雪狼是一种凶狠的野兽，虽然不是魔兽，但它们成群结队出动，比很多魔兽都可怕。偷袭因为大型照明魔法而被破坏，狼群索性正面进攻，在火球的光亮消失、回归黑暗的一瞬间，为首的狼“嗷嗷嗷”地嚎叫几声，狼群从四方八面向众人猛冲过去！

    “我的妈呀！”看到这阵势，莱尔吓得一屁股坐在地上。

    “难道酷兰山区的事又要重演？”丹妮脸都黑了。

    “不一定。”卡修斯说，“雷，看你的。”

    “明白。”雷脱下棉大衣，露出里面的血契龙鳞甲，手持血契龙枪，跳到蓬车的顶部。

    一道金色的光芒从雷的身上发出，把四周的一切都笼罩在金色的光芒之中，接着他仰天发出“昂”的一声龙啸；冲到一半的狼群顿时吓得腿都软了，纷纷掉头，夹着尾巴逃跑。

    不到十几秒，平原安静了。成功逃过一场大战，大家终于放下了高高提起的心。短短两秒时间内，将“巨龙之力”提升至第二级，抽掉雷不少体力，他抹额头的汗水，从蓬车顶跳下来。有一位龙族契约者在队伍里确实很方便，依靠摸拟龙啸可以吓退大部分魔兽和野兽，避免很多不必要的战斗。

    狼群虽退去，可乔伊卡一点都不轻松，这位任何时候都保持极度谨慎的赏金猎人，此时眉头紧锁，他知道，摸拟龙啸虽然吓退狼群，但会把野蛮人引来。

    “快收拾东西，”乔伊卡说，“咱们马上离开。”

    “为什么？”听到又没得睡觉，莱尔慌了，“狼都跑了，还不让睡个安稳觉？”

    “睡你个头！这与狼群无关，直觉告诉我我，再不离开可能会有危险。”

    众人商量了一下，虽然不太明白，但还是愿意相信一个赏金猎人的直觉。于是大家迅速收拾行装，熄灭篝火，乘着马匹和马车撤离。

    在伙伴们离开半个小时后，十几名骑着马的男人来到露营地，他们的装束很奇怪，头发束成各种小辫子，戴着糜鹿皮帽子，身上穿着兽皮衣服，背着弓箭，腰间跨着马刀。几名男子跳下马，检查一下已经熄灭的火堆以及周围的脚印，然后互相交谈。

    “刚刚把狼母吓跑的人曾在这里呆过。”

    “人数不多，也许在十人以下。”

    “火堆还有余温，应该跑没多远。”

    “至少有一个魔法师，找出来，格杀勿论！”

    伙伴们踏星戴月，在旷野里狂奔数小时，直到他们人困马乏，不得不停下来休息时，第二天黎明的曙光已经降临了。体能较差的卡修斯、莱尔和伊申诺娃早已累趴，队伍一停下，三人便呼呼大睡；其他人虽然也非常疲惫，但都能勉强撑下去。光亮的环境可以及时发现敌人，这是白天相对于晚上的好处。

    当大家都在抓紧时间恢复体力时，乔伊卡独自一人骑着马离开。苏菲娅发现，骑马追了上去：“乔伊卡，你去哪里？”

    “探查。我要确定周围有没有险情。”

    “有这个必要吗？不是说只要给钱，那些野蛮人就会放行吗？我们为何要躲开他们？”

    “别把事情想得太顺利，何况是我们不了解的野蛮人，能用钱卖路当然好，但能躲开最好尽量躲。”

    “你整天提防这个提防那个，不累吗？”

    “累，但值得。凡事多留个心眼，是我活到现在的秘诀。”

    听乔伊卡这么说，苏菲娅也不再追问。她明白，谨慎是赏金猎人的职业习惯，而且踏入思兰西亚之前，洛马王国的军人曾警告过他们，最近野蛮人的举动很反常，因此不能以平常的目光来看待，那些卖路钱管不管用，不一定说得准。乔伊卡的谨慎是有道理的。

    “殿下！”背后传来雷欧纳行的呼喊，忠诚的骑士发现公主不在，立即骑马找过来。

    “回去吧，要不那家伙会发疯。”乔伊卡回头瞄了一眼，“探查的事，我一个人就够了。”

    “好，万事小心。”苏菲娅向乔伊卡点点头，然后勒转马头往回跑。

    乔伊卡探查的方向位于营地的下风位，这个方向无法通过气味和声音感知敌情，乔伊卡必须用自己双眼来确定是否安全。他骑着马在旷野中奔跑了四、五公里，到处白茫茫的一片，以及几棵孤零零的冷杉外，什么都没有。

