更温暖的时代，四月的江东芳菲已近，一片翠绿。熊荆目送妻子东去，也目送无数避迁的舟楫东去。大司马府控制下的舟楫，各氏贵族的舟楫、商贾的舟楫，如果这些舟楫列队展开，长度将超过三、四百里。熊荆两世的记忆中，恐怕只有抗战初期从上海往内陆抢运机器设备的船队，以及诺曼底盟军一望无际的登陆舰只，才有如此宏大的规模。

    站在朱方码头高处，看到最后一排舟楫消失在天际，熊荆无比惆怅。鲁阳君等人想要出声劝慰时，他默默道：“楚人必返！”

    几十万人乘风而去，就是为了日后打回楚国。鲁阳君道：“大敖英明，他日我楚人必返天下！”

    “秦人土鸡瓦狗，不堪一击耳！”朱逐辞不达意，妻子走后也没人在旁规劝，直抒胸臆。

    好在熊荆知道他是个粗人，对他微笑，而后看向左右近臣，道：“走吧。”

    目送妻子离开，数万艘舟楫花了三日才全部驶离朱方，航入东海。熊荆在朱方停留了三日，每日站在岸边目送舟楫远去。他的目送让舟楫上无数人跪拜痛哭，一些人甚至跳下长江不愿避迁，然而不避迁又能如何？难道像赵人一样，五尺以上全部战死战场，剩下遍地的妇孺？

    即便没有蓬莱，没有避迁，熊荆也不愿这么做。军中现有士卒战死后，赵政再怎么残暴，楚国也还能留下一些骨血。项梁、项伯不是留下来了吗？江东八千子弟不也是留下来了吗？秦人硬要说楚人是秦人，那也要几十年上百年彻底同化楚人之后，在同化之前，楚人依然是楚人。

    现实如此，但楚国为何会落到今日这种境地？朱方返回寿郢路上，熊荆一直在想这个问题。

    贪求奢华，追求安逸，向慕风雅，沉迷女色……，这些都是，并且全是内因。然而整个天下都在剧变，士不再守节，人不再有信，上古竞德，中古逐智，当今较力。这种不可抑制的剧变中，道德是日渐趋下的。楚国也是天下的一部分，自然也被裹挟其中。

    楚国虽然趋下，但速度要比中原各国更慢。先君怀王受张仪欺诈，站在中原各国乃至后世人的立场，皆以为他蠢。但为什么会说他蠢，难道不是因为中原各国乃至后世已经视欺诈为日常？他们日常被欺诈，日常防欺诈，见谁上当了，第一反应自然是这个人真蠢，连这种当都上。

    人与人互相欺诈，人与人防备欺诈，这就是韩非所说的‘逐智’。怀王上当，反映楚国社会还没有像中原各国那样演变成一个逐智社会。这是幸运的，也是不幸的。因为不智，楚国没有坚定反秦，不断地在亲秦与反秦之间摇摆，最终自食恶果。这种恶果延续到今日，使得楚国再也没办法回天，只能避迁于蓬莱……

    “妾拜见大敖……”寿郢总章，听闻儿子回宫，赵妃立即领着赢南等五女前来拜见。妾是不需要婚礼的，说纳就纳。谁会设宴庆祝自己抢到一名女奴呢？

    “免礼吧。”一路返回，若有所得的熊荆感觉到母后的步步紧逼，眉头微皱。“四月末五月起海上便有飓风，请母后这几日便启程至朱方……”

    “今日已过望日，大敖今夜起便与诸女合床，合床后母后自然启程。”为送数万艘舟楫出航，熊荆在朱方停留了三日，返郢时虽然加速划行，回到寿郢还是比预计要晚。

    赵妃再度提出要求，熊荆很是尴尬，母后好像妓院老鸨一样赶着他和诸女合床，还当着诸女的面。“母后！合床之事不急……”

    “既如此，启程之事也不急。”赵妃反唇相击，一副很无所谓的模样。

    “母后！”熊荆被她逼得没办法，只能道：“此事便有母后定夺安排。”

