唉，这就是十岁少男少女的烦恼啊，我果然是已经老了。心中充满了惆怅感的小茂并没有在意千代子泫然欲泣的表情，轻巧地转移话题：“你们还不选择自己的初始小精灵吗？万一耽搁了时间，被后来者先选了小精灵，那就不好了。”
    经过他这样一提醒，千代子和直树都反应了过来，两人一起来到了小精灵机器旁边，里面只有两个精灵球，分别写着“杰尼龟”“妙蛙种子”的字样。
    直树通红着脸偷眼一瞄千代子，做了一个“请”的手势，小小声展现自己的绅士风度：“千代子小姐，请您先请。”
    竟然都用上了敬语，有没有这么夸张啊？小茂暗自摇头，眼角的余光瞟到千代子已经把手伸向了杰尼龟的精灵球，便已经知道了两人的选择结果。
    自此他彻底丧失了继续留在这里等待的兴趣，跟大木博士告别后，率先迈步出了研究所，结果还没站稳脚跟，就感觉到眼前一黑，一个物体撞进了怀里。
    他在下落的过程中反应极为迅速地采取了恰当的防御措施，就势在地上滚了一圈减缓了冲击力，躺在地上头脑空白了一秒钟，才把压在他身上的人推开。
    小茂不用看就知道是谁能干出这种愚蠢的动作，拍打着身上的尘土，略微皱起眉头：“你到底在搞什么啊，走路不知道看着前方吗？”
    伊布之前一直缩在他怀里，这下子遭受了直接攻击，可怜兮兮地哀叫了一声，从他的领口处探出了脑袋，长长的耳朵蔫蔫地耷拉着，控诉地看着罪魁祸首。
    小智也被撞得不轻，模模糊糊弯腰捡了自己甩出去的一只拖鞋，套在脚上后才底气不足地低声嘀咕：“真是的，谁让你自己突然间冒出来嘛！”
    臭小子真是欠修理。小茂也懒得搭理他，挥了挥手道：“快点进去吧，你已经迟到了——真是的，我就不应该对你抱太大的希望。”平白浪费了他一个多小时的等待时间。
    “啊，我昨天半夜的时候，做梦梦到自己在丢精灵球，不小心把雷电球闹钟丢到墙上摔坏了。”小智同样拍打着浑身的尘土，“幸亏我昨天没有很晚睡，也没有晚太多时间啊。”
    “随便你怎么说吧，石英大会再见了。”小茂搂着伊布检查了一遍，发现没有被撞出问题，才优哉游哉丢下一句话就直接走人了。
    “可恶，你给我等着，不到常磐市我就能追上你的！”石英大会什么的，未免太小看他了吧？小智对自己的宿敌话语中隐隐的轻视意味十分不满，对着他的背影张牙舞爪挥舞了半天拳头，才走进了大木研究所。
    小智也就迟到了五分钟的时间，他进去的时候另外两个人还没有做好出发的准备，千代子和直树各自放出了自己的小精灵。
    小智一眼看到正在仰着脖子喷水展示的杰尼龟和挥舞藤鞭的妙蛙种子，立刻惊叹了一声：“哇，都好可爱哟！”
    嗯嗯，怎么看怎么都比小茂那只从来没有表情还经常对着他亮牙齿秀爪子的小火龙可爱嘛！小智在心里对着假想敌翻了一个白眼，人不可爱就算了，还连累着自己的小精灵也不可爱了，大木茂你可真要好好反省啊。
    他的目光投向小精灵机器，开始幻想自己的小精灵会是什么品种的，结果只看到两个空荡荡的精灵球，立刻就傻在原地：“大、大木博士，怎么会这样？！”
    “哎呀呀，是小智啊，你怎么才过来呢？”大木博士刚刚在面对着屏幕给一只小拉达检查身体状况，此时才回过头来，看到他还诧异了一下，“小茂都已经带着小精灵出发了。”
    “我知道啊，我在门口还碰上他了呢，”其实还差一点吵起来，小智立刻甩甩头强迫自己关注此时的重点，他一手一个把两个空精灵球举到了大木博士眼前，“博士，为什么没有我的小精灵了？”
