她想转手的这间，也是那时起就开着的。这间铺子开在城西偏处的一条叫千斛巷的地方，做些干净的杂物生意。那条巷子以前往来的人多且复杂，有些下九流的路子。
    刚嫁过来时，还听公爹提过，一些世家私养的暗桩消息也会在那儿流通。
    正因那地方来往人多，铺子的掌柜机灵，所以年年进项不少。
    不过自现如今的陛下登基后，千斛巷早被朝廷整饬过一遍。那儿已变得人影稀少，格外冷清。因而铺子这两年月月皆是亏损。
    许婉考虑过后，决定还是将这铺子卖换银钱，省得给了女儿叫她操心。
    不过这铺子的掌柜伙计多年来办事尽心，她想调去其他铺子，又怕差人去办不妥当，会寒人心。所以还是亲自去说吧。
    楚承义听了只揽住人道：“那更要早些歇息。”
    许婉笑着点头。
    翌日，许婉一早就出了府。
    日头徐徐升高，城中宽阔平坦的大道上，魏槐晴的马车沿着长街拐了个弯。
    她撩起帘子回头瞧去，已不见了后方的马车和人。
    恰好不远处便是楚家府邸，魏槐晴捂着头疼的脑袋，让马车停了下来。
    老爷夫人都不在府上，下人直接将魏姑娘引进了小姐的院子中。
    凝竹泡好茶，备上茶点摆在院子里，并让人去提醒厨房午膳需多加些菜。
    楚筠则靠在桌上，支着下巴看着魏槐晴灌了一大口茶。
    她眨了下眼眸，问道：“晴姐姐，你还在躲徐公子呢？”
    魏槐晴搁下杯盏，脸上神色无奈，还显露出不解。
    她今日出个门，碰巧又遇见了徐朔。眼见他那马车就要跟上来找她说话，魏槐晴当下就让车夫调头了。
    “一个能考上状元的人，为何听不明白我的话？”魏槐晴疑惑着说。
    总不至于是她说的还不够清楚吧？难道是她刀练得太多，书读得太少了？
    当年书呆子一心说要负责，还回府同长辈自述过处。之后伯府甚至还请了媒人上门说亲。
    魏槐晴觉得他小题大做，自然不应。魏颂夫妇也只道是小事，以未到成婚年纪，还有她兄长还没成婚为由，客气地先暂且推拒了。
    好在徐朔高中以后，仅是遇见他时显得烦人了些。
    他若又再请媒人上门，那魏槐晴就更头疼了。
    她不知道，徐伯爷给自家次子发过话，让儿子想娶媳妇就自己想法子。只要人家姑娘愿意了，徐家大可上门提亲。
    不然再请人说一回媒，再被拒一回？他还嫌弃丢人呢。
    楚筠犹记得先前她发愁时，还询问过魏槐晴的意见。现在却是晴姐姐理不清了。
    她不熟悉徐朔，只好努力帮着猜测了一下：“会不会徐公子是听明白了的？”
    “他都听懂了还来……”魏槐晴一顿，摆手道，“算了，不提他。”
    她心想着，若要论稀奇古怪的点子，还得是魏淮昭擅长。
    要不找她那好兄长帮着出个面，让徐朔能够想通些，别再缠她负责了。
    想起魏淮昭，魏槐晴也不免有些奇怪：“他离京都这么多天了，怎么还没回来？”
    楚筠见她沉思半晌忽然说了这话，没反应过来疑道：“谁呀？”
    魏槐晴道：“还能有谁，魏淮昭。”
    魏淮昭上回让人送来的冰镇梅子汤，都已然是好些天前的事了。楚筠眨了眨眼，低声说：“原来他最近不在京城呀？”
    魏槐晴点头：“年初小舅一家来京，被娘多留住了一段日子。他们离开时爹就让他一路护送他们回去了。”
    虽一来一回是要花些时日，但算着也该回来了。
    “也不至于迷路吧，脚程怎么这么慢？”
    日光隐没，原本晴好的空中逐渐有乌云叠层，还骤然响了一声闷雷。
    京城脚下，一戴着斗笠，身着整洁短衣的壮年村户从市集中走过，拣了几袋货挑在背后。
    男子瞧着身形气息都很普通，与寻常百姓并无二致。
    而后他一路不紧不慢地走着，近了京城，再随着众人一道过了城门，便直往着城西的方向前去。
    其人身后。
    魏淮昭的身影隐蔽在暗，一路上漆眸紧盯不错，不远不近地跟了上去。
    第23章
    楚筠留魏槐晴一道用了午膳。
    用饭前她问了下凝竹, 得知娘亲出门还没有回来。
    因为让灶厨多烧了几道，午膳本就用得晚些。可吃过之后，都已是未时，却得知娘还是没回府。
    楚筠记得娘亲一早说她去千斛巷看看铺子, 并非什么麻烦的事, 午膳前就能回来。她若定了时辰, 鲜少会错过。
    而且前后不过转眼功夫, 天色就变了。空中往下砸了几滴豆大的雨后，就渐连成线, 眼瞅着越下越大。
    这么大雨，行路行车都不方便。城西那边小巷居多，路本就泞，娘是不是被困了？
    楚筠听着外头的雨声动静, 不免有点担心。
    魏槐晴听她一说, 道：“千斛巷？那儿现在倒是格外冷清。”
    虽说可能是因雨受阻，但午时前日头都还好着。毕竟曾是鱼龙混杂之处，她见楚筠既然这么不安心，就说陪她一起去铺子里接人。