“吾皇万岁万万岁！”
    王宵按照礼部交的礼仪，率诸人齐呼万岁，又恭谨上表，这都是礼部替他拟好的，一句自己的感言都不能掺杂。
    按惯例，一套流程走完，要恭送小皇帝与太后移驾, 可是太后完全没有离开的意思，只挥挥手，顿时，乐声大作，宴起。
    琼林宴别称择婿宴，诰命们说说笑笑，点评着诸多新科进士，有中意的, 会在宴后联系，太后也面含微笑，气氛挺欢快，突然王宵眼神一凝，他看到了贾母和邢夫人！
    不过想想也不奇怪，贾母是正经的国公夫人，一品诰命，邢夫人是贾赫的妻子，也袭了诰命，反是王夫人，因贾政没有爵位，所以不是诰命，要不是娘家给力，早被邢夫人斗倒了。
    “宵哥儿, 来来来，来老身这边来！”
    贾母也如才看到王宵, 慈祥的招手。
    在这种场合, 王宵不可能不给贾母面子, 只得起身上前，深施一礼：“晚生见过老太太，大太太！”
    “老太太，你们还是旧识？”
    旁边有诰命，惊讶的问道。
    贾母呵呵笑道：“说来你可能不信，在金陵的时候，老身就与宵哥儿结了缘，那时这孩子已是解元啦，我一看就欢喜，后来他回了苏州，还给我送了几筐阳澄湖大闸蟹呢！”
    王宵心里微沉，贾母人老成精，可不是好相与，作为长辈，本没必要与自己攀交情，又在双方已摆明立场阵营的情况下，却偏偏攀了，老妖婆到底要做什么？
    “哟！”
    那诰命怪叫一声：“老太太，这王状元啊, 一表人材, 您真是好福气呢。”
    “可不是？”
    贾母理所当然道：“当日在金陵，宵哥儿还要做我的干孙儿了，我怕他一时冲动，回家了不好交待，所以才让他回去先问问他娘。”
    “王公子，问了没有？”
    那诰命恰到好处的问道。
    王宵讪讪道：“老太太，实在是抱歉，回了苏州事忙，竟忘了提，今后如有机会回乡，一定要和娘提起此事。”
    “不忙，不忙，不管你是不是我的干孙儿，我都认你做干孙儿，过来！”
    贾母亲热的拉住王宵，在身边坐了下来。
    那诰命笑吟吟的看着王宵，叹了口气：“可惜呀，我家没有合适的闺女，不然真想和王公子结一门亲……
    诶，对了，老太太，您家里不是还有……大太太家的大丫头迎春，应该还待字闺中吧，索性就当着太后的面，请太后赐婚，岂不是喜上加喜？”
    王宵眼神微凝，难怪老太太会把自己叫过来，瞬间全明白了！
    殿试时，太后利用舆论，以自己的文章为刀，逼迫内阁站队，还收获了李守中这个意外之喜，打了场漂亮的翻身仗。
    让人意识到，太后绝非弱质女流，也是有能力治理好国家的，立刻对冲了谶语的影响，四王八公勋贵集团迫切需要扳回一局。
    而最好，也最廉价的突破口，正是自己。
    自己在殿试时，向太后纳了投名状，太后投桃报李，赏了个状元郎，偏偏自己又曾说过愿做贾母的干孙儿。
    所谓此一时，彼一时，有王子腾坐镇，贾府不怕自己鸩占雀巢，于是，贾母来搞事了，与那诰命一唱一和，招自己为贾家的女婿。
    或许贾母确有怜惜人才难得的心思，给自己最后一次跳反的机会，娶了迎春，就是贾家女婿，天然的贾家人。
    但同时，太后刚给了恩赏，就把自己挖走，等于当面打太后的脸，瓦解太后好不容易建立起来的舆论优势。
    而且自己已经是太后手里的刀，被挖过去顺手捅太后一刀，自己成了两面三刀，名声彻底败坏，除了实心给贾家做狗，再没有别的路可走。
    如果自己拉不下情面，或者被贾母慈祥和蔼的外表蒙蔽，一时猪油蒙了心，点头应下，就中了贾母的一石三鸟之计！
    即便不成，对贾家也没有任何损失。
    王宵偷偷瞥了太后一眼，果然，太后的脸色有些阴沉！
    这时不能有任何迟疑，不然极可能惹来太后的猜忌，太后办不了贾家，还办不了他？
    王宵带着歉意道：“实不相瞒，家母已为晚辈订了亲。”
    “哪家的？”
    那诰命不死心道。
    王宵笑道：“是我们苏州府名士甄士隐甄老爷的独女甄香菱，老太太见过呢，成婚之时，得向老太太讨个口彩才是啊！”
    这话是提醒贾母，香菱之事我还没跟你算账，您老做事最好悠着点。
    “可惜喽，可惜喽！”
    贾母那惨白，皮松松，肉垮垮的一双老手，紧紧握着王宵的手，连呼可惜：“是那丫头啊，我还想收她为干孙女呢，宵哥儿与香菱确是郎才女貌，哎，我们家的迎春没福份啊！”
