“那表姐想嫁个什么样的男子？”彭康问道，“我看看我同窗里有没有合适的……”

    你一个举人，我之前连庶吉士都没有看上……杜明珠心里压抑极了，觉得错过了丁绍这门亲事，自己可能真的嫁不到什么金龟婿了。

    “算了，你也别白费工夫了，”杜明珠还算知些好歹，没有把那么难听的话说出来，“我大概就是这么个命。”

    “你又何必做司马牛之叹……”彭康还想再劝两句，这边的堃哥儿却从梦中醒来，也不管他阿娘是不是在偷听别人说话，不管不顾地就哭了起来。

    杜明珠被吓了一跳，慌忙起身过来看，瞧见是杜明心主仆几个，暗自松了口气。还好方才没有抱怨杜明心，否则可真是尴尬极了。

    自杜明心出嫁后，这还是彭康第一回见她。盈盈柳条的身段，和气淡然的微笑，让彭康久未泛起波澜的心又起了一丝酸涩。

    “见过晋王妃。”他躬身行了一礼。

    杜明心有些不好意思地笑道：“方才堃哥儿正睡着，我们就没人说话……谁知刚绕过假山，他就哭了起来，反倒是吓了你们一下，真是对不住。”

    彭康看了眼乳母抱着的堃哥儿，他已经不哭了，正扭着小身子到处乱看。这便是京城里赫赫有名的皇长孙啊……一出生晋王便打了胜仗，为着他五行缺土，皇上便赏了几万亩地的田庄……

    “堃哥儿长得可真像晋王。”彭康笑道。

    杜明心抿唇：“人人都这样说，我倒是看不太出来，到底哪里像！”

    彭康要再说两句，那边却有丫鬟找了过来：“三姑娘、表少爷，太太醒了，请你们回去。”

    无论大太太是真病还是假病，杜明心作为晚辈都应该过去看一眼。可今天杜家女眷弄出来的这一出戏让她实在不痛快，便只对着杜明珠笑道：“那你们就快去吧，我带着堃哥儿在园子里走走。”

    “是。”杜明珠见她无意去探病，也不出口相邀，与彭康一起去了。

    进了大太太所居的正房，彭康便闻到一股药味，难不成还是真病了？

    大太太躺在内室的床上，头上戴着一块沉香色的抹额，一见女儿和侄儿进来，便诉说起来：“杜明静那个死丫头，回娘家来一趟，听说我病了，连问都没打发人来问一声！只管往张氏那个院子里一钻，谁知道两个人又嘀咕着要算计谁……”

    杜明珠听得有些烦闷，自从李凌病好了之后，大太太就变得越来越碎嘴。心意难平是一方面，张姨娘嚣张跋扈又是另外一方面。看着大太太一张一合的嘴，杜明珠突然发现自己竟然真的可以做到充耳不闻。

    彭康是个好脾气的，也难得来看姑姑一次，便认真地听着大太太抱怨。

    好半天之后，大太太喋喋不休的嘴才终于闭上了。“你如今还是日日读书写字？”

    彭康笑道：“是啊，准备三年后和大表哥一起下场。”

    “你大表哥可不如你……”说起来又是大太太的一桩烦心事。“你才十七，就中了举人。你大表哥这个岁数时，连秀才都还没中……我这一对儿女，命不好……”

    说着说着，大太太的眼泪就流了下来。“以后你中了进士，出门做官，记得好好拉拔你表哥表姐一把……除了咱们自家人，也没人愿意帮他们了……”

    “姑姑莫要伤心，”彭康温声劝道，“表姐样样都好，只是姻缘上艰难些，过了这段日子，转转运兴许就好了。或者，或者你们换个眼光看人，说不定也能碰见个好的呢。”很委婉地在劝大太太换个选婿的标准。

    “你真觉得你表姐这么好？”大太太喃喃地说道，“我以前也觉得珠姐儿好，可现在张家不求，李家不要的，女儿好不好，我现在可真是不敢说了……”

    “表姐当然好了，我从小就羡慕表姐的风度才学。”彭康笑道，“只可惜表姐是女子，不然只怕眼下已经在翰林院了呢！”

    一席夸张的话逗得大太太笑了起来。“你说换个眼光，我想想也是。如今我什么也不想了，只要能给珠姐儿寻个懂她、敬她，知道她的好的，就心满意足了。”

    她一边说，一边拿眼神觑着彭康。

    彭康没想那么多，只一味地顺着大太太的话往下说。

    半晌，彭康告辞，去了杜恺的书房。大太太一把将女儿扯到床边，低声问道：“你觉得康哥儿如何？”

    “什么如何？”杜明珠一时没明白大太太的话。

    “给你做女婿啊！傻丫头！”大太太戳了一下女儿的脑门，说道，“你看他把你给夸的……若是你嫁去了伯府，有你外祖母、你舅舅，我还有什么不放心的？”

    “您莫不是疯了！”杜明珠瞪大了眼睛，本能地拒绝道，“康表弟那么夸我，不过是顺着您的话说！他以前看中的是二姐，您又不是不知道！”

    “嘘！”大太太压低了嗓音呵斥道，“你才是疯了，这话还敢再提！晋王现在还在家里坐着呢！”

    “外院内院隔这么老远，他能听见才是见了鬼！”杜明珠撇撇嘴，很是不以为然。

    大太太拉着女儿的手盘算着，彭康知根知底不说，脾气最是温和，又是个读书的种子，就算下一场不中，六年后肯定能中。虽然不比李凌的父亲现在是阁老，可到底是自己娘家人，能放心不少。

    “您别想了，我不愿意！”杜明珠气道，“方才康表弟在园子里碰见二姐，那眼神看着还不对头呢，你让我嫁给他，他心里再惦记着二姐，那不是要乱成一锅粥了！”

    “胡扯！康哥儿可不是那种行事颠三倒四的人！”大太太说道，“算了，这事你别管了。我先问问你爹的意思……”她沉吟了一下，“还是先去跟你舅舅说一声，省得再有小人坏了你的姻缘！”

    杜明珠甩开手，冷冷地说道：“您别再这么盘算了，之前那么着算计，到最后还不是竹篮打水？舅母那样眼高于顶的人，能愿意让我去做儿媳妇？”