皇宫。

    康王等在大殿之外。等着皇上的传召。

    过了不多时，李无才喧皇上口谕李康进殿。

    皇上端坐御书案，看着这个儿子，不由得想起近日听到的话。心中不免又阴沉了几分。

    李康行礼问安，丝毫不敢大意。微微的欠身，等待皇上说话。

    “老四近日忙些什么？不见进宫来看为父。”口中称着为父，语气却无多少严慈。

    “是儿子疏忽，父皇勿怪，差事多了些许，婚事又在近前。唯恐父皇操劳。”李康恭谨的说道。他能感觉出皇上哪里不对，态度与从前大不同。想了想，应该没什么纰漏，莫非听了什么风声，不应该呀---

    他暗中看了眼李无才，后者回个眼神。他稍稍放了心。

    李无才可是险些冒冷汗，在皇上眼皮子底下，康王也敢跟他打探。好在皇上并没有注意。

    李康也是不托底，再看皇上似乎在思考着什么，并未在意他的举动。

    过了半响，皇上点了点头。“婚事应该提上日程了。朕会安排下去。既然定了日子，你上心些没有错。差事多了也要尽量的调整，莫要熬坏了身子。”

    “让父皇担心了。倒是父皇当多保重，儿子愿意为父皇分忧。”李康斟酌的说道。

    面前站定的老四已经成熟起来了，比起其他几个儿子，这个从前不显山不露水的。最安分不过。什么时候也有了贪心了？为他分忧？是盼着他早让位吧！一个个的恨不得他身子垮了。都藏着心思，以为他不知道！真以为他老糊涂了？可偏偏他身子大不如前啊---他还没到老态龙钟的时候，他不甘心！洪德走了，再无可能回来，之前的种种不过是看在先皇的面上。洪德终究是瞧不上他的吧。

    “朕听说，你那个侧妃闹起来了？花些小心思而已，别出了事。”当初若不是云妃求他，也不会把徐倩娘许给老四。当年他考虑的欠妥啊---

    皇上后悔没自己留下，除了亲闺女，其余的都应该弄进宫来才是。当初他听信了洪德的话，才会如此，如今想想，什么顺应天地，他是一国之皇！他是天子！要了又怎么样！可当时犹豫了---

    “父皇，徐侧妃忽然恶疾，发了头疯。也是儿子大意，将事情闹了出去。此时，已无碍。”

    李康出了层汗。徐倩娘是母亲费了一番心思才进府的。徐倩娘得了他大婚的信儿，确是闹了几回。不复从前的温柔贤惠，知书达理。若不是这个神侍者的护身符，他岂能留她！母亲一再劝慰，不然她不死，也不能留在王府。

    女人终究宠不得。他不由得想到了安宁。那个女子特立独行，是不一样的美---拆了她的婚事，未曾多想，只不想看到戎渊得偿所愿。戎渊越发的看不透了，他终究不一样了，儿时的友好，抵不过岁月的成长。戎渊怕是不能为他所用了。他背后的戎亲王府又会站在哪一边？

    “朕欣慰，你是个懂事的。既然来了，便看看你的母妃。她可是想你的紧呢。”皇上想到云妃，心下不悦缓了缓。想来云妃生出来的孩子，总有些不同吧。

    “朕老了，你们几个，除了小五年幼，都长大成人，是时候接替朕了。”

    李康一惊。“儿臣惶恐，父皇正直鼎盛。儿子时刻需要父皇的教诲！些许力所能及，父皇尽管派遣，绝不容辞！然则大统之事，自有长幼有序，更需父皇做主才是！”

    皇上的话在李康看来就是试探。他焉能不赶紧表明。

    父皇疑心越来越重，说不定听信了哪个。到头来别坏了事。

    “皇后驾到！”小太监在殿外报。

    皇上说了喧，李康及时告退。

    皇后看见从里面出来的李康。面上闪过一丝嘲讽。心道，和他那个娘一样，装的弱势。其实骨子里就是狼子野心。都眼盯着那个位置！她的儿子才是名正言顺！自古立嫡，立长。她的弈儿当之无愧！

    她正为着李明珠的事儿烦心，忽听李康得了皇上宣召。不知为何？再打听又怕皇上起疑，只好亲自来一番。

    到了门口，见李康出来，对着她行礼。她只装装为母的样子。

    “康儿可是有事禀告你父皇？母后来的不巧，打扰你们父子了。怎就走了？”

    李康心里明镜一般。“回母后，是父皇宣儿子觐见。问询婚事和几句杂物。适才让儿子去瞧母妃，她身子又不好了。”没有必要瞒着，她爱信不信。疑神疑鬼的动些手脚，露出马脚更好。

