潇潇雨霖铃 作者:静涛
第二十章
署意正是最盛时节，浓密的热充斥着空气中的每一个角落，小小的车厢里更是闷热灼心。
红菱一动不动坐在紧包在两个大包袱里的抱枕对面，热意在狭小的空间里肆意蒸腾，两只大包袱更是助纣为虐，一波一波的热浪挥洒肆虐，扑跌着她的脸颊。她毫无所觉的坐在那里，双手托腮，一个人独自发呆。车外陈二一声咳嗽震得她心里一跳，抬眼顺着马车行走贯力撩起的帘缝偷偷往外瞧。远处的高坡上露出几座低矮的土房，她的心紧了一紧，难道真的要被留在这穷乡僻壤的小山村？出不去的话，就在这里过一辈子？
她不敢再往下想。一个手无缚**之力的女孩子，要想自己走出这天遥地远的异地他乡，手里又无分文，无异于比登天还难。退一步讲，即使她手里有钱，那么凭她一己之力，要想一帆风顺回到家乡，想也能想象的出需要付出多少的艰难曲折。她先前只寄希望于萧飞逸的身上，没想到她的一腔热血换来的却是萧飞逸的洋洋不睬。顺路捎上她一程，恐怕也是看肖语的面子吧？她一时有些自怨自艾，心里的酸胀发酵成热辣辣的泪，一滴一滴扑簌簌滴落下来。
可是，现在还不是伤心难过的时候，她猛然惊觉，立时收住眼泪，迅速用绢帕轻轻擦干泪水。
坐在车辕赶车的陈二不时甩动手里的鞭子，啪啪的响。他身上散发出来的强大气压，使红菱觉得这狭小的空间更加气闷难耐，她在陈二第n次凌空虚抽时，终于下定决心，掀帘探出小半张脸，唯唯诺诺轻声细语对着陈二的后背说道，“陈二哥，请问小郡主的衣食住行都是你们几个大男人安排的吗？”
在车里闷得太久，红菱被跑起来的马车带出的风戗住一口气，说完这句话大声咳嗽起来。难得的清爽凉风，她贪婪的再把车帘掀大一些，不顾灰尘扑脸，一只手捂紧嘴巴，把整张脸露出来。
“你要说什么？有事你就直说，少在这里婆婆妈妈！”陈二头也不回，待她咳嗽稍歇，冰声冷语的说道。
红菱咬住下唇，一口浊气被陈二的冷凝语气噎得卡在喉里。顺了顺气，她再次鼓足勇气，把声音尽量放的平稳，眼睛盯住奔走中的一耸一动的马臀说道，“小郡主一个女孩儿家，被几个大男人照顾肯定多有不便，吃饭睡觉倒也罢了，可是，如果······如果她有女儿家的私事需要处理时该怎么办？”
说完她已脸红似火，眼睛怯怯盯着陈二的冷硬侧脸，心里忐忑不安一颗心脏跟着怦怦乱跳。
身为一个女人，如此直白的话本来很羞于出口。只是形势所迫，她不得不冒着陈二对她的印象再坏上几分的风险，不顾羞耻说出此话来。
此时她已抱了破釜沉舟的决心，不成功便成仁，横竖都是一死，不如为自己努力争取一把。她绝不要留在这个兔子不拉屎的小山村！
陈二一声不吭再次挥出了一个响亮的马鞭之后，像看怪物一样回头盯了红菱一眼。
红菱不自觉瑟缩一下肩头，心跳的频率骤然加快，手里攥着的车帘越扭越紧，恨不能把它扯下来蒙头跳下车去。
只是陈二眼神虽厉，却并没有像先前一样恶言恶语。红菱心内一喜，再试探着呐呐说道，“陈二哥就把我留下来照顾小郡主吧，我发誓，红菱对你们诸位绝没有半分的伤害之心。”
陈二‘嗤’地发出一声冷笑。红菱一个哆嗦，手里拢着的车帘一下子松开来，厚重的油缎直接扑跌在脸上，汩的她呼吸一窒，差点没喘上气来。
失望如潮水般浓浓涌来，红菱无力地跌回车里，心如死灰一样再无一丝波澜。
眼睛瞪着帘缝里时而露出的越来越近的土坯农房，焦急的心渐转麻木，也许这就是命吧。
她悲哀的看着眼前鼓鼓囊囊两大包袱的靠枕，这些东西每一个身上都凝聚着她一针一线的心血。难道自己就这样被埋没在这穷乡僻壤么？她一个激灵忽地坐起，不！她还不想认命！
再去求求萧公子吧，也许还有最后的希望。她下定决心给自己鼓劲似的，随手扯过方才擦汗用的娟帕，双手用力把它扭曲成s样的麻花形状。直到娟帕的螺纹劲紧的不能再紧，她才倏地松开一只手，让这块绣着一只奇怪肥猪图案的布吊在另一只手下打旋。
肖语姐说的对，不到最后一刻，绝对不能放弃希望！
