褚云国。

    府州地界。

    最繁华的便要数那一州之首的彭元城。

    彭元城乃府州首府，常年驻兵，每日到此的商贾客贩数以千计。方圆百里，上到书香世家，下至贩夫走卒无不以能获得彭元城的长居官引为傲。

    说起这彭元城中的名门望族，最值得一提的便要数那以机关数术闻名天下的夏侯家。

    这夏侯家的机关术，那可真是鬼斧神工，大到军队中各色攻城车弩，小到街头贩卖的模具玩物，半数都是出自夏侯家的手笔。

    传闻，夏侯家的祖上乃是一名木匠，幸得仙人点化，上谛天音七七四十九日，恍然顿悟，方才有了如今这片家业。

    此刻，城内夏侯家外院之中，一名半躺在木制轮椅上的清秀少年，满眼羡慕的看着院中嬉闹的孩童。

    轮椅少年这一看便是整整一下午，院中的孩童走了一批又一批，直到天边出现了火烧云，少年这才拉动扶手上的青铜扣环。

    说来也奇，那木制轮椅在少年一拉一放之间，居然自动前行起来。眼看就快行至院边转角之时，少年轻轻用脚触碰了一下踏板，这神奇的轮椅竟自行转了一个弯，巧妙避过了转角的院墙。

    少年名叫金越，其母夏侯玉蓉，乃是夏侯家当代家主夏侯淳的亲妹妹。按理说，这样的出生，金越在夏侯家的地位应该十分尊贵才对。偏偏因为金越那素昧谋面的父亲，让他的身份显得异常尴尬。

    十六年前，金越的母亲夏侯玉蓉奉命外出，处理族中事宜，这一去就是大半年。当她再回到夏侯家的时候，竟已怀有数个月的身孕。

    族长亲妹未婚先孕，这在当时，掀起了不小风浪。更要命的是，这孩子的亲爹是谁，夏侯玉蓉更是咬紧牙关，只字未提。

    夏侯家本就是高门大户，家规御下极严。更何况女子未婚先孕，无论在世族门阀还是贫民眼中，那都是伤风败俗的大罪。

    迫于族中压力，兄长夏侯淳无奈只能把妹妹的名字，从族谱中划去。本以为此事到此，也该告一段落。谁知，那夏侯玉蓉居然把这个孩子给生下来了。

    这下族中一些好事之人可不干了，硬是闹着要把这个孩子侵猪笼，活活淹死。要不是夏侯淳极力周旋，只怕金越这条小命，就要没了。

    最后金越的命是保下来了，可母亲夏侯玉蓉却在生下金越后不久，因病去世。说来这病也是奇怪，就连城中医术最好的闫大夫都诊断不出病因。

    接连的祸事，让兄长夏侯淳心力交瘁，当着妹妹灵位发誓一定要将金越抚养成材。可惜，事不遂人愿。就在金越五岁那年，不知怎地，居然无端晕倒在房间内。

    此后，金越越是好动，晕倒的次数就越多，自身气血也越来越虚弱。到最后，竟只能靠轮椅作为代步工具。

    为了治好金越这怪病，夏侯淳可谓遍访天下名医，可结论却是“此病闻所未闻，乃世间奇症，恕老夫无能为力。”

    渐渐的金越也放弃了“治疗”，唯一的乐趣就是把自己关在房间里看书，偶尔来院子里待上一整天，看看院中嬉闹的孩童。

    往来的途中，大家也全当作没看见，该干什么干什么。十多年的时间，大多数夏侯族人，已经习惯这个可有可无的少年。

    好在舅舅给了自己一个“长徒”的身份，族中下人见到金越时，也都客气的称呼一声越少爷。但也仅限于此，毕竟谁都看得出来，巴结金越是没有任何利益可图的。这就是现实，即使府中杂役，也需懂得审时度势，趋吉避凶的道理。

    金越驾着轮椅，驶出院落，来到一条横贯内外两院的长廊。夏侯家虽不是皇亲国戚，可这府宅之大，在整个彭元城却是头一份。

    和寻常富贵人家不同，夏侯家的府宅分内外两院。这外院居住的多是府宅里的下人和一些旁系族人，而内院，自然居住的就是夏侯家的直系亲族。想要往来于内外两院，首先就要穿过这条贯通两院的长廊。

    虽说金越的母亲被划出了族谱，但毕竟有个长徒的身份，倒也名正言顺随舅舅一家居住于东跨院中。

    东跨院乃是内院四大院宅之一，同时也是历代族长居住之地，对于整个夏侯家有着非同一般的意义。

    西南北三院，规模上虽不亚于东跨院，可在族人心中，始终矮上半截。

    金越驾驭着轮椅在长廊中缓缓前行，心中充满了苦涩。

    十年了，金越被这怪病缠绕了整整十年。他本应凭借自己的努力，让母亲的名字重**谱之内。可如今，却形同废人一般，整日虚度余生。这其间的辛酸，恐怕只有金越本人才能够体会。

    正当金越百感交集之际，长廊对面忽然走来一群衣着华贵的少年，看他们的架势，似乎在交谈什么。

    “这次机括论辩，羽堂兄真是一鸣惊人啊，连青瑶长老都对堂兄赞不绝口。”

    “羽堂兄既是三老太爷的嫡亲长孙，在机括一道又有如此天赋，看来一年后的“天枢机关大赛”魁首之位，非堂兄莫属。”

    “羽堂兄的资质又何止于天枢机关大赛的魁首，照这样发展下去，就算家主之位，对堂兄而言，也如同探囊取物一般。”

    这些少年如众星拱月，环绕在一位俊朗少年周围，言语间，满是阿谀奉承之意。那俊朗少年口中虽是推脱谦虚之词，目光中却充满享受之意。

    见自己与这群少年距离越来越近，金越手中的青铜扣环拉动的也越发急促起来，似乎有意要避开对方一般。

    “咦？”

    原本如众星捧月的俊朗男子，余光一扫，正好看见前方疾驰着，准备路过的金越。口中轻咦了一声，眼中闪过几丝嘲弄之意。

    “越堂弟...不..应该称呼越贤弟才是，越贤弟这匆匆忙忙的是准备去哪？见到愚兄怎么也不打声招呼？”

    俊朗男子怪声怪气的说着，示意周围少年拦住金越的去路。

    “羽少爷.....”被拦住去路的金越身形一顿，双手行了一礼。按照族规，金越母亲被划出族谱，金越便不算是夏侯家的族亲。就连居住内院，也是夏侯淳给了他个“长徒”的身份，这才名正言顺的住了进去。

    此刻，那俊朗少年故意失口叫了声“堂弟”其后又改口为贤弟，便是在故意嘲讽金越的身世。

    俊朗少年名为夏侯羽，乃是夏侯家三老太爷夏侯卧龙的嫡亲长孙。其父夏侯非与舅舅夏侯淳乃是平辈，若是金越的母亲没被划出族谱，按例金越也应该叫声“堂兄”才是。

    刚才众人口中的三老太爷在夏侯家威望极高，论辈分，更是比舅舅夏侯淳还要高出一辈。两人在族内经常因为意见相左针锋相对，这也间接让族内隐隐形成两大派系，明里暗里的斗了几十年。要说当初夏侯玉蓉被划出族谱，这其间夏侯卧龙的“功劳”可谓不小。

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