那夜五鹿浑梦行发作后，宋又谷同五鹿老嘴上虽是不说，心下却都战战兢兢多加了小心。日里除了不咸不淡同五鹿浑调侃几句，余下辰光皆是避在一边，不敢往五鹿浑身侧相凑；夜里那二人警醒尤甚，即便盹着了，脚趾头也是灵活地冲着门边打颤，随时便要起身保命奔逃一般。

    五鹿老心下还埋怨着自己，方下薄山之时，就不应暗令那五十祥金卫精锐跟得那么远，早该让他们时时不离左右，最好把自己里三层外三层围在当中才好。然则，悔归悔，怨归怨，顾及兄长心绪，五鹿老也不敢太过随心所欲。

    五鹿浑看破却不说破，既不热络亲近，也不横眉冷对，一切如常，浑似那夜持剑行凶的并非自己似的。

    三人这般慢悠悠又行了三天，终是到了祁门关上。

    方入瓮城，几人便感异状：这祁门关，自五鹿南下建国后，虽失其险，却不见废，反是愈加繁盛兴旺起来。加之后来丁家落户于此，酿酒畜牧，城民愈多，一派欣欣向荣之状。然此时到来，却见城内百姓家家闭户，商铺店店关张，街上行人甚少，连茶楼食肆，亦有多半停了生意。

    五鹿老侧目瞧了半晌，一扯马缰绳，轻道：“兄长，我记得上回来丁家买酒，这处可是热闹非凡，俨然是个小玲珑京的样子。怎得今日再看，变了这般萧索？”

    五鹿浑也不多言，见不远处街角一酒旗招展，其上所书，正是“三昧酒家”。五鹿浑侧目冲宋又谷递个眼风，轻道：“那处，可是丁家的酒铺？”

    宋又谷浅笑，又瞧瞧五鹿老，使力颔首，道：“希望老丁家还没歇业。”

    三人皆笑，牵马上前。

    入得店内，五鹿浑见柜上无人，倒是角落那一字排开的十余个巨大酒坛边上，席地半卧着两个男人：一个鬓发染霜，年岁约莫五六十，腹大如鼓，随意罩件麻布宽袍，一臂环着酒坛，另一手掬着，自酒坛往嘴里捞灌些散酒，侧颊歪向里边，面目不甚分明；另一个倒是正对店门，额上横纹如刀刻，腮边无肉显沧桑，目华涣散，酒液顺着脖颈，一路流到了胸前。

    五鹿老啧啧两声，附耳冲五鹿浑轻道：“这丁梦璜，大白日的在自家酒铺醉成坨稀泥，也算是块金字活招牌了。”

    五鹿浑轻笑，拱手冲那二人唤道：“丁掌柜，我们沽酒。”

    那大腹便便的老者耳郭一抖，恹恹正过脸来，眼底两颊跟那鼻头，俱是糟红。

    “今儿个不卖酒！”

    宋又谷折扇一开，掩着燥吻哼道：“今儿不卖酒，明儿卖么？今儿不卖酒，茶卖么？”

    丁梦璜眨了眨眉，反应愈缓，冲身侧那中年汉子一笑，抬掌指点宋又谷道：“我说阿苦，瞧瞧，现在这帮子娃娃们，一个比一个横！”

    被唤作“阿苦”的汉子强挤个笑，也不开口，自脚边摸索了个竹舀子，凑近口唇，噗噗吹了两回，混着口沫子跟些土尘，往酒坛里一捞，待得满舀，这便咕咚咕咚灌了下去，后则长舒口气，瞧着煞是畅快。

    五鹿老见状，暗暗吞了吞唾沫，踱步上前，不管不顾地，捡了地上另一只竹舀，大咧咧自行取了半勺，眼目一阖，喉结上下抖个几回，亦是一饮而尽。

    “哎……”五鹿老鼓了腮，沉声自道：“这酒，可是同那日色浮天渊之差。”

    丁梦璜一怔，反是笑道：“来人原是豪客！”

    “不敢。”五鹿老拱了拱手，轻声接应，“乱云阁内有幸尝了两杯，念念不忘至今。”言罢，偷给五鹿浑送个眼风，又将那舀子直冲宋又谷丢了过去。

    宋又谷眉头微攒，折扇一打，身子一侧，单掌已然捏在舀子把上，利落干净。

    阿苦轻哼一声，右腕轻颤，径自又舀了些酒，闷头酣饮。

    “丁掌柜，乱云阁日前出了件恶事，你可有耳闻？”

    丁梦璜面色无改，懒声冲五鹿浑应道：“那消息，就跟生了翅儿似的，三国之内，早是传遍。”

    五鹿浑长叹口气，颔首再道：“未见丁掌柜往薄山吊上一吊，尽尽哀思？”

    丁梦璜浊目一瞪，抬声见怒，“早晚一死，哀什么哀？死都死了，吊什么吊？”

    一旁五鹿老闻声，膝上一软，效仿丁梦璜方才样子，直直探手入了酒坛，蹲踞一边，一口一口掬着喝起来，边喝边道：“鱼龙两位前辈死前得饮日色浮，也算不枉尘世一回。”

    丁梦璜一听，竟是哈哈大笑起来，抬掌让了让五鹿兄弟同宋又谷，缓道：“今儿个不卖酒，老子请酒，随你等喝去。若是这铺内不够，老子让阿苦再往窖上取去。”

