夜魔的实验日志 作者:昆汀猫
男爵依旧是那般镇静，他鄙夷的哼了声。
“我说过，事情还没完。”众目睽睽之下，他念出了几个简短的音节，将那团由咒语召唤出的火焰丢到仆从身上。随后便拉过椅子坐下，注视着火焰，静待事情的发生。
火焰的噬灼之下，仆从又再度活了过来。他挣扎着，尖叫着，扭动着，将整个身体从领口中挤了出来，像是长有四肢的怪蛇，向外逃窜。却也终究没能逃出这间房子，躲过被烧成灰烬的命运。
“不用感谢我。”男爵撇了眼查理曼，欣赏着众人惊恐的表情，嘴角露出了愉悦的微笑。
“他……究竟是怎么回事？”目睹仆从变化的查理曼眉头紧皱，有些难以置信。
“用你们的话说，伪装成人的怪物终究会露出它的本来面目，不是么？”
尽管这番话出自不信教的男爵之口，却无疑是最令人接受的答案。这充分的解释了这场宴会的种种糟糕之处，解释了老迈尔斯礼仪知识的缺失。——因为他根本就不是人。
然而这两只魔鬼般的怪物，却因为彼此的争吵而暴露了踪迹，令它们那不为人知的邪恶企图成了一个笑话。
人们为此长舒了一口气。此刻，他们只想回家美美的睡上一觉，忘却这一晚糟糕、恐怖的经历。
“不，不对。根本不是那样！”克莱茨停下了脚步，脸色苍白，表情严肃。
“什么？”富勒吓了跳，他偷偷瞄了眼男爵。果不其然，男爵正盯着他们。
“我是说老迈尔斯和他的仆从原本也和我们一样是正常的人，而正是因为他们接触了什么，令他们本身出现了变化，最后变成了那个样子。就像是桌子上那些……”克莱茨显然没有注意到男爵的视线，滔滔不绝的讲着自己的推论。
最后富勒只能捂住他的嘴，免得他将那所有人都不肯面对的可能说出口。
“你再说一遍”男爵的声音有些愠怒。
“我是说，羊皮纸！这一切，都是因为羊皮纸！”
“男爵大人，克莱茨还是个孩子，总会异想天开……”
男爵狠狠的瞪了眼富勒，令他把嘴巴闭上。
“就如同羊皮纸上写的那样，唯有实验是检验一切的真理。
“我们……以及所有触碰过羊皮纸的人，无一例外全都成了这实验的牺牲品！我们都将成为怪物，就像老迈尔斯和他的仆从那样。这一切不过是时间的早晚……”
克莱茨的推论比人们想到的更加惊悚，却也更加荒谬。
“我应该没事吧，我没有接触那张羊皮纸。”富勒憋着笑，故作庆幸的嘟囔着。
“哼，就你吃的最欢，你可能没事？你也不想想看那桌子上的都是什么，要不你吐出来，看看你吃下去那些都是些什么！”克莱茨依旧是那般正经。
“哦，那我是不是就该变成怪物了，就像这样！”
富勒大笑着，做着鬼脸，逗的其他人也一并笑了起来。
“你们都不相信我！”克莱茨气的跺脚，却又无可奈何。
“你们在这等一下，我去叫车夫们将马车开过来。”富勒揉着笑疼的肚子，先行离开厅堂，去叫马车过来。
然而当他走出宅邸，却为自己的决定感到懊悔。
夜空中，明月高挂。绯红色的月光之下，马车看起来模糊而又恐怖。
马匹一动不动的呆立着，脖颈上只留下一个平整的断面，马头静静的躺在地上那片湿滑、腥臭之中。车夫依旧坐在马车上，手拿缰绳。脖子上却也同马匹一样空无一物，割痕却不似老迈尔斯尸体上的那般粗糙。
现实是残酷的，它看似平淡，却永远不像人们想象中的那么简单。
此刻，它血腥而又残忍，在富勒触碰到希望的那一刻，又将他拖回了噩梦之中。
“第一个……”
身后传来熟悉的女声，冰冷而又恐怖。
富勒难以置信的大张着嘴，他竭力叫喊，却发不出声音。
眼中的事物永远定格在了自己无头的躯体，擦拭匕首的矮小黑影，以及隐藏在眼镜背后的冰冷目光。
“接下来，是敬爱的圣骑士大人。”自言自语的同时，珍妮侧身向右躲闪，避开了身后查理曼的重劈，似舞者般轻盈、优雅。
“圣骑士大人，偷摸可不是什么绅士的行为。更何况对方还是一名柔弱的女士。”
“对于邪恶之人，即不需要仁慈，也不需要人道！”查理曼举起长剑，目光无比坚定。
“好吧，那我认输。”珍妮干脆的将匕首丢到地上，举起双手。“我怎么可能打得过身为圣骑士的您呢？”
然而查理曼的果断却令她的计划落空。她只得继续躲闪，勉强躲过了又一击重劈。
“您是真不把我当人来看待！那我就不当人了！”珍妮猛的向后跳起，看似轻轻一跃，却与查理曼拉开了近十米的距离。
“这，就是过去的力量……”珍妮欣赏着自己鳞爪般的手臂，新奇而又激动。
“为什么那个懦弱的仆人会舍得将这一切毁掉？就像是你们教会一直在做的那样。”
此刻，珍妮对查理曼再无畏惧。她不断挑衅着查理曼，欣赏着一次次斩击落空时他脸上的不甘。
“它们招致的只有毁灭！”
