隋军在鸭绿水沿岸的布置意图在于截断辽东的粮道，断绝辽东守军坚守的心思，但是杨广还是低估了高句丽人的坚韧，大军猛攻了一天，死伤无数，每当隋军搭起云梯，快要爬上城头的时候，便有高句丽人冒着城下隋军的箭雨用撑杆推翻云梯，周围的攻城隋军纷纷躲避，攻势为止一滞，几处已经登上了城头的隋军被高句丽趁机消灭殆尽。
渊太祚此时坐在辽东城里焦躁的等着下人回来报告，他本来应该在平壤城里指挥这场抵抗隋军的战斗，统领全国的军队，但是却在自己的儿子盖苏文的劝阻下来辽东城巡视，以鼓励在前线战斗的士兵们死战。自己前两天刚刚把手里的工作交给自己的儿子，带着卫兵只身到达辽东城，就赶上了隋军攻城，待得收拾好了东西准备离开的时候，却已经晚了，三十万隋军把辽东城围了个里三层外三层密不透风。
他已经派人在太阳出来以前，用信鸽向平壤发出了求助信件，按道理今天不焦急呢。正欲再去叫下人发去求救信的时候，外面传来脚步声响，先前去发信的下人跑了回来，跪在自己面前说道：“大对卢，平壤来信。”说罢将一封信件双手递给了渊太祚。
渊太祚打开信件，正是盖苏文的笔迹：父亲安心，我正率着十余万大军星月兼程赶往辽东，还请父亲坚守辽东城。
渊太祚收起了信件，心中有底后，便叫人来给自己换成盔甲装扮，要去城头巡视。此时猛攻了一上午的隋军疲乏，撤军起灶，准备吃罢午饭再行攻城之事。渊太祚也命人做了大批吃食，亲自带着人登上城头，看着周围看着自己的高句丽士兵，心头一惊，十有八九都是伤口缠着布的伤兵，一上午借助守城之利尚且如此，如果被隋军占据了城头哪里还能活命啊。
看着守军无神的目光，渊太祚心里一紧，如此看来下午隋军只要再来一次猛攻可能就要直接拿下辽东城了，便让手下人给守军分吃的食物，清了清嗓子对守军说道：“勇士们，这座辽东城自从我们的祖辈从汉人手里夺下来以后，就一直未曾再被汉人攻陷过！中原皇帝不止一次的对我们发动战争，但每次都要在城下折戟而回，这次也不会例外，我渊太祚就在这里，带着婴阳王的命令和你们一起坚守辽东城，我儿盖苏文已经率领二十万大军星夜兼程的赶来，只要守住辽东城，我会亲自上表婴阳王，给你们封赏！”
看着周围微微亮了起来的目光，渊太祚又亲自为伤兵们更换药品，跟士兵们一起修缮被毁的城墙。刚刚鼓舞起来士气，就听见城下有鼓声传来，远远望去，隋军开始整队准备再次攻城了。
城下的隋军整顿队列，却没有急于进攻，随后推出了十数架大车，渊太祚认得此物，这种巨车唤作飞楼，也做楼车。飞楼以硬木制板围成房屋状，又在外面仿照草原胡人制作皮盾的方法覆盖了牛皮，普通的弓矢奈何不得此飞楼。
渊太祚突然想到很久之前击败隋文帝杨坚东征之时，曾经俘获到十几架攻城巨弩，后来修缮了其中五架，现在就在辽东城中，好在这辽东城建成之时正是中原国力最强盛之时，城墙修的极为高大宽阔，甚至可以并排跑下两架马车。于是渊太祚赶忙差了队士兵去府库中取出巨弩，准备推上城墙。
这时候城下隋军已经整队完毕，飞楼也推到了指定位置，一队队的隋军开始依次一队队的登上飞楼。
渊太祚心中暗自焦急，那飞楼比辽东城墙还要高上数尺，若是推到近前都不用飞楼内的士兵架桥登城，只在上面射杀城墙上的守军，自己便无力抵挡。眼看着隋军登完飞楼，又在变阵的鼓声中每一百步一架飞楼排列好了，和下面扛着云梯的隋军结好了阵型，终于在进攻的鼓声中缓缓的向辽东城压了过来。
