天子寿辰这样的重大活动，当然少不了天下诸侯的参加。时至今日，虽然说仅存的诸侯已经越来越少，各自的实力也强弱不一。但对于这样的活动，还是每一次都必须来的。先不管能不能取得好处，即便是借此从洛城聚会上深入了解一下天下形势，做到提前有数，也是好的。
    正是因为这样的原因，近年来，虽然说大多数诸侯都不会亲自前来。但却会派出很重要的官员担任使臣，从各地来到洛城，以表示对这件事的重视。
    放在以前王朝鼎盛的时候，诸侯不朝，当然是一种极其无礼的行为，是要受到严厉惩罚的。但对于现在的大周王室来说，却已经失去了这种苛责的权力。能够派人来就不错了，有找借口连人都不派来的诸侯，也没有办法可想。
    当然，像现在硕果仅存的几个大诸侯，是必须要派重要大臣前来的。因为这牵扯到他们各自的利益所在。只要大周王朝还存在一天，那么想要借助于其的大义名分便不能丢。虽然实际上说起来，大家都已经不把这位老的快死的周天子当做一回事儿。但万一还有用得着的地方呢？
    怀着这样心理而来的各方诸侯使团，或早或晚进入洛城之后，便开始了各自的观察和拜访。一些私下里的谈论和密谋便在所难免。这当中大多都不为外人所知。但洛城中因此鱼龙混杂，暗流涌动，却是显而易见的事。
    而从东海齐国特意赶来的兰陵君，对这些却全不在意，也从来不去掺和。他之所以亲自出动，又一次不远千里来到中州，只有一个理由。那就是听闻赵王楚江眠要来，所以他很想与之在洛城见面，重温一下当年在此地和他初见时的情怀。也许，对于兰陵君来说，这将有着特别的意义。
    在齐国护卫们前呼后拥中走过洛河南岸的兰陵君，心中无限感慨。短短几年时间没有来中州，却想不到这里已经发生了翻天覆地的变化。洛河两岸，变得繁华无比。如果相比起来，几乎与齐国最繁荣的几处地方也不相上下了。
    参与齐国军机大事的兰陵君，心里自然无比清楚，齐国的日渐繁盛，究竟是怎么来的!就连他也没有想到，当初听从赵王建议，并与赵国联合开展合作的海运河运，竟然会取得无与伦比的巨大利益。如果细算起来，齐国只从这一方面所得到的好处，就已经占了国库收入的将近一半儿。而分布在沿海几个重要大城的那些商品流通市场，则吸引了无数南北货商，甚至就连海上诸岛的贩运者，也有许多渡海而来，进行货品交易。
    随着时间的发展，兰陵君简直是越来越佩服这位年轻赵王了。而在他心里也终于明白，赵王之所以极力的扶持齐国，就是为了要借助于这片土地的临海便利，打开这个入海口。可谓是两国联合，各自得利。兰陵君不禁为自己当年主动去接近这个年轻人而感到暗自得意。现在齐国上下的人，谁不佩服他的先见之明呢？就为了这个理由，他也必须要旧地重温，再来洛城与赵王把酒言欢，好好的叙谈一下情谊。那座临街的三层酒楼，已经提前几天就被他包下了。一掷万金这样的豪举，对于现在的兰陵君来说，不过是小菜一碟。更何况，听到是他大驾光临，这座酒楼从上到下的人无不感到万分荣幸，恭敬的迎接还来不及呢。
    要知道，天下美酒，都出产在赵国和齐国。而齐国的兰陵美酒，尤其著名。并且借助于齐国货运流通的方便，以兰陵君封号命名的兰陵美酒，早已经驰名天下。洛城的这些酒楼，都以兰陵酒为上等美酒，来招待客人。慕名而来饮者络绎不绝，价格不菲。今天这酒的主人亲自来到，自然要好好接待。而等到这座酒楼的掌柜人等无意中听到风声，说是兰陵君之所以这么豪爽的包下酒楼，是要准备再次招待赵王时，他们简直激动的手脚都不利索了。
    这是多么大的荣耀啊！为了这千载难逢的机会，可是必须要好好表现呢。手忙脚乱的酒楼上下准备，不必细说。兰陵君现在感觉惊奇的事，是中州附近的繁荣究竟是拿什么来保证的呢？
    而不久之后，他便弄明白了这其中的大概。于是，他脸上的笑容就变得更加暧昧和欢畅起来。原来，这一切大部分都是出自自己那位可爱的公主侄女的功劳啊！听着手下人的详细汇报，无忧公主在这几年里所做过的事，几乎让他赞叹不已。虽然早就知道他亲眼看着长大的这位小公主必然会有所作为。可是她的勇敢和魄力，还是大大的出乎了兰陵君的意料之外。
