张舟此次出行，抱着以防万一的想法，预备了不少东西，两车白石灰和三车白杆飞矛，在战斗中都发挥了不小的作用。那百多坛河州烈原本是用来当做贺礼的！
谷口一战，以五百多人的伤亡，换取了斩首近四千的战绩！而相比之下，夜叉的战绩更是让张舟满意，不到三十个人，二十把双手持式连弩，占据有利地势，封锁了敌人下山的去路。山上的人没有等到谷底的目标，而是听见山谷入口方向传来的喊杀声，知道计划已经落空，于是打算下山，结果被射杀了一百三十多人，剩下的百余人则被吓破了胆，在部落首领带领下，选择投降，悉数被俘，而夜叉无一人伤亡。最后只把首领押解回营地！其余的人统统捆绑起来丢弃在山野里，听天由命。但马黑子事后却被张舟狠狠痛斥了一顿。理由就是——大战之时，哪来的心慈手软？那些俘虏留着，就可能给以后留下隐患，惹来祸端！绝大多数情况下，这种“饶命不杀”的恩德，根本弥补不了“亲友被杀”的仇恨！给敌人留下活命的机会，将来可能就要用自己人的性命去填补！战斗中的仁慈，就是可恨的幼稚！
队伍需要抓紧时间进行休整，毕竟谁也不能预测以后还会发生什么！
一天下来，禁军战力已经损失近半，现在的外围警戒，全然交给了刑捕营！比较幸运的是，经过探查，山谷那头并没有发现任何敌情！张舟也不敢大意，叮嘱刑捕营务必做好布置，以防万一！
赵琪瑛听完霍小云对整个过程的陈述后，越来越感觉张舟就是上天赐给自己的福将！而且脸上还有一种“兄弟牛?，我脸上有光”的荣耀感！最后霍小云隐晦的暗示平王，大概意思就是这侯爷当刑捕太可惜了，再说，侯爷从来没有侦办过什么大案，现在身居刑捕高位，说出去容易让人诟病！侯爷的品级正好可以转军职，就凭这谷口一战的战绩，就足够得到军方的认可，相信大柱国都不能有二话！侯爷一旦入了军籍，发展要比当刑捕有前途的多！说得赵琪瑛连连点头，霍小云这翻话正和他的心意！
而张舟对此完全不知情，还在名正言顺的勒索铁河为了你，死了这么多人，你说怎么办吧！我是不可能让这些兄弟埋在异国他乡的！
原先的疆界，出了大雁关，就不算是大唐地界了，理论上属于西戎管辖。铁河从张舟极为露骨的话中，似乎明白了张舟的心思，一咬牙，也拿出诚意既然大唐兄弟为我赴死，我铁河也不是小气的人，只要我继任王位，这国土疆域就以天界山中心为界，以南都正式归属为大唐的地盘，这样就不算战死在异国他乡了！什么地盘啊！物产啊！子民啊！通通归你！还给张舟写了一份契约，直等盖上国王大印就可以生效！
张舟原本就想多勒索一些财物，哪儿想到铁河这样给力。而且从俘虏首领的口中得知，这天界山脉不仅有大量珍贵草药的存在，让一些部落依靠采药就可以生存，还有丰富的矿产资源，如含量非常高的铁矿、铜矿、硫磺等，并出产玛瑙、宝石。加上先前就了解到，因为天界山挡住了北来的风沙，使之形成地域广阔、草质肥美的天然牧场，只是因为唐戎之间的关系紧张和相互封锁，没有人去利用而已。这样的地方对张舟自然有着强烈的吸引力！虽然并不知道这个地盘到底有多大，反正觉得应该不算吃亏，便“勉强”同意了！
队伍没有立即出发，而是休整一天，需要安置伤员和处置死难者遗体！
