出什么事了？
    警卫带着近乎殷勤的神色，为江眠麻利地解下镣铐。他低头，看见自己纤瘦伶仃的手腕和脚腕上，皆残存着四圈磨损破皮的凹痕。他的皮肤原本白皙，伤口就显得十分触目惊心。
    或许法比安研制了出新型永生仙水，所以他的价值已经不再那么重要了？
    不，不可能，无论如何，法比安憎恶非人的智慧生命，尤其鄙弃愿意承认这一点的人，比方说自己。更何况，西格玛研究所的高层，怎么会放弃一个能威胁到深海人鱼的筹码？
    江眠就算想破脑袋，都想不明白自己被突然释放的原因。
    跟着几名随行的警卫，他穿行过空无一人的走廊。四周寂静无声，江眠渐渐闻到了一片朦胧而咸腥的水味，若有若无地笼罩在鼻尖，无端令人觉得潮湿。
    他狐疑小心地左右探看，拖鞋轻轻地触碰柔软的地毯，幽暗的灯光在长廊的尽头模糊了人的视线，不知为何，他忽然觉得，一行人就像行走在某种巨兽的喉管里。
    这感觉使他心头发寒，不舒服极了。
    上下电梯，使用权限卡，解锁虹膜dna密码，打开金属大门……熟悉的场景映入眼帘，江眠不得不在手上狠掐了一下，证明自己不是在做梦。
    实验站重开了，喧哗的人声扑面而来，站在下方，江眠可以看到行色匆匆的研究员在视窗后忙碌地来回奔跑，大厅空荡荡的，不见巡逻的警卫，而人鱼的观测室则清理一新、水色丰盈，波漾的蓝光照亮了高旷的空间，拉珀斯急切地贴在雾蒙蒙的玻璃墙上，使劲朝他挥手。
    时光宛如倒流，一切重回到了人鱼还未暴走，还未展示出超人的能力，控制次声波大开杀戒之前……
    不合理的逻辑与bug太多，江眠的大脑瞬间宕机，他来不及喜悦，而是呆呆地站着，愣愣地望着拉珀斯，直到警卫好声好气地请他上去，江眠才像梦游一样，跟着他们上到实验站里。
    他一进门，所有参与了人鱼项目的研究员——那差不多是研究所的全部高层——皆整齐划一地停下手上的活计，齐刷刷地抬起头，微笑着注视江眠。几十张苍白如面具的脸孔，嘴角扬起的弧度，也像打印般标准。
    江眠情不自禁地后退了一步，头皮隐隐发麻。
    ……更浓了，空气中那股咸涩的腥味。
    “江先生！”头发花白的布朗博士越众而出，走到江眠跟前，他抬手的速度，快得活像要猝不及防地打江眠一耳光，但落下来的时候，却十足小心翼翼，只是轻轻地拍了拍江眠的肩膀。
    亦或者那不能叫拍，那只是用江眠几乎感受不到的力度蹭了蹭。
    江眠瞪大眼睛，被“蹭”得说不出话，唯有连连后撤。怎么回事，为什么他们的行为举止也变得这么诡异，简直就像一批刚刚恢复出厂设置的机器人？
    老人看着自己枯瘦的手掌，又抬头看了看江眠，他脸上的皱纹抽搐了一下，像是在艰难调整松弛的面部肌肉。
    “江先生，”他放下手，收拢了热烈的笑容，神情骤然变得庄重起来，“我们为我们愚蠢错误的决策，向您致以最诚挚的歉意，您被错误地拘禁了太长时间，欢迎您重新回到岗位上来。”
    “欢迎我……？”江眠低低地开口，因为长时间不与人说话，他的嗓音分外艰涩沙哑，“我……不明白。”
    他快速地一扫，既没有在人群中看到法比安，也没有看到泰德。
    “法比安博士呢，”他疲惫地问，“这是他的主意么？”
    他问得委婉，话里的意思可不委婉，就差说这是不是法比安搞的鬼了。
