楚秦两军正决战于稷邑,忧心战事的令尹成介直到太阳下山也没有收到消息。飞讯的缺点是天一黑便不能用,看到外面逐渐昏暗,他不得不压下心中的焦躁安坐下来。
帐内已经点亮了膏烛,地图上秦军集结的位置皆已标注。秦魏韩八十万大军相伐,若能在短短数日内歼灭西路秦军,营造出先声夺人之势,那么剩下两路必然忌讳。魏韩并不乐意给秦国卖命,只要切断这两路大军的后勤,剩下的战事也好打。
可若稷邑之战打得不好,楚军精锐伤亡惨重,那接下来的战事就会极为艰难。最坏的可能是淮上之地全失,正在迁徙的民众无法安然渡过淮水赶到淮南。
成介盯着墙上的地图发愣,成墨进来的,他道:“禀令尹,工尹刀有事求见。”
“工尹刀?”成介想不通造府有何事。“让他进来。”
“见过令尹。”一见成介工尹刀就揖礼,他掩饰不住笑意。“禀令尹,钜铁成也。”
“钜铁?”成介并不知道钜铁的太多细节,在他的认知中,楚国的钜铁早就成了。
“然也。钜铁转炉之法成也。”工尹刀忍不住笑了起来。“费时两年有余,试炼两百九十三次,终成也。若大王在此……”
“你是说……”成介终于明白发生了何事,他上前一步抓住工尹刀的袖子,“转炉也可炼钜?”
墨炉炼钜前年就开始了,转炉试炼两年多时间,一直找不到低磷低硫的铁矿石。当然,并非一定要低磷低硫的铁矿石,只要能找到碱性耐火砖,也能炼出钜铁。
两条路前一条路简单,只要不断的尝试,只要找到低磷低硫铁矿石即可,当然也有可能永远也找不到;后一条路困难,因为工匠根本不知道什么砖是碱性的,什么砖又是酸性的。于是各地铁矿石都运至郢都试炼,一次次失败又一次次试炼,今日到底是炼成了。
成介匆匆抵达造府时,工棚里燎火通明,里面传来一阵阵的金铁锤击声。待入工棚,这才看见一个重锤不断的地在敲击一块钜锭,让人诧异的是钜锭竟然放在装有冰块的冰水里,每锤击一次,钜盆里的冰水就四溅一次。
“这是……”成介看不懂为何要如此锤击。
“此试钜铁之性。”铁官孔肃、集尹集诲等人立即揖礼,又道:“此已是第四炉,钜铁皆成。”
“其性如何?”成介看着那块钜锭,什么也看不出来。
“良也!”说话的是欧丑,他一听说转炉出了钜铁,晚膳未用就跑来了。
“良?善,此大善!”成介捧肚哈哈大笑。他接管令尹府后才知道造府的事情,钜铁的重要性已比肩粟米,两者之外则是煤、水泥、木材(造船)。
连年大战,钜铁需求量节节攀升,可惜造府只有那么多工匠,大王定的计划是三年后达到五千吨,这显然是不够的。若今年开始筑城,今年对钜铁的需求就超过五千吨。想到这里的成介问道:“如此炼钜,一年几吨?”
墨炉炼一炉才九公斤,转炉炼一炉有四百多公斤,减去废钜,也有三百公斤。然而转炉一年到底可炼多少吨钜铁,谁心里也没底。成介的问题把几个人问住了,好在工师郕清咳了一声,道:“转炉炼钜,一个时辰可出一炉,若匠人可轮换,一日可出十六炉。一月减去修炉,可炼二十五日,如此一年……”
“一年可出……”几个都是工师,算数未必快,反倒是成介身边的成墨心里一合计,说出了一个吓死人的数字:“若是八百楚斤一炉,可出钜铁一千九百二十吨。”
‘咚!’重锤还在锤击钜锭,一帮人全没说话,只听那重锤咚咚咚的敲着,像敲着自己的心。
“啊。”成介使劲摸了一把脸,道:“足以、足以。”
一炉就能出钜铁一千九百二十吨,两炉呢?三炉呢?还有,人力鼓风和水力鼓风不同,若有水利鼓风,转炉造大数倍,那一年说不定可出钜铁万吨。
产量高,成本还低。墨炉炼钜先练生铁,再练熟铁,再炼钜铁;转炉铁水直接入炉,根本就没有后面那两道工序。消耗少了,产量提高人工成本、固定成本又压低,以司会的预估,转炉钜铁成本当在墨炉三分之一以下,也就是三百钱以下,如此,一楚斤钜甲还不到一钱。
一钱!成介身子抖了一下,又问道:“铁石出于何地?”
