夜色深沉，魏仁浦秉烛独坐，烛台上的蜡烛只剩下短短的一截，火苗蹭蹭往上窜，他的影子落在墙壁上，也跟着不停摇晃，仿佛鬼影似的。剪刀就在手边，魏相公却懒得剪一下。
    明天就是重试百官的日子，身为次相，魏仁浦也是理所当然的考官之一。
    究竟该站在哪一边，魏相公还没有拿定主意！
    吱的一声，房门推开，夫人李氏快步走了进来。她到了老爷面前，将袖子里的十几封信都一股脑，摆在了老魏的面前。
    魏仁浦不解，李氏深吸口气，苦笑道：“他们还真是手眼通天，我连门都没出，信就送进来了。”
    魏仁浦更无奈，“官场上，谁不是千手千眼，生死大劫就在眼前，能不想办法拼命吗！”说着老魏拿起了几封信，光是瞧了瞧封皮，就知道全是李氏的族人，来请托关系。
    这里面有李氏的侄子，甚至侄孙，有亲有疏，有八竿子打不着的，也有时常来串门拜寿的，三亲六故，谁还没有几个亲朋好友！
    魏仁浦沉吟了许久，才缓缓道：“夫人，陛下圣意如刀，冠军侯虎视眈眈。这些人是保不了了，到时候我尽量照顾，假如真有人德才兼备，倒也不至于罢黜，最多降级留用就是了。”
    这已经是老魏最大的让步了，哪知道夫人却不满意，她用力摇头！
    魏仁浦也急了，他痛心疾首道：“你个糊涂的婆娘，非要害死全家吗？”
    李氏用力摇头，“老爷，我，我是让你别管了！”
    “别管？”
    “嗯！”李氏伸手抓起这些书信，突然用力，撕得粉粉碎，气哼哼扔了一地，怒道：“什么亲戚，都是要命的仇敌！要不是看着老爷当了宰相，他们会巴结上来？咱们没权没势的时候，又有谁帮过咱们？”
    李氏越说越气，又急得哭了起来。
    “相爷，咱儿子这三年，是真的不容易啊！”李氏哀叹道：“他那么小，就离家远去燕云，那么多愚夫蠢妇，还有契丹胡人。他能干成那么多事情，不愧是你的种儿！没给魏家丢人！”
    李氏恶狠狠啐了一口，“反正咱儿子得了上等考评，再有了功名，立刻就能外放知县，知府，兴许一二十年，就能宣麻拜相，我不光有个宰相的丈夫，还有个宰相的儿子，体面！”
    李氏用力攥着老魏的胳膊，激动哭泣：“老爷，无论如何，你要给咱儿子把那些绊脚石给踢开了！他们不滚蛋，咱儿子往哪里放，你说是不？”
    魏仁浦还能说什么！
    他是彻底被李氏强悍的逻辑打败了。
    在李氏这里，最大的是非就是亲疏远近，那些族人亲戚固然重要，但怎么也比不过儿子来得亲！
    魏咸美可不只是一个人，在他的背后，还有许多表现不错的小吏，以及一大堆寒门弟子，他们通过了县试，府试，正在向京城涌来。
    这帮人都怀揣着希望，要进入官场，光宗耀祖。
    可是在他们的前面，挡着五姓七宗，挡着豪门大族，他们通过种种手段，把持了科举，垄断了仕途。
    每一科几十个人，有七八成都来自世家，留给寒门的机会实在是太少了。
    就想魏咸美一样，在地方上干得不错的小吏，也大有人在。
    过去他们最多能做到县尉，如果能提拔为县令，就已经是祖坟冒青烟了。可即便当了县令，因为出身关系，也备受歧视，那些世家子弟，高门大族，根本看不起他们。
    有了功劳没他们的份儿，有了罪责，却要他们担着。
    大家伙都憋着一股气，盼着能改变呢！
    涤荡世家，扶起寒门！
    叶华啊，你小子还真是深谋远虑啊！
    老魏咬了咬牙，他终于看透了这一局棋。
    叶华可不是冒冒失失，就跟世家开战。
    而所谓的高门大族，也没法代表整个士林！
    懂了！
    看明白了！
    魏仁浦暗暗点头，他是真的要忍不住给叶华伸出大拇指！
