第212章 钢炉堡
古老的群山,如沉默的巨人般矗立在大地上,一条条交错的山脉脊梁,蜿蜒曲折延伸到天边。
荒芜的山峦,苍凉的绝壁,是大自然所精心雕琢的原始之美。
奥兰德的北境以北,亦是赫克托瓦原野以北。
这是西大陆的边缘之地。
就像世界的尽头。
碎石从山腰的坡道上滚落,掉入深邃的峡谷,打破了这里的沉寂。
短促的脚步声,一个接一个迈过这千百年来无人踏足的山道。
数台驮负行囊的寻矿者,上过油脂润滑的三条钢足咔哒咔哒,跟随着前方的主人们翻越崇山峻岭。
四十来个短粗的身形,在山涧流转的风息刮动身上的斗篷。
他们背负圆盾与兵器,手持短杖在沉默中行进,就像一群坚定不移挪动身体的顽石。
登上山巅,赫姆挠着胡子眺望远方的黑脊火山。
千年的时光虽久,但终究还不足以完全改变万古长存的地貌。
有着远方那座活火山当地标,炉卫队长总能找到正确的路径与方向。
骄傲的奥姆洛斯之子,可不会在群山中迷路。
赫姆转过头去,望向身边越过山峰的数十名同伴,检查是否有人意外掉队,顺便张望后方的寻矿者机械。
这些过去不算多么珍贵的玩意儿,如今是坏一个就少一个。
仔细清点了队伍人数与机器都齐全,他继续埋头前进。
自跨过迢迢千里,离开了身后那被当今世人称为“奥兰德”的费鲁国度边境,赫姆就遣回了帮他们引路的向导。
考虑到随行车马无法再带入山区,他干脆将半路上用手艺活赚钱买下的马匹车架,也全都送给了对方,当成这几个费鲁人一路帮忙的答谢。
启动寻矿者代替马车承载行囊与食物,他继续率领着同伴深入北地,搜寻同胞们的踪迹。
翻山越岭已有数日,只可惜记忆中的几处据点,早已化为了饱经风蚀的遗迹,再无族人生活过的模样。
在费鲁人社会中的见闻,和亲眼所见同族废弃的堡垒,让队伍中每个人情绪都不可避免的失落。
在熙熙攘攘的人世不见族人们的痕迹,他们感到自己仿佛像一群被时光抛弃的遗民,没有归处。
但赫姆并未放弃,队伍没有动摇信念。
虽然地表没再看到同胞的身影,可那也不代表地下就没有。
兴许是族人厌倦了地表世界的烟火,统统遁入地下生活而已。
赫姆知道,就算与地上世界隔绝来往,靠着族群培育的地下农植和菌菇园,自己的种族也完全可以在地底自给自足的生存繁衍。
那些地表人不会知道,大陆地下的坑道网络,经过他们赫拉恩人长达万年的开掘和建设,到底有多么庞大与复杂.
艰难跋涉着,赫姆一行不知第几次从无人维护而风化坍塌的绝路上折返,众人逐渐朝他们记忆中,此地曾经最大的一座赫拉恩城市,“钢炉堡”的位置迈进。
好在除了陡峭的山路,对他们这些大地之子而言,也只有一头将众人看错成山羊群的野生蝎尾狮,算得上危险。
赫姆惊讶这栖息在群山荒野的畜生,仅千年不见,就已经蠢到敢将一群结伴而行的赫拉恩人当做猎物了。
矮人们见危险袭来,自然毫不客气的举起熔火手铳,开火射击。
血飞溅,结结实实挨了几枪后,吃痛的蝎尾狮在惊吓中扇动蝠翼知难而退,掉头远离了那些会喷火嚎叫的奇怪“山羊”。
“.这不长眼的杂种,不是没空,老子非抄了你的巢拿你下锅。”
赫姆将手铳插回腰带,扛着战斧对逃走的蝎尾狮,狠狠吐了口唾沫。
继续赶路,众人在次日终于抵达了,依旧可见古代宏伟结构的赫拉恩古城。
环顾着叫人感慨岁月变迁的荒芜城区,矮人们进入遗迹,有了之前的经验,没有浪费时间,径直穿过大道,前往那嵌入山体通向地下的古老巨门。
可走在半道上,大家就有了振奋人心的发现。
都是手眼能够细致入微的工匠,矮人们的观察力极为敏锐,看着明显被清理搬运到一旁的倒塌雕像还有大道上残存的来往痕迹,赫姆等人喜出望外。迈开短腿,一路奔到巨门近处,众人仰望雕刻矮人先祖的高耸山门。
落灰程度与其他地方差别也很大,入口边缘还有相当的磨损,说明哪怕在当前的时代,也仍旧被来回开启过!
