那个时候，他提着剑，冷冷的问：“你哪只手推的？”
    周素卿吓得面色惨白，花容失色，只是扑过去求他：“慎斋哥哥，不是我，不是我啊！”
    呵。
    傅铮冷笑。
    梅茹安静的躺在那儿，就那么看着傅铮亲手替他们未成形的骨肉报了仇……
    她闭上眼，全是冰凉刺骨的水，寒意铺天盖地而来。
    “循循！循循！”孟蕴兰推她，“在想什么呢？”
    梅茹回过神，淡淡笑了笑，“没什么。”她说着捻起一颗梅子，放入口中，酸酸甜甜的味儿入了喉，那周素卿便进来了，雪青色盘领绣兰花纹长袄，牙白色百褶裙，齐眉穗儿，步摇鬓，鬓间斜插一只玉制的花簪子。
    “蕴兰妹妹，茹妹妹。”她和煦一笑。
    周素卿是贺太傅的外孙女，年幼时母亲去世，父亲续弦之后，便一直被接到京城外祖父家住着。
    梅茹和她不熟，不过遇到几次，点头之交。这会儿听周素卿虚头巴脑的喊了声“茹妹妹”，梅茹只觉得恶心。她又冷冷一笑，连应付都不愿意。
    吃了一瘪，周素卿楞了一下，却也没有表露出来，只是笑意盈盈的望向孟蕴兰。
    孟蕴兰可是躲不过去。她能对着梅茹口无遮拦，却不能在外人面前丢了名声。孟蕴兰笑了笑，上前拉着周素卿坐下，寒暄道：“周姐姐，今日又来找我娘？”
    周素卿点头，温婉回道：“乔先生前些日子得了两本古书，心里惦记着我，便喊我过来瞧一瞧。我估摸着先生这会儿在作画，不便打扰，就先来妹妹这儿坐一坐，讨杯茶喝。”
    入得了小乔氏眼的人极少，周素卿算为数不多的一个，她自然有这资本。
    比方说梅蒨是生的美，容貌倾国倾城，在京城贵女里排头一位，偏偏里子一般。而面前这位周素卿就不一样了。她品貌端庄，温婉贤淑，诗文才学更是实打实比肩男子。如今得她一幅字，也能在家烧香裱着了。
    但听她开口文绉绉的说话，梅茹便觉得生出一口浊气，只恨不得离这人远远的。
    心有灵犀的，孟蕴兰也是巴不得这人赶紧走。
    说起来，整个京城的人都夸周素卿，可孟蕴兰却格外讨厌她。讨厌的原因，无非是因为京城里有两个才学最负盛名的女公子，一个是周素卿，一个则是孟蕴兰，而孟蕴兰一直屈居周素卿之下。外人如此评议也就罢了，连小乔氏闲的无聊的时候，也经常在孟蕴兰耳边念叨，沛瑾这一句接的比你好，沛瑾这一幅字又精益了……
    沛瑾，沛瑾，全都是压她一头的周素卿！
    孟蕴兰怎能不烦？
    如今对着这人，孟蕴兰还是笑，却也快绷不住了，这会子拿手肘捅了捅梅茹。
    吃了一记痛，梅茹偏头望过来，故作不知的嗔怒：“你推我做什么？”
    知她装模作样，孟蕴兰悄悄在底下掐了掐梅茹，也故作不知的问：“循循，你怎么不说话了？”
    “没什么可说的呀。”梅茹摊手，真真是一点脸面都不给周素卿。
    孟蕴兰抓狂的瞪过来，挤眉弄眼的，梅茹这才轻轻一笑，望着周素卿，寒暄道：“周姐姐，不知贺太傅身子近来可好？”
    周素卿含笑道：“外祖父身子一向硬朗。”
    梅茹点点头，又问：“贺老太太呢？”
    “外祖母亦好。”
    梅茹还是点点头，一派天真的模样，继续问道：“那贺侍郎呢？”
    孟蕴兰这一回算是听明白了，登时抿着嘴悄悄一笑。
    周素卿的脸亦终于有些绷不住，她勉强笑道：“舅舅也好。”说罢，又起身道：“二位妹妹，估摸乔先生该作完画了，我先去她那儿。”
