令劳瑞大师感到庆幸的是，领主大人还安全无恙。
    此刻，这个满头黑发、面貌英俊的年轻贵族，正低头跪在大道中央。
    他身边躺着一个满面鲜血、脖颈折断、早已命丧九泉的佣兵骑士。
    从佣兵骑士尸体手中握着的马刀看来，刚才他应该是想趁乱袭击领主大人——毕竟锦衣华服、一看就是上层贵族的夏侯炎，在混乱之中目标实在太过显眼；
    不过，一旁如猎犬般乖巧蹲伏在地、满口鲜血的僵尸戴夫，和一根染血的铸铁撬棍，明白无误地说明了这个倒霉佣兵的死因。
    劳瑞大师、爱丽丝和克莱门特并没有多关注地上的佣兵尸体；
    他们一眼就看到了领主大人怀中抱着的那个娇小身躯。
    那是一个身穿女仆装、满头亚麻色长发的妙龄少女。
    安洁·伦道尔的脖子中央，被骑枪的锋锐尖端捅出了一个大洞，鲜血还在从伤口泊泊流出，淌满了领主大人的长袍。
    但她的神情却无比宁静，躺在领主大人怀里的少女，仿佛正在睡眠中做着什么美梦。
    女仆的手边，是一块滚落在地的“紫叶龙姜”——这块硕大的植物根茎，已经被切去几片，露出了淡粉色的肉质截面。
    车队遇袭时，安洁正准备给领主大人切姜片泡茶喝。
    但那暴烈而蛮横的一枪，彻底夺走了这个年轻女孩的生命。
    “艾略特大人？”劳瑞大师张了张嘴，没说话，但爱丽丝·康姆斯托克已经柔声道。
    夏侯炎从安洁身上抬起头，眼珠血红。
    视野可及之处，他只能看到一片红色。
    血的红。生命的红。愤怒、死亡和毁灭的红。
    “他们是谁？”领主大人死死盯着地上的骑兵尸体，嘶声问道。
    “不知道……”劳瑞大师抿着嘴道，“……兴许是拦路的强盗……”
    “带着骑枪马刀、一身制式轻甲、能有组织发动冲锋的强盗？”夏侯炎露出一个残忍的笑容，“这群‘强盗’的对手是谁？魔族吗？”
    劳瑞大师不说话了。
    还是经验丰富的荆棘骑士克莱门特沉声道：
    “应该是佣兵。他们的战斗姿态不像是统一训练的帝国正规军，但又明显属于同一个军事团体——所以，大概是南部荒原上的某个佣兵团。”
    “佣兵……”夏侯炎咀嚼着这个词汇，眼神愈加冰冷，“所以，总有什么人‘雇佣’了他们，对吧？”
    克莱门特默然点了点头。
    劳瑞大师和爱丽丝对视了一眼。
    这场发生在大道上的突然袭击，实在太过突然、太过诡异、也太过时机精妙！这群埋伏在路旁的佣兵，一定是早就盯好了伊戈尔家族车队的行踪！
    ——如果说这件事的背后没有某人暗中谋划，连僵尸戴夫都不会相信！
    事实上，劳瑞大师和爱丽丝的脑海里，已经浮现出伊戈尔家族的几个政敌的名字。
    夏侯炎似乎并没有想太多，只是温柔地把安洁·伦道尔的尸体放回地面，然后摩挲着手上的“幻之腕轮”，转头看向僵尸戴夫，轻声道：
    “吃点东西，别饿坏了。”
    僵尸戴夫欢天喜地地朝地上的佣兵尸体扑了过去，开始像大嚼复活节火鸡一样撕咬尸体的血肉。
    周围众人一阵恶寒。
    “把尸体都收拢过来。”夏侯炎下令道，语气平静。
    知道领主大人又要使用复活术的幸存群众，赶紧遵命跑向四散的尸体。
    很快，此战的伊戈尔家族的死者们，就被归拢到领主大人面前的血色土地上。
    而那群佣兵的尸体，则被领民们带着恨意胡乱堆到了一边。
    手臂被马刀砍中负了伤，但却侥幸逃得一命的乔尔镇长，一边给自己缠着绷带，一边向领主大人汇报了伤亡情况：
    “领主大人，这里一共是一百七十四具尸体……”
    夏侯炎深吸了一口气。
    事实上，这次突袭并没有持续太久。
    被克莱门特和爱丽丝予以迎头痛击的佣兵骑士，很快就陷入了无心战斗的溃散状态。
