“回将军殿下，老臣以为，松平大人的防范处理方法并无不妥之处。但如果可以的话，我们更应该倾向于‘以和为贵’，这场仗是能不打就不打为好。”此时，年迈的西尾忠尚起身行礼后回答道。
    德川家重闻言没有出声，只是点头示意西尾忠尚继续说下去。
    “殿下也知道。宝历五年时，郡上藩发生了‘一揆’动乱，幕府为此消耗了不少的钱财物力才把事情给平定下来。为此，幕府财政知道了现在才稍微有所好转，而这还是得益于这两年以来一直跟中国展开的大米贸易。米价抬升才使得我们税入的增加，而我们贸易的主要对象就是这个燚朝。”
    “如果我们双方一旦开战，先抛开其中所带来的社会动荡问题不提，重点是我们现在对燚朝军队的真是实力如何，完全是处于一片未知的情况。”
    “而就从满清以及萨摩藩给的消息来看，他们能打败满清鞑虏，战胜整个南洋诸国，所以燚朝的实力绝对不会弱。”看见没有人打断自己，西尾忠尚继续说着自己的担忧。
    “所以老臣认为，在我们对燚朝一切都还未了解明确的时候，选择跟他们进行开战而消耗国力不是一个明智的选择。”
    “中原王朝大多好面子，只要我们降低姿态，稍微说点好听的服个软，他们就不大可能会跟我们交战。”
    “我日本的重点精力应该要用在对付虾夷岛上面，只有吞并更多的土地才能让幕府获得更高的实力，为未来获得更多的可能。”西尾忠尚说完后对着德川家重施了施礼，示意自己已经把自己想说的都说完。
    见状，德川家重也摆手让西尾忠尚退回去，并再次开口说道：“西尾大人说得也不无道理，不知道诸位大人还有其他不同的什么看法没有？
    “将军殿下，老臣有话想要问问西尾大人，不知可否？”这时，只见刚还安静的在一旁端坐的掘田正亮突然出言道。
    德川家重望了望西尾忠尚示意，西尾忠尚紧跟着开口说道：“掘田大人请讲。”
    “西尾大人，我认为你分析得是很有道理，我日本跟中国开战的确不利的。但你似乎忽略了一个问题，开战的关键不是在我们，而是他们要过来跟我们开战，我们应该怎么办？”突然间，只见掘田正亮一改刚刚还是谦和的态度，立马言辞犀利的提问道。
    “如果他们不肯跟我们以和为贵，我们是不是还要一味忍让退让自己的利益来满足他们呢？”
    “记得中国的宋朝有个大学家苏洵写《六国论》中说过这么一句话：‘以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。’，如果为了不开战，我们要不停地忍让付出日本的利益，那么我日本是不是也会进入这么一个恶性循环？”
    此时的掘田正亮虽然也是一个年迈的老头，但他这话里话外间似乎都在透露着他那追求心中武士好斗的模样。
    同时，掘田正亮的话里话外间可以说是丝毫不给西尾忠尚面子，这是要把他架在火上烤，逼着西尾忠尚在“战”还是“和”中做出一个选择。
    可西尾忠尚如果继续保持着以“和谈为主”的观念，就有出卖日本的嫌疑。
    “掘田大人说得对，可能是我考虑不周，那以掘田大人的意思我们应该怎么做？”只能说西尾忠尚也不是什么省油的灯，他轻松地又把皮球给踢了回去。
    突然被西尾忠尚来了一道，掘田正亮嘴角不禁抽了一抽，但如果他要是再继续把问题踢回去给西尾忠尚的话，就会显得自己比西尾忠尚低了一等。
    于是，掘田正亮只好组织一下自己的思绪后说道：“首先，我觉得松平大人说的处理方法都很对。由于时间紧迫，所以无论是发国书去质问燚朝还是战争前的备战我们都需要在此时同时进行着。”
    “其次，对比于西尾大人说的跟燚朝‘以和为主’，我本人更倾向于以战止战。”
    “不可否认，中国地大物博，实力很强。但那也只是在他们神州。在日本，隔着海，他们就不是了。”
    “从古至今，无论是多么强大的中国王朝都未能登陆日本作战并影响我日本国政。为何？”
    “一，我日本贫瘠，他们即便攻打下来了也没有什么用，所以他们不会用太多力气攻打我们；”
    “二，我日本地处海外，对他们没有什么太大的威胁。战争是讲究个天时地利人和之事，他们要远距离渡海过来作战，无论是要调动人员物资都不是什么容易之事，自然也没有办法倾尽得了全力过来打我们。”
    “如果在这种情况下他们还非要过来跟我们开战，那他们就是把开战所有的主动权都放在了我们手上。天时在我，地利在我，人和更是在我。我日本又何需对他们多有恐惧？”
    “自古以来，一味的退让只会让他人更加得寸进尺，所以当敌人敢把拳头打过来时，我们就得回上一拳，以后他们就不会觉得我日本是好拿捏的了。”
    掘田正亮此话一出，只见德川家重脸上立马露出了难能可贵的笑容，连一旁的松平武元、酒井忠寄、井上正经和秋元凉朝等几个老中①也都纷纷点头认可。
    唯有西尾忠尚和松平辉高依旧是一脸平淡的样子。
    看到周围的众多人对自己想法的肯定，掘田正亮的内心获得了极大地鼓舞，他又继续开口说道：
    “当年强悍不可敌的蒙古人没能让日本投降，强盛的大明王朝也没有能让日本低头，难道一个连满清鞑虏都没有能赶跑的中原新政权，开了几艘船过来吓了吓我们，就想让我日本弯腰？这绝无可能之事，不然后世要如何记录我们这样人的不堪？”
    “所以我提议，在质问国书中，我日本应该表现出强硬的态度。直接摆明了跟他们说，只要他们敢来，我们就敢开战杀光他们。不要让那张瑞觉得我日本是好欺负的。”
    注①：日本江户幕府的老中类似于内阁，主要为亲幕府的二万石以上谱代大名担任。而史上日本进行倒幕运动时，对幕府最忠诚最中坚的支持就来源于他们。