    “法比安博士生病啦，”另一名学者笑容可掬地走上来，她似乎有些日子没睡觉了，眼下坠着繁重的青黑，“病得很严重，只好先躺在床上休息。他人不在，可工作还得做，设想一下，还有谁能比你更擅长陪伴人鱼呢？所以，我们就请你来了。”
    “病得很严重，就请我来？”江眠冷冷地看着这群人，既然已经跟他们撕破了脸，那还有什么好顾虑的呢？
    “——他把我当成人格尊严全无的犯人，关在全封闭的囚室里将近一个月，又绑架我，强行逼迫我去取人鱼的血，而这也是你们共同答应的决定。现在你们看着我，这副若无其事的样子，就好像所有的损害都不曾发生过。太可笑了，你们真的太可笑了……”
    江眠的双眼渗着憔悴的红血丝，他不关心法比安病成什么样，他只关心法比安能不能直接病死在床上。但是这群人，毫无底线的认同着法比安残暴的行径，利用他们在西格玛的资历，为德国人的偏激决策保驾护航。江眠憎恨法比安，他也同样厌恶眼前的研究所高层。
    奇怪的是，眼前这些地位显赫，自认高人一等的学者和研究员们，却没有因为江眠难得大不敬的言论而发怒。
    布朗博士站在最前面，他平静地点了点头，说：“那么，江先生，请允许我用我的方式，向你赔罪。”
    江眠还没问你的方式是什么方式，就见头发花白的老人找准一张桌子，狠狠将头颅撞了上去！
    江眠瞠目结舌，还不等他做出反应，实验站内的所有人都像是得了失心疯一样，疯狂地以头抢桌。宛如几十台毫无情感，只知服从命令的磕头机，“砰砰”巨响不绝于耳，直砸得纸张乱飞，一片混乱与狼藉。
    人是血肉之躯，实验站的桌子却不是，哪能经得起这种鸡蛋撞石头的碰法？江眠惊骇万分，只是被震慑得失神了一瞬间，等到回过神来，眼前许多人已是头破血流，几乎要活活撞死在桌角。
    “停下！都停下！”江眠大喊，“你们疯了吗？！”
    他话音刚落，那些人就立刻停下了。
    布朗博士满脸是血，额角的伤口几乎深可见骨，寻常人若是遭到这种打击，即使不脑震荡，也要疼昏过去了。然而，他依旧保持着平静的微笑，说：“向你赔罪，江先生。”
    江眠毛骨悚然，他抱着双臂，警觉地向后退了一步，喃喃道：“你们变成这样，拉、我是说实验体，他……”
    “哦，你说实验体！”仿佛条件反射一般，室内顿时响起一片嗡嗡的轻松笑声，如同蝇蚊喷涌出巢，“没关系，没关系！我们的实验已经出了成果，暂时用不到人鱼了，放松一下监管强度，也没什么关系。”
    ……没关系？什么没关系？
    江眠越来越觉得这是一场梦了，而且，是一场最为荒诞不经的怪梦。
    什么叫没关系？就在一个月前，整个研究所的高层都被拉珀斯吓得魂飞魄散，恨不得生下来就活在真空环境里，以此避开次声波的恐怖屠戮。恐怕方圆一千公里内，江眠是唯一能接近拉珀斯的人。
    此刻，你们大大咧咧地站在这里，言行举止都无比失控癫狂，好像你们不怕他可以一时兴起地决定你们的生死，也没有囚禁一条深海人鱼，再绑架我去威胁他的血一样……
    是了，人鱼血……拉珀斯说过，这肯定是人鱼血出了大问题！看他们的反应，难道不是被永生仙水搅坏了脑子吗？
    江眠不可置信地摇头，他环顾四周，试探地问：“泰德呢？”
