以魔法纪年 作者:索斯

    “夏妮，请你陪伴在卡洛尔身边，保护好她和戴尔蒙德。当发现战场上无法取得胜利时，那些人很可能会打歪主意。我让库克去保护夏奇庄园的家人，可卡洛尔并不想去那里。我只能将她交给你了。”

    夏妮点点头。她今天穿着紫色的长裙，腰间系着金色的宽腰带，里面藏着软剑。那双银色的手镯从腕部向上延伸覆盖了大部分小臂，看似是白银其实是秘银，一种非常轻但坚韧的金属，足以挡住刀剑的劈砍，还能分散冲击力，是绝佳的防护装备。

    同样的材料用在长裙内部，形成如同链甲衫一样的防护，将胸腹要害全部包裹住，一条能形成护盾的魔法项链戴在夏妮的脖子上，那是由费奇亲手打造的，足以挡住巨人的全力一击，也能在接到命令后将她传送至三桶法阵。

    善良的夏妮想让费奇将这身装备交给卡洛尔，她说自己有敏锐的蛇发和麻痹能力就足够了。“但你才是我的弱点，从不是别人。”费奇这样劝说道，然后亲手为她穿戴好一切。“如果你能帮我，我会安心并能更加专注地处理贵族联合军的问题。”

    “费奇……”夏妮犹豫了一下，还是说道：“卡洛尔是不是让你有些心烦？她似乎并不配合你的行动。”

    “理解理解她吧。安德鲁刚死，这个打击是非常大的，而且直接将她暴露在丑陋的贵族政治冲击下，其中还有我推波助澜。在这件事上，我也有私利，所以称不上什么好东西。所以我能做的，就是希望你能体谅她，帮我看着她，别让她出事。”

    “不要说你是坏人，我从不那样认为。”夏妮双手将费奇的脸拽过来，在上面啄了一口。“好了，你去忙你的金戈铁马，我去陪王后和小王子玩耍了。”

    费奇点点头，他送别夏妮，独自一人来到王宫最高的阳台上。他的近卫骑士等在这里，见到他之后立刻行礼。费奇虽然认为自己并不需要近卫骑士，但这样做能够让普通人保持熟悉感，有助于他获得理解。

    从阳台的边缘向外望去，如果视力能够像费奇那样好的话，就可以看到绵延不绝的贵族联军正沿着国王大道进入战斗场地。费奇已经对他们的到来设置了盛大的欢迎仪式，包括用绳索圈出边界，插上“请勿靠近”和“禁止围观”的牌子。预设战场之外，间隔了一百米左右，是地狱骑士团的战壕。

    借助附近现成的房屋、谷仓和地窖，地狱骑士团设置了一层魔枪防线，平时用来警戒贵族联军，战斗的时候可以防止他们到处逃窜。在战场通向塔巫港城的方向上，防止快速骑兵突击的陷马坑和绊马索到处都是，一些简单的陷阱足以造成延误，以便地狱骑士团组织反击。

    城卫军是第二道防线，用来坚守城池，同时避免对方在塔巫港城进行的破坏。如果前面在交战，后面四面火起，那这场仗也就没法打了。防守比进攻更持续地消耗战斗力，城防军这段日子一直绷紧了神经。

    在自己窝里养伤的海德斯也是重要的力量，不过它明确表示不掺和到人类贵族的战争中，最多在到处起火的时候，用自己的力量制造暴雨，避免火势蔓延，保护城中居民。霍布斯的水兵作为预备队，一方面要盯着海上方向，防止被人从背后摸上来，另一方面哪里需要去哪里。

    霍尔家的骑士和士兵镇守王宫，沿着通向王宫的山路构筑防线，严格检查最近这段日子进出的人与货物。费奇知道这些家族的骑士也有怨言，要取消整个贵族阶层同样影响了他们的利益。现在能够维系他们忠诚的，不过是“跟着胜利者会得利”的想法，还有就是长久以来养成的习惯。因此，费奇选择让他们防守和保护，根本不想带他们上战场。

    实际上，他不想带任何人上战场。

    在阳台上对战场敌我双方的态势和工程做了仔细观察，确认地狱骑士团完成了他之前的部署，费奇放下心来。“好了，你们都去保护夏妮，我去战场上了。”

    “伯爵大人，请让我们在战场上帮助您。”

