伊戈尔家族在远离茑萝大道的一处树林里，布置好了一片临时营地。
    突遭大变的劳瑞大师，甚至一反常态地忍痛割肉，无比大方地拿出一批从阿德里安实验室搜刮来的魔法原料，在营地四角刻下魔印，布置了个简单的“拉佛西亚退散结界”。
    这种精神系结界法阵的作用很简单：凡是试图从外部接近结界范围的人，只要魔法抵抗力不够强，就会在潜意识的驱使下，不自觉地远离这个方向。
    ——大师是真的怕那群突袭的佣兵还有预备队和后手，为防备可能的第二次突袭，才特意给已经隐蔽在树林里的营地，加了个魔法双保险。
    这次突袭战中的牺牲者，也在一场略显仓促的葬礼中被埋在了树林中。
    以车队的条件，毕竟很难带着尸体上路。
    因此，由于伤势过重无法被复活的伊戈尔领民们，就只能永远沉睡在这个遥远异乡了。
    夏侯炎带领着几位家族核心成员，亲手给死者的墓穴掩上泥土后，从克莱门特那里听到了一个期待已久的消息：
    “艾略特大人，那个没死掉的佣兵杂碎，我已经在您的帐篷里捆好了。”
    夏侯炎一边用手帕擦着手，一边朝劳瑞大师使了个眼色。
    大师心领神会，不知从哪个角落里搬出了一只沉甸甸的板条箱。
    克莱门特觉得大师的冷笑和那只箱子一样，都散发着一种危险的气息。
    领主大人从大师手中接过木板箱，向手下们再三叮嘱：
    “记住，不许任何人靠近我的帐篷！”
    众人当然欣然领命——毕竟一场血战过后，谁也不想再受到更多的精神刺激了……
    ……
    “荒芜之风”佣兵团副团长，若泽·泰比利，被浸了油的粗麻绳牢牢绑在一只椅子上，形容萎靡。
    这位昔日叱咤南部荒原、杀人盈野的江湖老炮，也曾经是佣兵团里一呼百应的二把手领袖，也曾经是休斯顿大公的座上贵宾，也曾经是能止小儿夜啼的黎民梦魇。
    但他现在就如同斗败了的公鸡一般，颓废地瘫在椅子上，眼中斗志全无。
    克莱门特符文长剑的重重一击，原本远不至于将他变成这样——泰比利副团长十七岁那年，在战场上所受的伤要比今日严重得多！
    可他，仍然捂着自己几乎要从伤口里流出来的肠子，给了那名半兽人中士致命一击！
    可他，仍然一个人从尸山血海的东部战线绞肉机里爬了出来，将无数的敌人和队友抛在身后！
    四十多年只身转战三千里的若泽·泰比利，最熟悉的就是鲜血的味道！
    敌人的鲜血、盟友的鲜血，和他自己的鲜血！
    但此时，真正让他灵魂都在颤抖的，不是肉体所受的伤害，而是失败的苦涩！
    悠悠醒来以后，他第一眼就看到了自家六十亲信骑兵的无头尸体，和他们如金字塔般码放成堆的一颗颗人头！
    这一幕的视觉冲击力实在太过强大。
    泰比利副团长甚至没有任何抵抗，就任由那个黑黝黝的盔甲罐头人把自己绑了起来。
    而直到被捆在这个帐篷里，泰比利副团长才用迟钝的头脑，接受了自己战败的事实。
    可“接受”，不意味着能“理解”！
    泰比利副团长做梦都想不明白自己是怎么输的！
    他想不通，为什么六十一个枪骑兵的集团冲锋，没能彻底摧垮这只队伍的斗志！
    他想不通，为什么连击溃五百帝国正规军都不在话下的“荒芜之风”骑兵队，会在一个满是老弱病残的迁徙车队上吃瘪！
    他更想不通，为什么这个貌不惊人的车队里，会突然冒出一个三军辟易的重装战士！
    如果刚才若泽·泰比利没有被克莱门特击昏、而是亲眼见到了自家骑兵队战败的实况，他其实还会想不通，为什么这里还会有武艺精湛、身似游龙的女剑士在顷刻间杀人于无影，为什么这里还会有将四十个精英佣兵轻松玩弄于鼓掌之间的老法师！
    若泽·泰比利不能理解这个结果！
    但几十年的喋血生涯，依然很好的塑造了泰比利副团长的冷静性格。
    尽管失败的阴影挥之不去，但若泽·泰比利的聪明大脑开始了思考。
    他还没有死。
    尽管被牢牢绑在了椅子上，尽管之前被几个瘪三侍卫泄愤般地抽了几十鞭子，尽管他正忍受着毕生未曾经历的耻辱……
    但他还活着。
    当这群伊戈尔家族的杂种发现泰比利没有死时，他们完全可以砍掉他的头——但他们并没有，而是留住了他的一条小命，让他一直活到了现在。
    而活着，就有希望。
    若泽·泰比利眯起了眼睛。
    他心里无比清楚，此间的主事者就是那个名叫艾略特·伊戈尔的年轻领主——刚才被罐头人押解着走过营地时，他用眼角的余光，瞥见了那个满头黑发、一张面孔年轻得过分的少年。
    而若泽·泰比利，太了解这些帝国贵族都是一群什么人了。
    这是一群为了蝇头小利，可以把亲妈卖给妓院的孤儿！
    这是一群为了爵位高升，可以把灵魂交给魔鬼的恶棍！
    这是一群为了平安自保，可以把百姓献给敌军的流氓！
    是的，泰比利副团长知道自己领导的这一次突袭，一定给这个名叫艾略特·伊戈尔的年轻贵族带来了严重的伤害，对方很可能恨透了自己；
    但他有自信，只要自己开出一个足够诱人的价码，那就还能利用这个年轻人的贪婪，从对方手里求得一线生机！
    ——毕竟，这个年轻领主还没有杀自己，不是吗？
    若泽·泰比利开始像最资深的赌棍一般，精心计算着自己手中的筹码：他有什么能够献给这个名叫艾略特的小杂种，以交易自己的生命的呢？
    钱？对，他们伊戈尔家族现在肯定很缺钱，而我知道“荒芜之风”大团长的金库藏在哪里……
    女人？是的，年轻人都喜欢这口，不知道“圣母花”的那几个修女小娘们合不合他的胃口？——感觉应该不错，起码她们在床上祷告时叫得很好听……
    复仇？也许这位艾略特·伊戈尔并不甘心白白受损，说不定他会想知道整件事的幕后黑手——没关系，我大可以把休斯顿大公的事情告诉你，然后让你去大公面前送死……
    或许，还有另外一些宝贵的情报？
    ——泰比利副团长还在椅子上权衡着自己所能提供的价值，忽然感觉脸上一阵微风拂过。
    帐篷的帘子被掀开了。
    泰比利副团长刚才还在惦记的那个黑发领主，抱着一只木板箱踱进了帐篷。
    领主大人稳稳地把木板箱放在地上，然后从中擎出一根铸铁撬棍，表情淡漠地转向被五花大绑在椅子上的泰比利副团长。
    若泽·泰比利舔了舔嘴唇，准备说出自己用来交换小命的提案。
    但对方冷冷道出的第一句话，就让泰比利的精神几乎崩溃：
    “佣兵先生，很抱歉一直把你留到这时候，但我是真的忍不住，想要体验一下亲手把你折磨至死的感觉。”