    王宵笑道：“老太太，迎春姑娘生在钟鸣鼎食之家，姿容秀美，仪态万方，这样的娇妻，旁人盼还盼不来呢，没有福份的是我啊。
    不过虽然做不成亲家，我对老太太也是发自内心的尊敬，我一直把老太太当作亲祖母看待，回头就给我娘写信，若我娘同意，我立刻来与老太太认亲，老太太也说过，不管怎样，都把我当干孙儿对待，对吧？”
    “好孙儿！”
    贾母轻拍着王宵的手，眼里满是笑意。
    “老太太，我给您夹菜！”
    王宵趁势把手抽出，夹了一块肥肥油腻的水晶扣肉，用盘子托着，递去笑道：“扣肉肥而不腻，入脾、胃、肾经，具有补肾养血、滋阴润燥的功效，老太太应该多吃点，孙儿孝敬老太太。”
    贾母嘴角一抽！
    卧草！
    你这小兔崽子良心大大的坏，是要齁死我这老太婆啊！
    可是太后的目光移了过来，贾母再倚老卖老，也不敢当着太后的面发作，只得叫了声好孙儿，勉强张开嘴。
    还别说，肥肉吃起来腻，但闻起来香，贾母居然咽了一小口。
    王宵一看，都主动吃了，哪能不配合，顿时喂的更欢。
    “哎哟哎哟，慢点慢点，别噎着了！”
    邢夫人急的直叫。
    王宵笑道：“大太太放心，我一小口一小口的喂着呢，您看，老太太吃的多开心啊！”
    宫廷宴会的重点不在于吃，而是礼仪，贾母入宫前，已经垫了肚子，这哪里是开心啊，眼神都直了，随着一口口肥肉下肚，胸腹间，油腻腻的糊成一团，胃里阵阵收缩，直欲作呕。
    偏她年纪大，胃和食道蠕动缓慢，吐不出来，别提多难受。
    太后含笑看着王宵。
    黄公公稍微凑上些，小声问道：“太后，您看这小子如何？”
    “尚可！”
    太后略一点头。
    “老太太，快喝口茶吧！”
    好不容易，贾母一块肥肉下肚，邢夫人狠狠瞪了眼王宵，赶忙递上茶水。
    贾母连喝几大口，气顺了，看向王宵，连点头道：“乖孙儿，你可真疼老身啊！”
    王宵搀着贾母，笑道：“老太太，要不要再孝敬您一块？”
    “哎哟，哎哟，我的老命噢！”
    贾母赶紧摆手。
    真是开玩笑，再吃一块老肥肉，怕是命真要送了。
    王宵又留意了下，太后的面色缓和不少，不禁暗松了口气，果然是伴君如伴虎啊。
    ……
    琼林宴后，进士与同进士，可以休息三日，趁这三日工夫，呼朋走友，或者接受富贵人家的投资，以及谈婚论嫁。
    王宵哪都没去，看着十八娘十九娘与小翠打打闹闹，也是一种乐趣，至于老鳖肉与虾肉，没有再吃，两丫头前次吃撑了，庞大的气血之力还没消化干净呢。
    三日一晃而过，三名一甲、三十三名二甲，六十九名三甲齐集吏部，将由吏部授官。
    明代进士授官之前，有个实习期，大周是考中直接授，干的好留任，干不好滚犊子，主要是大周的勋贵公卿仍有较大势力，文官不能一手把持朝政，勋贵子弟，多是幸进，从不缺人当官。
    吏部大门尚未打开，很多人患得患失，议论纷纷。
    “三甲此番必进翰林院，而我等进士尚须考核，实是令人羡艳不己啊！”
    “可不能光往上比，进士多数留京，我们同进士多数打发去偏远小县，此去一别，不知何日才能入京喽！”
    “只望祖宗保偌，莫要去那等穷山恶水之处就心满意足啦！
    王宵眼巴巴看着，汝之毒药，我之蜜糖，他并不想留在翰林院。
    翰林固然清贵，升迁路线固定，却终日埋首案牍，有什么意思，毕竟他还是修士，宁可去穷山恶水的偏远小县，落个逍遥自在。
    不过太后不可能放他走，只得暗暗叹了口气。
    “吱呀呀~~”
    突然，吏部大门开了，众人为之一肃。
    一名吏部主事端着架子走出，冷眼一扫，唤道：“都随本官进来，莫要喧哗！”
    吏部有四司，分别是文选、验封、稽勋，考功，各有郎中一人，其中文选与考功司增设主事一人，王宵等人被带去文选司，由郎中亲自接待。
    此人四十左右，国字脸，双眉紧锁，一看就不好相与。
    这时清咳两声道：“本官吏部文选司郎中候海，经吏部与诸衙门协商，对尔等去处作了相应安排，望尔等不论身处何职，谨记忠君爱民，莫要辜负太后与皇上的煌煌恩典！”
    “是！”
    众人齐齐施礼。