在世间百年以来的传说里，大周王朝的开创时代具有许多神秘之处。而最为人所津津乐道的，自然就是亲自主持铸九鼎的尚父和铭文洛书了。
    尚父的真实名讳，世人大多不知。唯所知者，都是与他有关的赫赫功绩。他的来历并没有明确的记载，甚至有人说他非凡间人物。在数百年前的那个辉煌国战时代，尚父辅佐先王，诛除暴君，天下维新，乾坤重铸，其功德无人能及。而大周王朝之所以能够鼎立数百年之久，与他参与制定的各种制度是分不开的。正因为如此，先王隐去他的名讳，只以尚父尊称。
    只不过，尚父留给大周王室和世人最大的谜团，却并不是他的那些文治武功，而是他的来去无踪。他不仅来到这个世间的时候无来历可追查，而且离开的时候，也是倏然消失，几乎是以一种无迹可寻的方式消逝在了这个世间。如果不是留在紫宸宫中的九座重鼎，还以为从来没有这样一个人来过呢。
    不知道是出于什么目的，自从大周先王之后的王室，一直对关于尚父的事讳莫如深。各种史册和典籍当中，也尽量淡化他的影响力。以至于几百年后，关于这个人的一切，都只剩下了一些传说和模糊的影子，很少有人能够再说得清他对于大周王朝曾经做出过什么。
    即便是天子季元，对于这些事也只不过粗略知道个大概而已。所以，这些年来他十分苦恼。因为想要探寻九鼎上的秘密，离开这些至关重要的因素，无异于缘木求鱼，盲人摸象。
    从很多年前就已经失去天子权威的季元，心中有一个最大的愿望。那便是在有生之年，真正的了解一下他用手摸索了千百遍的这些鼎刻铭文，到底说了些什么呢？他和许多人一样心里十分清楚，大周王朝的延续和复兴，已经是再也不可能的事。而如果连这个愿望都不能实现的话，那他不知道自己枉负这个天子虚名数十年，有没有过一点儿意义!
    为了这个目标，他深居简出，把外面的一切事都打发给王弟季默和大臣们处理。虽然说起来，他这个天子也没有什么太重要的事。但这也已经足够看出他对于解开心头谜团的决心。
    然而，他数十年来消磨光阴所得到的仍旧是一团迷茫。而聚集在他身边的那些聪明睿智之士，也终于逐渐老去，直至死亡。可是最终还是一无所得。即便是百甲子那样的人物，好像也只是知道一点儿大概，但他也并不确定。当初百甲子离开紫宸宫的时候，曾经对季元隐约透露过一些。
    “世间兴亡，循环往复。九鼎铭文，尽数预知……如果有人能够解读出这些文字图形，恐怕那些轮回之数，便如同掌上观文，清清楚楚了。”
    百甲子的话，季元一直记得。他虽然明白，百甲子也许有些话还没有对他明说，但知道这些就足够了。
    人生五十，而知天命。季元现在已经过了两个五十了!他还有什么看不开的呢？世间的生生死死，既然已经不再荧惑于心。那么所剩下唯一关心的事，便是谁能够接管大周王朝的江山社稷，重新号令天下九州呢？!
    也许，他之所以硬撑着这口气不死，就是为了等这样的一个结果，或者是说，等待一个人来给他真正的答案。他需要带着这个答案，才能够安心的走向黄泉路。
    而老天爷终究没有太绝情。现在，果然有一个人来到了他的面前。灯火摇曳的宫殿中，年轻的声音低沉而平淡，似乎并没有把这件事看的多么重要。甚至在某些时候，可以听得出对方语气中的调侃意味。而季元的眼神，却是越来越亮，他紧紧的盯着他，目光里似乎有生命的火苗在燃烧。
    “……大周王朝分封诸侯，是一个不得已的举措。随着时间的推移，这其中的弊端也许越来越大，到最后终究导致因此而灭亡。但在这个生产力低下的时代，不实行这种制度，天下民众便永远摆脱不了奴隶制度的影子。我的能力有限，也只能建议周王先这样做了……唉！天地浩荡，吾生有涯。至于是对是错，却也顾不得了。”
    第一座鼎的铭文很长。楚江眠认真的一句话一句话读出来。殿外风起栏杆，满天繁星。而殿内的灯火辉耀之下，看着在他曾经的另一段生命中无比熟悉的简单字体和这些平素易懂的话，他好像看到了一个孤独的灵魂在无奈的苦笑。那似乎是他的影子，又似乎是无数平凡人的影子。但终究不是任何人，那只是一个幻境!一声叹息从他嘴里吐出来，已经叠加了千百年的重量!
