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    林大海琢磨着有些事瞒不过，就道，“爹，那些人不是因为活计重才闹事，是因为…嗯，因为他们要离开咱家去城里讨生活。如今进城，根本没什么活计好做，城里吃住也都贵。我劝他们留在咱家，有吃有住，就是要找活计，也要过了年再去，但是他们不听，我这才有些急了。”
    “什么，有人要离开？”
    老爷子听得皱眉，神色有些不好。林家待这些灾民，虽然不能说千好万好，但也是吃穿不愁，每日修水渠建围墙，确实辛苦，可也没人鞭打监管，不过是别太清闲就成。
    没想到，这些灾民，居然还要主动离开。难道城里还有不做活计，就白给吃住的地方吗？
    “这么说，还是工地的活计重了。这些人事不想做活儿，才想离开？”
    这话不等林大海回答，胡天明已经半弯了腰应道，“老太爷，小人常出入地窨子那边，对这事倒是比大老爷知道的清楚一些。”
    “那倒是正好，你说说看，这些人到底是为了什么要进城？”
    众人都是望过去，老爷子也没恼了胡天明随便插话，示意他回答。
    胡天明就笑道，“说起来，这些人要离开，也是咱们家里对他们太好了。先前签了死契，卖身进咱们家里的那些小子们，如今有在城里铺子做工的，也有跟着三老爷去府城那边的。他们每月都有工钱，有的还有打赏可拿，于是就捎回来给了他们的爹娘。
    有那心里有成算的，还好，打算把这些工钱留起来，准备明年回家乡重建家园。但有的…就聚在一起赌钱，没钱的想要赢钱，有钱的还想更有钱。
    这般，天字三号地窨子每晚几乎都是亮灯到天亮。
    白日里再做活儿，免不得就会更觉疲累，不如躺着补觉舒服，于是就有了怨言，想着脱离咱们林家，以后更自由一些。”
    “还有这事？”
    林大海听完，第一个嚷了起来，他平日直接管着工地。虽然也觉得有些人偷懒，比如当初救了娇娇的王三发和刘石头，这两人就是在做工的时候偷跑，打水时候碰巧救了娇娇。但他想着天气冷，也就睁一只眼闭一只眼，没有深究。
    不想，这些人偷懒还是次要的，居然偷偷在地窨子里聚赌。
    而他一点儿风声都没听到，实在是不知道说他愚蠢好，还是怨怪众人知情不报的好。若不是胡天明今日说起，怕是林家到过年，甚至开春送了众人南归，都半点儿不知。
    老爷子也是皱眉，虽然说大儿一向憨厚本分，他也没指望大儿立刻就变得精明世故，但灾民在眼皮子底下开了赌场，大儿还被蒙在鼓里，就实在有些说不过了。
    何况，“赌”这一个字，实在是万恶之源。
    赌徒贪心，特别是输红了眼的时候，妻女都能卖掉抵押，心里根本没有是非对错。
    谁也保不住，他们没有赌本儿的时候，会不会把主意打到谁头上。
    林家在救他们于危难的时候，是个仁善的富户。也许在他们缺赌本儿的时候，就是一头待宰的肥猪了…
    “大海，一会儿你就把灾民聚集起来，告诉他们，想离开的林家不拦着。记得暗中，记一下离开人的名字，去信告诉大河，也要防备他们家里在做工的小子，能带到府城去的都带走，最好让他们同家里人少见面，省得生出什么事端。
    所有想留下的人，告诫他们，谁也不能沾赌，但凡敢违背的，立刻撵出去。”
    林老爷子从来都不是犹豫不决的人，几乎是想明白事情轻重的同时，就做出了决定。
    林大海赶紧起身应了下来，老爷子还是不放心，又吩咐胡天明，“天明，你一起跟去看看，多留心记一下。小心无大错！”
    “是，老太爷放心。大老爷平日见得多半是各村乡亲，淳朴诚实，就把这些灾民也当一样的人对待了。岂不知，他们有些原本在家乡就满身恶习。性命不保的时候，看着无害，如今吃好喝好，兜里又有些银钱，就固态萌生，也是难免。别说大老爷疏忽，就是我也是碰巧才发现聚赌的。”
    林天明圆滑，几句话就解了林大海的尴尬，又把灾民如此变化的原因说了，安抚了林家老少受伤的善心。
    老爷子听得叹气，若是儿子有胡天明三分本事，他也放心很多。
    “你也不必给大海扯遮羞布，他有错就是有错，这次不长记性，下次怕是要吃更大的亏。”
    林大海听得脸红，低着头不敢抬起，“爹，我错了，以后一定注意。”
    “去吧，平日别太心粗，多看看细处。”
    老爷子虽然伤好了，但气血亏虚，在外溜达一圈，又说了这么半晌话，脸色就有些泛白。
    娇娇赶紧示意老爹和胡天明去忙，然后扶着爷爷进了屋子，董氏赶去灶间给老伴儿熬药，娇娇就照料爷爷躺上热炕。
    听得爷爷长吁短叹，娇娇就劝，“爷爷，别跟我爹上火啊。我爹勤快又心善，有些事想不到，以后慢慢学起来就好了。”
    “我也知道这些，先前家里就那么二十亩地，一辈子不出林家村，你爹的本事也足够养活你们兄妹了。但如今家里日子红火，你爹这个长子，就显得太老实本分了，心智不够撑起咱们林家的门户啊。”
    老爷子许是这次受伤，伤了元气，人也显得苍老很多，没了先前的锐气，事事都为自己身故之后打算。
    娇娇听得这话里兆头不好，赶紧打断话头儿，笑道，“爷爷太贪心了，你看咱家，三叔做生意是一把好手，四叔更是要读书考功名，就是二叔的手艺也是十里八村有名。要是我爹也精明的眼睫毛都是空的，那真是老天爷太偏心咱家了。怕是外人嫉妒的睡不着觉呢！”
    老爷子被逗笑了，仔细想想，倒也是这个道理。
    穷山恶水出刁民，北茅这里就算不是穷山恶水，也差不了多少。
    林家四子，没有一个“刁民”，更是有林大山这个读书考功名的，其实就该满足了。何况还有心灵手巧的老二，精明似鬼的老三，如今看来老大就是笨拙一点儿也是应该。
    否则岂不是什么好事都聚在林家了，林家到底前世累积了什么福报啊，才能如此得天独厚。
    “你说的有道理，你爹也不是愚蠢，就是太老实了，只盼着他多吃点儿小亏，以后就好起来了。”