    “周姐姐慢走。”孟蕴兰客套道。
    周素卿微微颔首，视线掠过梅茹时，只见梅茹歪着脑袋，一双素手正挑碟子里的梅子吃。她轻轻笑了笑，转身离开。
    待送走这人，孟蕴兰长舒一口气，道：“循循，你也太不给周姐姐脸了。”
    “呵，给她脸做什么？”梅茹冷笑。
    若不是顾及着孟蕴兰，她今日定还要和这人辩一辩为何谣传她与十一殿下的事。周素卿这人自己想嫁傅铮也就罢了，居然还故意折损蒨姐儿和梅茹的名声！真够可恶！偏偏周素卿是京城出了名的女公子，一句“无心之言”能顶旁人十句！
    梅茹心里正憋屈的慌呢，那边厢孟蕴兰已经又捧着肚子笑了：“循循，先前你那几句可真厉害！——贺太傅呢？贺老太太呢？贺侍郎呢？”孟蕴兰一边摇头晃脑的学，一边笑着在榻上打滚了，“哎呦呦循循，你也太损了！”
    梅茹嗔道：“还不是跟安表哥学的？”
    姨夫、姨母身子可好？
    老太太身子可好？
    蒨姐儿落水了，她可好些了？
    想着孟安表哥那呆呆的木讷模样，梅茹自己也忍不住发笑。
    小姊妹又闹了一阵，孟蕴兰留梅茹用了饭，说了些贴己的话，这才依依不舍送她走，又提醒道：“明日巳时记得要来啊。”
    想到小乔氏那厉害的样子，梅茹头大。她推脱道：“我回去得问问我娘呢。”
    乔氏最疼梅茹了，哪儿受得了自己女儿来受这种苦楚？又不是要她去考状元博功名，乔氏也觉得让梅茹在府里跟着夫子学学就好。
    孟蕴兰一听果然嘟起嘴：“姨母定然不同意的。”
    找到最大靠山，梅茹窃喜一笑，道：“得了空我再来瞧你。”
    正说这话呢，那边周素卿也要回府了。两家马车原本就停在一处的，这会儿她走过来，见着梅茹与孟蕴兰，还是依先前那样笑着唤他们：“蕴兰妹妹，茹妹妹。”仿佛没事人一样。
    梅茹也笑：“周姐姐。”又道：“劳烦问贺太傅安好。”
    孟蕴兰的嘴角抽了抽，周素卿的脸一僵，随后又淡淡一笑。她自持才女的身份，是决计不会和梅茹这种小丫头做口舌之争的。
    二人各自上车，原本应该各自归家，偏巧梅府和贺府都在城中一处方向。如此一来，二府马车便只能暂时走同一条道了。
    贺府的车行在前头，梅府的车落在后面。
    梅茹与孟蕴兰今日中午破例喝了几盅梅子酒。这酒甜中带酸，最适合姑娘们玩乐时喝，平时倒没事，可这会儿坐在车里，摇摇晃晃的，梅茹脑袋便开始昏沉沉的发晕了。静琴早就给她铺好软垫子，梅茹倚在那儿，懒洋洋的掀开车帘往外瞧，待眼风扫过前面那辆车尾时，便觉得格外碍眼。
    梅茹沉着脸吩咐道：“咱们绕别的地方走。”
    “姑娘可是要去玉坞斋？”意婵问。
    玉坞斋是城里出了名的胭脂铺子，原先梅茹最爱去逛的了，可只要一想到傅铮前世买的那只玉坞斋胭脂膏子，梅茹就兴致缺缺。想来想去，她道：“去四喜堂逛逛。”
    “四喜堂？”静琴和意婵同时开口，面露震惊之色，“小姐，你要买字画？”
    梅茹脸讪讪一红，嘟囔道：“去逛逛又不是买。”
    二人齐齐闭口。
    两府马车分道扬镳，到四喜堂门口，梅茹戴了帷帽下来。店家瞧她周身通贵，于是就往二楼引。熟知梅茹刚上楼，就撞见了自家哥哥！
    “大哥？”
    “循循！”梅湘亦是万分震惊，“你来挑字画？”
    见帷帽底下的小脸鼓起来，明显不高兴了，梅湘连忙哄道：“咱们进去说。”