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    什么？名额不够，里正不推荐？
    放心，家里的婆娘是干什么的！平日撒泼骂街，各个是好手。这时候派上用场了，绝对不能闲着啊。去里正家里哭闹，去村口上吊，闹破天儿都没关系，死活要给孩子闹出个好前程！
    林家不知各村乡亲，暗地里已经有了这样关乎生死的觉悟。日子还是在照旧忙碌着，这一早儿，娇娇特意做了两碗菠菜猪肝粥，偷偷陪着爷爷喝了，然后爷俩腆着圆溜溜的肚子，一起结伴去外边消食。
    如今眼见就进了腊月，三九时节，一年里最冷的时候。
    老爷子穿了羊皮袄，戴了狗皮帽子，穿了大棉靴。娇娇则穿了枣红色的棉袄，罩了连帽的披风，脖子上还系了兔皮的围脖，也是捂得严严实实。
    爷俩踩着雪，走得像企鹅一样摇摇摆摆，碰到雪下有冰面，还会摔个跟头儿。
    好在穿得厚，摔倒也不觉得疼，反倒很觉有趣。
    老爷子伤口已经彻底长好了，倒也不怕伤口撕裂。
    偶尔遇到村里人出来走动，就说几句闲话儿，很是热闹。
    这般走走停停，慢慢就到了小河附近。
    北风卷着散碎的雪花，不断从天空洋洋洒洒而下，美则美矣，就是有些遮挡视线。
    老爷子远远瞧着，地窨子外边，林大海好似同两个人在说什么。
    于是就问孙女，“娇娇，那是不是你爹？”
    娇娇眼睛亮，仔细看看就道，“爷爷，真是我爹。不过…我爹好像在吵架！”
    “吵架？”老爷子很是疑惑，家里四个儿子，老大最是憨厚本分，为人也心善，活了三十几年，从来没同族里人红过一次脸呢，怎么可能同人吵架？
    “喊你爹爹过来。”
    老爷子揽了孙女到身前，担心寒冷的北风把孙女冻坏了。
    娇娇缩了脖子，挥着小手同远处的老爹喊着，“爹，回家了！爹，我和爷爷在这里！”
    北风难得好心，扯了话音直接飞去了林大海身边。
    林大海听得动静，回身一看，就同眼前两人说了什么，然后小跑了过来。
    “走，回家说，外边太冷了。”
    老爷子见儿子要说话，直接拦了他，然后背手往家走。
    林大海赶紧抱了闺女，把闺女的脑袋藏在他怀里避风雪，随后追了上去。
    董氏忙了一圈儿，回屋不见老头儿和孙女，猜得他们偷偷出去溜达，就忍不住同周心秀抱怨，“你说你爹这个老糊涂，这么冷的天儿。他不怕冷，娇娇还不怕吗？惹了风寒怎么办，不说花银子吃药，也是遭罪啊。”
    周心秀的为人就如同名字一般，心有内秀，如何猜不到婆婆也是心疼老伴儿，就笑道，“娘，爹这是身体好利索了，在家闲不住呢。出去走走也好，有娇娇在，走不远，兴许一会儿就回来了。”
    果然老太太听了这话就转怒为喜了，应道，“这老头子在床上躺了一个月，怕是早就心里长草了。也好，出去闲走总比病恹恹的强。”
    正说话的时候，老爷子三个就回来了。
    董氏赶紧拿了门边的小笤帚给老伴儿，还有儿子和孙女抽打身上的雪沫子。
    周心秀则忙着从炉子上取了水壶，倒热茶。
    “你还知道回来啊，见到过夏天出去吹凉风的，可没听说过大冬日出去喝西北风的。”
    董氏心里疼惜，嘴上却是开了嘲讽模式。不得不说，冯氏同样嘴硬心软这一点，是随了婆婆的脾气。
    老爷子摆手，喝了半碗热茶，就问儿子，“大海，你怎么同灾民吵架了？可是工地的活计太重？这些日子太冷，活计怕是太难做，不如减到三成，饭食照样供给，让大伙儿有个事情做，别闲着生事就成。”
    林大海面色带了一丝犹豫，刚要应声的时候，胡天明就在院子里喊，“东家，在家吗？”
    周心秀赶紧开了门让他进来，他进来就给众人行礼，末了才笑道，“我来送学堂这个月的用度账本，小子们最近练武太卖力，吃的也是多，粮食比上个月多了两成。”
    林大海起身扯了他坐下说话，胡天明倒也没推脱，但还是坐了最靠门口的末座。
    周心秀帮忙倒了茶，他也双手接了，恭敬不失礼，又不外道，惹得林家众人待他更亲切。
    先前他来林家，跪着说要卖身报恩的时候，林家众人也没觉得如何。家里既然养了一千灾民，就不差他这一个人的饭菜。
    不想，林家居然捡了个宝儿。
    自从胡天明进了京华堂帮忙打理杂事，林大山是彻底解放了，每日制定孩子们读书识字的进度，就算是个大活计了。其余时候，读书写字，做文章，要多惬意有多惬意。
    就是林护几个，也再没被爹爹抓过壮丁，除了做先生之外，同学生们一样早晨“打架”，白日做先生，晚上玩耍。日子过得简直不要太自在啊！
    叔侄几个再也不用记账，不用关心做饭的妇人们是不是吵架，是不是偷拿了粮食。不用惦记库房里还有多少纸墨笔砚，不用去采买，不用同掌柜讨价还价…
    于是，胡天明迅速成为京华堂的二号人物。小子们的晨练，大半时候是他在监督，学堂里，方方面面都是他在操持，也不知道他用了什么办法，就连几个做饭的妇人，也对他极信服，再没有争吵过，更没有人因为他是奴仆之身就轻视慢待。
    林家老少见此，特别是林老爷子，慢慢就把家里的一些杂务也交给他。比如灾民这一块的吃食用物，开销之类。
    这会儿正好他过来，又同林大海说起灾民之事，于是老爷子就留了他，说道，“正好，地窨子那边有事，你也一起听听。”
    “是，老太爷。”
    胡天明从善如流的应了，笑道，“正好，地窨子那边的账册我也拿了，一会儿一起请您过目。”
    老爷子摆摆手，继续问儿子，“地窨子那边的灾民，是不是觉得这些时日太冷，工地活计重啊。以后把活计减到每日三成就行，这么冷的天气，万一冻伤了人，就不好。”