“你跟萧公子是怎么认识的？”陈二冰寒十足的话语忽然由帘外传来，像审问犯人一样，带着不容人回避的威严气势。
红菱怔愣一下，才反应过来他是在跟自己说话。她的心紧涩的一抽，老老实实回答，“他的一位红颜知己是我的姐妹，我是通过那位姑娘认识他的。”
她说完屏紧气息，全付身心提至最高凝聚状态，由帘缝仔细观察陈二身体透出的毫微动向，准备迎接他再一次的询问。
短的仿佛只有一瞬的时间里，她的心开始隐隐升腾出一丝小小的希望。如今陈二肯开尊口，主动同她说话，这是不是预示着一个好预兆的开端？
果然，陈二的的声音又一次传来，“你那个姐妹是哪里的人？”只是这一次的语气稍缓，已经不像先前那么严厉了。
红菱咬唇略一沉思，犹犹豫豫说道，“这话原不该由我嘴里说出，只是陈二哥既然问起，红菱不敢有所隐瞒。还请陈二哥听了之后，不要跟任何人提起，尤其是萧公子······”
“啰嗦什么？还不快说！”陈二猛地甩鞭子在空中炸起一个鞭花，听着那一声渗人的脆响，红菱猛地咽了口口水，万分委屈看着陈二硬扎扎的侧面板刷胡子说道，“咱们中越国状元休妻之事，不知陈二哥听说过没有？”
陈二‘嘁’地一笑，“这件事家喻户晓，怎会不知？”说完转头带着疑惧问道，“难道你的姐妹跟这件事有关？”
红菱点头，黯然说道，“正是，她就是那个状元郎的休妻，叫林云霞的，现如今改名叫做肖语。”
陈二讶异地瞪大眼睛，满脸不可置信的问她，“你说萧公子的红颜知己是徐方亭休掉的那个弃妇？”
红菱重重点头，“正是她！”
陈二嘬着牙花子摇头叹息，“萧公子怎么会看上那个女人？天底下的女人何其之多，怎么会选她！？”
红菱缩在一边默然无语，望着愈见放大的几丈远的毛胚土房，眼神里透着几许哀伤，不知是为自己的此情此景自怨自艾，还是为肖语的悲惨劫难悲悯同情。
前面萧飞逸的马车已被麻七喝的停住。萧飞逸跳下车来走到陈二的车前，在乍停打着响鼻的马儿旁边站定，望着正愕然看向自己的红菱说道，“红菱姑娘就在这里下车吧。萧某如今还有急事要办，不能亲自把姑娘护送回家，实在汗颜。”说着他由怀内掏出一个娟包，走到辕前递于红菱手上，“这里有十几两银子，足够姑娘路途上的花费，我让麻七再去雇一辆马车，至多五六天姑娘就可回去奉阳。”
红菱把银钱抓在手里，低着头默默无言。
口里的咸腥苦涩一点一点溢上来，渐渐发散成洇湿朦胧的泪意。她慢腾腾起身，一点一点挪蹭下车。
一切已成定局，她还是得一个人孤孤单单回去。
萧飞逸早已放好车踏在辕下等她。
“等等。”陈二的声音适时制止了红菱将要迈下车去的脚步。她回头疑惑的看向他，“陈二哥还有什么吩咐吗？”
萧飞逸也疑惑的把目光转向陈二。陈二两指捏着下巴上的墨黑髭须两眼定定看着红菱，“如果我让你留下来，说说你都能干些什么。”
红菱心内一喜，声音顿时轻松不少，连珠似的回答，“我什么都会干，洗衣做饭，刺绣针凿，端茶倒水，还有梳头修脸······”
“好啦，别再啰嗦了，”陈二不耐烦的打断她，眼神冷冰冰定在她的脸上，“你先留下来吧，好好伺候着郡主，如果这些天郡主的饮食起居少有一点毛病，我唯你是问！”
红菱忙不迭的点头，陈二又转向萧飞逸，以商量的口吻说道，“郡主一个小女儿家的，咱们几个大男人也不懂得照顾，我想还是留下她来照顾吧，总还是比咱们这些大男人来的细心些。”
萧飞逸耸肩点头，无可无不可说道，“既然陈兄弟有这个想法，那么悉听尊便。”
红菱大喜，在车上便矮身行了一个跪礼，“谢谢陈二哥，谢谢萧公子。”
陈二摆手黑着脸说道，“你也不要高兴的太早，晚上睡觉我们不在郡主的身边之时，需要把你的手脚束缚起来，这样你可答应？”
红菱立时变了颜色，紧紧咬住下唇一言不发，眼神幽怨地扫过萧飞逸再看向陈二，慢慢低下头去。
萧飞逸也万分吃惊的看向陈二，用眼神询问：这样是不是有点太过了？