    大木博士叹了一口气，给他解释：“因为最近想要成为小精灵训练家的人越来越多，联盟在去年出台了新规定，像真新镇这样规格的小镇，只能够预备三种推荐的初始小精灵每种一只，想要得到小精灵的人必须趁早——我得知今年要出发四位训练家的时候，还很是苦恼了一阵呢。”
    小智瞪大眼睛颤抖嘴唇：“什么，这么说小茂告诉我的话都是真的了？”
    “这是什么话，难道我的孙子会拿这种事情骗你？”大木博士用怀疑的目光上下扫视着他，“不过你也不用着急，我为你准备了另外一只小精灵，只不过因为是仓促备下的，这只小精灵不是很听话，能不能正确地使用它就看你自己的努力了。”
    从地狱升到天堂也不过如此了，小智立刻元气满满恢复了过来，叫嚷道：“太好了太好了，博士快把小精灵给我吧！”
    “唔，好吧，如果你坚持的话。”大木博士按下了机器旁边的一个红色按钮，机器中央的圆台上坳陷下去了一块，一只精灵球缓缓被托了起来。
    小智正想打开精灵球看自己究竟获得了什么样的小精灵，就听到旁边的千代子开口道：“博士，时间不早了，那我就先走了。”
    大木博士还没张嘴答应下来，直树就插话道：“千、千代子小姐，请、请让我同您一块旅行，好不好？”
    “别开玩笑了，我为什么要跟你这种人一起旅行啊？”千代子弯弯的眉毛皱成一团，樱花瓣颜色的粉嫩嘴唇向上一翘。
    不仅直树看呆了眼，连抓着精灵球的小智都禁不住被吸引过去了目光，小小流了点口水，不愧是镇花千代子小姐，真的好可爱好可爱啊。
    “千、千代子小姐不是想要同一个有丰富野外经验的人一起旅行吗？”直树卖力地推销着自己，脸红得快要滴血，“我、我也很期待同千、千代子小姐一起旅行。”
    千代子撇了撇嘴巴：“我才不要跟一个叫我千千代子小姐的人旅行呢。”她左手五指摊开放到心口处，脸上显出迷醉的神情，背景是大片绽放的百合花，眼中属于少女的情愫在闪闪烁烁，“小茂君是整个真新镇以及附近周边城镇最帅的男孩子呢，也只有他配跟我一起旅行！”
    不提山崩地裂、痛不欲生的石化状态直树，捏着精灵球的小智愣了一下，身上的中二光波不自觉黯淡了好多。
    ……小茂？
    ……最帅的男孩子？
    ……开什么玩笑嘛！
    咬牙切齿的未来小精灵训练大师在心中怒吼了一声，气势汹汹地丢出了精灵球：“出来吧，我的宠物小精灵！”
    回应他的不是小智预期中小精灵热情的拥抱，而是铺天盖地的金黄色光芒，噼里啪啦的雷电声中，似乎还夹杂着某种小精灵的叫声：“皮卡、皮卡丘～”
    小智还没有反应过来，身体本能反应，挥舞着四肢在电击中跳动起扭曲滑稽的舞蹈，身上应景地时不时闪现卡通版骨骼全貌。
    ☆、18飞过的凤王
    小火龙和由基拉扛着沙袋在前面快速奔跑，两只小精灵彼此不让，时不时用火花和咬咬功互相攻击阻碍对方，处在小组第一梯队。
    在它们后面十几米远，同样身负负重的小茂不断回头鼓励伊布加快速度，好追赶前面越跑越远的两只小精灵。
    “布依……布依布依……”伊布气喘吁吁，细细软软的小爪子悬在空中都在发抖，它实在是不行了，动一下都浑身酸疼得要死。
    小茂叹了一口气，还是太勉强了，比起小火龙和由基拉，伊布虽然可以在刚开始的跑动中占据上风，慢慢却会被拉开距离。换句话说，作为一个速度敏捷型的选手，它的体力一向是弱项。
