大司马府的气象预测仍然糟糕，天黑以后就下去雪，且风雪越来大。靳以、观曳、攻尹娄、宋玉、孔谦、鹖冠子……这些人赶到若英宫时，已经是定昏时分，攻尹娄、孔谦年老体弱，升堂之后牙关直打架，在堂内火盆旁烤了一会火，饮了盏热汤才缓劲来。

    “大王欲亲迎芈玹为王后否？”赵妃当中而坐，楚人崇左，故而宋玉和孔谦居左，蓝奢、昭黍两人居右。五个人都看着熊荆，面无表情。

    熊荆一到若英宫汗毛就竖起来了。当然，这不是政治斗争，这是家庭训诫。不过家庭训诫也不好受，昔先君文王‘得丹之姬，淫，期年不听朝，太保申苔五十’。熊荆可不想扶在案板上被宋玉或者孔谦苔五十荆条，太没那尊严了。

    “荆儿！”熊荆脑子里想的是太傅太保鞭挞国君的先例，忘记答赵妃话了。

    “回母后，此确也。”熊荆狠狠地想到了郦且那个王八蛋，没做任何辩解就承认了。

    “先王将楚国社稷托于你，你便是如此为一国之君的？”儿子长大了，可儿子生性固执不听自己的话，赵妃对此只能叹息，对芈玹的不喜又增加了一分。

    “母后！”熊荆不明白赵妃的婆婆心理，只道：“太傅曾教我，君无戏言，我曾言要娶她为妻，不能食言。”

    熊荆一下把宋玉扯进来了，弄得宋玉有些尴尬。想到儿子固执，自己无法强要儿子如何如何，赵妃的眼泪顿时落了下来：“你娶她为妻可，你出塞至咸阳怎可？你若是……”

    赵妃越说越是泣不成声，不论亲迎的结果如果，她都觉得儿子被别人抢走了。

    “母后！”熊荆大急。赵妃这么一哭，他可能就要被人说不孝了。

    “哎。大王娶妻何必亲迎？”蓝奢见此插言道。“随行五十骑，出塞五千里，秦国北地郡高山峻岭、丛林密布，万一有失，楚国若何、社稷若何？”

    “大敖有所不知。”熊荆苦笑。“秦国与我为敌，然秦国如何我未曾亲见，秦民如何我亦未曾亲见。有道是百闻不如一见，讯报所知、他人所闻，皆不如自己亲见。入秦亲迎是一，亲见秦国民情是二。”

    “若是亲见，何必至北地郡？”蓝奢很难判断熊荆是在诡辩还是确实有如此想法。

    “北地郡之北乃河南地，河南地之北乃阴山。狄人乃秦、赵、燕三国死敌，狄人如何，亦当亲见。”熊荆争辩道。他当然记得冒顿，冒顿鸣镝弑父，而后击败禺支东胡，称霸草原。逯杲、陆蟜为了冒充胡人曾至匈奴之廷，冒顿虽然不知道是否出生，但头曼已经是匈奴单于。

    “探敌之事甚险，大王不可亲往。”蓝奢说不过熊荆，曾作为左徒的昭黍瘪瘪嘴，没有说话。宋玉只好出声了。“即便大王重诺，何必使人亲迎？”

    “老师：昔赵国武灵王欲从云中、九原直南袭秦，于是诈自为使者入秦。学生所做，并不为过。”熊荆再道。他很庆幸没有知彼司的人在场，在座也没有一个是将军。

    “大王如何探敌，臣不知也。大王如何袭秦，臣亦不知也。臣只知大王率五十骑入敌国亲迎一女子，此非礼也。”孔谦老掉了牙，说话漏风，却丝毫不被熊荆左右。“臣还知大王去社稷五千里而入秦国，此不慎也。

    芈女公子已为秦王之媵妾，大王何以为妻？大王为芈女公子而不顾社稷，大王何以为大王？大王拜臣为太傅而习礼乐，不克己复礼又如何为君子？

    君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。大王年少矣，理当戒色。臣请太后罢尽女伶宫女，以防其色魅大王。”孔谦转揖向赵妃，“若非要政，当禁大王出宫。”

    熊荆是受审的，孔谦身为太傅有管教之权，他的提议赵妃不无答应。熊荆倒不觉得什么，他本来就要戒色，只是出塞入秦……

    三堂会审很快完毕，熊荆告退后诸大臣仍滞留于若英宫。宋玉最先打破冷场，道：“大王爱极芈玹，不可也。并后、匹嫡、两政、耦国、乱之本也。”