陈二回了萧飞逸一个安抚的目光，淡淡对红菱说道，“你若是觉得受了委屈，大可以拿了萧公子送给你的银子马上走人，我们谁也不拦你。”
红菱咬一咬牙，闷声道，“好，我答应你！”
萧飞逸神色古怪看她一眼，再看陈二，陈二板着一张棺材脸，厉了红菱一眼，才对萧飞逸说道，“萧公子请回车吧，时日紧迫，咱还得紧着点赶路。”
红菱在陈二的眼风下，缩回车帘之前，轻声说了一句，“我怕一个人回去的路上，再被人像先前一样弄走。”
······
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肖语家热火朝天的施工场景，引得村人一群群的在门外观望。大壮第二天在南庄干完活回来，顾不得休息，也赶着过来帮工。大壮娘在墙的那面自家院里骂了一气，没能拘回儿子，只得偃旗息鼓。
肖语惦念红菱的失踪，心里一直忐忑不安。这事若放到现代，肯定要摊责任的。在那法律制度日趋完善的时代，人若在雇主手里失踪，找不到踪影，那么雇主也只有甘认倒霉，至不济也要被人家家属起诉，打官司索赔几个钱。这还是好的结局。遇上更大的倒霉，如果有朝一日发现失踪之人命殒他处，那么任何一个雇主都会首当其冲，财产神双倍损伤。作为雇主的一方，不但要应付公安刑侦的一遍遍调查，还得准备出足够数量的金钱以供那些家属的无理取闹。到最后，上下打点完毕，恐怕整个人也被折腾的扒下一层皮。
肖语越想越怕，这个社会的律法不知怎样定此类事情。不过还是提前做一下准备吧。未雨绸缪，总归是有一定好处的。她如此想着，招呼大壮停下手里的活计，简单交待一下他接下来要干的事情，说完后便一个人急匆匆出了院子。
老爹在外面给沙泥浇水，满头的汗湿在阳光下似乎蕴着一层淡淡的雾气，汗珠夹在他脸上纵横交错的褶皱里，太阳一照，闪着熠熠的水光。
肖语到木桶里舀了一碗水递给老爹，夺过他手里的板锨放在一边，皱眉说道，“爹，你怎么还干？不是说让你只管在旁边打打下手吗？”
老爹抻起衣襟擦汗，仰头把一整碗水连喝带泼浇在脸上，再顺手横着巴掌抹了一把，才倒出功夫说话，“我这不是高兴么，手里没活计就不自在。这自己个儿的房子怎么着也得自己出把力不是？这样等咱住上新房之后，我也不会留有遗憾了。”
老爹把碗递还肖语，看她穿戴整齐像要出门的样子，疑惑问道，“怎么你要出去？”
“嗯，”肖语点头，把老爹重又拾起的木掀夺回手里，“爹你知不知道那个看到红菱的人家住哪里？”
老爹朝大壮家那面努努嘴，肖语顺着方向看去，只见大壮家门口蹲着三五成群的几拨人，有男人有女人。
一个个闲闲无事的样子。男人有的以手划地，有的用小木棍无聊地拨弄地上的蚂蚁玩。女人大多手里拿着针线活计，一边干着一边交头接耳。
毒辣的太阳底下，竟然没有一人嫌太阳晒得冒油难受，一个个还自得其乐很享受的样子。
这八卦就真有这么大的动力？
肖语找了一圈，晃眼看见昨天那个放牛的村民，正蹲在一群男人堆里数蚂蚁，她径直朝那群人走去。
几个男人忽地起身，望着已到近前的肖语，个个显得手足无措。
那些女人也睁圆了犹疑的眼睛，停下手里的活计，好奇的望过来。
肖语微微笑了一笑，对那个怔愣莫名的男人深施一礼，“大牛哥是吧？昨天谢谢大牛哥告诉了我们家绣娘的消息，让我和老爹没有四处瞎转，浪费力气。”
男人脸红起来，连忙摆手，“这是件小事，不值得一提，姑娘千万不要客气。”
肖语笑道，“只是我还有一件事要麻烦大牛哥。不知大牛哥能不能腾出一点时间来，随我去城里一趟，我需要大牛哥给我做个证。”
大牛艮了一下，眼神飘忽地朝那群女人望去。肖语顺着他的目光看过去，只见人群里一个白白胖胖的圆脸女人，正沉着脸望着这里。
女人见二人的目光一起朝她投过来，遂把手里的活计塞进身边的另一女人手里，黑着眼神一步一钝地走过来。
“你就是大牛嫂子吧？”肖语忽略不计她的满面怒气，颇带几分讨好的语气问道。