所有人的目光都看向集尹集诲,集诲揖道:“请令尹至令尹府细言。”
试炼的铁矿石只有编号,没有产地。试炼两百多次只找到这一处铁矿,自然要小心保密。成介知道铁矿之地的重要性,他扔下一句本尹必禀告大王请赏后,便匆匆带着集诲到了令尹府。屏退他人,摊开楚国地图后,集诲手指指向了彭城北面的留邑之东。这个地方就是后世的利国镇,不过此时尚未发生宋代那场地震,微山湖还未形成,
“铁石几何?”成介看到地方不完全挨着边境,尤其是不再濊水以西的战区,松了口气。
“铁石巨万,质好,含铁逾半,露天可采。”集诲道。“其西面不远便是泗水。”
“当地民户几乎?”成介眉头拧了起来。这是宋地,宋地人口稠密。
“不过一族。”集诲感受到了成介的杀气,可他对此不以为意。当年为获得铜绿山,楚国几代君王费尽心血,数万甲士为此战死。而今钜铁取代青铜,可用于转炉炼钜的铁矿石一旦泄密,必将召来秦国的疯狂抢夺,杀人灭口,实在是再正常不过的事情。
“他处可有此种铁石?”成介问了一个集尹也回答不上来的问题。
实际上造府这次真的是走狗屎运了——酸性转炉底吹所需的铁水磷硫含量是极为苛刻的,含磷不能超过0.01%、含硫不能超过0.04%。若是侧吹,或者是纯氧吹,那要求没这么高,含磷或可宽限到0.02%,但造府是底吹,脱磷、脱硫技术又不成熟,自然是这么苛刻。
全国含磷最低的铁矿石当是利国的磁铁矿,含磷仅有0.009%,其次是本溪樱桃园的磁铁矿,含磷0.014%;再其次是河北武安的磁铁矿,含磷0.018%,再再其次是海南岛石禄磁铁矿,含磷0.020%(田独因被日军掳走未知),最后还是利国的赤铁矿,含磷0.024%。
而含硫,最低的是本溪弓长岭的赤铁矿,含硫仅0.007%,其次是芥川菱铁矿,含硫0.016%,再其次是迁安和利国的0.027%、0.028%,还能满足含硫0.04%的只有鞍山的0.031%和山东黑旺的0.033%。但含硫与含磷不同,如果用焦炭冶炼,冶炼过程中会增加含硫量。
试炼两年多,在马鞍山那堆高磷高硫铁矿石上浪费无数心血、金钱后,利国的磁铁矿终于入炉,也终于炼出了合格的钜铁。若没有利国的磁铁矿,转炉钜铁可能永远也炼不出来。
集尹面有难色,成介会意。这种采全国之铁石试炼的办法完全是瞎猫碰死耗子,碰上全靠运气。“此事还有何人知晓?”他追问。
“还有少集尹知晓。”铁矿石运抵郢都后由集尹、少集尹亲自编码,也就只有他们两人知道铁矿石来自何方。
“恩。”成介点头后瞪看着地图上的留邑,他很想把留邑的人都迁走,但迁走也不行,开挖铁矿劳师动众,很难瞒的住。
“禀令尹,此处还有铜山,还有煤矿,还有蜃灰石……”集诲知道成介在想什么。
“善。”成介拍了一下地图,心里已有了主意,他揖道:“请集尹今夜便去留邑。”
战争期间,整条淮水都有航灯,乘大翼战舟去留邑最多三日可至。
“唯。”集诲现在也是全身兴奋,找了那么久,终于找到了。“只是下官至留邑该如何……”
“成瑜。”成介朝外侧喊了一个名字,成瑜闻声就趋步进来。“领百名甲士、五百金与集尹去留邑……”
成介如此吩咐,集诲闻言赶紧道:“不可,万万不可。若遣甲士,他人必知。”
“集尹以为如何?”成介一听也对。
“下官以为最好遣商人前往,以挖煤、挖铁矿、蜃石为名,而后再……”集诲看了成瑜一眼,欲言又止。
“商人?”成介愣住了,他从未接触过什么商人。“何种商人可守此秘?”
“禀告主君,”见家主发愣,成瑜忽然想到了一个人,“我知一商人或可守秘。”
“谁?”看着自己的侄儿,成介不清楚他怎么认识了商人。
“誉士逯杲之叔,”成瑜很怕家主给自己一剑,可他还是说了:“逯通。”
“此人?!”成介鄙夷的只喷口水。逯通也是公族,可他在大父丧期与巫女苟合,逐出逯氏后十数年不见。成、逯二氏祖上有些渊源,上月听闻自己做了令尹,这逯通竟来求见,说是要贩一些楚货到赵国卖,然后被他叫人打了出去。
“主君,公族非商人,商人非公族。唯芈姓方可保密,舍逯通再无他人。”成瑜再道,理由无懈可击。
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抱歉一些龙套没有及时安排,(zhuizhuo追求执着,抱歉了),已粘贴在笔记最上,会尽快安排。