    天子季元沉重的连连点头。想当初，王朝开创不过百年之后，就已经开始逐渐对诸侯失去控制力，这是毋庸置疑的事实。这当然是周王室的不幸。但对于天下芸芸众生来说，却终究彻底改变了从前的奴隶身份。他们成为诸侯的子民，地位自然是大大不同了。
    “那么，大周王朝之后的天下，究竟是怎样的呢？”
    繁华落尽，已成过往。是非功过，无法挽回。现在的天子季元，已经没有精力再去关心从前的事。他用热切的目光看着楚江眠，压抑住激动的心情，等待他告诉自己答案。楚江眠点点头。刚才他大体看了几眼，大略已经看明白一些。第一座重鼎上记载的是关于王朝制度的由来以及其他一些重要大事。而后面的几座鼎上，则分别记载了以后王朝的更替兴亡。虽然有些年代并不是那么准确，但大体上来说，顺序好像还都正确。看到当中甚至夹杂着一些横七竖八的符号以及数字的时候，他的嘴角不禁流露出笑意。这样的九鼎铭文，果然是形同天书。要是在这个时代有人能够看明白，那才是奇了怪了呢！
    “大周因诸侯而亡。历经春秋战国之乱，秦统六合，重新汇聚天下，取而代之，正式开始封建王朝时代……。”
    “等一等!你说什么……你说的是西秦吗？难道将来统领天下的人会是秦王？”
    季元忽然打断了楚江眠的话。他的脸上露出惊疑不定的神色。虽然长久以来流传天下的谶语中，有着凤鸣岐山，西秦王气日盛的说法。但他内心深处最不愿意看到的就是这样的结果。秦国虎狼之士的暴虐由来已久。如果让他们继承了天下，那么恐怕就真的生灵涂炭，遍地哀苦了。
    “呃，陛下。如果按照鼎刻铭文所记载的话，大约就是这样了。在不久的将来，秦国大军将会逐渐消灭掉所有的天下诸侯，把这些土地以及人口都收入囊中。当然也包括中州和洛城这弹丸之地……在无数血雨腥风和累累尸骨上，秦王将受九鼎之礼，成为九州四海新的主人。甚至他还会别出心裁的替自己取一个特别的名称，宣称功过三皇，德迈五帝。呵呵！陛下，我这样说，你明白了没有呢？”
    看着楚江眠不动声色而又云淡风轻般的模样，季元浑浊的眼神又感觉有些模糊起来。他吃力的抬起手臂，擦了擦眼睛，却正发现这个年轻人抿起嘴角，用手掌轻轻拂过覆盖岁月风尘的重鼎。在这一刻，他忽然有一种错觉，那些奇形怪状的字迹，好像在这双手掌下闪烁出灼灼的光芒。他挺直身体，又郑重的问了一句。
    “那么，你会甘心吗？”
    在这座宽阔的宫殿里，这句话问的非常突兀。但半躺着的残烛老人和玉树临风般的后来者，却都明白这其中所包含的意思。楚江眠笑了起来。面对着承载历史沧桑的九鼎，一种无法言说的豪情自心底油然升起。在这一刻，他不想再有丝毫的掩饰。即便是天意如此，上苍早已注定，那便逆天而行，又如何？纵然历史的巨轮早已被固定了轨道，以个人之力想要强行扭转，无异于螳臂挡车，可他偏要明知不可为而为之!因为，他曾经答应过名叫楚烈的那老头子一个承诺。如果做的不够好，恐怕他会在地下伤心失望的呢！
    “陛下，九鼎铭文既然都这样说了，那当然就不会有错。秦国将会统一九州，凌绝天下!不过，在赵国没有灭亡之前，秦王是不会如愿的……所以，九鼎上的这些话嘛，陛下也就随便听听得了，却不必耿耿于怀呢！”
    “你这么说……如果我没有理解错误的话，赵国是要与秦国一决雌雄，争夺天下吗？”
    “陛下如果非要这么认为，那就算是这样吧!陛下可知道，那一年我从中岳山带回去的白鹿，在龙城锦祥宫里已经长大了……。”
    “好吧、好吧!鼎盛重新，逐鹿天下……你们谁有本事，谁就做这九州四海的新主人吧！年轻人，我还有最后一个问题想问你。你是谁，从何而来？”
    季元黯淡灰败的脸上忽然出现异样的神彩，像个贪心的顽童，想要知道一切。楚江眠暗自叹了口气，收回浏览最后一座鼎上山河图型的目光，他在回光返照的天子耳边低语了几句。那声音很低，好像是怕惊醒了这天地间偷窥的精灵。
    “原来……我明白了!”
    大周天子闭上眼睛，收敛了全部的震惊。长夜尽头，远近火光冲天，喊杀声忽然又响了起来。