    “谢谢，这次我想自己出风头，我也需要自己出风头。”费奇拍拍身后骑士的肩膀，“杜波依斯、塔特尔，从安德鲁来到我的身边的时候，我就说过：在我这里或许会让你们寂寂无名但又处于时刻的危险之中，唯一的好处就是能在最近的位置来见证这个世界变化。只是这一次很抱歉，你们不能去最近的位置。”

    “大人，如果让你孤零零一个人去战场上，会被那边的家伙嘲笑的。”

    “我要做的事情，不是一个骑士和贵族应该做的。我的这双手要沾满鲜血，其中很多很可能还是无辜者的。你们不需要做这样的事情，我命令你们留下。”

    两名近卫骑士只好答应，但他们的目光中仍充满抗拒。费奇再次拍拍他们的肩膀，然后召唤出魔法矩阵，创造空间通道，轻轻迈了一步，便已身处战场的中央。

    麦田上铺着一层薄雪，今早刚下的，明日黎明前应该就会消失。它遮不住下面的泥土和秸秆灰，淡淡的白色与黑黄的土地格格不入，但是踩上去已经能发出嘎吱嘎吱的声音。费奇左右踱了几步，听了一会儿这种自然的声音，然后才抬头看对面的贵族联军。

    旌旗招展、人声鼎沸，连绵的营帐已经初步成型，箭塔也有了三米多的高度，正在继续向天空攀登。几百道白色的烟柱在营地里袅袅上升，即便只有微风，也能远远嗅到烹煮食物的气味。

    战场的长度是一千米，宽度是七百多米，费奇这边的地势稍微高一些，但对于战马来说可以忽略不计。当费奇到场的时候，对面营地里响起了三声号角，随后便看到不少人策马出营，来战场上进行侦查。与之对应的，地狱骑士团吹响了更加尖利的号角声，从齐胸深的壕沟中探出一把把魔枪，同样进入警戒和防御状态。

    费奇向下压了压手，示意地狱骑士团不必大惊小怪。联军由来自一百多个家族的贵族和骑士组成，他们带来了投石车、重弩，带来了大量的骑兵和步兵，弓箭和长矛如同密林，甲胄和盾牌可以堆成小山。他们远道而来，却依旧占有了人数的优势，还有他们所说的“联合的力量”。

    “一个想要强大起来的国家，必须首先竖立起我能够强大的决心。”费奇打量着对面的营地，心中思绪万千。“一个想要爱好和平的国家，必须首先具备足够强大的战斗能力。如果魔枪配合堑壕和铁丝网，再加上充足的元素宝石供应，地狱骑士团也可以扫平对面的联军，但……”

    费奇再一次为自己坚定决心：“记住，这的确不是唯一的办法，却是最必要的办法。新的国家，一开始注定只能围绕我来建立，我只能突出个人的力量，这样才能将自己的意志贯彻下去。费奇，这一战，一切的目标只有一个：建立足够的威慑力。”

    然后，他就当着整个联军的面，开始进行热身运动，好好将四肢活动一番。逗猫棒被召唤而来，插在右手边的麦田中，坑神剑在左侧，科克塔尔之眼缩小成珍珠变成戒指戴在手上。为了这一战，费奇还在腰上挂着一盏四四方方的附盖提灯。这是灵魂陷阱提灯，他曾用在地狱血战中的东西。

    等完成这一切后，他就静静站着，眼睛眯着，只留下一条细不可查的缝，如同睡着一般。联军的贵族表示不解：“还有整整一天才是约定日期，他在那里站着做什么？”

    谁也不明白这是为什么，但地狱骑士团的人大概都懂。他们都知道费奇被困在地狱期间，完全“靠着魔法支撑”，在极端恶劣的环境里也可以生存下来，肯定可以避免饥渴，甚至可以不必睡觉，但这样做值得吗？

    在普通人眼中，费奇只是发呆站着，但若是一个对法力波动非常敏感的，最好还是学习过魔法的人，就会看到不一样的场景。费奇正聚集法力，将一个个符文射向周围，在确保它们隐形的情况下，对战场环境进行改造。他有必胜的信心，但胜利的果实从不会唾手可得，都需要付出努力，并用足够的谨慎来呵护这种努力，才能确保达到想要的结果。

    ‘从篝火上看，对面的兵力在七千左右，明天有可能还要继续增加。在那些被厚帆布严严实实覆盖起来的帐篷里，巨型的投石机正在准备当中，看来他们是想用攻城武器来压制我。’费奇预想过很多种战斗的方法，在每一种预想里，抢占先机都是非常重要的。

