白庄被灭，杭州这边还没有得到消息，所以刘合听到后颇为吃惊。

    虽说刘家这些年已经逐渐转移生意重心，开始插手运河的粮布杂货生意，但是徽杭道的商帮依旧是刘家起家的根本，白家被灭这是大事，万万轻忽不得。

    至于褚见利提到找地方落脚这件事，刘管事浑不在意——道上的大爷们平日里也少不得要来杭州公干，刘家城里城外房产众多，这就不是个事。

    曹川听到这里，知道自己再操心也是多余，古人的心思他不懂，无奈之下只能大显神威——挥挥手放出一堆银锭来。

    曹真人在满桌骨碌碌乱滚的银锭和诧异的眼神中，豪爽的表态：今后大伙购房购物购丫鬟的单他全买了......

    第二日一早，胖管事带着几个下仆又找上门来，和褚三私语一番后，所有人都被招呼起来收拾行李，门口已有两条小船在等候。

    一行人从城北沿贴沙河绕城南下，过艮山，庆春，清泰诸门，在城东又折入一条河道，曹川大概估计，这条河的位置在后世应该叫新塘河。

    大约是临近钱塘入海口的缘故，沿河土地盐碱，入目处的草场芦荡渐行渐多，间或有三三两两的灶户在“煮沙”制盐。这一路船行甚速，直到拐入离钱塘江不远处的一处私港，大伙才从这处小河湾上得岸来。

    曹川站在岸边四处眺望，估摸着眼下的位置，应该就在后世的水湘路新塘小区一带，南边不远处就是江堤，钱塘江在堤外缓缓而过。

    离私港大约三百米开外，有一处地势略高的大宅，一行人在胖管事招呼下，往宅中走去。

    也许是“自己人”的缘故，一路上刘管事也不见外，把这处宅子的来历娓娓道来。

    话说自从刘家得势以后，就开始考虑集团化，多元化经营，这处宅子就是其中一个项目。原本刘家的规划是，以这处宅子为中转站，建一处私港，绕过杭州城外码头的诸多势力，独自开辟一条从钱塘江上游往杭州贩运木料山货的商路。

    为了这个战略目标，刘家前期投资不少：买下宅子以及周边几十亩盐碱地，疏浚小河湾营造私人小码头，连新塘河口的河闸都花银子修缮了一番——虽说安插了自家人，但河闸的所有权是公家的，刘家也是含着泪做完的这项慈善。

    诸事准备妥当后，刘家开始从上游往杭州城发运木料，之后，就没有之后了......

    据唯一吃完板刀面后还活着逃回来的船工讲述，刘家的货船在富春江流域遭到了超饱和打击，和不下三股水匪亲密接触，船和料排根本没能见到钱塘江的太阳，就消失在富春江两岸。

    船队为何遭到针对性袭击，幕后黑手是谁？何人在夜半狂笑？这一切迄今为止还是一个迷。至于做惯了幕后黑手的刘耀祖刘董事长果断刹车，把资源从不熟悉的领域调整到运河一线，这些都是后话了。

    褚见利听刘合讲到这里，哈哈大笑：“江面上的朋友横是不给刘老爷面子，该当何罪？”

    刘合苦笑着摇摇头：“三爷莫要取笑，谁家还没个背风的时候。”

    说笑间一行人来到大宅门口，曹川抬头看看门上的大匾，宅名很朴素，就是“塘庄”两个字。

    刘管事在门口吆喝一声，很快从里面跑出来两个仆役，推开大门。大伙进去一看，里面地方倒是不小，有十几院房。刘家接手这里后改造过，台阶门槛什么的都拆掉了，明显是为了囤货方便，与其说是一所宅子，不如说是货栈比较合适。

    由于一直以来这处宅子都没有启用过，只有两个杂役看门，所以显得破败许多。后宅还有一处长满了野草的园子，园子倒是挺大，两亩地的样子，里边有三间老屋，大伙一进来，老槐摇曳，风吹草低，忽忽间似有蛇鼠鬼影出没......

    尽管塘庄破败，不过对于常年生活在山里的汉子们来说，这里就是商品房。

    见某人一幅无可无不可样子，褚见利暗忖道莫非先生喜欢热闹，不愿在城外过活？于是趁刘管家去门房喝茶的功夫，把曹川拉到一旁，抓紧解释：这其一，按照惯例来说，外路来的江湖人士不会长期居住在城里，盖因城墙内各路势力混杂，一旦在官府的地盘惹出乱子，大伙人生地不熟，这个，跑起路来不大方便。

    其二，有鉴于某道人随身携带的“法器”太过犀利，使唤起来动静不小，所以大伙最好还是住在城外，万一神仙有事要发飙，城外也算是百无禁忌。

    听完解释，曹川赶紧一叠声表示他没意见，他现在满脑子挂心的，是如何在二十一世纪置办别墅，至于眼前这所十七世纪的货栈，随便大伙怎么折腾，只要有间小院能让他“静修”就行。

    见先生表态，褚见利也就不再耽搁，一边命大伙抓紧把后园里的三间屋子先洒扫干净，一边提着银子去见刘管家。

    刘合猛然间看到出现在面前的一堆元宝，一时间没反应过来——“这帮苦哈哈什么时候转了性，居然舍得掏银子出来？”

    来之前刘家可没指望卖宅子，山里人穷他们是知道的，刘家是本着废宅利用的想法，才把好汉们带到塘庄。本以为这伙人是来蹭吃喝兼旅游的，现下看到银子，刘管事知道先前是看走眼了。

    眼前这堆官银少说也有二十锭，这就是一千两起步，以刘管事多年来丰富的揩油经验，搭眼一扫就知道银锭成色不低。

    刘合一时间心下大喜——这处荒宅是刘耀祖董事长少有的投资失败的见证，如今有了这千把两银子，虽然从整体项目来说依旧亏损，但这是妥妥的盘活不良资产，外带和伤心往事告别，刘管事回去把银子一交，这就是功劳啊。

    脑子里转着念头，手底下可没有闲着，刘合光速把银子包好，满面堆笑，现场保证：午后就有一船吃穿杂用送过来，余下的契税首尾五七日内也能办妥，他这边再给三爷留下两个人听用，有事只管派人联络。

    话音未落，刘管事呼啸而去，留下曹川一行人守着个偌大的空宅开始操办。