敌人的尸体也就一把火了事，任它灰飞烟灭！己方的死难者则需要进行甄别、火化，并带走骨灰的。最麻烦的就是伤者！一天战斗下来，受伤者达到近四百多人，所幸带来的药丸和消毒药酒，让伤者们得到了及时的救治，否则其中不少伤者，估计都活不过当晚。对于远征的队伍，伤者等同于累赘！尤其是战争时期，担任长途奔袭作战，带上伤者，甚至可能会拖垮整支部队。大多的处置办法，是留下少数人员负责照顾伤者，再留下一些补给用于善后，其实也等同于让其听天由命、自生自灭，最严峻时会干脆放弃。当然，如果后勤有保障的话，没有多少人愿意抛弃自己的战友！
如果往回走，需要更多的时间不说，而且也不确定司马广野会怎么做！于是被俘虏的那个部落首领就有了用处。第二天一早，张舟忍着全身疲乏酸痛，领着陈朝英和那一百多精壮，还有一百多刑捕，护送着几十车伤员，就杀到了那个二十里外的部落！这个中等部落，没等来什么丰厚的财富，却等来一群凶神恶煞。部落里青壮几乎是倾巢出动的做那场买卖，结果没有一个人回来不说，首领还被人捉了，还哪有反抗的资本？就如天塌了一般绝望，处于极度恐慌之中！
面目狰狞的张舟，没有杀任何人，也没有烧他们的房子，只是简明扼要说明你们袭击大唐送亲队伍，罪大恶极，理应灭族！但因为大唐的仁慈，给你们一次重生的机会，一、帮助妥善照顾伤员，二，把头领及所有八岁到十五的孩子带走为人质，第三，剩余的所有青壮，必须随军劳役！等军队回归时，会带走伤患，还回孩子和青壮，表现的好，还会给他们一个卷土重来、恢复部落荣光的机会！如果对他们的表现不满意，结果自己去想……
部落哪敢拒绝？事后张舟留下五十名精壮，负责照顾伤员！至于那些部落俘虏，已经先行派人去给抓了回去，入营进行劳役了！
这次大战，按张舟的命令，正面战场留下的俘虏极少，只留下了陈朝英抓获的几个探马。经过审问，得知大概情况！那些部落，是受到了瀚海草原西王庭骑兵的威胁，而集结起来，承担第一次攻击！如果败了，还剩有一半的生存者，便视为不尽力，灭族处置！如果胜了，参与行动的部落，则可以分得送亲队伍一半的财富！所以才有了那番拼死缠斗、不肯轻退的行为！那花色狐裘是瀚海草原的一个贵族，带了四千人，奔袭千里到此，已经在这里待了五天！而他是如何知道消息，为什么有胆子挑衅大唐，不得而知！也让张舟知道了一件事，的确冤枉了司马广野，草原主力并未进入此地！
铁河已经派乌尔瓦提先行回西戎，向自己的父王报信，请派军队来迎接平王和公主。谷口大战过程中，他没有亲临，直到打扫战场时才出面，当确实了五百杀四千的战绩后，让他震撼不已，以前西戎和瀚海草原的争斗时有发生，草原骑兵战力如何，自然有数！这大唐军队也太彪悍能打了吧！这也给他增添了不少信心！至于战场上的具体细节，在张舟的吩咐下，没有人会告诉他！
队伍终于处理好一切，开始向西戎进发。天界山以北明显要荒凉的多，绝大部分地区已然沙漠化。还算老天爷给面子，未在天气上搞鬼，经历了五天的行程，终于看见了瓦尔塔河，那条被西戎人誉为“流淌着金子”的宽大河流。并且在河边，就遇到了返回的乌尔瓦提，和一千西戎皇族卫兵！
不过铁河的脸色极为难堪，因为领兵的不是父王的人，而是他的大哥，西戎国大王子阔句户！而阔句户面对铁河，却表现出极为真挚的热情！
“哦，我亲爱的弟弟，你从千里之外，为我们接来了尊贵的大唐客人，这份功劳，一定会得到父王重重的奖励！哦，我的铁河，你的脸色为什么这样差？是不是生病了？没有关系，你已经回到家，我会让宫廷最好的神医为你诊治！”