    并后是后宫没有尊卑，媵妾仗着国君宠爱与王后并列。这种情况又会导致匹嫡，媵妾生的庶子地位等同于嫡子。最后宫中的祸事还会延伸出路门之外，受国君宠爱的媵妾和庶子与朝臣勾连，然后某个朝臣极受国君宠信，进而独掌国政，是为两政。两政的结果就是耦国，宠臣的大城强大到足以和国都抗衡。

    内宠并后，外宠贰政，枝子配适，大臣拟主，乱之道也。古人的总结很有道理。以芈玹的出身，即便不曾为芈蒨之媵，也不可能做楚国王后。熊荆知道这一点所以只敢说为妻，不敢当着所有人的面说为后。这样一个得大王宠爱的女子嫁入楚宫，他日并后、匹嫡是一定的。

    “大王理当娉齐女。”蓝奢很中肯的说了一句。

    “大王不愿娉齐女，奈何？”昭黍明白熊荆的喜好，并且他也看不起齐人，日后齐女生一个怯弱的嫡子，如何继承楚国王位？“与其娉齐女，尚不如娉越女、赵女。”

    “越女也是越君之女。”楚国有娶越女的传统，不过孔谦以为越人是蛮夷。

    “若娉赵女……”蓝奢和昭黍对视一眼，能看到彼此眼中的反对之意。赵国正遭受秦国攻伐，娉一个赵女等于说楚国要救赵，正朝里的大臣心里并不想救赵，最少不想马上出兵救赵，这才是熊荆力推出塞击秦的原因。

    “以天下计，大王非娉齐女，便娉越女。”宋玉咳嗽道。“以礼，当娉齐女；以楚国，当娉越女。越人虽不过是君，然自成一国，与秦国无地之封君殊异。”

    赵妃安静的听着，诸臣之言各有各的道理，儿子长大，是该郑重考虑他的婚事了。立谁为后暂时不能确定，但总可以先娶一、两个嫔妃吧？没有嫡子，总能先生庶子吧？

    赵妃心中想着这个主意，待诸臣退下她便开始写信。要娶嫔妃，那当然要选赵女。赢南她是看过画像的，生得极美，委屈赢南先做嫔妃，日后产下公子再做夫人、王后也无不可。

    “务将此信交予平原君。”赵妃将信笺封好交给葛。葛是赵妃的属臣，熊荆以长姜为正僕后，他就一直在赵妃这里听命。

    *

    积雪覆盖在造船厂船坞的船体上，尚未建成的饕餮级货运海舟像一条吃光了肉的大鱼，粗大的骨架毫无掩饰的展现在诸人面前。熊荆立在船坞一侧，在公输坚的解说下看向船坞里的船体。这是改进的型号，主要是为了运马。

    马匹远洋运输是一个问题。如果像运种马一样死亡率超过百分之二十，达到百分之二十五，那六千匹尼萨马运到楚国只剩下四千五千匹，这就亏大了。熊荆翻遍了前几年不时记录各种回忆的木椠，才找到一种办法：跨洋运输的时候可以用腹带把马吊起来，让马蹄刚刚着地，这样运马死亡率方能降到最低。当年欧洲移民至美洲就是这样运马的。

    尼萨马肩高超过一米五，头高估计能超过两米，而此前未了节省空间，饕餮级甲板之间的高度只有一米七、八左右，一匹马放都放不下，怎能吊起？要想把马吊起，层高最少需要增加到两米一、二，这就要修改船型了。

    饕餮号的船型的实际是后世的24-Gun炮舰，型深四点六米——饕餮号吃水三点一米至三点二米，为了防止浪涌，炮门最少须高于海面一点二米，最好一点六米。但是，炮很重，为了控制整艘船的重心，底舱深度不能超过最下层甲板宽度的一半，即九点八米的一半。

    四点六米是比较合适的高度，不会太低离海面太近，也不会太高造成重心太高以至横摇过度。而此层甲板的确定又关乎上甲板和最下层甲板。下甲板以下四点五米的高度可分成了三层，最下一层甲板盖住龙骨，使船底平坦，高度在一米一；再上一层高一米六，再上一层一米八，下甲板以上只有一层，高一米八。如此上甲板的高度在六米三，再算上干舷，船身最矮处也有七米。

    一米八的层高运马肯定是不行的，所以整艘船的横梁全部要调整，从原来的四层变成三层。最下一层因为太过潮湿，只有上甲板以上的、上甲板与下甲板之间，下甲板与第二下甲板之间运输运马。

    饕餮级全长三十五米，实际身长只有三十米，最宽处九点八米，把马吊起来运输，适当的时候比如到港解开使其运动。这样运马每层甲板可运九十匹马，两层空间以及上甲板的部分空间，大约能运两百匹。只是马要空间，人也要空间，减去船员需要的空间，一艘船大约只能运输一百二、三十匹马。