    “母后无有安排，全是彼等商议。”赵妃把安排合床的事情推给了诸女。“以彼等之商议，今日便是赢南，明日是妫可嘉，第三日是姬玉，第四日是驺悦，第五日是巴麓。”

    赵妃吐出一连串的安排，在儿子目瞪口呆之际再道：“今夜母后便于赢南宫中相侯，大敖勿忘。”

    “母后你……”熊荆被雷倒了，母后这是要把自己当种马吗？可惜赵妃头也不回带着诸女而去，身边只剩下忍不住窃笑的长姜。

    “你还笑！”熊荆瞪着长姜，老家伙不说还好，一说他笑得更欢。

    “大敖当知屈大夫之辞也。”长姜罕见的吊起了书袋。“二八侍宿，射递代些。九侯淑女，多迅众些。老僕以为，合床之时，必然不是公主一人。”

    “二八侍宿，射递代些。九侯淑女，多迅众些……”熊荆复念着屈原所作的楚辞。待宿的十六岁女子，厌倦了就马上更换；列国送来的公主贵女，不但多而且极为出众。这便是君王夜夜笙歌，奢靡荒淫的生活。“不可。”他艰难的摇头。

    “太后所为，乃是要大王多生子嗣。”长姜服侍先王，又服侍熊荆，两代正僕，所言中肯。“而今大楚危亡，大王确当多生子嗣。”

    “可……”熊荆本想说自己已有子嗣，但想到赵妃说的三子才有一子，又无语了。妻子没有再孕，他总得多备几个儿子，万一胜儿夭折，也不至于传位给弟弟。他是无所谓传给弟弟还是传给儿子，但妻子呢？母后呢？臣僚呢？

    “唉！”熊荆长叹，合床这件无法回避的事情被他暂时放下。郢都还有一件要事需他处置，那便是驺无诸封王。楚越盟书商议快一个月了，再商议就要被越人看作故意为难。他得尽快在寿郢与驺无诸会盟，然后再回到启封大营。

    除此，便是他自己的甲胄了。新的镍钜配方和新工艺下的甲胄防护倍于之前，这是一个意想不到的结果。沙水之战楚国阵亡四、五千人，最关键的一点是他们没有着甲。如果他们全副武装，秦军骑兵很难伤害他们。

    臂弩、长弓对楚卒钜甲没有任何杀伤效果，不管它们离得有多近，除非是用成夔的弓；砍杀同样对钜甲无效，即便秦军用的是钜剑，也不能砍开楚卒身上的钜甲。秦军对身着钜甲的楚卒造成伤害的武器并不多，大约只有这么几样：

    一是强弩，包括荆弩和蹶张弩，蹶张弩必须离得足够近，大约十五步可以破甲；

    二是淬火后矛头坚硬的铁矛。可酋矛与强弩不同，酋矛能否破甲，在于秦卒能否发挥出矛的威力。简单的说，就是秦卒能以多快的速度和力度刺矛。如果是像楚军那样冲矛，不但快速，而且跳跃，全身七十多公斤的力量全压在矛尖上，更厚的骑士甲胄也能击破；如果只是双手突刺，没有跳跃，那也不能破甲。

    另外还有秦军骑兵的骑矛。骑矛的力量如果不断裂的话，杀伤倍于楚卒奔跑式的冲矛；最后是被秦军缴获的投石机，还有一般布置在城头用以守城的人力投石机。

    步卒钜甲因为重量限制，防护效果也被限制。骑士因为有马匹，身着两重盔甲，蹶张弩已不能造成杀伤，能杀伤骑士的只能是荆弩，除此则是骑卒与步卒的全力冲矛。

    本来要避迁到新郢的欧丑因为制造新的镍钜甲胄留了下来，他迫不及待要熊荆去钜铁府看看新造的甲片。晚上就要彻底淫乱的熊荆对楚越新盟书无从发力，闲来无事便出正寝前往城北的钜铁府，他也想看看欧丑到底造出了什么玩意。