    “无忧真是齐国的骄傲啊！只是可惜她是个女儿身。若是位公子的话……齐国又何至于后继无人呢？唉！”
    发出长声感叹的兰陵君，既感到欣慰又感觉惋惜。如果说在齐国的繁荣发展中唯一让他感到遗憾的事，那便是齐王的昏聩老迈和几个公子的不堪大用了。那么大的一个诸侯国，如果没有可堪继承的人，在将来想要保持繁荣稳定的局面，却是一件非常困难的事。每当想到这个问题，兰陵君心里便充满了烦恼。只是，现在他也无可奈何，唯有走一步看一步了。
    不管怎么说，无忧公主所取得的一切成就，还是让他非常高兴。而她与赵王的关系发展，更是兰陵君重点关注的方面。所以，当他听闻赵王南下，在千头万绪的情况下，专门抽出三天时间，在中山城陪伴无忧公主的时候，兰陵君更是感到心里无比宽慰。公主既然与赵王的关系已经到了如此亲密的程度，那么也可以令人放心了。而现在他的任务，便是专心致志的准备好与楚江眠的再次见面。
    而在提前来到洛城等候的许多人中，和兰陵君一样关注赵王行动的人并不在少数。相比较起天子寿辰的各种活动，赵王楚江眠的一举一动，似乎显得更加重要。不管是出于怎样目的，天下人目光汇聚的焦点，这几天便都集中到了洛城。
    赵王在万众欢迎之中终于进入了洛城!听到这个消息的兰陵君脸上出现笑容。他并不着急与之会面。因为他知道，赵王虽然年轻，却是个注重大局的人。想必对待大周王室那边的一应礼仪，他是绝对不会缺失的。繁琐的宫中礼仪形式，需要时间。既然如此，他有的是耐心等待。
    “赵王，一别数年，匆匆而过。岁月不留情，不知不觉两鬓添霜，我已经不复壮年矣!……却不知道你如今又是怎样的风采呢？”
    满怀期待的兰陵君发出无由的喟叹。只是就连他也绝对没有想到，就在这即将开始各种庆祝活动的洛城内，已经暗藏杀机。只待风云起，金甲杀伐声!
    洛河水浩浩荡荡，无休无止东流而去。今春雨水多，预示着是一个丰收年。而河水也格外丰沛。河面宽阔，正宜行船。不知道什么时候，从上游开始出现一支威风凛凛的大船编队。一些行经于此的小商船纷纷躲避，上面的人吃惊的看着从眼前过去的将近百余大船，心中莫名升起一股寒意。这些大多数都是走南闯北的商贾们，一眼就看出，这些船明显是战船。虽然偃旗息鼓，不见兵锋，但那股隐隐约约透露出的杀气，却是掩盖不住的。
    这是哪里来的战船？中州附近没听说过有这么大规模的战船编队呀！难道是诸侯的军队行经于此，那么他们要去哪里呢？
    这样的疑惑令人难解。虽然心头隐约感觉到有些不安，但大多数人还是并不会去多管闲事。他们只是贩卖货品的商人，如何取得最大的利益才是最重要的事。至于这些诸侯间的各种博弈，却是与他们无关。听说赵王已经到了洛城，抓紧时间赶到洛河渡口，找机会去亲眼目睹这位王者的风采，才是现在的头等大事!
    而就在这交错而过的高大战船上，有人也正在用不屑一顾的眼光看着这些躲避到河边的商船。居高临下看起来，这些来往于南北的小商船显得太寒酸了。就好像这些商人的身份一样，无论他们怎样富有，也终归是不值一提的底层!
    身份是南汉国水军将军的胡沅，并没有穿那身汉王所赐的金甲。这位外号被称作“跋扈将军”的南汉将军，是近年来被汉王陆弃提拔重用起来的一员悍将。此人精通水性，善于调教水军。在他手上，南汉的水军得到了高水平的发展。这几年以绝对的力量慑服了相邻的吴、越几个诸侯，使他们乖乖地听从汉王的意志。从某种程度上来说，东南方向的诸侯已经结成了一个以南汉王为主的联盟。力量绝对不容小觑。
    而他们这次之所以集结了几个诸侯间最精锐的水军力量，辗转江河而来，却是为了图谋一件空前的大事。
    “启禀将军!大王已经秘密进入洛城。听说赵王今日也已经进城了……最新命令，让我们按照原定计划行事!”
    “跋扈将军”听到禀报，冷冷的笑了起来。大河之水，浊浪滔天，此处正是他的用武之地!