔拍着胸口大声说，“我的胸口每天都因想你而阵阵作痛，上次是我不好，我不敢奢求你的原谅，但你至少不要躲着我。给我机会解释好吗？求你了，维克多，别躲着我。”
    “不给！”维克托略带倔强地说，他在实验室里认真工作的时候完全就是一名法师学者，而现在和兰德尔说话的样子则显得很平凡，像是一对在吵架的普通情侣，“阿尔瓦帮帮我，这人对我纠缠不休。”
    “什么？”被无辜卷进情侣吵架的阿尔瓦懵了。
    “别拒绝我，毕竟我们在一张床上睡过。看在一起睡过的份上，帮个忙吧。”维克多摇着阿尔阿瓦的手臂哀求。
    “好吧。你欠我一次人情。”压低声音对维克多说完，阿尔瓦又抬高音量对着兰德尔说，“安德森将军，死缠烂打可是会招人讨厌的。不如你们都冷静一下，毕竟维克多他还是很单纯，他是不会接受和他人共享一个男人的。”
    “你们在一张床上睡过？”兰德尔的语气中带上了浓烈的酸意，“维克多，我不相信你会喜欢这样瘦弱无力的家伙。”他脱下手套，朝着阿尔瓦的脸扔过去，“我要和你决斗，让维克多看看，什么才是真正的男人！”
    手套没有接触到阿尔瓦的脸，就被一个凭空窜出的身影身影给拦截住。提摩西从暗影中窜出，准确无误地用面部接住了扔出来的白色手套。
    “很好，已经很久没有人敢往我脸上扔手套了。”一把扯下脸上的手套，提摩西脸色坦然地面对兰德尔。“我接受你的决斗请求。”
    “你是什么人？”兰德尔气恼地揣着拳头，“你什么身份来和我决斗，你没资格……”
    从兜里掏出一大把徽章，提摩西不动声色地将它们错开：“想让我用哪个身份和你决斗，你选一个吧。”
    红狼家族的族徽、军情处统领的徽章、无冕者的六龙金币、血狼雇佣兵团的印记以及自由捍卫者徽章、世界蛇耶梦伽罗刺客印记、狼神芬勒萨斯高等祭司……每一样都不是无名小卒可以拥有的东西。任意亮出来一个，都有足够的资格接受兰德尔的挑衅。
    “你是……提摩西·崔德威。”兰德尔的眼中闪过一丝惊诧。
    “我可以给你机会，让你撤销你的决斗邀请。”提摩西冷冷地说。
    “赌上我对维克多的爱以及安德森家族的名誉！”兰德尔毫不退缩地挺起胸膛，“五天之后，我会在上午十点到十二点在朱诺斯的喷泉广场等你。”
    回答兰德尔的是提摩西的冷哼，他说了句“知道了”一把拉起阿尔瓦就走。也不管被留下的维克多，像受惊小兔子一样乱窜。
    “大人。”看见提摩西嘴角的青紫和流出来的血痕，阿尔瓦感觉心中一阵钝痛，“你受伤了？”
    “没什么大事，教训了一个不知道天高地厚的傻大个而已。”手指擦掉嘴边的血迹，提摩西拉着阿尔瓦，脚步越来越快，“不会影响我和那个傲慢贵族的决斗的。”
    “大人，你又救了我。”尽量跟上提摩西的步伐，阿尔瓦喘着气说，他眼神闪烁的情感，几乎都可以说得上是感激了，“谢谢你帮我，还为为了我，接下这场决斗。”
    “为你？不！别想太多，阿尔瓦。”提摩西立即否认了阿尔瓦的猜测，抬手敲门，“我只是刚好经过，被手套砸中了脸而已。”
    “大人，你又说这种话。”阿尔瓦脸上浮现出心领神会的微笑，“对不起。我并不是想要去装老好人。”
    管家莫尔迈着不紧不慢的步伐帮他们开了门，提摩西紧跟着说道：“你可以继续装下去的。再说这不是我应该做的吗？毕竟我们也是睡在一张床的关系。”
    莫尔识趣地走开，留下尴尬不已的阿尔瓦面对提摩西审视的目光。