对角巷。
    伦敦时间，上午六点。
    清晨的第一抹晨曦穿过稀薄的雾气，在石板街道上映出斑驳的光影。
    空荡的街道上，至少还要再过一两个小时才会慢慢变得热闹起来。
    而在青铜大门紧闭，还未开始营业的古灵阁之中，一场持续了一整晚的艰难谈判刚刚结束。
    “尊敬的卡斯兰娜小姐，您其实可以再考虑一下，如果霍格沃茨的资金存储在古灵阁的话，关于手续费的方面我们甚至可以再做出一定的让步。”
    一名满脸褶皱地妖精长老不死心地搓了搓手掌，一脸讨好地笑着说道，希望能够改变艾琳娜的想法。
    此时，艾琳娜正在安迪瑟金斯与加里维克斯的陪同之下，站在一座由金加隆堆砌成的巨大“金山”前认真清点着，妖精独特的计数魔法，让整个过程变得比想象中轻松很多。
    “不用再说了。所有贷款必须全部由霍格沃茨来保管，这是构成整个合约的基础之一。”
    艾琳娜不为所动地坚定拒绝道，甚至连头都懒得转动一下，继续看两名妖精盘点金币。
    整个霍格沃茨抵押贷款合约之中，虽然有着各种各样的条款细则，不过如果抛开所有花里胡哨的东西来说，核心思路其实也就四点而已。
    【所有贷款资金，必须交由霍格沃茨魔法学校保管】
    【贷出与归还的货币，都是麻瓜世界的货币—卢布】
    【古灵阁在给付时必须尽可能将卢布兑换为金加隆，（根据协商，不足部分也可按照汇率使用麻瓜货币—美元或英镑，进行补齐）】
    【此条内容对麻瓜暂不可见，巫师请使用显形咒自行查看】
    相比于后世层出不穷的商界恶人，在艾琳娜看来，此时的妖精们还处于一种比较纯真的质朴状态。除了一点在利率与手续费上的小计俩，以及一些花里胡哨的文字游戏之外，并没有在合同中刻意掺杂太多的陷阱和恶意条款。
    因此，艾琳娜的应对措施也是格外的简单粗暴，她直接将记忆中成熟的商业抵押合同样式和条款搬过来了一大半。
    而这样做的另一个结果就是，在妖精心目中，那层笼罩在邓布利多身上神秘睿智的光环又变得更耀眼了几分。
    “不好意思，因为时间紧迫，我们只调集到了四亿金加隆和十五亿美元，其余部分则是使用英镑进行补齐，一共是七亿三千……”
    加里维克斯擦了擦额头的汗水，双手颤抖地拿着一张羊皮纸，有些拘谨地看了一眼艾琳娜，飞快地解释道。
    “嗯，我知道了，不用继续念下去了。等到了霍格沃茨之后，自然会有人与你们进行复核盘点接收。”
    艾琳娜无所谓地摆了摆手，将加里维克斯的话打断，转过身，看了看背后。
    在她身后，上百名全副武装的妖精们已经等候在了那里，每个妖精手上都捏着一个破旧的小钱袋，艾琳娜知道那是施展了无痕伸展咒的储物袋，“可以开始依次传送了——目的地，霍格沃茨城堡正门。”
    …………
    霍格沃茨。
    苏格兰高地的天空通常会亮得要晚一些，此时天空还带着些许微朦的蓝色。
    呼~哈~
    一身蓝色睡衣的邓布利多猛然从床上坐起，重重地喘息了几口气，不知道为何，他突然感觉有一种奇怪的胸闷。
    转过头，邓布利多看了看墙头的挂钟，还不到六点半。
    “果然是年纪大了啊……已经不比年轻的时候了。”
    邓布利多自嘲地笑了笑，如果让校医院的庞弗雷夫人知道的话，肯定免不得又是一通大惊小怪的埋怨。
    笃、笃、笃。
    就在这时，窗外传来一阵有节奏的敲击声。
    邓布利多抬起头，只见一只拳头大小的小猫头鹰正站在窗边，扑扇着翅膀，着急地敲击着他卧室的窗户，在它的脚上，绑着一封小小的信件。
    这不是艾琳娜的那只叫做维卡的猫头鹰吗，这样急切，难道发生了什么意外吗？
    老人神色一凝，快速站起身，赶紧打开窗户将小猫头鹰放了进来，从小猫头鹰脚上取下信封。
    邓布利多走到床边，戴上眼镜，抖开信纸轻声念到。
    【尊敬的、温和的、伟大的、慈祥的、怎么都不会生气的……邓布利多教授大人敬启：】
    【当您看到这封信的时候，可爱的小艾琳娜已经来到了霍格沃茨城堡大门口了。】
    【与我一起的，还有三百五十名古灵阁的妖精，以及大约价值七亿五千万金加隆的财富。】
    【因为金额庞大，除了您以外，我建议带上学校所有的家养小精灵协助盘点。】
    【当然，您尽管放心。这是一笔是完全合理合法的，完全可以由霍格沃茨支配掌控的资产，无论如何，一定要把这笔钱运进霍格沃茨！】