    宋又谷闻声大喜，折扇一收，自往柜内架上，取了两只手掌大小的酒坛，于掌内掂了掂，腕上结力，眨眉往五鹿浑身前送了一坛。

    五鹿浑也不客套，取了酒封，咚咚咚下了三五口，直感唇齿香甜，果味四溢，这便打个酒嗝，身子一颤，赞道：“好酒！”

    丁梦璜醉眼惺忪，轻声应道：“贮了一冬的果子酒，岂能不好？”

    宋又谷同五鹿老一听，更是按捺不下，一边往嘴里灌酒，一边打眼四望，瞧见合心意的酒坛酒壶便不撒手。

    丁梦璜见状，笑声一浪高过一浪，手肘一支，晃晃当当便要起身，熟料得其步子没了章法，身子一偏，脚底似是踩了油，哧的一滑，直往一边倒将下去，顺着将个大酒坛也带翻，结结实实压在了丁梦璜身上。

    诸人见状，且笑且惊。

    阿苦本欲上前将那酒坛挑翻，却听得丁梦璜一边喘着粗气，一边疾道：“慢着慢着。这个样儿，正好。”话音方落，丁梦璜探手摘了坛口的酒封，便见那酒液如瀑，直扑在丁梦璜面上，惹得他连气也喘不匀，阖了眼，张了嘴，屏了息，咕嘟咕嘟牛饮。

    半柱香后，那一大坛酒便仅剩下一半。

    五鹿浑定定瞧着那丁梦璜，见其似醉非醉，似睡非睡，两臂紧搂着身上酒坛，嗯嗯啊啊两回，腰上稍一使力，便将那酒晃出些许，小半入了口，大半泼洒在头面之上，端的是随性不羁。

    五鹿浑见状，心下反倒升腾起一股莫名的哀怨，就地蹲坐，一口一口喝起闷酒来。

    堂下五人，皆不言语，耗了小半天，酒已是下了数十斤去。此一时，酒铺外有一声音，调门高亮，堂内男人只消听上半个字，便知那发声的定是头凶悍的母老虎。

    “仲三苦！你个杀千刀的玩意儿！又死到哪儿去了？”

    五鹿兄弟同宋又谷一听，齐齐结眉，定睛瞧着身畔那中年汉子。

    丁梦璜无需细辨，已然笑得上气不接下气，抬声冲阿苦缓道：“我说，你家婆娘，又开始骂街了。”

    阿苦面上既不见怯，亦不见愁，吞一口酒，抿唇应道：“随她去。反正她不敢往东家这处来寻。”

    丁梦璜一哼，两掌离了酒坛，往面上狠狠一揩，笑意乍凝，颊上见泪。

    “你这条好汉，竟娶了祁门关上最丑的婆娘，还要整日听她吆五喝六，使唤来差遣去。这世道，当往何处说理去？”话音方落，竟是低低抽咽起来。

    阿苦见状，往边上挪了半步，探手一扶丁梦璜肩头，却似使不上力气，口唇张阖，一字一顿道：“见识过最好的，余下的那些个，无论是天下第二还是天下第四万八千七百二十三，全不过一个德性；选哪一个，不是退而求其次？”

    “正是，正是！”丁梦璜且哭且笑，一掌轻拍股边，缓声接应，“便也只有你，晓得我这酿酒圣手为何日日醉死在那添了水的杂酒里！知己，知己啊！”言罢，丁梦璜将那酒坛推到一边，身子滚个半圈，五体投地而卧，一边嘬着地上凹陷处存的半口残酒，一边径自喃喃道：“只将琴作伴，唯以酒为家。隋大埋地底，苦三谪天涯。”

    “死咯。”丁梦璜咂摸咂摸嘴，“瞻台鱼家十三少，乱云阁主龙十四，现连那雪山天下门的佛口佛心……也死咯！”

    堂内五鹿兄弟同宋又谷一听，醉的醒了，醒的愣了，欲再同丁梦璜问上几句，却见他匍在地上，一动不动睡死过去，鼾声震天。

    五鹿浑目珠浅转，抬眉瞧瞧阿苦，口唇稍开，尚未有言，便听阿苦沉声缓道：“若非前日隋乘风那档子恶事，这祁门关何至于冷清如斯？”

    “前日便死了？就在这祁门关内？”宋又谷摇了摇眉，轻道。

    五鹿浑闷头咽了两口苦酒，接着宋又谷话头道：“何人动的手？怎么死的？尸身何在？”

    阿苦又进一舀散酒，袖口往唇角抹了抹，哼道：“脑瓜子碎了。尸首早是面目全非，既没人送往雪山派，又等不到最近的祥金卫前来接管，念着隋乘风也算条好汉，昨儿入夜我同东家给择了郊外一处僻静，草草收敛。”

    “碎……碎头？”五鹿老吞口唾沫，前后瞧瞧五鹿浑同宋又谷，三人心下，皆有了计较。

    五鹿浑弯着脖颈，阖目仰面，右腕微微轻颤，两腮一嘬，啪的一声，扬手便将掌内酒坛掷在一边墙上。

    梦中的丁梦璜身子一抖，止了鼾，翻个身，眨眉功夫，已然把方才的断梦接续上。

    酒液顺着墙壁一滴一滴往下流，也顺着堂内五个男人的下巴一点一点往下流，便如同前日五更，昭明即至之时，那缚手跪在冥昧中的隋乘风，脸上一坨一坨黏稠下漏的脑浆一般。