薛池道：“是凌云姑娘告诉我的。”

    妇人动作一下就顿住了：“凌云？”满面的惊讶，她面上渐渐的浮现了奇怪的神情，似哭似笑。又抬起手来捂住了嘴，眼圈渐渐泛了红。

    看得薛池莫名其妙，迟疑着不知如何是好。

    妇人回过神来，连忙上前了两步，去拉薛池：“姑娘快请坐，虽然不是客栈啦，但被褥床铺多得很，我这就收拾出来一间屋子，姑娘只管住下。”

    妇人把她按在院中石凳上坐了，进屋拎了把陶壶出来给薛池倒茶：“你先喝口水。”态度十分热情，殷切的望着薛池。

    薛池确实渴了，端起杯连饮了几口。

    就见妇人满面期盼：“姑娘是在何处见着凌云姑娘的啊？她还好不好？”

    薛池想了想：“挺好的。”说着将见了凌云的经过说了一遍。

    确实凌云过得也不错，有人服侍，格调不低的样子。

    但妇人听了经过，却是用手去擦眼角。

    薛池不解。

    妇人也不多说，只擦干了泪，笑着道：“小妇人夫家姓刘，姑娘唤我刘婶子便好，还没请教姑娘贵姓？”

    薛池道：“姓融。”

    刘婶子道：“融姑娘安心，你先坐会，我进去收拾屋子。”

    薛池张了张嘴：“这住宿的银钱，怕要迟些才能给婶子……”

    刘婶子和气的笑：“要什么银钱？屋子被褥都是现成的，只当是到婶子家做客好了。你只管歇会。”说着转身进了屋。

    薛池坐着，用手撑着下巴，觉得满身疲惫，心想这刘婶子看着面善，又是凌云推荐的，应该可信。

    正垂着头琢磨，就听得竹门吱呀一响，薛池受惊侧头一看，见一个皮肤黝黑长相憨厚的男人挑着货担子迈进院子。

    这男人看到薛池也是一愣：“姑娘怎么在我家院里？”

    里头刘婶子听到声响走了出来：“当家的，你回来啦！”

    又对薛池道：“融姑娘，这是我当家的，别人都叫他刘大憨。是个粗人，姑娘不用理会他。”

    说着拉了刘大憨到一边去：“才听融姑娘说，凌云姑娘到了咱们离城。”

    刘大憨把担子一放：“当真？”

    刘婶子笑着点头：“说是就落脚在龙门客栈，等我把融姑娘安置好，咱们总得去见上一面。”

    刘大憨重重的应了一声，搓了搓手：“你去收拾屋子，我去烧饭。”

    薛池琢磨着，这对夫妻与凌云关系匪浅啊。

    当下刘婶子铺好了床，招呼薛池：“融姑娘，饭菜摆桌上了，你随便用些好生歇息，我们俩先出去一趟。”

    薛池已经知道他们是要去见凌云，不以为意：“好，劳烦你们了。”

    当下这两人匆匆的出了门，把个陌生人留在家中竟半点也不担心，这份信任让薛池更安心了些。

    薛池吃过，洗漱完毕便睡下，到底白日里担惊受怕，她半倚在床头，睡得并不踏实。

    迷糊间听到外头响动，刘婶子和刘大憨压低了声絮絮叼叼的说着话。

    薛池瞪着眼等了一会儿才又睡了过去。

    等到第二日，刘大憨早出了门去，刘婶子备好了热腾腾的早饭。

    见薛池出来，忙请了她过来用饭。

    薛池见刘婶子眼睛红肿，便猜她是哭过了。

    待用过了饭，刘婶子拿出了两套衣衫和一双粗布鞋：“看融姑娘的衣裳破了，不好再穿，这是我年轻时的衣衫，旧是旧了些，但浆洗得干干净净的收着，姑娘不嫌弃，就先穿着。这鞋却是新纳的，大小恐怕不合，姑娘试试。”

    薛池脸上泛红：“这怎么好……”

    刘婶子呵呵的笑：“姑娘别往心里去，衣裳我早穿不下了。凌云姑娘要关照的，咱们还怕怠慢了呢。”

    薛池再三谢过，她现在也是并没闲钱添置衣裳，正是雪中送炭。因此接过衣裳进屋换了。

    这两身衣裳料子不算上乘，且失了光泽，却也是缎面。但刘婶子现如今穿在身上的也不过是粗布而已，想来刘婶子原先家中情形也不错，后头败落了。粗布鞋子却是大了，但总比露着脚趾好。

    薛池换了衣裳出来，随口问道：“婶子昨日可见着凌云姑娘了？”

    刘婶子神色一僵，半晌才叹了口气，摇了摇头。

    薛池奇道：“我明明听她说还要在离城待三两日，难不成连夜就走了？”

    刘婶子苦笑：“是她不肯见我们。”却不肯说了。

    薛池见她面带难色，不好追问，只道：“婶子，我与家人失散，现在找他们去，若没找着，我还得回来叨扰婶子。若找着了，我也会回来多谢婶子。”

    刘婶子也打起了精神：“谢不谢的就不用提，吃住都简陋，只要姑娘不嫌弃。”

    刘婶子又说予了薛池离城的大略情形，薛池笑着告辞了出来。

    昨夜想了一阵，还是要往府衙去打探消息。

    她一路问了过去，离城的衙署都集中在城正中，大开的高门，门前一条青石阔路冷冷清清，寻常人无事并不从此路过。

    左侧一面墙上贴着好些布告，薛池忙走过去细细的查看。

    什么缉凶、征税之类的，就是没有小曹氏一行相关的。

    薛池转身向大门走去，看到门右侧高高的立着一面登闻鼓。

    薛池才一靠近，立在登闻鼓旁边的小吏便瞪眼看了过来：“你有何事？”

    敲登闻鼓是大事，但有击鼓，都要记录在案，呈上官览。颇影响官声：你要清明，事都给捋顺了，怎么会有人击鼓鸣冤哪？

    不过这登闻鼓是硬性规定，不立这么一面不行。

    还好上有政策，下有对策——派个小吏守着登闻鼓，但有来击鼓的，总要先行劝阻。

    薛池来之前刘婶子已经提点过她了，此时连忙摆手：“差爷，我没冤，不击鼓。”

    小吏肩膀一松：“有事可请了状师来，从正门进。若无事，衙门重地，闲人勿近。”

    薛池便道：“若我只是想上衙门来打听点事，又怎么办？”

    小吏斜着眼看过来，用指头遥遥一指：“看布告去。要打听布告上没有的嘛……”他暗示的搓了搓指头。

    薛池张了张嘴，这就是传说中的索贿？这么赤|裸裸！这要放在信息化时代，半个小时后这段视频就要传到网上！

    薛池又一次感叹，形势不由人。

    怏怏的取了耳朵上的一对金耳钉给他。

    小吏拿在手上掂了掂，觉得轻飘飘的，便有些不满意，但怎么说也是金子。磨蹭了一阵才道：“你要问何事？”

    薛池道：“有没人来报匪祸，寻找被山贼掳走的家人？”

    小吏指了指天：“你看看。”