    突然，赏金猎人的直觉传来了危险的警报！

    乔伊卡条件反射般翻身掉下马，与此同时，两支箭矢擦着他的耳垂掠过。马匹受惊，撒开四条脚落荒而逃。失去坐骑的乔伊卡见无处可躲，索性躺在地上一动不动装死。

    在箭矢射来的方向，传来马匹的嘶鸣，四匹骏马往乔伊卡坠地的方向跑来。乔伊卡咪起一条眼缝，看到了坐在马背上有四个男人。

    他们的装束跟昨晚出现在被遗弃的篝火附近骑手完全一样。小辫子状的头发、糜鹿皮帽、兽皮衣、弓箭、马刀……虽然乔伊卡从未见过生活在这里的蛮族，但从这些人的装束以及精湛的骑术和射术上来看，乔伊卡知道，自己遇上了名震天下的蛮族骑射！

    野蛮人之所以被称为“野蛮人”，只不过是大部分奥洛帕人对他们的称呼，实际上，这个游牧民族有自己的名称：雄砮。

    历史上，雄砮民族并非土生土长的奥洛帕人，思兰西亚平原也不是他们的故乡，他们是在大约400年前，从遥远东方的浩土大陆迁徙过来的。雄砮曾是浩土大陆上一个非常强大的民族，统治着大陆北方大片辽阔的土地。雄砮民族由若干个氏族联合组成，氏族的领袖叫“头人”，在头人之上，是整个雄砮民族的最高领袖－－“单于”。雄砮人英勇善战，除了牧养牲畜外，还经常掠夺比他们弱小的民族。虽然同为人类，但其行为方式与辉煌大陆南方的兽人有很多类似之处。

    早在浩土大陆的时候，雄砮人就与东方三大帝国之一的真国打了几百年仗，直到400多年前，雄砮被真国的军队彻底击败，这个民族因此分裂：一半投降真国，成为附庸；不愿投降的另一半则远渡重洋，来到了西方另寻栖身之地。

    由于路途遥远以及海神族的袭击，最终成功到达奥洛帕的雄砮人，不足出发前的十分之一，凄惨落泊；但他们也是非常幸运的：第一，雄砮人登陆的思兰西亚平原，正好是与浩土大陆北方的故乡地形相近，他们能很快适合环境；第二，当时奥洛帕大多数国家正处于战乱中，无瑕顾及这群西渡的外乡者；第三，思兰西亚平原非常贫瘠，也没有哪个国家会刻意争夺－－正因多种原因的巧合重叠，雄砮人得以在思兰西亚平原生存下来，并发展成后世的野蛮人。

    虽然经过多年的变迁和与当地人的通婚，现在的野蛮人已与当初的雄砮人有极大的区别，但在他们血脉中依旧保留着先祖的记忆：他们仍然称呼自己的民族为“雄砮”，称首领为“单于”，仍然保持着尊鹰为父、尊狼为母的信仰，他们在辽阔的思兰西亚平原上纵横驰奔，一旦羽翼丰满、利爪磨锋，就向邻居露出可怕的獠牙。从光明纪元1578年开始，迁居到奥洛帕后的第五代单于阿提拉，在建立“雄砮大帝国”的梦想驱使下，指挥军队四处侵略和掠夺。

    在战场上，雄砮人给奥洛帕人展现了前所未见的东方游牧民族的战斗方式。虽然雄砮人不懂魔法、装备落后、人数不多、没有空军，但他们擅长骑马和射箭，骑射手是雄砮军队的绝对主力。这个与圣光明教文明格格不入的民族似乎从来不懂什么叫做团体作战，他们的士兵总是喜欢各自为战，打起仗来看似杂乱无章，他们依靠着马匹的超强机动性在战场上来去如风，利用精准的射术收割敌人的性命，射一箭换一个地方。这种游猎战术与奥洛帕人坚守的骑士精神背道而驰，在很多正直的骑士看来，蛮族骑射手的战斗方式太无耻、龌磋、不入流；可这些无耻、龌磋、不入流的战打法，却屡屡将那些正直骑士带领下的军团打得晕头转向。

    一支只拥有马匹和弓箭的原始军队，居然能与人数、训练、装备都占优势，且还有魔法和空军支援的正规军抗衡三十年，实在令人难以置信，直到光明纪元1611年，由于野蛮人过于猖狂，中央教庭忍无可忍，联合大部分圣光明教国家组建十字军，对野蛮人展开一场“驱蛮战争”。最后，十字军以绝对的数量优势和精良的装备获胜，全歼了野蛮人的主力，杀死阿提拉单于，把野蛮人彻底赶回思兰西亚平原。

    今天，“驱蛮战争”虽已过去70多年，但蛮族骑射手却在历史上留下显赫（或臭名昭著）的名称。

    这时乔伊卡知道，在没有坐骑且失去先机的情况下，同时对付四个骑射手没有必胜的把握，只能装死等待时机。

    四个野蛮人来到距离乔伊卡不足二十米处勒停了马匹，他们一时无法判断那个躺在地上一动不动的人是生是死，于是非常谨慎地互视一眼，其中一人纵马上前查看，另外三人拉起弓箭在后面警戒。那个靠近乔伊卡身边的野蛮人来到乔伊卡面前后，从马背上跳下来，他拔出腰刀，向乔伊卡的头高高举起，不管地上那男人是真死还是假死，他都要对其进行补刀。