    与伊布正相反的一点在于，小火龙和由基拉的瞬间爆发力并不算太出众，可是持久力和耐性都十分出色，尤其经过小茂长时间的训练，已经发展到可以长跑一千米而面不改色的地步了。
    伊布四肢一软，趴在地上装死，浅白色干干净净的皮毛上也沾染了灰扑扑的泥土，蓬松柔软的长尾巴拖得长长的垂在地上，时不时在呼吸过于急促的时候轻轻摆动一下。
    小茂也不想逼迫得它太紧了，因此配合地停下脚步，低下头弯腰把伊布抱了起来，两份负重加在一起，让他也感到吃力，勉强加快脚步追赶前面的小精灵。
    坚持着又跑了八百米，小茂实在是坚持不住了，拿出特制的哨子用力一吹，慢吞吞往前走了几十米，就一屁股坐在地上，一边平复急促的呼吸，一边等待小火龙和由基拉回来。
    过了一段时间，两只小精灵才一前一后地跑了回来，小火龙拉了由基拉五米的距离，一头栽到小茂怀里。
    “起来走几步，刚剧烈运动完，不能够立刻停止，会肌肉酸痛的。”小茂横竖是没了力气，也不推开它，只是口中催促着。
    “哇呜——”小火龙并没有听话，而是直接张嘴咬住了他的脑袋，对着刚刚跑过来没能抢到头筹的由基拉抛了一个挑衅的眼神。
    “基拉基拉！”由基拉短短的前肢愤怒地在空气中来回摆动，大脑袋转来转去，一仰头哇哇大哭。
    二头身Q版闪着大眼睛吧嗒吧嗒掉泪的由基拉……小茂揉了揉发胀的额角，苦逼地承认虽然已经过了一年，自己对这种卖萌招数的抵抗力仍然无限接近于零。
    “好了好了，这次输了，下次记得努力。”他在半空中捏住了由基拉不断挥舞的小爪子，把它接近一米的身体环到怀里，这一年来由基拉的身体越长越大，到了如今，他已经没办法把小精灵抱起来了。
    由基拉的身体密度比绝大多数小精灵要大得多，同样是一米左右高，它的体重是小火龙的四倍多，已经很久没有趴在小茂怀里撒娇了。
    ——自己已经离妈妈（小茂：……）的怀抱越来越远，可是那个小火龙仍然能优哉游哉咬在妈妈头上——这样的差距让由基拉跟小火龙明里暗里的矛盾冲突无可避免。
    其实小火龙的体重也渐渐让小茂吃不消了，十好几公斤的帽子戴在脑袋上，时间长了确实很累，还容易对颈椎带来伤害。小火龙现在也是除了偶尔跟他撒娇，很少做这样的动作了。
    只有软软的伊布，娇小的体型和轻柔的体重让它仍然可以缩在小茂前襟里——这也导致了小伊布一在小茂看不见的地方，就被另外两只发射死光恐吓。
    稍事歇息了一会儿，一道惊雷划破天空，闷闷的雷声响起，小茂从地上站起来，拍拍身上的尘土：“快要下雨了，我们先找个地方避雨。”
    他不经意一般往身后的道路扫视了一眼，金黄色的闪电在绿色的丛林里格外显眼，隔了这么远，还能隐隐听到属于烈雀的哀嚎惨叫声。
    看来皮卡丘还是不怎么听话，对于这一点，小茂并不感到惊讶。因为对小精灵知识的重度匮乏，小智的初始训练家经验等级就比普通人低，再加上这只皮卡丘性情也不同于爱撒娇的寻常家养皮卡丘，两厢一组合，会发生小精灵攻击训练家的事情是很正常的。
    他们已经走到了极为接近常磐市的地方，再走半个小时就能够进入常磐市的小精灵中心避雨，小茂却没有着急着赶路，从背包里掏出组合式防雨帐篷，就近安营扎寨，带着三只小精灵走了进去。
    他秉承了一贯的低调原则，帐篷选择了浅灰色，在灰蒙蒙的雨天里并不显眼，不论是骑着脚踏车冒雨飞奔的小智，还是躺在车筐子里迷迷糊糊的皮卡丘，都没有注意到路边的帐篷。
    小茂透过透明的塑料窗户静静注视着脚踏车飞驰而过，把三个小精灵都收到精灵球里，披上雨衣往前方冲去。