    【这份资产来自于一份我在古灵阁抵押贷款所得，抵押物是萨拉查·斯莱特林家族的地产证明，也就是现在的霍格沃茨城堡的地契证明。】
    【看到这里，您千万不要生气，这样不仅对身体不好，也不能解决问题。我可以解释的。】
    【——您忠诚的、可爱的，艾琳娜·卡斯兰娜。】
    在信纸下方，还附带着一份古灵阁与艾琳娜签署完毕，闪烁着魔法印记的贷款合约。
    呃唔！
    读完信件，邓布利多顿时感觉到眼前一黑，胸口传来一阵闷闷的绞痛，就仿佛被人施展了一记钻心咒一样。
    他现在终于意识到，从昨天开始，那份一直缠绕在他脑海中的不祥预感是什么了——艾琳娜·卡斯兰娜，他就不应该让这个可怕的小女孩有机会接触到古灵阁那群贪婪的妖精。
    咕咕咕~
    似乎感觉到了邓布利多的情绪有些不对劲，正在一旁喝水的储备粮好奇地抬起头，扑扇着翅膀飞到邓布利多身边，用小脑袋撞了撞老人的手指。
    对了，现在还不是发呆的时候，还有数量恐怖的财富堆积在学校门口。
    邓布利多迅速回过神来，拿起魔杖指了指喉咙——【声音洪亮】
    “霍格沃茨所有的家养小精灵注意，大家随我一起到城堡大门口集合。”
    与此同时，卧室之中闪过一道火光，邓布利多看着突然出现的凤凰点了点头，“福克斯，拜托了。”
    …………
    霍格沃茨城堡大门口，空旷的巨大空地上面，如今已经堆满起了小山堆一样高的金加隆，在金山下方，则是数百个捆扎好的英镑与美元组成的巨型钱砖。
    “所以，我们还要等多久？邓布利多先生怎么还没来。”
    安迪瑟金斯焦躁地捏着手指，望着前方紧闭着的城堡大门，尖声催促道。
    离开古灵阁之后，每一秒的等待对于它来说都不亚于是一场灾难性的煎熬。不只是它，在场所有妖精的神经都已经崩到了极致，无一不企盼着邓布利多快点出现。
    “放轻松，很快了。毕竟邓布利多教授还需要召集……”
    艾琳娜努力保持轻松的表情安慰着快要崩溃地妖精们，一边不停地在心里重复着——背后都是电影道具、都是电影道具。
    啪。
    城堡前方的空气忽然发出一声清脆的炸响，一个矮小的身影出现在了城堡的桥梁之上。
    随即，一连串宛如鞭炮一样密集的啪啪啪的声音不停地响了起来。
    一个又一个的家养小精灵出现在了霍格沃茨城堡大门前。
    “艾琳娜·卡斯兰娜！”
    伴随着一道绚丽的火光，一声星星月亮图案的深蓝色睡衣的邓布利多出现在了城堡最前端，在老人左手背上，一条银白色的誓言链锁闪烁着耀眼的光华。
    “啊，邓布利多教授，可算等到你了。”
    看见那个银白色长须的高大身影，艾琳娜心里一松，抬起光洁的左手背，朝着邓布利多无力地晃了晃——她能感觉到，随着邓布利多的出现，那一股撑着她一路坚持到现在的精力正在飞速退去。
    “我提前完成誓言了，这就是霍格沃茨的过去，现在，以及未来。”
    艾琳娜指了指身后，露出一丝疲惫笑容，“我们先把它们运进城堡，然后您在听我解……”
    嘭。
    银发小萝莉还没说完，一股强烈的疲惫感迅速吞噬了她的意识，眼前一黑，小小地身躯摇晃了一下径直倒在了地面上。
    “艾琳娜？！”
    “卡斯兰娜小姐？！”
    顾不得多想，邓布利多脸色一变，右手大幅度挥舞着魔杖，将失去意识地女孩召到自己怀中，小心翼翼地探查了一下。
    “呼~还好，只是太累了，睡着了而已。”
    老人松了口气，眼神若有所思地从女孩光洁的手背上掠过，对着身边的家养小精灵吩咐道，“把艾琳娜带回学生宿舍，好好休息一下吧。”
    至于面前的情况……
    邓布利多抬起头，看了看小山一样的金加隆，眼角不可察觉地微微一抽。
    “咳咳，看来合作很顺利。”
    邓布利多轻咳了一声，拿出艾琳娜寄过来的合同正本飞快地扫了一眼，随即脸色一正，用一种毫不意外地语气沉声说道。
    “那么妖精先生，我们开始清点吧。看样子，并不是一个轻松的工程。”
    不管发生了什么，总之先把这些金加隆运进霍格沃茨，这绝对是没有任何问题的。
    ————
    好累啊，还是三千字大章，求票，下章终于可以上火车了。
    喝了两罐红牛，我休息去了，强撑着写完了这里的剧情。