    但即便如此，他们最开始的集体冲锋，和其后的马刀战斗，仍然带走了近两百位伊戈尔领民的鲜活性命——被骑枪和马刀杀掉的是大多数，但也有相当一部分是被倾倒的车厢压毙，或是死在马蹄的践踏下的。
    “伊戈尔家族的领民们。”夏侯炎站在这片停尸场之前，缓缓开口道，声音不太大，但足以让所有人都听见，“其实我一直有犹豫。”
    他环视着一张张沾满烟尘和血迹、眼神中恐惧还未消散的面孔，舔了舔干涩的嘴唇。
    “死灵魔法被归为禁忌是有原因的——即使是我使用的复活术，也是毫不顾及死者本人的意愿，粗暴地将其变成没有体温心跳的活死人、私自篡改他们生存方式的行径。”领主大人一字一顿地道，“在感染区中，为了得到必要的战力，我私自决定复活了几位侍卫队成员，而我至今仍对他们的身体状态抱有歉意。”
    一旁的爱丽丝眼神柔和。
    “我也曾经决定，在离开感染区后不再使用死灵魔法，从此尊重生命的生老病死、尊重命运的意志！”夏侯炎紧咬着牙关，伸手狠狠点向不远处的佣兵尸体堆，“但是，有人并不尊重我的人民的生命，有人并不尊重他们的命运！有人，选择去雇佣这么一群血腥的佣兵强盗，让无端的灭顶之灾降临到我的人民的头上！”
    众人的眼中，同样燃烧着熊熊怒火。
    刚才的战斗、杀戮、死亡，已经给这些普通百姓的心头，烙上了毕生无法抹去的印记。
    “所以……”在众人惊愕的注视下，他们的领主大人双膝跪地，低下头颅对着眼前的尸体们深深一拜，“我，伊戈尔家族之主，前鹰息堡领主，伊戈尔领地之永世守护，艾略特·伊戈尔，在此将怀着歉意，把你们带回人世！作为代价，我保证会把制造了这起灾难的罪魁祸首碎尸万段、为你们带来复仇和正义！同样作为代价，我将用我一生的时间，竭尽所能寻找将你们恢复为常人的方法！”
    在一片沉默中，夏侯炎缓缓站直身体，然后毫不犹豫地念诵起了“复活术”的咒语。
    在伊奥利亚古魔文的晦涩音调里，巨大的阎王虚影又一次浮现在空气中。
    只不过，这一次，虚影停留的时间似乎格外长。
    阎罗王虚影用带有东方特色的深邃眼眸，缓缓扫视着地上的一片尸体；尽管他冕旒珠穗后的阴沉面孔毫无表情，但似乎带有一种难以言表的大悲悯。
    魔法咒文戛然而止，神灵虚影破碎成尘。
    一具又一具尸体，伤口迅速愈合，然后从地上坐了起来。
    劳瑞大师并不惊讶地意识到，领主大人这是放了个超大规模的群体复活术啊……
    只不过，并不是所有的牺牲者都被复活了。
    这一百七十四人里，有的身体残缺过于严重，有的则因为断肢无法找到，所以永远地倒在了地上，彻底魂归幽冥。
    包括安洁·伦道尔在内的、有幸被复活的牺牲者，则在经历了短暂的迷茫过后，被他们幸存的亲人朋友搂在怀中、痛哭流涕。
    夏侯炎靠在一旁的帐篷边，默然看着眼前的这一幕。
    “艾略特大人！”一旁的克莱门特突然道，“那边，好像还有个没断气的！”
    夏侯炎顺着死亡骑士的指示望去，果然发现，有一具佣兵骑士的“尸体”，突然开始缓缓蠕动。
    从这个佣兵格外精致的服饰来看，他似乎是这群人的领导者！
    是的，“荒芜之风”佣兵团的泰比利副团长，刚才只是被克莱门特的符文巨剑击昏了过去，可还没死透呢！
    “太好了，正好我有点问题想问他。”领主大人面无表情地道，“今天我们不着急赶路了，就在附近找个足够隐蔽的地方扎营，小心不要暴露踪迹——你们记得把这个王八蛋扔到我的帐篷里边，我审问他的时候，谁也不许靠近！”
    乔尔镇长和克莱门特领命去了，夏侯炎则转向劳瑞大师：
    “大师，我知道您肯定擅长这方面，所以您能不能帮我准备点审问犯人要用的道具？”
    “您是要鞭子、铁钎、钢管、小刀、钩子还是辣椒水？”劳瑞大师迅速问道。
    “我全都要。”领主大人毫无迟疑。