城上的守军攻击不到飞楼后的士兵，余下的士兵又都举着牛皮盾，结阵保护着肩抗云梯的士兵。但是困兽犹斗，渊太祚还是命令放箭。此时的渊太祚为了鼓舞士气，已经把自己的临时帅府从城中搬到了城墙的城楼上，与士兵共同都在第一线。同时也命令兵卒用自己随身的金钱买来了城中所有药铺内的药材，钱不够的就用自己的印信打下欠条，承诺战后付清。又征收了各大米商的米粮，用以稳住城内军民，免得这些个米商囤米惜售，扰得民心不稳。
城下的隋军缓步推进，城上的高句丽军队箭如雨下，虽说隋军持盾结阵缓步推进，但毕竟还是有照顾不到的地方，不少箭矢穿过盾间的缝隙，射倒了不少隋军士兵。哀嚎不断的伤兵并不能阻挡不断推进的队伍，战争自由她自己的铁则，不会因为一个两个人的意志停止转动。好在城上的高句丽人又不断射出的箭雨，终结了这些倒地脱离阵型的士兵的痛苦。一些士兵有些慌乱，担心自己下一个被射中，阵型顿时有些松动，随队进攻的百夫长们在阵中不断游走，安慰慌乱的士兵，让整个进攻的阵型再次凝实起来。
渊太祚按在城头的手已经用力的有些泛白，眼睁睁的看着飞楼逐步靠近城墙，所发飞矢皆被弹开，并不能对飞楼里的士兵造成伤害。这时去府库取巨弩的兵士们终于推着巨弩上了城墙，碍于城墙并没有预先留出防止城防弩的位置，只能透过城垛向外射击。渊太祚连忙命人将攻城弩布置在城墙上，瞄准了正在推进的飞楼。
渊太祚亲自转动绞盘，缓缓的张开了巨弩的弦，待得张至极限，旁边的士兵连忙抬过定制匹配的铁制巨型弩箭，放置于箭槽之中。微微再次确认了瞄向一架飞楼，随后果断的扣下了发射的机括。
被机械拉的张开的弓弦崩的一声猛然复原，一根铁箭破空飞出，直奔一架飞楼飞了过去。能防箭矢的飞楼怎么可能防得住可破数尺厚度的城门，甚至可以直接射穿夯土城墙的攻城飞矢呢？随着铁矢穿过飞楼，无数的残肢死尸和鲜血飞洒下来，底下推着飞楼前进的力士们都是觉得飞楼一震，无数的哀嚎声音传来，抬头一看却是淋了一脸的鲜血。
城头上余下的四架攻城弩也纷纷张弩射击，转瞬间便又有四架飞楼被毁，死伤者不计其数。在后方观阵的宇文述也是暗暗心惊，亲自操起木槌，擂起了激励士气的鼓点。进攻的隋军在百夫长的带领下，也吼起了苍凉古朴的古老军歌：“岂曰无衣，与子同袍，杀杀杀。”
城上的高句丽军见飞楼被毁丝毫不能阻止城下隋军的推进，心中也是有些慌乱，有架攻城弩的操弦士兵转绞盘转的过快，再加上弩机年久失修，竟是崩了弩臂，木屑私下飞溅见周围的几个士兵都倒在血泊中生死不明。
渊太祚此刻也顾不上许多，亲自操弦又射毁了一架飞楼就在卫兵的护卫下回到了城楼中。此刻已经来不及再为攻城弩上弦了，隋军已经在箭雨中推进到了城楼下，缓缓的开始架设云梯。尽管被飞矢摧毁了几乎所有的飞楼，但是还是又三架飞楼被推到了城墙边，开始向城头上射箭，压制城上的弓手，一时间高句丽军也开始出现了大量的伤亡。
云梯也已经被架设起来，隋军士兵一手举着盾牌，一手攀着云梯开始向上攀爬登城。城上的高句丽军被压制的无法再用撑杆推开云梯，便从城头上居高临下的丢下滚木礌石，砸的隋军士兵纷纷从梯子上坠落，但更多的士兵攀上云梯。
