胥留留等三人见五鹿浑不驳不辩，已然认下，心下着实一颤。

    “瞧他同三经宗主言语动作，我便总觉得有些个不对，倒比那一般师徒，更客套，更恭敬。现下想来，怕是姬宗主顾念其皇族身份，也不敢对这位弟子过分严苛。”胥留留徐徐挠眉，心下暗道。

    “祝……五鹿大哥，你怎得这般遮遮掩掩，待人不诚？亏得我一路掏心掏肺，对你那般信赖。”闻人战小嘴一撅，已然着恼。

    “未曾想，我们四人，藏得最深的，反倒是你。”宋又谷似是一时忘了五彩眉困扰，亦是应和闻人战，一边放言，一边踱步近前，目不转睛，打量起那美人儿慧颜来。

    五鹿浑闻声，只字不敢反驳，唯冲着胥留留及闻人战宋又谷深施一揖，低声道：“在下也是身不由己，行走江湖，总不想被些凡俗身份束缚着。无奈之下，白龙鱼服，但求个行事方便。瞒掩之过，万望诸位海涵。”

    胥留留巧笑，眉头一挑，反是诘道：“五鹿大皇子怎就于那时那刻现身少扬城，巧的让人发寒？”

    五鹿浑自知胥留留心细，面上也不见恼，缓声应道：“此事说来，真乃巧合。在下那时……偷偷离了玲珑京，一心欲往钜燕，不过途经少扬罢了。”

    “鹿兄要去钜燕？”宋又谷目珠一转，挑眉询道。

    “此一行，正是同宋兄有些干系。”五鹿浑一言，直引得宋又谷有些个不自在。

    “与我何干？”

    “在下，早闻销磨楼主人大名。无奈入江湖年岁尚短，见识也浅，无缘得见销磨楼盛况，连其所在，亦是不清不楚。然出门前，我早是多方打探，那销磨楼，当在钜燕境内无误。”

    “鹿兄也想得一张销磨楼请柬？”

    “在下所求，岂止如此。”五鹿浑稍一沉吟，低眉浅笑，“在下实想着，跟宋兄做个同门。”

    “你想拜师？”

    “四友前辈那鬼手功夫，出神入化。一招拭月摘星手，神乎其技，轻则移花接木，乱人心眼；重则点穴开喉，取人性命。在下慕向日久，心驰神往！”

    “五鹿公子这一盼望，可有同姬宗主提及？”

    五鹿浑面上一紧，抬眉瞧瞧胥留留，低声支吾，“在下不欲改投别派，全不过念着得些鬼手皮毛，能变变戏法儿，逗逗乐子，心足意满。”

    闻人战闻声，拊掌娇笑，“好好一个皇子，竟想着学戏法耍把式！还到处留情，勾搭人家小姑娘，也不害臊！”

    宋又谷轻笑，肩头一颤，折扇掩口接应道：“世家公子哥儿们，哪个不是把功夫花在吃喝玩乐上？名利在手，吃喝不愁，生来便成了‘人上人’，吹灰不费已然躺在天梯尽处，若再求上进，难不成要把天捅个窟窿不成？”

    五鹿浑面上红得滴血，色挠目逃，沉声应道：“现如今，学艺之事，尚是后话。在下还想着助闻人姑娘寻父，也好将少扬前后捋个明白。既已卷入是非，必得有始有终方好。”

    几人见五鹿浑此言说得诚恳，念着相处时日虽是不长，倒也多少得了五鹿浑照顾，便都不愿再加苛责。静默片刻，又闻五鹿浑接道：“若是几位碍于我这身份，不想同在下共往乱云阁，也不妨直言，在下自不多加纠缠。”

    “乱云阁？”宋又谷折扇一展，冲慧颜柔柔飞个媚眼，却因着那五色眉毛跟面上肿胀，显得着实滑稽可笑，直引得慧颜咬了朱唇，又再掩口，身子轻颤着不敢笑出声来。

    “阁下还想着薄山的事儿，也不好好思量思量，如今这个节骨眼，莫说你，怕是连我跟两位小姐，亦是难以如期离开。”

    五鹿浑眉头一攒，侧目瞧瞧木尽雁尽二人，见其抱臂，横在身前，一脸不依不饶。五鹿浑缓缓抬臂，将两掌捂在面上，上上下下来回摩挲个两三次，心下暗道：明明是子虚乌有之事，其怎就说的有板有眼？那玉佩虽是珍贵，然则又非我五鹿皇室独有，若非有人当真同慧颜说起自己来处，怕是单凭着它，是断断难以跟我五鹿浑联系一处的。再者，我已化名祝掩，低调行事，这微泽苑寻摸几月，便可探得我的底细，不免太过神通广大了些。

    思量一刻，五鹿浑仍是未得头绪，单掌轻拍脑壳，鼓腮长息两回，更觉得头脑发涨，迷雾重重。

    “公子……”慧颜见状，面上一阵赤红，心下反觉有愧，柔声接道：“公子，慧颜此行，本不欲令你为难，未曾想，却仍是给公子添了麻烦，慧颜……”一言未尽，径自上前，柔柔拉扯了五鹿浑一掌，抬眉凝视，泪珠又落。

    五鹿浑闻声，心下更是烦乱，抿唇少待，见慧颜长睫若蝴蝶振翅，就在自己身前轻颤。五鹿浑脑壳一热，已然抬了另一掌，抚在慧颜颊上，指腹掌心摩挲两回，将那欲落未落之泪柔柔揩了去。