查理曼的话令珍妮一愣，她抬起手臂，看着自己那扭曲变形甚至连爪子都称不上的手。
“凡事皆有代价！”片刻之后她一字一句的说着，坚定不复迷茫。
查理曼没有放过这难得机会，他挥下长剑，力度比之前任何一次都要更重。
金属碰撞的声响回荡于空旷之中。
查理曼虎口震裂，鲜血顺着剑柄点点滴落，却只是在那怪物的鳞片上留下一道尚浅的凹痕。
“原来，这力量是这么用的！伟大的存在，无上的神！”
“不许你污蔑主！该死的异教徒！”查理曼怒吼着，再次举起长剑。
愤怒为他带来了勇气，同时也赐予了他力量。
手中的长剑变得无比轻盈，单手就能挥舞自如，身体里血液变得灼热，伤痛成了快感。
他狂笑着和珍妮厮打在了一起，享受着身体上的被授予伤痛，并用自己的爪子将它成倍的还了回去。
“既然你也接受了这神奇的赐予，为什么还是不肯放过我？”珍妮放弃了抵抗，咽喉被扼住的她说话都显得极为艰难。
查理曼松开了珍妮，颤抖着抬起双手。
那已经称不上是手，甚至称不上是人所拥有的东西。原本的皮肤被血红色的鳞片所取代，指尖上指甲成钩状，尖锐而锋利。
然而更为不可思议的是，这原本昏暗的四周却变得清晰、明亮。他摸向自己的脸，触碰到的却是利齿、鬃毛以及额头上那对弯曲的巨角！
“你都对我做了什么！！”
“我什么都没做。这一切不过是你自己的选择。是你想让自己变得如此，亲爱的圣骑士大人。”珍妮的笑声越发肆无忌惮。“这个，才是我做的！”
一条细长的尾巴从地下刺出，如长矛般贯穿了查理曼的心脏。
查理曼一时失力，跪倒在了地上。他看着胸前的伤口，却没有感到任何痛处，手中鲜血冒着泡，散发出硫磺的味道。
借着月光和地上的血他终于看清了自己的模样。皮肤是暗红色的，其上除了覆有坚硬的鳞片，还长有粗壮的鬃毛。身后低垂着尾巴，尾尖像是箭头……
——魔鬼，眼前自己的模样正是《圣典》中所描绘的魔鬼！
“我还算是圣骑士吗……”查理曼抬起头向着无星的夜空说出了最后的遗言。
“现在，还剩下两个。该死的圣骑士真是耽误了我太多的时间……”珍妮叹了口气。
说不清她是打算继续完成委托，还是灭口防止曝光。
“所想即为所有……”珍妮闭起眼睛，轻声低语，仔细回想着自己以前的模样。可她的身体却没能如愿的变回原来的样子。
“混蛋！为什么会这样！”看着自己的爪子，她尖叫着。
“就像你说的，凡事皆有代价！”
珍妮惊愕的转过头，火蛇却已近在咫尺，无从躲避。在即将被火焰吞噬的一刹那，珍妮微笑着闭上了眼睛，随后便什么都没能留下来。
看着门内昏迷不省人事的克莱茨，男爵叹了口气。
“该说你命好还是命差呢。”他笑了笑，没有了那名为高贵伪装，年轻、英俊的脸庞显得格外苍老。
男爵坐在门厅外的台阶上，向东方望去，直至天空即明，他才终于坚定了自己的想法。
他站起身，又变回了人们印象中恐怖的烈焰男爵，对着空无一物的天空，他高声呐喊：“就算死！我也依旧是一名骄傲的精灵，桑格瑞·托瑞多！”
……
爆炸的轰鸣将人们从睡梦中惊醒。
赶来这里的人们惊愕的发现整座宅邸莫名的消失了。漆黑的大坑中，躺着一名少年。
这位可怜的年轻人遭受了巨大的打击，几近疯狂。无论是治安官还是牧师都无法从他的口中问出爆炸的经过。
他口中总是重复着念叨着一句话：我是克莱茨·约翰逊，不是怪物，是个人类……
最终，这件诡异的事情被教会接管，归咎为一场不幸的火灾事故。成了酒吧里人们口中的又一则趣事、怪谈。
厨余失火、实验失控、偷盗者的劣行……人们纷纷猜测着这场事故的起因，天马行空的想象，为其添油加醋，令事情听起来格外吓人。
其中人们最为津津乐道的，却是那位精神失常的年轻人。他究竟是如何在恐怖的爆炸中活下来的，又是因什么而变得如此疯癫，可笑的说着自己不是怪物……
“因为他无法接受自己的变化！”
酒吧角落的阴影发出了惊悚的声音，它如同蛇语，却又令所有人理解它中的意思。
人们纷纷望向那片黑暗，座位上空无一人。桌子上的金属杯子被捏出了五道指印，其中的酒水不翼而飞。去过老迈尔斯宴会的人甚至还认出了其中指印上的印记，那印记与宴会上的那枚戒指的一模一样！
当然，这却是酒吧里的另一则惊悚怪谈，栖身于阴影中的魔鬼——夜魔。
昆汀猫说
后记揭秘：这是与本卷同名的故事，讲述的即使本卷的主题，也是对本短篇集的一个概括——夜魔的实验。忒休斯之船是个四大哲学谜题之一，是对同一性的究竟谈论。或许正是因为我们没办法解答这个问题，所以我们才能骄傲的说：我是唯一的！夜魔的实验日志