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    这一晚，陈翊琮睡得很迟。

    这段时间，他过得很艰难。

    最初的半个月，陈翊琮浑浑噩噩，他依靠着残存的一点精神，在床榻上和内阁大臣们配合着料理这半月来的种种事务。

    等日子过了二月，疼痛渐渐变得能够忍受，但他的左手依旧抬不起来。

    陈翊琮已经很长时间没有过这么久的休假了，自从能够下地，他就不愿意再躺在床上。

    这段时间，他常常独自坐在案前，有时候批折子，更多的时候是看些书文。

    在桌案的右上角，一本奏疏一直放在那里——那是柏灵的处置意见，陈翊琮至今没有翻阅。

    他不看，但也不让卢豆收走。

    对孙北吉和张守中两个人，陈翊琮心里多少有一些把握，这两人应该不会要柏灵的命。

    这就够了。

    柏灵的这场行刺没有透露出去半点风声，所有人都听闻皇帝在冬日染上风寒，以致高烧不退，所以这一个多月的早朝都由孙北吉代为主持。

    听说皇帝病倒，许多重臣王公都纷纷找机会前来探望，但离得最近的也就只能在养心殿外磕个头而已。

    皇帝谁都不见——这是自然的，一旦相见，所谓病情难免会露出马脚，到时又会生出怎样的风波，那就真的难以预料了。

    “卢豆，”陈翊琮忽然开口，“今天有哪些人过来问过安？”

    卢豆连忙上前，将一张单子递给陈翊琮，陈翊琮飞快地扫过上面的名字，而后轻叹一声，将清单丢在一旁。

    从他对外“生病”到现在，曾久岩一次都没有来过。

    “皇上？”卢豆望着陈翊琮有些沉郁的脸，不由得有些担忧地喊了一声。

    陈翊琮摇了摇头，“你退下吧。”

    ……

    次日一早，曾久岩醒来，发现手里的酒壶不见了，身上多了一床厚被子。

    他觉得头疼欲裂——昨晚应该是在百花涯鸟笼子下头的露台上喝酒。

    这儿是什么地方……

    他望了望四下的布置，立时明白过来。

    这一看就是百花涯里的哪间花房……看来昨晚又在这儿过夜了。

    他捶了捶脑子，昨晚都干了什么，这会儿是一点都不记得了。

    曾久岩站起身，独自穿好了衣服，然后才发现近旁的小床上，他的随从三思还睡着。

    三思躺得四仰八叉，睡相极其难看。

    曾久岩哼笑一声，一个人推门出去了。

    清晨的百花涯难得寂静，他凭栏远眺，在高处吹吹冷风，这才觉得舒服了一些。

    今日又是一个大晴天，底下星罗棋布的小路上没有什么行人，但能看见一些脚步发软的男人在慢慢往外走。

    从露台往下看，这些人就像蚂蚁一样渺小。

    远处，几个龟爪子带着一些姑娘在小巷里慢慢地穿行，曾久岩的视线在一处一处的景色里来回横跳，最后落在了十几个女孩子们的身上。

    那当中有一个人，身影真的……很像柏灵。

    他忽然有些伤感起来。

    昔日大家还在游船上且歌且唱，到如今人都散了。

    有人阴阳两隔，有人远走他乡，有人高坐金銮殿……那基本也和死了差不多吧。

    曾久岩望着那几个女孩子跟着龟爪子穿街过巷，最后消失在一片楼宇的阴影里。

    一阵匆忙的脚步声从身后传来，三思醒了，一见屋子里没人，连忙慌慌张张跑出来找人。

    “哎爷您在这儿啊……”一见曾久岩，三思松了口气，“这儿是风口呢，小心着凉，还是回屋——”

    “不回屋了，走吧。”曾久岩轻声道。

    三思脸上浮现出惊喜笑意，“您愿意回府啦！？”

    “谁要回府，”曾久岩瞪了他一眼，“去东林山，给柏灵扫扫墓。”

    ……

    “我们这是要去哪里？”

    柏灵看了看四下越来越幽深晦暗的小路，有些在意地开口。

    但走在前面引路的龟爪子权当没有听见。

    他带着这十几个女孩子穿街过巷，最后来到一处楼宇的后门，赶着女孩子们进了院子。

    那里面已经坐了许多年轻的姑娘，到处都是叽叽喳喳的声音。

    来到百花涯这么久，柏灵还是第一次碰上这么多人。

    龟爪子指了一块地，让她们就地坐下。

    很快，住在另一侧塔楼的女孩子们也被龟爪子带了过来，两拨人都被安排坐在了一处。

    很快，大家就明白今日的这个院子究竟是用来做什么的了——这是一处百花涯内部的牙行。

    所谓牙行，便是贩卖人口之地。

    大周严禁贩卖人口，但奴籍不在“人口”的范畴之中。

    一些新收的女子，鸨娘若觉得容貌太次，或是性情蠢笨，不适合留在店里，便会放到这儿来重新卖出。

    一些大户人家会专门到这里来买丫头或是冲喜的喜娘——这边的价格，一向是给得很低的。

    买卖一定，大家一手交钱一手交人，被买走的女孩子们大都很是高兴——这多少意味着，她们脱离百花涯的苦海了，

    教坊司里出来的女孩子们对此一无所知，她们看着眼前的景象只觉得吓了一跳。大家彼此靠在一起，把头埋在膝盖里，生怕对上那些买主的目光。

    但她们旋即发现，大部分买家几乎近不了她们的身，当那些人靠近想要看看的时候，龟爪子会先挡在那里，要他们交钱。

    交完钱才能看——但也只能粗看，不能走得太近。

    看过之后，龟瓜子和那些买家走到一边，两人的手在袖子里捏来捏去，不知道是在比划些什么，结束时，有时双方都摇摇头，似乎没有谈妥；有时候则彼此笑笑，然后点头挥别。

    柏灵也和其他姑娘一样捂着脸，从指缝里看着外头的情形。

    果然，今天的买卖一直到正午时结束，塔楼里的女孩子们，没有一个被领走。

    下午，龟爪子破天荒地带着女孩子们去洗澡，过后竟还给她们发了一身新衣，让她们换上。

    之后，龟爪子又带着她们去了另一处富丽堂皇的大房间。

    那房间的正前方摆着一架巨大的屏风，屏风前面，也一样坐了许多陌生的女孩子。

    不过坐在这里的人，显然比上午那个院子里的要好看很多。

    这些人当中，有一些和柏灵她们一样面带疑惑，不知道发生了什么；另一些则施了粉黛，一身华服，显然已是百花涯里的姑娘了——她们端坐在屋中，只是目视前方，一言不发，像一架架漂亮的人偶。

    不一会儿，大门忽然打开，龟爪子又再次出现，将所有人带离。

    柏灵她们又再一次回到了塔楼。

    看起来，今天竟是一整天都不用干活儿的了。