    通过科克塔尔之眼，费奇在贵族的营地里发现了一些奇怪的人，他们不像是贵族，目光、举止都与其他人格格不入，但看起来非常精干的样子。很可能这就是贵族们花钱请的雇佣兵，想用他们的奇招怪招来对付费奇。其中一些人身上还有法力波动，虽然远比费奇要弱，但现在施法者太少，也太珍贵了。

    思考了片刻，费奇透过科克塔尔之眼，将一句耳语传送过去：“我看到你了，回去吧，别掺和这趟浑水，趁还有机会的时候。”那个施法者浑身一机灵，紧张地上下左右查看，并施展咒语来探测周围的法力波动，不过幻蛇此时已经去了其他地方，他什么也找不到。

    一句话的提醒就足够了，这些人加入贵族军的时候便已经进行过考虑——若没有的话也不值得提醒。费奇在敌人的营帐中转了好几圈，找到一个穿着黑色皮甲，用黑色口罩将自己面部裹得严严实实，连双眼也隐藏在墨镜之下的怪异家伙。他一直待在帐篷中不出来，盘腿坐着冥想，身边放着一把大得夸张的巨弓。费奇估摸着，这巨弓几乎与他的身高相等，做工精良，看起来就威力十足。很显然，这是给费奇准备的。

    有弓就需要有箭，可是费奇在帐篷里找了好几圈，也没看到一根箭矢。这个黑衣服的家伙，全身上下没有一件装备散发空间法术的气息，也就是没有空间袋这类物品，箭矢哪里去了？费奇重新将目光放在那把巨弓上，褐色硬木弓身大部都包裹着厚实的粗糙布条，由于非常紧，摩挲的次数很多，一些地方可以隐约看到符文雕刻压出来的印痕。

    “这还是把法术弓。”费奇仔细看着上面的若干符文，勉强辨认出深渊语的符号。换句话说，这是恶魔法术制造出来的混乱之弓，也许它自身就能产生法力箭矢。近千米的距离，就算是臂力最好的射手，也很难将物质的箭矢射过来，还能保持杀伤力。法术箭矢是个好主意。

    有趣，非常有趣，费奇对这个射手的身份也有了兴趣。不过他包裹的非常严实，科克塔尔能够穿透无生命的物质，却无法穿透身体进行观察——再说费奇也不用身体器官的长相去识别对手啊！他的侦查，完全是为了做到知己知彼，确保后天的胜利。

    “要小心敌人的法力箭矢，要小心敌人的法术。战争一开始，他们会将所有手段都使出来，以混合的进攻来尽快杀死我……他们怕我传送到贵族指挥者身边，将他们刺杀掉。”费奇看人下菜碟，针对贵族联军的手段，继续改进自己的法阵。

    他一动不动地站着，以这种“静默”的坚定姿势向贵族联军施加了沉重的精神压力。不过，当天下午的时候，他这种孤立的状态被打破了，杜波依斯和塔特尔，他的两个近卫骑士穿戴精致的全身重铠，手中都提着沉重的塔盾，如同行走的堡垒一样走过来，在麦田上留下了两串深而清晰的脚印。

    “大人，安德鲁国王陛下让我们留守城堡，我们没有尽到保护他的职责，我们失败了。你信任我们，但同样也让我们留守城堡，并说这是命令。”杜波依斯一边调整呼吸，一边说道：“大人，我们违抗了你的命令，不是合格的近卫骑士。但我们还是要过来，一是不想重蹈覆辙，二是要做个合格的骑士。我们可以不要生命、不要荣誉，但要履行保护你的责任！”

    “你们两个都累成这个样子了，还怎么保护我？”费奇转过身，微微摇头：“你们违抗命令，该罚，不过这个不着急，可以根据你们的战场表现酌情减免。既然你们一定要来，那我就给你们安排个战场任务。”

    “你们回去一趟，找个旗子过来。旗子是方形的，红底色，中央是黑色和白色的两个羽翼，紧紧收拢在一起，形成近似心形，同时背后以金色的雷霆斜穿。对，可以去找画匠，我估计你们两个画画本领一般。”

    “将旗子做好，带来，用长枪竖立在战场上，这就代表了我的荣誉。你们两个的任务就是保护这个荣誉，别让它掉在地上。”

    “对，赶紧去。”费奇催促道：“哎呀，将盔甲和盾牌脱下来扔在这儿，你们不就能快一些了吗？别笨笨的！”

    -----节目预告：明天开战-----以魔法纪年