天津的一场风波,让第一快速反应舰队的私活被打断了。不过边昌狄等人好像都不准备放弃,也都很急,简单在大连休整之后,便准备立即启航。“大将军万岁”号等几艘重伤未复的主力舰,也都放下不带了,把几十艘驱逐舰集合了,便准备直接上路。
“你舰队的主力舰都在大修,其他的舰艇虽然不少,但都是辅助舰只,不如我从缴获里给你拨两艘主力舰,暂时给你做旗舰吧!”博敦毕竟是海军司令,该有的气度还是有的。而且这次能够尽数缴获阿思本舰队的全部军舰,都是第一快速反应舰队的功劳,博敦当然得意思意思。
“谢长官关怀,不过这种大船,末将有点用不惯,它们也跟不上其他舰只的行动,影响舰队整体实力的发挥!”边昌狄对博敦还是有起码的尊重的,他们这些野路子不喜欢太大的船,他们更偏爱速度与激情。
“海战中舰队需要大型战舰作为舰队的火力支撑点,登陆作战中更需要大型战舰作为压制岸基火力提供保障,大型战舰……”博敦开始对着边昌狄掉书包,背诵起了许多课本上的东西。
“谢长官!”边昌狄对于博敦的观点并不完全认同,但是大军舰可以压制岸上的火力点这一条,他很来劲,毕竟这次的私活可是涉及到登陆战的,而这种水陆之间的活儿,他们还不熟。
“你喜欢那艘,我调拨给你!”博敦因为没事就背书,所以并不在意被打断说话的事,边昌狄虚心受教的态度,博敦还是非常喜欢的。
“不劳长官费心了,我这就打电报,让他们把海参崴那三艘废物送来!”边昌狄一点也没有贪图博敦视若珍宝的巍峨大舰。
博敦也没有在意,他连边昌狄等人要去做什么都不知道,也没有细想边昌狄嘴里的“三艘废物”是什么东西。博敦要忙着彻底掌控这次的缴获,让渤海舰队发展起来,成为名副其实的东亚第一舰队。而且边昌狄之前出了太多的风头了,博敦的心里也有了点阴暗的小心思,博敦在等着边昌狄出洋相,等这位骄横的混蛋承认,还是他们这些留洋归来的学者更厉害。等到那个时候,博敦才算是真的掌握了海军,才能够掌控将来海军发展的趋势。
但是当第一快速反应舰队再次出发的时候,博敦觉得自己被算计了,边昌狄这个家伙不老实。因为边昌狄嘴里的“三艘废物”,就是北满州海军舷号排名最靠前的三艘战列舰,五千九百吨的“绿水”号、六千七百吨的“清波”号,以及七千一百吨的“碧涛”号。这三艘宝贝,是原美国联邦海军的主力军舰,在美国沿海混战中成了第一快速反应舰队的战利品。果兴阿对于大型战列舰还是有一定偏爱的,所以优先赐予了舰名,并且集中了很多资源对这三艘战列舰做了改建和武器升级。
不过被编入了第一快速反应舰队之后,这三艘雄伟的战列舰并不受重视,虽然体量巨大、武器众多,但一直存在人员不足的情况。虽然果兴阿给战列舰上装了北满州最先进的三胀式蒸汽发动机,但是身披铁甲的战列舰自重过大,还是无法达到一众驱逐舰的速度。战术思想一贯以速度为先的第一快速反应舰队,当然不喜欢跑不快的战舰,所以三艘战列舰就成了废物,成了海参崴港内的移动炮台。
这次边昌狄也是听了博敦的话,觉得对付岸上目标这大家伙还有点用,才把这三个宝贝从海参崴调了出来,准备带着他们一起出发。不过路过大连的时候,博敦又阴暗了,他觉得这是边昌狄在向他示威。“绿水”、“清波”、“碧涛”三舰,在舰体设计上并不比博敦的舰船先进,但是全都加装了铁甲,一般的炮弹根本啃不动它们。武器系统的升级更是夸张,舰首安装了三联装二百四十八毫米的重炮塔作为主炮,船腰炮台两侧共计十二门一百二十二毫米加农炮、十二门果兴阿亲自设计的八十八毫米炮,舰尾为一座一百五十毫米双联装炮塔。除此之外,舰桥和桅杆顶部还设置了八挺机枪,不是陆军使用的马克沁,而是果兴阿特意给海军准备的十二点七毫米M2重机枪。
三舰的这种豪华装备,别说还没完成改造的渤海舰队诸舰,就是英国海军也找不出这样的王牌战舰。博敦心里盘算了一下,渤海舰队现在就算是群起而攻,也很难拿下这三舰。至于号称无敌的英国海军,也得靠太平洋舰队围攻,才有可能磨死三舰。硬碰硬的正面作战,这三艘神舰,在防护、机动力、火力三方面几乎是无敌的。博敦暗下决心,等边昌狄干完了这次私活,无论如何也要把这三艘神舰弄到自己手里来。而且看来海参崴在军舰改造方面,实力还是非常强大的,他也得想办法,赶紧把自己手里的九艘英式战列舰给改造了。