阔句户丝毫不在乎铁河的冷脸，而是恭敬的走到端坐马上的平王面前，深施一礼，礼貌道“这位，就应该是尊贵的大唐平王殿下吧，我是铁河的大哥，西戎国的嫡长王子阔句户，感谢您一路对铁河的照顾，西戎虽然不如大唐繁华，但是一定会让平王殿下得到最尊贵的待遇和享受！阔句户像您保证，您会感到不虚此行的！”
平王身边的张舟，看到这些，不由得眼睛一眯，因为他意识到，这位在铁河口中，粗鲁、野蛮、贪婪的大哥，绝对是个厉害人物。
主动来迎，就一下夺去了铁河引唐入戎的先机；再坦坦荡荡的告诉平王，他才是西戎的实力派，而且是王位第一继承人；最后用理应平起平坐的身份，对平王执大礼，给足大唐面子，也在告诉平王，你虽然是西戎的客人！但，切记，再尊贵的客人也只是客人！相比之下，铁河除了一张英俊的脸，其它方面，真差了不是一星半点！
平王下马和阔句户客气了几句，阔句户安排卫队，护送迎亲队伍继续行进！
一脸沮丧的乌尔瓦提则被一脸愤怒的铁河叫到车里，不知道说些什么！张舟在平王身后，看着和平王并驾齐驱、谈笑风生的阔句户，心里盘算着，西戎王室的这场内部斗争，自己还需不需要参与进去！要帮助铁河继位，这难度不是一般的大，关键是从中获利的几率太小了！他?的，竟然敢骗老子，不行，不能吃这个亏！
很快到了码头，十几条宽大扁长，形如扁豆的大船，已经在那儿等候。简短的分工安排后，主要人员都随着第一批船驶向西戎瓦尔塔城！
很快众人就在河的另一边，见识到西戎的异域风情，那些和大唐风格迥异的圆形尖顶房屋，有大有小，张舟很想问一句，里面是否住着蓝精灵？这里有没有骑毛驴的阿凡提？随着建筑越来越密集，一座大城慢慢出现在众人视野中，或许没有京都那样的雄壮，但斜阳下无数金色屋顶，耀出的灿灿光辉，让这些骄傲的大唐人，也心生异样！
而张舟的眼睛却死死的盯着一个地方，一个方正高挺的尖顶建筑，在一片房屋中鹤立鸡群，让张舟注意的不是建筑本身，而是那尖顶上显眼的标志物——十字架！
京都公主府内。
赵琪璇面无表情的看着窗外，听着身后的石翀汇报近况。
“宁王殿下和蔡矜发生了争吵，闹得很不愉快，蔡矜回府后，就对外宣称生病，拒不见客！”
“宁王前几日处死了一个丫鬟，罪名是偷了府里的财物，那个丫头是我们的人！现在不确定宁王知不知道她的身份！”
“皇后那边没有什么动作，倒是陆戴文前几日参了我们在庆州的几位官员一本，理由是勒索商家，收受贿赂！现在法部正在调查，法部的曹意似乎不肯手下留情！”
“司马家的司马明珠，活动频繁，曾派出几拨人去了南平州，具体做些什么不得而知！”
……
赵琪璇突然打断石翀的汇报，问道“在河州有没有我们的人？”
“有，只是……”
“只是什么？”
“我们在河州一共布置过三个眼线，但一个月以前就联系不上了！”
赵琪璇转过身，眼神冰冷的看着石翀，石翀不由一惊，他还不曾这样被公主这般凝视过。
“本宫记得你方才用了似乎、不确定、不得而知等词汇，现在更干脆用联系不上这样的说辞来回答本宫！你是怎么做事的？是你们不尽心？还是公主府的人都是废物！”
石翀忙单膝跪地，说道“殿下息怒，是属下办事不力！请殿下责罚？”
“责罚？好啊！你觉得怎么责罚合适？”
一句反问，把石翀噎得无法言语！赵琪璇略微平复一下，冷哼一声道“哼，下面的人该好好管一管了，你下去吧！”
