主奴闲聊的时候，曹府的下人赶紧送上一些精巧的点心来。

    曹家的日子当然不能和十年前比了，只能说勉强还有一些旧日的存货。

    精巧的汉人点心叫十四阿哥吃的很开心，对曹家父子就看的更加顺眼起来。

    这时后宅终于传来娃娃的哭喊声，一个稳婆冲出来，风风火火的跑进大堂，满脸是笑的邀功道：“曹太爷，老爷，贵府多了个大哥儿。”

    “好，好，真好。”哪怕主子当面，曹世选也是忍不住笑将起来。

    曹振彦成亲好几年了，一直未有动静，少年夫妻恩爱，又是眼下这种时势，也无心纳妾，就这只能这么拖着，这一回怀了身子，头胎就是大胖小子，还真是好兆头，由不得曹世选不开心。

    曹振彦也是忍不住满脸喜色，这个时代的人传宗接代是头等大事，可不是说笑的事情，曹振彦一直也苦恼于无子，再怎么样没有子嗣人生也有缺陷，此前一直担心娘子不能生育，族里也有不少觊觎家产和说闲话的，这一下可全是放下心来了。

    多尔衮点了点头，站起身来，笑着道：“这下甚好，我又多了个小包衣，将来世世代代给我和子孙们当好奴才，咱们主奴之间要把这情义传下去。”

    曹振彦面色一滞，接着赶紧在脸上露出笑容来，他打着千跪下去，说道：“主子对奴才一家这情义，真是没说的。”

    “那可不，谁叫我瞧你顺眼。”多尔衮这话真是情真意切了，以他的身份地位，一句话就能叫曹家全家大小见不到明天的太阳，一句话也能要来成百上千的汉人包衣，汉人包衣可是最不值钱的事物了，就跟小猫小狗似的，可爱的话算是个爱物，可恶的话，就是野狗野猫，恨不得叫人全打杀了。

    这些汉人比不得能放马能打仗的蒙古人，那是盟友，也比不得林中百姓，可以转化为真正的女真八旗，各旗都是抢着要。各旗连年征战，丁口其实是一直下降的，自然生长的建州女真人远远比不上战争的损耗。

    要是没有补丁，八旗会从六万丁打到五万丁，再降到四万丁，那可就全完了。

    蒙古人，林中野人，这些都是补丁的优选，特别是生女真，更是补丁的重要来源。其次才是蒙古人，再其次才是汉人补丁。

    汉人就算开户成了旗人，也是最受歧视的一群，地位和包衣还是一样，根本没有任何的区别。

    以多尔衮的身份地位，能和自己的包衣说出这样的话来，也是真的很喜欢曹振彦了。

    “我走了。”多尔衮拿着一块点心，态度优越而随意的走向门口，这是他包衣的家，就是可以这么随意从容，就象是在自己家的庭院散步一样。

    “奴才恭送主子。”曹家父子和家里的男子们还得到门口送行，俱是在大门口跪了下来。

    几个穿着银甲的护兵用警惕的眼神盯着这些汉人，他们的眼神十分冷漠，只要曹家的人有什么异常，他们就会立刻出刀杀人。

    几个小主子身边的护卫都是老汗派下来的两黄旗的精锐，身经百战冷酷残忍，对曹家这样的汉人包衣家庭，有着明显的不信任的态度。

    多尔衮脚步轻快的走到门口，在门口突然想起来什么似的，从腰间解下一个玉佩，一个女真包衣跑了进来，对曹振彦道：“这是主子赏你的。”

    “奴才谢过主子。”曹振彦在地上嗑头，等他抬头之后，多尔衮已经骑马离开了。

    大队人马离开后，才有那些亲朋友好的家人进门来，恭喜之后得了准信，回去给自家的主人报信。

    曹家上下都是喜欢的很，有人将准备好的鞭炮拖到门口，用信香点燃了，鞭炮噼里啪啦的炸响起来。

    曹世选和曹振彦父子俩却没有什么高兴的神色，两人脸上都有些不自然，想摆出高兴的神色，却是怎么也高兴不起来的样子。

    “父亲。”曹振彦终于说道：“我想来想去，还是有些不甘心。”

    “什么不甘心？”

    “我真的不想，儿子刚一落地，就已经成了人的奴才，子子孙孙，一直这么当奴才。”