边昌狄的私活,就是把第一快速反应舰队开到南京来,来南京的目的也不是替朝廷威慑曾国藩,而是把海军陆战队一团和一位老长官送到南京来。边昌狄虽然是炮兵出身,但是除了孔震之外,边昌狄还有一个老长官,那就是谭绍光。不仅仅是边昌狄,第一快速反应舰队中的很多人都是谭绍光的下属,毕竟奥斯托洛夫斯基等一批老毛子就是谭绍光给抓回来的,谭绍光是“内河派”的重要出资人。第一快速反应舰队搞起来的海军陆战队,更几乎都是由谭绍光和阿克敦下属的步兵发展起来的,所以老长官有事,他们必须站出来帮忙干些私活。虽然说是私活,但其实边昌狄也取得了果兴阿的首肯,谭绍光是私自来南京,但是果兴阿并没有反对。
谭绍光初夏的时候,去了一次长春,参加了陆军大学的战术研讨会议,其中一个战术单元的课题便是南京攻防战。学员和其他将领如何分析南京战局,预测战略战术走势,谭绍光都没有特别上心,但是果兴阿对于南京之战结局的判断,谭绍光却留下了深刻的印象。果兴阿断言,湘军必胜,李秀成不但无法解围,反而必然因为内部倾轧放弃让城别走的机会,最后的结果很可能是太平天国政权败亡,李秀成兵败被俘。谭绍光回到瑷珲之后,越想越觉得果兴阿说的有道理,同时心里开始担心起他追随多年的李秀成。
果兴阿和李秀成没什么深仇大恨,但也绝对不是友好睦邻,两人也有过攻防对战杀人盈野的时候。所以谭绍光也知道果兴阿不会主动出面去营救李秀成,但是谭绍光了解果兴阿,他是个十分爱才的人,谭绍光若是能劝一劝,果兴阿还是会有动心的可能。不过李秀成这个人骨头硬的狠,对太平天国又忠心耿耿,恐怕一时不会向果兴阿低头。若是李秀成跑到北满州来继续发展太平天国,果兴阿不亲手宰了他都是奇迹。谭绍光思来想去,也陷入了两难之中。当谭绍光鼓足勇气再次南下长春的时候,一个他怎么都没有想到的好消息传到了他的耳中,果兴阿耗费巨资从四川把石达开给赎了回来。
石达开的身份可比李秀成贵重的多,危害性和对太平天国的忠诚度也都比李秀成要深,果兴阿把石达开都赎回来了,李秀成肯定也没有问题。但是谭绍光去找果兴阿之后,得到的答案却并不如愿,果兴阿一分钱也没出而且对于营救李秀成也几乎没有兴趣。
曾国藩和骆秉章可不一样,果兴阿拿出多少钱,也休想从曾国藩手里把人赎出来。而且曾国藩的湘军实力过于强大,也是果兴阿目前军火的主要买家,果兴阿不想因为一个思想顽固的敌人,而与曾国藩发生正面冲突。果兴阿不肯出面,谭绍光只能自己来,果兴阿也不干涉,不过有个限定,小打小闹的搞一次可以,但是绝不能搞得太大,不能引发与湘军的全面冲突。有了果兴阿的默许,一向不远给别人添麻烦的谭绍光,还是找了海军各部的老部下,不找海军他也没办法,重洋千里他也不能游到南京去。
第一快速反应舰队开进上海的时候,曾经引起了列强的骚动,李鸿章也非常惊诧。确定了只是北满州舰队过境之后,大家便集体看起了西洋景,列强们赞叹北满州的发展迅速,李鸿章则开始盘算起自己今后该如何发展。同时李中丞也确定了一件事,北满州的果云闲不好惹,眼下还是力避与其冲突为好。
南京的曾国藩被曾国荃、鲍超等人的劝进吵的受不了,跑到神策门欣赏其了名人字画。洪秀全那种指挥编号管理后妃的水平,肯定写不出什么好书画,南京的古籍经典也都给他毁了,曾国藩本来没有提升品味的机会。但是南京城攻防战中,神策门的墙砖被炮弹击碎了几块,几年前被李秀成掩盖起来的名人雕刻就漏了出来。眼睛里看着果兴阿的对联,显德的字,耳朵里听着曾国荃等人的劝进,曾国藩的心情还是不错的。畅想着当年果兴阿酣醉于城下,一鼓登城,雕联嬉笑,是何等的少年英雄,何等的意气风发。
但是当他登上城头,看着江面上比太和殿还要巨大上几分的军舰,看着正在登陆建立滩头阵地的海军陆战队,曾国藩的脸色越来越差。看着海军陆战队的装备,傻子都知道果兴阿卖军火的时候藏私了,曾国藩的巨资打造出来的十万精锐,在北满州的部队面前,很有些笑话的潜质。
“来者不善啊!”登陆后的海军陆战队快速派出了搜索小队,开始探查依旧有零星战火的南京周边地带,曾国藩知道自己的麻烦来了。