石翀只觉心里发堵，又发泄不出，起身犹豫一下后退出了房间！这时叶白梅从屏风后走了出来，轻声道“殿下，你这样对石翀，会不会……”
赵琪璇叹了口气道“姑姑，我知道，他心里一定不舒服，但这些年的确是我有些心慈手软了，才让一些人忘记了自己的本分！”
“殿下，我有些话想说！还望殿下可以静下心来听听！”
面对这位把自己从小带大的姑姑，赵琪璇还是很尊敬的！心知她会提及一些不快之事，却也没有回绝！
“姑姑你说就是了，琪璇听着！”
“殿下，张舟此人的确有些才能，但毕竟已经和平王交往不浅！就算拉拢，也未必可以短时间内做到！”
“姑姑，我并非想一蹴而就，而是咽不下这口气……”
叶白梅叹了口气。赵琪璇在河州时，以书信形式约见张舟，结果足足等了三天，也没见张舟露面，赵琪璇这辈子也不曾有过这样的尴尬！
“他或许看见信，也可能没有看见，面前还不能定论，所以殿下不要急于计较才是！”
“不管他有没有看见本宫的信，本宫都要把这份耻辱记在他的身上，不过，姑姑放心好了，我还不至于这么一点委屈都承受不了！”
“那就好！你是做大事的人，应该看得更长远！”
赵琪璇突然望着叶白梅，笑道“上次在河州吃的火锅挺有意思，很想再吃一次，姑姑想不想！”
叶白梅微微一笑道“你可是好久没有惦记过美食了！也不知道你是惦记火锅，还是河州！”
眼里宠溺之色，无遮无掩！赵琪璇突然道“姑姑，如果再给你一次机会，你会重新选择吗？”
叶白梅微微一笑，不置可否，但眼里情意浓郁，透有坚定！赵琪璇看在眼里，莫名的有点嫉妒！
靖王府。
刚练完一套剑法的赵琪玦，把剑交给下人，接过玉满城递来的手巾，擦了擦额头上的汗水，笑道“这套剑法，练起来比玩一个时辰大戟都累！”
玉满城娇笑道“还不是国师觉得殿下太过气燥，为了让你好好磨磨性子，才授予你这套剑法？殿下可得坚持，别辜负了国师的良苦用心！”
“性子已经入骨，难以改变了！不过，国师的用心，我会感激的，最主要，还是不忍心让你失望！”
两人边走边聊的走进屋子，退去下人后，赵琪玦才道“我打算向父皇讨个外放的差事，离开京都散散心去，你和我一起去吧！”
玉满城眼睛认真的盯着他，含笑问道“这次还要我打扮成侍卫？”
赵琪玦有些歉意道“不，不再委屈你了，那个张舟都敢一次娶两个老婆，我只带一个有什么不敢？”
玉满城突然小嘴一撅，故做不满道“还提张舟，这么久也不曾看见你和他接触过，你当初可是答应过我的！”
“我记得，你吩咐的事我哪一件忘记了？只是没有合适的机会，名正言顺的机会都被皇后和平王得了去！我总不能硬凑合上去吧！”
玉满城叹息一声，她也了解靖王的性格，让他去主动结交张舟，的确有些为难他。他想离开京都，也是因为京都朝堂里阴谋诡计太多，派系斗争太狠，让他始终处于一种郁闷的状态！自己看着也心疼！
“那殿下打算去哪儿？”
“现在大唐军队的几大主力，都是敏感的存在，我想去哪儿都未必能成，反而惹人猜忌，我想去章州，兴湖的水师成立快一年了，也没看见有什么大的进展，父皇不太满意，我想去看看！”
“那好吧！不过，我可能要晚些时间再去陪殿下！”
“为什么？有事？”
“嗯，瑶台歌舞院第一届学员已经招收完毕，请我去参加开学典礼，所以……”
“哈哈，好吧好吧！你只管安排好你的事，等我安定下来，再接你去也不迟！”