    “说起婚事来，林姑娘还是贵妃的侄女，你们兄弟几个的亲事啊，可亏得皇上想得出，好姑娘都留给自家孩子了。你们兄弟婚后更该多亲多近才是。”皇后当初也没想到皇上把沾亲挂拐的几个姑娘都许配给了几个王爷。这是让他们相互防着啊！他自己身子不行了，却不立太子，不让位！她的儿子那么好，可他眼睛瞎了，就是看不到！整日里想着这个要夺他的位置，那个要害死他！

    李康当然明白皇后的意有所指。这种婚姻，不单是他一个人。哥几个都一样。就看谁防得住了。林菀他见过，还过得去。娶回来摆着就是。

    “母后说的极是！”

    “如此，便看你的母妃去吧。”皇后不再多说，抬步往店内走去。

    皇后见到皇上。端庄落座。

    “皇上，臣妾有事与您商量。几位王爷的婚事迫在眉睫。您看？”

    “朕自有安排，皇后只管督促就是。”皇上不知道皇后来探听风声了。只当是关心自己的儿子。老大的性子也不知道还能不能长进。身为嫡长，他终归自身差了些。

    “臣妾会的。听闻戎亲王府的那位三公子也要娶亲，仍是原来的那位呀。”皇后说完便看向皇上，这婚事是皇上赐的，又是皇上取消的。如今人家要成亲，却没有皇上什么事儿。

    “朕也是为了那个安姑娘好，谁成想还做了坏人。随他们去吧。”皇上心里为了这事儿也憋屈好几天。他是顾忌两家联姻，所以借着由头给拆了。没成想戎渊那小子非人家不去，老王爷进宫找他说项，他不得不答应了。而且他得到了掌管大军的印鉴。这亲结就结吧。量他们也翻不出天去。

    安家据探子来报，已经起了内讧。安正辰如今在家赋闲，无心衙门里的事。如此甚好。世家再树大根深，也禁不住从根上腐烂。

    “皇上，臣妾随女流之辈，可也明白您当初的用心，您就不怕他们有异心？”

    “朕说过，用人不疑，疑人不用。戎亲王府和宁安侯府是先皇留给朕的臂膀，朕不信他们，还相信哪个？况且，他们两个的两个孩子哪个能顶了事？朕也可怜戎亲老王爷，一把年纪了仍在操劳。世子的病多年不好，剩下的两个不争气---唉，朕不忍心啊---”

    皇上说完自己都差点起了鸡皮疙瘩。他真是为了老臣着想啊！

    皇后面上不显，心里骂了声。“皇上体恤臣下，是臣子们的福。妾身明白了。”

    “你我多年的夫妻，你是最懂我的。都说少年的夫妻老来的伴，朕想着，尽早退下来，让儿子们接管。你我也好颐养天年呢。”

    “瞧您说的，您那，还是多管管他们吧。再说，皇上春秋鼎盛，哪里老了，看您的气色，跟臣妾当年见到您的时候一样---”皇后忽露出个小女儿的娇态来。惹得皇上一阵心花怒放。也顾不得考虑真假，只觉得皇后的话怎么听着都好。

    “贤儿也打趣起朕来！今儿晚上你我夫妻小酌几杯如何？”

    “臣妾欣喜！”不管怎么说，皇上拿你当回事总是好的。她身为皇后，即使高高在上，也不是一个人独自拥有皇上，看着一个个比自己年纪轻，长得漂亮的入了宫。她不能争，不能抢，还要大度的贤惠着。青春都熬没了---

    皇上不再年轻，她们这几个老对手都想得清楚，只有那梦还没醒的小年轻儿还在那较劲。她早就睁一只眼闭一只眼了。有程淑妃在，她们也得不到多少好果子。

    “明珠可是有联系你？”刚刚说着晚上小酌，突然问出这么一句。

    “皇上，明珠虽然不是我生的，毕竟是我养了她一场。怎么能说断就断---”皇后说着，掉了泪。

    在皇上面前示弱没坏处，她深有体会。

    “臣妾知道，她又惹了祸。可是她也吃尽了苦头啊！况且她得罪了安宁那个丫头，若是落在她手里，明珠哪里还有命！她不懂事，是臣妾给宠出来的，可她是您的女儿，天之骄女，本就该要什么有什么！臣妾知道，家国大事，月国虎视眈眈已久，您也说了，凭借联姻，也难阻挡侵略之心。那个月国的太子是个什么样子，到现在臣妾仍记得！难道皇上不认为那是威胁？！即便明珠去了月国又怎么样？我听明珠说了，那个太子相中了安宁，那个野丫头不知哪来的魅力，一个两个都想得到她！明珠想毁了她也没什么不对！偏她狗运好，害得明珠被嫌弃，不得不想尽办法活命。皇上，那是咱们的女儿啊---”

    皇后哭得可怜。皇上心里烦躁，这个不省心的女儿，左次三番的惹事！可就像皇后说的，从小疼到大的，虽然联姻不得已远离，那是为了江山社稷！真要让她死了，自己也是难受---