“什么时候有你说话的份儿了？你不服？不服也没用！”大太太恼恨透了二老爷家的这几个人，却又不能对杜明心如何，一腔怒火只好都发泄在了杜明妍身上。
“你，你个老虔婆，我跟你拼了！”杜明妍见父亲一声不吭，越发慌神了，凭着一股子泼辣性子，一头就朝着大太太撞了过去。
屋里的小辈们、下人们赶紧拦的拦，护的护，闹了个人仰马翻。
杜老太太拿着水烟锅在茶几上使劲敲了几下，大骂道：“我还没死呢！嚎什么嚎？闹什么闹？”
大太太被气得脸色煞白，指着杜明妍骂道：“母亲，您看看，这就是那小妇养出来的姑娘！张口就是什么‘虔婆’，我竟不知天底下官宦人家的小姐还有知道虔婆什么的！趁你嫂子、姐妹们都在，你要不要讲讲‘虔婆’是个什么行当？”
“行了！”大老爷实在听不下去了，大喝一声，冲陆氏说道，“去带着姑娘们都出去！”
陆氏慌忙应了一声，招招手叫杜明珠姐妹都跟着走。
一群人刚出门口，就听见里头大太太说道：“二弟，明着告诉你，要是你同意了叫杜明妍嫁去尚书府给李凌冲喜，我负责去找小姑要回来她拿走的沈氏的首饰，余下的部分，大嫂给你补上！”
杜明妍脸色一白，脚下迟疑了几分，却始终没听到父亲的回答。
“大姐姐，你可想嫁去尚书府？”杜明心回头看了她几次，到底有些不忍，遂走上前问道。
杜明妍把头一扬，冷冷地说道：“别以为你做了王妃，就能这么居高临下地给我施舍了，我不稀罕！”
她瞥了眼跟在杜明心身后的杜明淑，嘲讽地说道：“你母亲当年为了跟我姨娘争宠，派了淑姐儿的姨娘去勾引父亲，你别以为这事我不知道！一个两个在这里装清高、发慈悲，骨子里头还不知道谁比谁更贱呢！”
“不，不是这样的！”杜明淑激动地说道，“你胡说！”
“我胡说不胡说，你回去问问你姨娘呀！看她可有脸告诉你！”杜明妍瞪了她二人一眼，甩甩袖子就要走。
杜明心在她身后说道：“大姐姐，佛不度人，唯人自度。你自己想想清楚。”
“哼，”杜明妍冷嗤一声，“别以为我不知道你想的什么！你怕我嫁到尚书府，以后你不能随便折辱我，是不是？”
杜明心知道自己再说什么也是无用，她与杜明妍，中间夹着上辈人的仇怨，此生怕是无法做对寻常的姐妹了。
她转身牵起杜明淑的手，一迳去了。人生艰难，谁又管得了那么许多？只顾眼前人罢了。
*
此时的慈宁宫也是乌云满布，太后阴沉着脸靠在大迎枕上，德妃蹲在脚踏上轻轻地用美人捶给她捶着腿。
半晌，太后出声问道：“圣旨最后到底怎么写的？”
旁边侍立的一个小太监强压着紧张，答道：“回太后娘娘的话，上头没写‘奉皇太后慈谕’这句话……”
“哼……”太后总算觉得气顺了些。
德妃柔声笑道：“母后，皇上在意着您呢！怎么敢违拗您的意思！”
“他怎么不敢？”太后愤愤地说道，“我说了不让陈希娶功臣家的女子，我下的懿旨都送出内宫了，他还能派人给追回来！那是给杜明心赐婚的旨意，又不是给陈希的，也值得皇帝这样大费周章？”
“那不是晋王看上了杜姑娘嘛……”德妃这话听着像是帮陈元泰解释，却又给太后的怒气添了把火。
“那又怎么了！谁成亲不是父母之命？就他陈希特殊，不但要娶功臣家的姑娘，还要娶自己中意的！”
德妃慌忙端了碗茶递给太后，小心劝道：“这里头泡的是杭州胎菊，您且尝尝，消消火。您是老祖宗，哪里犯得上跟个小辈置气呢？”
“我不是气别人，是皇上！”太后推了茶，兀自絮絮地说道，“我说了我都答应了会宁伯府，许了杜明心给他家做孙媳妇，皇上硬是不肯！为了陈希，下我的面子！”
德妃眼睛一转，装作若无其事地随口问道：“这事儿确实也透着稀奇，碰上晋王的事，皇上总是偏着他些，也不知是怎么回事？”
太后看了她一眼，没接这个话茬：“好歹还算没白便宜了陈希，我逼着皇上同意了将徐媛许给昭儿。等徐媛及笄就完婚，你叫昭儿再耐心等两年。”
德妃顿时喜上眉梢，敛了裙裾就跪下磕头谢恩。“母后，您疼豫王的这份心我一定叫他记在心里，叫他时时刻刻记得祖母待他的情分！”
太后摆摆手叫她起来，说道：“昭儿自小在我身边长大，我不看顾他，还有谁记得他？”
说起来这个，德妃脸上又犯了难：“听说坤宁宫那边也打徐姑娘的主意呢，要是皇上把徐姑娘许了豫王，那边不乐意可怎么好？”
“她精着呢！”太后不屑地说道，“豫王你俩这些日子小心些就是了。她明面上肯定不会拿这个说事，怕的是借题发挥。”
“她原本如意算盘打得好，叫邓竑娶徐媛，叫那个烈性子丫头嫁陈希，想得美！要真如了她的意，这满朝文武怕不要都跟了她姓邓了！合着皇上出生入死这些年，都是给她娘家干活呢？”
德妃见太后这样说皇后，心中窃喜，越发小意奉承起太后来。
*
到了深夜，杜明心怀里抱着汤婆子，正迷迷糊糊地要睡着，却突然听见窗户“啪嗒”地响了一声。
还没等她迷瞪过来，一个高大的身影已经坐到了她的床边。“睡着了么？”陈希温和的声音传过来。
杜明心瞪着他说道：“怎么每次都跟做贼似的？”
“我也想光明正大地走正门来你屋里，可怕被岳丈大人打出去呀！”陈希伸手给她掖了掖被角，笑着说道。
“手怎么这样凉！”陈希的手碰到了杜明心的脸颊，她不由嗔道。
“那你给我暖暖？”
杜明心瞪了他一眼，见陈希只是看着自己笑，忍不住笑道：“你是傻了么？”一只小手却钻出被窝，握住了陈希的大手。