    “泰德先生得到了一个升迁的机会，”布朗博士一反常态，对江眠有问必答，“他跟随科考船出海了，预计在四个月后归航。”
    隔着不断溢流的鲜血，他鼓励且热切地盯着江眠，期待他提出下一个问题。
    “我、我没什么要问的了。”江眠麻木地摇摇头，急于从这离奇的、荒唐的局面中脱身。置身此地，他就像踩在了一条摇摇晃晃，随时会翻覆的小舟上，他得离开，去找他能找到的坚实锚点，“我现在就要下去……”
    他停顿了一下，含糊地说：“……我要下去找拉珀斯。”
    换作以往，这是不可轻轻放过的口误，因为人鱼是实验体，实验体不配拥有姓名，哪怕是人类学界为他界定的名字。然而，所有人共同忽略了这个错处，他们的眼神亢奋发亮，好像江眠提出了个了不得的主张，异口同声地央求道：“请你快去吧！”
    实验站的灯光苍白刺眼，似乎将所有人的五官眉目都融化成了相同的模样，恍如一堆量产的，血肉模糊的塑偶。江眠寒毛倒竖，他踉跄着后退几步，仓皇挤开警卫，跑向拉珀斯所在的方位。
    他受不了了，这真的太古怪了！
    拉珀斯，江眠的锚点，他生活中仅存的、忠诚的、恒定不变的事物，此刻正将巨大的身躯贴在玻璃墙后，露出湿漉漉的小狗表情，急切地催促他快点过去。
    “拉珀斯！”看到他，江眠才真正有了脚踏实地的感觉，他忘记疲惫的身体，飞快地爬上台阶，来到投食口边，雄性人鱼随之跃出水面，溅起的水花碰碎在他闪光的鳞片和肌肤上，化成千万点晶莹剔透的粉尘……
    等等，跃出水面？
    江眠僵住了，他瞧着眼前开阔的露台式水池，几乎难以把它和之前那个坚固而封闭的狭小投食口联系在一起。
    原谅他，江眠从小接受的教育，使他成为了一个不会说脏话的人，但到了这会儿，他还是非常想大叫一声：
    ——这都是什么该死的鬼东西啊！
    拉珀斯灵活地甩动鱼尾，他可以整个浮上来了，因此，他必须尽情展示形如钻石的鱼鳞，炫耀地亮出森白獠牙、切金利爪。那长而宽的尾鳍摇曳摆荡，每一根线条的力度都精准到苛刻，颇有心机地呈现出舞蹈般的优雅韵律。
    求偶的战争里，没有懒惰的雄性，即便有，他们的基因和血脉也如脆弱的泡沫，早已湮灭在大海一望无际的浪花里了。
    江眠呼吸微窒，不由顿了一下。
    站在他的角度看过去，那奢密的漆黑长发打着卷，顺着宽阔的双肩盘旋，缠绕在人鱼健硕如雕刻的背肌上。即使在如此摸不着头脑的情况下，江眠仍然忍不住暗自测量拉珀斯的体长和身形，并且默默地按住心脏，叹息他真是个巨大的、巨大的造物……
    ……不对，你又跑题了，现在不是想这个的时候！
    “拉珀斯，到底出了什么事？”青年回过神来，急忙问，“所有的事都太诡异了，诡异到让我害怕……这是他们给你打开的入口吗？”
    先让我诊断一下你的情况，珍珠。
    拉珀斯眨也不眨地盯着他，鳃纹徐徐开合。虽然距离上一次见到江眠的日子只过去了二十七天，这对人鱼悠久的寿命来说，完全不值一提，但对于被迫和伴侣分离的拉珀斯而言，已经漫长得如同永恒。
    毋庸置疑，江眠又瘦了许多，那酸涩的疲惫气味，丝丝缕缕地缠绕进热潮前期的熟甜里……但是，干燥的淡粉色嘴唇？可爱的。细白柔软的手指？可爱的。羞怯的，明亮的黑眼睛？可爱的。爬上台阶，因为气喘吁吁和不满而鼓起来的发红脸颊？太可爱了，绝对可爱，简直是一捧圆圆的小水母，拉珀斯的两颗心脏都要为此胀大了，他只想把江眠含在嘴里。