“哈哈!!这里肯定还有族人在!”
长达一个多月的孤独散去,每一个矮人都举起双臂放声大笑,狠狠地拥抱彼此,找到家人的归属感充满了内心。
可欢呼庆祝过后,待笑声逐渐安静,他们大眼瞪小眼的盯着巨门,脸上的大胡子也掩不住尴尬。
找是找到了,接下来怎么办?
他们没想过,找到族人的踪迹,却要面对山门紧闭的情况。
一般情况下,连接地表城区和地下城区以及地底网络的出入口,若非面临战争不利,不会轻易关闭。
而作为矮人堡垒中抵御地表危险的第二道防线,也没有谁比他们自己更清楚,一扇从内部关闭的赫拉恩山门,想从外部打开得是如何困难。
这厚重的巨门犹如山体的一部分,就是赫拉恩人自己的攻城炮轰上去也和挠痒痒一样,门后的反魔法结构还免疫了大部分毁灭法术。
别说是他们这几十人组成的矿工队,就算是一支完整的军队来了,也只能灰溜溜的悻悻离去。
赫姆记得自己过去喝大了还像拉手琴一样向外人吹嘘过。
没有人!比赫拉恩人!更懂防御!
好了,现在轮到自己着急干瞪眼了。
“在旁边扎营,咱们食物和水还充足,没准能等到有钢炉堡的人上来开门。”想不到其他办法,他无奈道。
可如果一直等不到族人外出,他们就只能尝试在附近找找,还有没有未倒塌的矿道,从地道找路前往钢炉堡。
尽管地下城就算山门封闭,也肯定有通往地表,供内部侦查敌情的密道.但那是每一座赫拉恩堡垒的暗密,他们这些外乡来的,肯定摸不到门路,而且,就算找到也一样无法从外打开。
“真是山石吃撑了,这山区现在地上鸟不拉屎,又没打仗,好好地关什么山门.”众人吹起胡子,七嘴八舌的抱怨起来。
他们那所处的千年前,记忆里距上一次各个堡垒山门长期紧闭,都要数几百年前魔龙降世的时候了。
然而,当大家议论着,刚从寻矿者机体身上卸下行囊时。
地面突然开始抖动不止,巨大的矮人山门,竟轰隆作响着向内开启。
矮人们连忙放下手里包袱,转过头去,露在胡须外面的眼鼻,变脸般展现出热情的神色。
赫姆一拍巴掌,咧开大嘴,心里恍然。
准是他们进入遗迹时,被地下城的暗哨发现了行踪。
大家迫不及待的走入缓缓敞开的山门间隙,想要与这个时代久违的族人们相聚。
可看到了门后阵仗,他们不由得被隧道火炬照耀的景象吓了一跳。
的确,是他们的同胞没错。
但眼前迎接自己这几个无名之辈的架势,实在过于隆重。
门后巨大的隧道中,左右列队的赫拉恩军阵粗略望去,足有近千名身穿精钢铠甲,头顶鬃冠的矮人战士。
一头巨大的熔炎龙兽,四足立于矮人军队的中央,可怖的龙首紧盯着众人,它满是鳞甲鳍角的背部,驮着的王座端上,坐着一位穿着王者规格袍甲的赫拉恩老人。
赫姆望着对方,虽然认得出赫拉恩之王形制的装束,但他也确信,熔炎龙背上的那人绝非“乌弗加德”。
“欢迎你们远道而来,陌生的同胞。
吾乃蛮人屠杀者,高里姆·瑞斯克,第六任钢炉堡之王。
告诉我,你们从何方来此?
我那可恨的‘荒山’表亲,肯定拿不出你们携带的先祖造物”
声若洪钟的高里姆,打量那支队伍身后哨兵回报的三足机械。
他按捺微微的激动,扶着战斧柄头站起身来,威严而不失热忱的问道:“难道这数百年来,大陆上还有一处未曾与我们取得联系的遗民?”
(本章完)