“不……”
    鹿岛响希沉默了一会儿，才深深叹了口气。
    “我也不确定你说的人到底是不是我认识的那个。”
    他说。
    “因为啊……”
    他认识的那个人，理论上而言，已经不可能回到这个世界来了。
    ……
    ……
    无论是为了确认那个凭空出现的所谓恶鬼究竟是不是自己认识的那个人，还是为了安以废弃保龄球馆为集会地的死者之灵们的心，鹿岛响希都决定亲自过去一趟，看看到底什么情况。
    他给家里打去了电话，告知了接电话的小妹妹鹿岛丽自己今天有事会晚归，便带着飘在身边的若林贤藏一起前往了保龄球馆。
    路上若林贤藏说了昨晚被那个“恶鬼”吃掉的几个倒霉蛋的名字，其中有鹿岛响希比较熟悉的，也有他只是有印象的，还有几个是最近一段时间新来的，鹿岛响希还没见过。
    “……等等。”鹿岛响希举着手机，假装在和人打电话的样子，听若林贤藏絮絮叨叨数着被恶鬼“吃掉”的人，突然感觉到了不对劲，“到底有多少人被吃了？”
    这名单说到刚刚，可已经超过两位数了啊！
    “差不多有十五六个吧。”若林贤藏有气无力地回答，“有几个是最开始过去找那家伙搭话的，剩下的是他开始吃人之后，没来得及跑掉的。”
    “现在呢？”鹿岛响希问，“大家都已经自觉远离那里了吧？”
    “是，首塚桥那边暂时收留了一部分人，还有的干脆躲到了二丁目的那栋烂尾楼里，总之大家都不敢再接近三丁目的保龄球馆了。”
    “但是有人远远监视着那里吧？”鹿岛响希笃定道，“否则万一那家伙跑掉，岂不是谁也不知道他会跑去哪里？”
    “那是当然。”若林贤藏点头，“除了跑来学校找你的我，还有两个老家伙主动请缨去守在街头和街尾，一直盯着那里呢。”
    那两个老鬼没别的能耐，只有一点——跑得快。
    “实在盯不下去了至少跑得掉。”若林贤藏道。
    鹿岛响希很支持他们这个很有自知之明的选择。
    说话间，那座传说中的废弃保龄球馆已经近在眼前。
    而鹿岛响希的神色也随着逐渐接近保龄球馆，渐渐变得凝重起来。
    “你们的感觉没错，”他喃喃道，“好浓重的怨气……”
    如此深重到已经足以凝成实体的怨气，混合着令人难以承受的浓烈的悔恨、怨憎、不甘、暴虐……
    在那里面的，真的会是他所想的那个人吗？
    如果真的是，那对方在和自己分别以后，到底又经历过什么？
    明明离开的时候，那个人是笑着的，也已经差不多解开心结了啊？
    压下脑海中翻涌而起的种种思绪，鹿岛响希深深吸了口气，交代若林贤藏留在原地，将自己的书包也藏在街角隐蔽处交由对方照管，随后便独自一人，缓缓朝着空寂无人的废弃保龄球馆走去。
    第3章
    鹿岛响希以前来过三丁目这家保龄球馆。
    还是小学生的时候，他曾经和两个妹妹一起，被父母带着过来玩过几次。
    而等到保龄球馆因故废弃，鹿岛响希又曾受死者之灵们的邀请，来这里参加他们的集会。
    如此说来，他对这座球馆应该并不陌生才是。
    然而，在踏入保龄球馆的一瞬间，鹿岛响希立时被充斥在整个场馆中的浓烈怨气冲得打了个冷颤，随后便感觉仿佛只是一晃神的功夫，眼前的一切景象却突然在飘散着的黑色薄雾中，变得陌生而虚幻起来。
    鹿岛响希眨了眨眼睛。
    只是这种程度的下马威的话，可吓不退他。
    另外，让鹿岛响希稍稍松了口气的是，他并没有从弥漫在球馆内的浓重怨气中辨认出任何一丝熟悉的气息。
    这或许代表着他之前的猜测落了空，那个所谓的“食灵恶鬼”，并不是他所认识的那位故友？
    若是如此，那他就更没有什么可顾虑的了。
    这样想着，鹿岛响希脚步丝毫不停，飞快穿过老旧的迎宾走廊，沿着长长的通道经过一条又一条笔直的球道，在球馆第一层深处，找到了另一条完好的、能够通往二层的楼梯——入门处的那一条早已因年久失修而崩裂坍塌。
    在楼梯口停顿了一下，鹿岛响希抬头看了眼与只是被浅淡薄雾笼罩着，但还能隐约看清四周环境的球馆一层相比，根本就是完全被隐没在浓黑雾气中的二层，挑了挑眉，步履仍算轻快地抬脚踏上阶梯。
    黑暗中的球馆二层伸手不见五指。
    鹿岛响希记得在球馆废弃之前，这原本是个开放的休闲区域，完全打通的宽敞大厅四处散落着用沙发和植物分割出的一个个或大或小的私密空间，最中间则是吧台和小食供应区，四面墙壁全部被安装上巨大的落地玻璃，采光十分充足。
    在球馆荒废以后，二层的落地窗并没有被用木条之类的东西封住，因此就算长时间无人清理，玻璃窗不复曾经的光洁透亮，但在这样太阳尚未完全落山的傍晚，绝不该如此刻般透不进丝毫光亮。
    所以果然，弥漫在球馆二层的这一片不仅阻挡住鹿岛响希的视野，同时也在时刻干扰着他的感知、让他失去对方向和气息的辨别能力的异常黑暗，是由那个若林贤藏口中的“恶鬼”身上所散发出的怨气所构成的么？