飞楼上的射手也射空了随身的箭壶，拔出短刀开启了上层的门，随后用前端带钩子的飞桥牢牢的勾在了城头之上，随后飞楼中的士兵一股脑的冲了出来。这回没了箭矢的压制，高句丽军的射手开始向飞楼中涌出的隋军士兵射击。一时间箭如雨下，隋军士兵纷纷中箭坠下高高的飞桥，摔在城下生死不知。
在付出了无数的伤亡以后，隋军最终还是登上了城墙，与高句丽人展开了殊死搏斗，城墙下的士兵看到飞楼已经登上城墙，纷纷登上飞楼，登上城头。高句丽人也知道到了拼命的时候了，如果杀不退登城的隋军，那么城破就是时间的问题了。于是大批的高句丽弓手不再估计城墙下的抛射箭矢，纷纷将半个身子探出城墙，向云梯上的隋军射箭。
云梯只是特制的加长的梯子，并没有什么防护措施，唯一的防护措施就是攀爬云梯的士兵手中的牛皮盾牌，但是盾牌也只是举在头顶，防御着头顶的飞石箭矢，却抵挡不得侧面的箭矢。一时间云梯上的士兵也是纷纷被射了下来。
冷兵器的战争就是在比拼哪国的士兵对伤亡的心理承受能力高，对伤亡的心理承受能力也就是所谓的士气，这也是为什么大多边疆士兵都是罪犯的原因。纵观历史，很少有一支部队能够做到战斗至最后一个人，往往是损失达到一定的数量之后就会因为恐惧而溃败。而随军军官的作用就是不断的鼓舞，稳定士气，尽可能的提高所辖部队能够承受的伤亡上限。
这次参与攻城的隋军损失了近半才刚刚在两个点登上了城头，正在被高句丽军围攻死战。后面的城下援军却被高句丽弓手所拦截不得登上城头支援城上的先头部队，眼见一开始抢上城墙的隋军越来越少，最后再一次被高句丽人夺回了城头，尽数杀了所有城墙上的隋军士兵。城下的士兵见城墙上的隋军大旗被高句丽人扔下了城墙，便是知道了城墙已失，这个时候隋军大营钲声响起，传来了鸣金收兵的信号，便再次结阵抬了尚且还有口气的伤兵撤回了大营。
看见隋军撤军，高句丽人再次箭如雨下，又射杀了数百名隋军，这一天的进攻算是被击退了。当天夜晚，渊太祚在城墙上指挥士兵修补城墙，又将城墙上的隋军士兵的头割了去，悬在城墙上，余下的无头尸体则是直接抛下城墙。
随后奉命统计的主簿也做好了城内兵士的统计：城内尚有兵士万余人，伤兵不计其数，今日一天便损失了两千余人。城内尚有居民七千余户，四万余人。粮草尚可支撑一个月左右，不过随着守军人数不断减少，可能会坚持更久。不过滚木礌石损失了近半，明日若是隋军在如此猛烈的进攻，可能就要消耗殆尽了。攻城巨弩只剩下三架，有一架在隋军登城后保护不力被隋军一支小部队给毁去了。虽然那只小部队被随后赶来的高句丽军队砍成了肉泥，但是也于事无补。最重要的是相配使用的巨型箭矢也只剩下十数根，无从补充。
渊太祚听完主簿的汇报，命令道：“粮食一定要严加看管，防止细作纵火焚毁。至于滚木礌石不要怕用完，明日一早你贴出告示，为了防止隋军破城，每户人家并住一间屋子，余下的全部拆了用以守城和修缮城墙。还有就是一定要让所有的居民都知道，城池一破，隋军就会屠城，他们会杀掉所有的男人，掳去女人充作营妓，总而言之，隋军越残暴，这些人抵抗的想法才会越强，必要关头，我们要军民一心，才能撑到援军的到来。”
主簿答应了一声，转身出门，找到城内的其他文官开始执行渊太祚的命令。一夜无话，除了部分站岗防止隋军夜袭的岗哨外，所有的人都沉沉睡去。第二天一早，主簿的告示起了作用，家家户户鸡犬不宁，人声鼎沸。为了保护辽东城不破甚至每家都出了一名壮丁作为民夫协助高句丽军守城，一时间再次将辽东城打造的如同铁通一般。