    “……拉珀斯？”江眠疑惑地问，他看到人鱼目不转睛的神情，对方不仅脸红了，金色的眼眸也亮得吓人。
    江眠慢慢向后挪动，在这样的注视下，他的皮肤发紧，莫名的热浪亦从酸软的骨头缝儿里蔓延出来，意图麻痹他的手脚。他忍不住清了清嗓子，再次尝试呼唤：“拉珀斯？”
    雄性人鱼的瞳孔颤抖不已，江眠一点一点地往后挪，他便缓缓地朝前逼近。
    江眠拼命吞咽唾液，不，拉珀斯不是捕食者，他没有生气，没有杀意，也没有做出狩猎的姿态，可不知为何，他靠近时的气势，他无声破开水面的动作，以及那种饥饿的神情……在江眠眼里，统统要比狩猎感觉糟糕几百倍。
    “拉珀斯……？”江眠小声开口，“你能不能……能不能就保持在原来的位置……”
    “你在远离我。”人鱼委屈地咕噜。
    江眠睁大眼睛：“那是因为你在靠近我！只要你停下，我就不动了。”
    “嗯嗯，好。”拉珀斯说，继续靠近，“你停下，我也不动。”
    “行，”江眠喘着气，使出在书上看过的，朋友交往时的杀手锏，“但如果我停了，你没停，我就……我就再也不会理你了，好吗？”
    哎呀，人鱼悄悄伸出去的爪子僵住了，好吧。
    江眠惊魂未定，狼狈地蹭着自己发烫的脸，试图降温，并且让话题回归正轨：“说真的，这到底是怎么回事？那些人实在太奇怪了，简直诡异得要命。”
    他抽空往上视窗上瞄了一眼，拉珀斯趁机往前挤压了一截距离，又在江眠收回目光时立刻静止不动。
    雄性人鱼慢吞吞地回答：“我的血？我猜。”
    “你的血怎么了？”江眠问。
    【你不用知道，珍珠。】拉珀斯笑了一下，含糊地说：“可能是幻觉，我的血统，有很强的，致幻能力。”
    江眠张开嘴，他秀气的眉毛皱起，沉思了一会。
    “这有可能吗？我是说，单靠幻觉，就能让他们变得如此、如此……你没看到他们刚才在楼上的行为！真的快吓死我了。”
    “就像催眠，再加上一点引导，可以。只是他们的行为，会变得奇怪。”王嗣怜惜地笑了，大理石般坚硬的面孔为此显得柔软了些许，“我一成功，就让人类，马上放你出来，再打开了这个。”
    不要怕，珍珠，那只是他们应得的小惩罚。
    江眠惊讶地望着他，目光满溢喜悦，差点要为此跳起来：“所以你才甘心把血给他们，因为你知道它的副作用是致幻！太好了，现在你可以离开这里，你自由了！”
    拉珀斯满怀喜爱地看着江眠，心不在焉地附和：“是，致幻，当然。”
    作者有话要说：江眠：*被关押在高高的塔楼，感到十足的孤独、寂寞，透过囚窗看天上的明月*你好，月亮！你能不能帮我逃出这个鬼地方呢？*低头叹气*唉，我想，你应该做不到这一点……
    拉珀斯：*不知何故，突然出现在山一样高的塔楼上*我在这！我来接你了！
    江眠：*太惊讶了，喜极而泣*天啊，你怎么会在这里！*和人鱼拥抱，等到他们都回过神来，才发现彼此在拥吻*嗯！*不管了，继续拥吻*
    其他人：*被拉珀斯抓住，用身体垫成高高的长梯子，辛苦得泪流满面，但是他们应得的*
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