老国王逝世的当天，整个皇宫都沉浸在昏天暗地的哭泣声之中。在这里面，不排除有人是真心实意为了国王的离开而悲伤，但这些人之中绝对不包括对王位的继承权争取得最为激烈、且痛哭表演得最卖力的三位王子：老二、老四、老七。

    当然，这几位王子并没有忘记，其实王位的继承权早已名花有主：9年前，老国王就将当时年仅8岁的玛恩王子列为第一继承序位，当时确实吓了不少人一跳，但随后国王对玛恩渐渐冷淡，不再提继承权的事，又让觉得这不过是老国王喝醉酒后随便胡说而已；直到最近两年，因辉煌战绩再次走进王国的政治视线里，小王子玛恩重新成为了某些人的眼中钉。

    其实在老国王去世的前一天曾单独召见了玛恩，没人知道这父子二人的谈话内容，以至于引人疑窦。玛恩的兄弟甚至策划在三天后的老国王葬礼当天解决掉这匹“黑马”，但谁会想到，玛恩会突然不知所踪，连葬礼之前的追思会都没有参加。没人知道玛恩去了哪里，就连那位输给了玛恩后宣誓永久效忠于他的“王国第一骑士”也不知道。

    这让原本作好了准备的二王子不知所措。随后，因二王子在灵堂中暗置兵力的事情曝光，另外两位王子趁机对老二进行围攻，三位王子在灵堂上当场开撕，庄严肃穆的葬礼，硬生生被毁成一场闹剧……

    幸好，也正因为三位王子这么一闹，给了小玛恩最好的掩护，让他有机会踏上船驶往罗卡尔帝国的船。玛恩王子并没有在王国的政局中建立起自己的势力，而且在政治资源已被别人瓜分完毕的政治生态中，他也很难建立起自己的势力，但并不代表玛恩孤立无援。从民间落难时代就一直跟随在玛恩身边的那群小乞丐，多年来，经过政治斗争的优胜劣汰和军旅生涯的战火洗礼之后，只有5个人活下来，他们忠心耿耿、能力不俗，成为了玛恩唯一可以相信和依赖的心腹亲随。当玛恩提出要离开王都时，这5名死忠毫不犹豫地放弃了历尽艰辛才通过战功获得的财富和军职，毅然决然地跟随着玛恩踏上吉凶未卜的新征途。

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    时间回到国王去世之前的那个晚上。

    “你不是朕的亲生儿子。”弥留之际的老国王，终于说出了一个隐藏在心中十七年的惊天大秘密，“至于王后，你所熟知的母亲，也不是你的亲生母亲。在第一胎不幸流产之后，王后就被诊断为永远无法再怀孕。虽然多年来她一直对此耿耿于怀，但也只能接受这可悲的事实，终日郁郁寡欢。”

    “怪不得，原来我身上没有流着王室的血脉。”听到这里，小玛恩不禁惋然一笑。

    对于老国王的一面之辞，玛恩不加质疑地相信了－－因为他懒得去质疑，对于多年来父王对自己忽冷忽热，以及九年前纵容二王兄对自己下手，玛恩一直想知道父亲这么做的原因，没想到，“不是亲儿子”这个理由，反而是最容易让小玛恩接受的。

    “朕不知道你的亲生父母是谁。”老国王回到他的床上，望向左边的窗外，“也无法找到你的亲生父母，但你的降临融化了王后被冰封的内心，王后认为你是上天对她的恩赐，把你当成了亲生儿子，因你而恢复了笑容。朕为了平衡那些靠着家族实力日益骄纵的后妃们，所以就对外宣称你是王后所生的。没想到久而久之，王后竟然把谎言当真，她忘记了你只是养子，反而认为你就是她的亲生骨肉。她还强迫我立你为王储，要我将王位传给你。可是这么做，你的那些哥哥又怎么会善罢甘休？”

    “所以您就觉得，我是造成这场旷日持久的宫庭斗争的始作蛹者？于是您就纵容二王兄加害当时只有8岁的我？”

    “是的。曾经有段时间，朕是这么认为。朕甚至觉得，只要你不存在了，王后就能恢复正常。只是朕从来没有想到，王后会不顾一切，甚至用自己的生命和尊严去保护你。朕错了，错得离谱……”人之将死，其言也善。老国王爽快地坦承了当年的罪恶。

    “唉……”玛恩唉了口气，他重新回到老国王床边坐下。

    “朕不奢求你的原谅，也不奢求即将见到你母后时，能得到她的原谅。现在回想起来，如果不是当日你在那里从天而降，朕又怎么能继续坐着王位直到现在？”老国王缓缓抬起他颤抖的手。

    顺着国王的手指望过去，透过一扇窗户，玛恩看到的是皇宫在晚里唯一不靠灯火还能闪闪发亮的地方－－国王下令镶铸黄金包覆的尖塔顶。

    “十七年前的那个晚上，一位美丽的仙女，踏着金色的彩虹，落在了那座尖塔之上。她身上发出耀眼夺目的金色光芒，将整座王宫都照亮了，同时也把躲藏在暗处企图暗杀朕的修米罗帝国刺客给暴露出来。后来的事情你都知道了，刺客被全部消灭，朕的性命，还有这个国家的存在，也一起被保护了下来；而作为唯一的回报，那仙女将她怀抱着的一个婴儿托付给朕，要求朕把婴儿抚养成人。”

    “这个婴儿就是我吧？”

    国王点头。

    “把我交给您的那位仙女，难道幻化成人类形态的龙族？”

    “是的。多年之后，经过另一位龙族之口，朕才知道她的名字叫‘葛莉丝’。三十多前在‘伐魔战争’中牺牲的‘龙骑士’奥古斯通·拉托的龙族搭档的名字也叫‘葛莉丝’。朕不知道这两位‘葛莉丝’之间是否有所关联，但奥古斯通出身于我们阿古莱玛王国的名门望族，而且和奥古斯通出生入死的战友苦恩斯王子就是朕的叔父。朕觉得，这就是葛莉丝将你托付于我们阿古莱玛王室的原因吧。玛恩，由此可见，你在出生之前，就已经和龙族有很深的渊源。”

    “你所说的‘另一位龙族’，就是沙塔里奇斯吗？”玛恩非常不情愿提起这个他既尊敬又憎恨的名字。

    “‘葛莉丝在和恶魔残党的作战中受伤，要十几年才能恢复，她带来的人类小孩就由我来教导。’－－这是你7岁那年，那个自称‘沙塔里奇斯’的男性龙族不请自来时，对朕说的第一句、也是最后一句话。后面发生的事情，朕相信你都已经清楚了。朕觉得，当年沙塔里奇斯对你见死不救，并不是在针对你，而是为了葛莉丝。”

    “我对沙塔里奇斯的作法自有主张，您也不必为他解脱。今晚您对我说了这个秘密，目的就是为了让我去寻找我和龙族到底有何关系的真相，我必须远离这个国家、远离宫庭，这样我才不会和那几位王兄产生竞争，王位的继承权也只能回到您的血脉之中。”玛恩的眼神中，闪烁着和他年龄不相符的深沉，“好吧。那就如您所愿，我会在今晚连夜起程。请保重，我的父王。只是我很好奇，您那些不成器的王子，是否能撑到我回来的时候。”