    “慧颜……”不待五鹿浑言罢，慧颜却是身子一紧，急急将五鹿浑两掌纳于胸前，又再将其手展了，定定瞧着那平摊开的掌心。

    “不是，怎得……”慧颜吐纳渐重，攒眉细瞧五鹿浑，目光一寸寸巡查其面，额角鬓发，眉眼鼻唇，半晌，似是信不过自己，慧颜轻阖了眼目，松了五鹿浑两掌，一边摇眉，一边缓步后退。

    胥留留见状，心知此事当有出路，稍一上前，轻扶上慧颜肩头，柔声询道：“慧颜姑娘，可是有何不妥？”

    慧颜闻听，眼目微开，惨笑苦道：“错了，是慧颜错了。之前抱琴城之人，怕是并非这位公子。”

    堂内众人闻声，无不诧异。

    “怎又不是了？你方才不是信誓旦旦，说那人定是五鹿大哥么？”闻人战听得糊涂，启唇便道。

    慧颜面颊一暗，垂眉再不多瞧五鹿浑，沉声悲道：“样貌，确是一模一式，然则，这位公子掌心，却没有那个伤疤。”

    五鹿浑闻声，肩头一缩，思前想后，因果已解，两掌紧攒，心下已然暗叹：怕是这慧颜姑娘所言，乃是实情！

    “伤疤？什么伤疤？”闻人战杏目大开，目珠转个不休。

    “公子左掌掌心，有个约莫铜钱大小的伤处，说是幼时不慎，为火所伤，烤炙所留。那一处皮肉坚硬，且四围焦污。方才我见这位公子两掌，俱是无恙，难不成，那伤疤也可仿造不成？”

    “我说鹿兄，可没听说你有孪生兄弟啊。”宋又谷一笑，又再阴阳怪气，“人道是五鹿国主膝下两子，大皇子五鹿浑，小皇子五鹿老，你当是比你弟弟大个三岁吧？”

    “两岁。”五鹿浑唇角一抿，立时接应：“在下比胞弟大两岁，且同胞弟面目，全不相同。父王常言，我像他多些，胞弟则跟母妃很是相似。”

    “然则，”五鹿浑摇眉，却是定定瞧着闻人战，轻道：“胞弟掌心，确有一疤。”

    闻人战被五鹿浑盯得发毛，两掌对搓半刻，目珠转个不停，耳郭一抖，便听五鹿浑又道：“闻人姑娘，你这巨盗之女、雅盗之徒，有没有……偷过活人？”

    “啊？”闻人战一愣，“偷……偷人？”

    “总得将我那胞弟从他的五鹿府邸带来至此，当面解惑方可。不然，”五鹿浑冲那左右护法努努嘴，沉声缓道：“不然，你我谁能离得了大椿？”

    闻人战点头称是，细思半刻，眸子已然亮得吓人，“本姑娘上偷名琴古画，下偷金银珠宝，长这么大，就是没有偷过人！”

    胥留留见状，一边苦笑，一边轻道：“五鹿公子，难不成你这作哥哥的，还叫不动自己弟弟？”

    五鹿浑眼风一扫宋又谷，立时接应：“胥姑娘可还记得，当日绝弦镇上，在下言及，身边有一好友，也是自诩风流无匹，尤爱在那脂粉堆中打滚？”

    胥留留稍一沉吟，立时会意，“你指的，便是你那胞弟？”

    “断不了的干系，也唯有这血亲了。”五鹿浑长纳口气，轻声再道：“他那性子，又岂是我这做哥哥的差使的动的。且此事若当真是他所为，怕是他一来惧着父王惩治，二来又忧着……忧着要迎娶人家姑娘进门，定是有多远跑多远，哪里会乖乖前来这处，自投罗网？我若使计诱骗他来，又怕他携祥金卫一起。万一此事闹大，之后怕是连我也再难溜出玲珑京了。”五鹿浑言罢，又再偷眼瞧瞧慧颜，见其面现哀色，心下尤是怜惜。

    “做了不认，真是丢了我们世家公子脸面！”宋又谷冷哼一声，扬眉径自摇起扇来。

    “只是，闻人姑娘独往玲珑京皇宫，风险可大？”

    五鹿浑闻胥留留之言，又冲慧颜及左右护法拱手请道：“几位，可否容我随闻人姑娘一同前往，也好有些个照应。在下担保，自大椿往玲珑京，一来一回，八日必归！”

    木尽雁尽对视一面，又齐齐看往慧颜，见其颔首，这便应道：“公子之言，本也可信，既说八日，我兄弟二人便允你八日。然则，路途遥遥，就不必四人齐往了吧。若公子有话交代，现就言来便是。我等瞧着这小姑娘聪慧的紧，即便单枪匹马，亦当成事。”话音方落，二人眼风离了闻人战，往宋又谷胥留留处一停，齐道：“你等，皆得留下！”

    宋又谷一惊，原本看着慧颜在此，他倒也甘心羁留几日，只是那左右护法着实可气，一言不合便要施那迷药，害自己两次三番成了笑柄。宋又谷抬掌一摸额角肿胀，心下更是忿忿，面上且苦且怒，却是只字不敢言语。

    胥留留扫见他脸色，反是掩口，巧笑不迭，心下不住念叨着：倒不知这五鹿老，是何等样人物？

    思及此处，胥留留同五鹿浑眉语再三，再不多言。

    堂内诸人，面上皆无喜色，唯不过闻人战一人，摩拳擦掌，笑意盈盈，怕是早已急不可耐，欲要在她那偷盗史上，浓墨重彩书上一笔偷人事迹了！