“怎么了？我就是！”女人言语不善，立着眼冷冰冰的问。
大牛身旁的男人一个个自动往后退散，诺大的空场里只留下肖语三人面面相对。
大牛伸手推推自家媳妇的胳膊，低声说道，“银珍，好好说话。”
女人奋力的一甩肘臂，狠呆呆看着大牛道，“怎么好好说话？你都快被这没人要的女人勾上手了，我还能好好说话么？”
男人立即尴尬的脸红脖子，抬头瞄了瞄四周，做贼心虚似的，再次拉住女人的袖子低声道，“说什么呢，你？这种话你怎么能当着人家的面说出来！”
女人说话的声音高而尖利，本没有要刻意隐瞒的意思。她的话不但围前左右的一众男人女人听得清清楚楚，就连十几米远的老爹和正在装了泥沙往院里抬的几个劳力工匠，也听得异常清楚。
正巧出来取东西的孙飞鸿，骤然听见女人拔高声音的叫嚷，先老爹一步拔起脚步快速跑的肖语面前，戒备的挺身挡在她和女人之间，用后脑勺对着她说道，“姐姐不用怕，我来保护你！”
肖语好笑的看着他不足自己肩膀高的小身板，伸手把他扯在自己身侧，用手拉住他又一次的蠢蠢欲动，安抚他道，“没事，姐姐只是在跟大牛嫂子说点事。”然后客气的对着大牛媳妇笑了笑，抬眼扫过一群正支起耳朵准备看笑话的男男女女，提高声音道，“我今天找大牛哥没别的意思，就是想让大牛哥帮我去做个证。诸位乡亲如果哪个闲着无聊又不嫌热的话，可以跟我们一起去城里，跟着凑凑热闹。”
众人面面相觑，她也不多作理会，又低声对大牛媳妇说，“大牛嫂子如果愿意去的话，我可以借一下给我干活的工匠的车，咱们一起坐车去。”肖语把姿态放得很低，对大牛媳妇说话简直是和颜悦色，大牛媳妇面色稍微好转，她又低声解释道，“昨日我家的绣娘突然不见，我和我爹找了差不多整整一宿，天快亮时碰见大牛哥出去放牛，才从大牛哥口中听的她的一点消息，因此我需要大牛哥帮我去她的家人那里说明一下。肖语这事做的也许有些唐突，忘了先请示大牛嫂子一声，还请大牛嫂子原谅我的冒昧打扰。”
她这话说的很是客气，任是大牛媳妇再脸黑面冷，心里怎么不痛快不乐意，也再说不出之前的那种不客气不留情面的话来。毕竟这世上像大壮娘那种不开窍少筋又不明事理的人少之又少。
肖语的这种低姿态似乎取悦了大牛媳妇，她脸色渐缓，深沉似水的脸上终于难得地浮上一丝细小的笑纹，她乜了自家男人一眼，然后对肖语说道，“你等等，我找几个人和你一起去。”说完转身扬声，向身后的女人群里喊道，“巧姑，你不是说你家松林昨个看到老李头家的绣娘进城了吗？你快快去把你家男人喊来，咱们一起去那绣娘的家里帮老李头家的姑娘说明一下情况。”
人群里走出一个二十左右岁的细纤小媳妇，她一边拿着一只钠了一半的鞋底子悠闲往脸上扇风，一边笑着说道，“你这人脸子转的也快，方才还乌头涨脸的，怎么这时就雨过天晴了，倒好心起来了，想维人也不能搭上我们两口子啊，这大热天的。”
大牛媳妇啐道，“叫你去你就去，哪儿来的这么多废话？”她又扬声对那些直愣愣瞧她，仿佛像吞了一只蛤戗在嗓子眼里女人们说道，“你们还有谁想去的，一并过来跟我们一起走，到那里看个究竟再回来，省的没弄明白怎么回事，就在家里乱嚼舌头子。”
这帮女人一起怒视过来，边上的男人有几个暗暗偷笑。却也有几个按捺不住好奇的男人女人，磨磨蹭蹭站了出来。
孙飞鸿却在这时不冷不热‘嘁’了一声，嘀咕道，“好像你们的男人多好似的，白送给人家干活人家都不见得要，等哪天你们看了萧公子，就不会说话这么张狂了。”
大牛媳妇厉眼看过来，脸上蕴着一层薄怒。
肖语手指用力掐了掐他的小细胳膊，把他推到老爹怀里，努着嘴道，“去，回去干活，不许偷懒，不然的话，小心我晚上回来不给你炒菜吃。”
孙飞鸿瘪了瘪嘴，不情不愿在老爹的连拉带扯下，一步三回头的回去肖语的院里。
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