    曹世选没有说话，也没有斥责，只是轻轻摇了摇头。

    ……

    李方没有出声，只是先竖了一下手掌，正反晃动一下，然后伸出两个手指，屈了一下，最后又屈了一下大拇指。

    他藏身在密林外围，也是一处山坡的东边的顶端，四周都是些灌木，有一人多高，很适合藏身。

    在李方身后是绵延不断的密林，有松树有枫树，也有白杨和柞木榉木等各种大树，灌木，野草，大树，构成了完成的生物链条。

    时近初夏，天气暖和，野兽明显已经从冷酷的寒冬里苏醒了过来，在潜伏的小队身后，时不时的传来猛虎的啸声。

    或许有细碎的声响，这时人们就提高警惕，然后可以看到有毒蛇在不远处的绿叶枝条上蜿蜒爬过。

    这一切提醒人们这里是危险的深山，除了猎户外没有什么人在深山里活动，这里是野兽的地盘，不象别的地方已经被人类给占领了。

    在李方做出手式之后，身后十几步外有人轻声说道：“十个人，两个白甲，一个拔什库。”

    “动不动手？”豹眼在地上蛇一样的游动着，爬到李方身边，拿眼往山谷对面看。

    这里只有山间小道，到处都是密林和灌木，人踪罕见，但在现在这种时候，宽甸方圆几百里的大山四周最少聚集了两三万人，到处是各方军队的踪迹，看到一队女真兵根本不奇怪。

    宽甸六堡之外，从牛毛寨到松树口一线到处是以女真兵为主。

    而以宽甸为核心，北端是东江军为主，其核心其实在铁山一带，而十二团则在南端，距离原宽甸堡最近。

    旧宽甸堡和几个堡一带已经被女真主力占据，他们沿着鸭绿江和密林山谷追击那些退却的东江兵，一直还没有把手伸到六堡南边，也就是十二团的驻地这边，但温忠发等人未雨绸缪，十二团已经进入最高战备状态。

    十二团的驻地其实离云从岛较近，安全上来说比冬天会冰封海面的皮岛还要好一些，当初立足不稳的时候考虑的是可以随时退到云从岛上躲避，还好有铁山的毛有俊一直吸引火力，还有陈继盛等人陆续开发原宽甸各堡，十二团和东江镇形成了你中有我，我中有你的局面，从去年开始，十二团开始修筑在宽甸北方的前进基地，还有在太子河对岸的一些固定情报点，形成了扇形的扩张外沿，在这一次女真人大举进攻之前，十二团放弃了一些基地和情报点，收缩到前进基地一带，对前进基地和核心区是不打算放弃的，如果女真人真的大举进攻这里，就算不想暴露，也只能与女真人狠打一场。

    好在努儿哈赤果然没有注意到六堡南边的这一片区域，宽甸地方实在太大，地形也相当的险恶，从连山关到凤凰城是一线，左侧是平原区域海岸地貌的辽南，也就是后世的旅顺和大连地区。

    右侧就是以山区为主了，过了连山关这一条线，也就是后世的摩天岭地区，也是爆发过若干次战事，成为清军的防守核心。

    这里不仅是长白山山脉，也是鸭绿江的出海口，在后世来说宽甸地区除了风景秀美外，农业和工业都不是很发达，但在此时却是天然的兵家上地，进可攻退可守，仅从这一个多月的时间来看，东江兵确实是在危险来临之前就开始后撤，后来女真主力追着打，也就是咬着东江的一点尾巴，根本没有可能伤及根本。

    如果要斩断东江在宽甸一带的根基，那就只有渡江而战，从朝鲜那边的义州等地扑向铁山，那么整个东江除了海上各岛之外，岸上的根基就等于是被清洗了一遍。

    对毛文龙来说这并没有什么要紧，岸上最多也就是几万壮丁有些可惜，也不是很打紧，可以撤一部份到岛上，撤一部份到朝鲜，这也是早就有预案的事情。

    对十二团来说就不可接受了。

    宽甸西南方向的基地，距离江口和海岸都很近，每天都有木头从川流不息的江水里放出海上，然后被小船上的人用挠钩一路钩到皮岛港口，然后装上大船，南下往台湾去。

    在严重缺乏大木的台湾，宽甸这边基地弄出来的木头是不可或缺的最重要的战略资源。

    银子可以自己赚，铁器可以由天津或登莱港口出发运往台湾，大不了在福建买，闽铁在福建不是什么稀罕物，也不是很贵，只是运输上要比海运复杂和困难一些，费用也要高一些。

    更多的生活物品，包括开拓荒地用的耕牛和良种，各种工具，盐，茶，布匹，这些可以慢慢的自给自足，也可以在福建沿海购买，都不是大问题。

    只有合格的大木头实在难得，五六人合抱的榉木可不是那么容易找到的，也就是这个时代的辽东有大量的合格的硬木，别的地方几乎都是找不到了。

    加上十二团开垦出来的耕地和辛苦建起来的营地，想叫他们放弃，自然是要问过他们手中的刀枪。

    李方等人是温忠发和秃头等军官派出来的分遣队之一，每个分遣队都按小队或中队在密林和山谷要隘处观察敌情，杜绝小规模女真人往南边的渗透。

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