天渐渐暗了下来，气温也越发低了。
    饭后，谢石依在榻上，身上搭了张毛毯，手里捏了本兵书，看两页便朝外面望望，明显的心不在焉。在他身侧的小几上，摆着一堆从梧桐树下挖出来的零碎首饰。
    这些东西，也就是寻常的首饰，没一件显得出众，但胜在数量多。细细论足，倒也值得两百两。
    一想到那小东西一脸坦然地接了他的银票，他就忍俊不禁。
    似乎意识到自己有些不对劲，谢石轻哂一声，翻手便将兵书盖到了那堆首饰上。
    眼不见为净。
    “六爷。”门外响起刘管事的声音，听起来有些焦急。
    “何人？”
    刘管事有些难以启齿，却不得不如实禀明，“人，人跟丢了……”
    谢石猛地站起来。
    门被用力拉开，他面色沉沉，“怎么回事？”
    “好像是被她察觉到了，被刻意甩掉了……”
    刘管事万万没有想到，安排的人会失手。要知道天锦也不过是个柔弱的女人，听回来的回禀，这一路并无人接应她。
    靠着一双腿，她愣是上了驿道。那驿道上有一处茅草搭成的茶寮，他派去的人眼看她去讨了杯热茶，一个没注意，人就不见了。
    听了他的转述，谢石只觉得心口一阵闷沉，忍不住骂道：“连个小女子也看不住，这等无用之才留着何用！”
    刘管事心中一紧，有心想为手下讨饶，又怕惹得谢石动怒，只得垂下头，快速道：“我这便让人去找。”
    谢石抬手一挥，烦躁道：“快去！”
    刘管事应了一声，转身小跑。
    天锦的失踪，让谢石震惊不已。他刻意交待的事情，刘管事不会敷衍，派人去的人肯定机警。他明知天锦决然离去，也不可不小心。
    可人跟丢了，对他来说就是失败，就是无用。
    战场迎敌撕杀，从来没有第二次机会。这里不是战场，他也不要求手底人个个都英武能干，但至少要足够机敏，能洞察秋毫。
    跟他说人不见了……他怎么可能不生气！
    这回，刘管事算是看出来了，谢石分明对那位离去的姨娘是看重的，虽然他依旧不懂人为何会被放走，但现在他只能尽可能弥补错处。
    别院里的侍卫都被召集了起来，众人骑着马，手举火把，一路快马加鞭追去。
    谢石坐了片刻，眉头越拧越紧，朝外喊了声“备马”，就大步踏出去。
    刘管事一路小跑着跟在他身后，“六爷，这天寒地冻，您的旧疾尚未好透，好歹加件衣裳。”说着便将手里的斗篷递上去。
    谢石虽然不畏寒，却没有拒绝。将斗篷往马背上一扔，翻身上马。
    “快快，跟上。”刘管事又点了几名壮实的仆从，随谢石同去。
    谢石府上养的都是良驹，比起天锦的脚程不知快了多少倍。他赶到茶寮，不过半炷香的时间。茶寮里的主人，被突来侍卫惊住，瑟缩的蹲在一角。
    侍卫拿他问话，却是一问三不知。
    谢石在外头就听到了，并没有进去。黑夜里，一支支火把像火龙似的，侍卫沿着驿道追了两里多路，一无所获又折返回来。
    茶寮处，是个三叉路口。
    谢石不知天锦去向，心中暗腹：夜里寒气重，她脚下虚浮，一介弱女子罢了不可能抵御这种气温。好不容易逃出生天，必不会冒险前行。
    他眸光微缩了缩，吩咐：“往城门方向去找。”
    侍卫立即调转马头，朝着寿阳城的方向追去。
    谢石却留在原地未动。
    人是在茶寮丢的，其实她往哪个方向去都是有可能的。
    他朝身后剩下来的一队人马看了看，目光越过他们，朝着茶寮后的树林深处望去。
    此处背靠山岭，也不排除她会进山的可能。
    “你们几个，去树林搜寻。”
    谢石是行军打仗的大将，没有人会怀疑他的指令。
    天色越来越晚，谢石的脸色寒沉如霜，前往寿阳城的官道平坦好行，侍卫一路追至城门下，那城门入夜之后就会关闭。得知并无要寻的人，侍卫们再次无功而反。
    那么，就只剩下最后一个可能了。
    谢石从马背上跳下，取去火把，亲自带着人进山……
    最终。
    人是在一个废弃的狩猎陷阱处找到的，因她身份特殊，侍卫不敢动她，守在上面等谢石到来。
    谢石二话不说就跳了下去。
    天锦已经晕了过去，身上凉透。探到她鼻息尚在，谢石算是松了口气，扯下身上的斗篷将她裹紧。
    等他们爬上去，火光一看，他便眼尖的发现她衣摆处点点血迹。
    谢石脸色微变，急急丢下一句，“去请大夫。”
    不敢耽搁，抱着她上马急奔回去。
    别院里灯火通明，刘管事站在门前，心焦地踱来踱去，直到听到马蹄声。
    “六爷！”
    谢石抱着毫无知觉的天锦下马，看也没看他一眼，直接吩咐，“让人取热水。”
    屋子里的炭火很足，小心地将天锦安置床上。谢石犹豫了一瞬，还是掀开了她的裙摆。
    伤在小腿上，流血不多，伤口应该不重。再看看冻得发紫的面颊……屋子里光线充足，他一眼看去，立即深觉到不对。
    她的脸上隐带着一抹黑气，分明就是中毒之象。
    谢石原还有几分顾忌，没有做得彻底，这下也顾不得她的清白名节了，飞快脱了她脚上的鞋，卷起裤脚。
    那白皙的小腿上赫然出现两个小洞。
    小洞周围的皮肤青紫红肿，一看便知是被毒蛇咬了了。
    谢石来不及细想，掐着她的脚，埋下头去，用力吸了数口。
    大夫终于来了。
    热水也开了。
    听到外面动静，谢石扯过被褥将床上的盖住。才转身看着被引进来的大夫，喘息道：“你且过来看看，她中毒可深？”
    谢石面色不好，大晚上的被挖起来出诊，大夫心里不情不愿，奈何来人眉目凶狠。这会儿看到谢石衣着华贵，气质不凡却面似恶煞更不敢得罪，忙不迭地上前。
    “竟是蛇毒……”大夫惊讶不已。“这个时季，蛇类早已蜇伏不出，这，这……”
    不用他提醒，谢石自然知道这蛇伤来得诡异。他的脸色一沉再沉，不悦道：“可还有救？”
    大夫摇头叹息，“冬日里蛇类蜇伏洞穴里是不会出来的，这个时季的毒蛇因无活动，毒液沉积，比任何时候都要毒。”
    他这答非所问的话，让谢石的脸变得铁青，怒道：“废话少说，只问你能不能救！”
    大夫回头就看到他这黑面阎罗一般的模样，身体猛地一个哆嗦，“话……话虽如此，但……但这个时季人体内的血液沉凝，毒素扩散的速度缓慢，且能救回来。”
    谢石久悬的心终于稍稍松懈，“用什么药见效最快？”
    “蛇毒是躁烈之性，未免毒素在体**结。需得尽快排出。幸亏此毒不深，以白花蛇舌草，半边莲，白芷，生甘草……入药，水煎，连服三五剂便能药到毒解。”
    谢石听得仔细，立即让人去抓药煎熬。目光落在天锦毫无血色的脸上，又问：“既然中毒不深，她为何晕迷不醒？”