    “行了，不要哭了！”老魏厉声道：“我知道怎么办！”
    李氏被吓得收敛了哭声，呆呆道：“老爷，你要怎么做？”
    “还能怎么办，该罢黜就罢黜！属于咱们儿子的，不能让给外人！”
    李氏一听喜极而泣，老爷实在是太英明了。
    离着四更天不远了，也没法休息，李氏亲自去厨房，给魏仁浦煮了一碗参汤，又给他的马车里加了两个汤婆子。
    天还没亮，魏仁浦就出了府门，毅然直奔皇城而来。
    需要重考的一百多位官吏，也都陆续赶来。
    他们每个人提着篮子，里面装着笔墨纸砚，除了身上的官服，其余就跟参加科举的士子一般不二。
    好多人心里发苦，现在还能穿着，等考试结束，这身官服，头上的乌纱，怕是就保不住了！
    出主意重试百官的人，真该千刀万剐！
    偌大的朝堂，就没有人能主持公道吗？
    王相公，李相公，魏相公，还有薛相公！
    天下的读书人都看着你们呢！
    士林之望，天下瞩目！
    你们就不能挺身而出，跟昏君奸臣，拼一个你死我活吗？
    面对无数人的期盼，魏仁浦坐在马车里，甚至连车帘都没有撩开，随从家丁，将马车保护的严严实实，不准任何人靠前。
    一直等到钟鼓响起，百官随着太监，直奔大庆殿，参加考试。魏仁浦才从马车上下来，迈着大步，走了进去。
    就在魏仁浦的后面，是叶华跟师兄李肆，他们两个看了好半天的热闹了，李肆摇了摇头，感叹道：“文人薄情，莫过如是。指望这帮老家伙能替他们拼命，真是做梦！”
    叶华呵呵一笑，“他们也不是无情，能当爷，谁又愿意当孙子呢！”
    李肆想了想，笑道：“也是这个理儿，不过当年的房玄龄，魏征等人，可都以巴结豪门为荣啊！”
    “那是你们家老祖宗太客气，太手软了！如果不在开国的时候，把规矩立好，以后只会越来越歪！”
    李肆深以为然，感叹道：“我越发觉得，大周有朝一日，会比大唐更加辉煌！”
    “这一点我深信不疑！”
    师兄弟两个哈哈大笑，一起步入大庆殿。
    今天的考察，几位相公，包括翰林学士李肆，全都是考官，而叶华呢，他是负责科场纪律的……考场所用，全都是新进入宫的小太监，还有军中暂借的士兵，这些人和满朝的官员，没有半点关系。
    他们只是奉命行事，每一个官员的身后，都有不下五双眼睛盯着，谁也别想作弊！
    “朕承袭太祖江山社稷，天下万民之望，不敢旦夕懈怠，尔等身为天子之臣，有牧民之重，更不可滥竽充数，良莠不分。今日考察，是为了优劣得所，人尽其才，尔等务必拿出真正的才学，不要让朕失望！”
    柴荣没有太多的废话，只是淡淡道：“开始考试吧！”
    试卷和草纸发了下去，一百多位臣子，面对着卷子，开始搜肠刮肚起来……这其中虽然难免有庸才，但也都是经过寒窗苦读，写一篇花团锦簇的文章，是一点问题没有。
    坑爹的是陛下要求务实，要求言之有物，这就很难说，谁知道什么样的文章，才能打动帝心，免去一难……
    这帮人只能全力以赴，顺便祈祷漫天神佛保佑，半天的功夫，总算把文章写好，战战兢兢，交了上去。
    下午的时候，就是几位考官阅卷的时候了。
    大家团团围坐，每一张卷子，都要轮流看过，魏仁浦看得眼睛发酸，直流眼泪。他在心里盘算了一下，一百三十多篇文章，能看得过去的不过是十几篇而已！
    他都一一挑了出来，“你们几位意下如何？”
    王溥没有说话，李谷满脸的苦涩，他把这十几篇拿在了手里，一一看过之后，“魏相公，他们的才学虽然不错，但老夫以为……”李谷挺直了腰板，厉声道：“不能姑息养奸，全都要罢黜！”