杨明天此话一出，啸海一愣。
    他并非不知道杨明天对于肖芳的心思，只不过他没想到这个难题竟然还可以这么解决，就看肖芳本人不能接受了。
    杨明天看他犹豫，又赶紧表明心意：“啸海，我说这话是实心实意的。除非肖芳小姐嫌弃我，否则无论如何，我都是愿意娶她的。”
    “好吧！明天我去和肖家商量这件事。”啸海可把丑话说在前头，“只不过男婚女嫁，皆凭自愿。齐思明是无耻的；可是肖芳如果不同意嫁给你，咱们也不好再逼迫与她，这件事就到此为止。”
    杨明天认真地点了点头，“那是自然，我不能和齐思明一样下作。”
    一旁的铭生也算是听明白发生了什么事。他想起自己姐姐的遭遇，更震惊齐思明的没有道德底线，眉头紧锁，一声不响。其实，他还知道肖芳对于啸海的心思，也知道啸海怕自己因为明华伤心而从来没有回应过她。出于自己的私心和为铭华考虑的立场，他也不能开口再说些什么。
    而啸海也有自己的打算。齐思明这个人人品着实过于卑劣，肖芳嫁给他，必然得不到幸福。可是这个时代女子名节胜过生命，杨明天这个主意到不失为一个好办法，可以把这件事遮掩过去，现在只是看双方的意思了。
    啸海手中有肖恩才留下的布防图，齐思明暂时不知道这件事。但是这张布防图并不是孤本。如果齐思明从肖芳手中得到布防图的副本，那么日本人就有可能凑齐全套的布防图，到时候整个天津就会重新布置兵力，再想收复失地就更加困难了。
    夜晚，啸海睡不着，辗转反侧，脑子里想着这些事情。
    铭生敲门进来，坐在他的床边。
    “铭生，你是有什么事吗？”啸海一骨碌爬了起来。
    铭生虽然二十几岁了，但长的着实漂亮，再加上冈村光谷的种种行为，让啸海现在面对他也有些不自在。
    “你说我们真的会赶跑日本人吗？”铭生当然不知道他在想些什么，而是问出自己藏在心中已久的疑问。
    “为什么这么问？”啸海发现他的情绪有些不对。
    “太难了，飞机坦克，坚船利炮，我们怎么可能有胜算？”铭生已经原谅啸海了。从这段时间的发生的事情来看，啸海一个人的力量太单薄了，也有诸多无奈，自己不能再任性给他拖后腿了。
    啸海神情严肃地问：“你打过架吗？”
    铭生点了点头。自己长了这副模样，从小到大没少被人嘲笑，打架更是家常便饭。只是家里穷，先天不足，力气很小，赢的时候很少，但他有一股子狠劲儿，打不赢也要拖着一个人一起死。所以，通常到最后都是对方怕了。
    啸海这么一问，铭生立刻明白了。打架凭的是一股狠劲儿，两国战争一样是这个道理。更何况日本人到中国的土地上，残害中国的人民，抢掠中国的资源，如果这样就屈服了，以后就不再有中国人，在他们的眼里，一切皆是畜牲。
    想通了这一点，铭生莞尔一笑。
    啸海也笑了，“看，这道理不用我讲，你自己就想通了！”
    “给我讲一讲你和姐姐的事情吧。这些年，姐姐身体不好，一心扑在工作和冬至身上，很少给我说起你们的事情。你和姐姐怎么成为同志，又怎么一路走来的？”铭生作为铭华的弟弟，当然希望啸海永远不会忘记自己的姐姐。可是他也清楚冬至的身世，说到底他想要啸海对冬至的一个承诺。
    啸海把自己和铭华二人从上海结为假夫妻到天津开展工作这十年的革命历程，一一讲给了铭生。
    铭生听完，沉默了很久，“对不起，我一直埋怨着你，觉得姐姐得了病，有一半儿是你害的。可是，现在我觉得姐姐是怀着私心跟你在一起的，为了冬至……”
    啸海急忙摆手，“我跟你说这些，不是为了让你对铭华产生什么误会，而是想告诉你，我们在这时代中都有着自己的无奈。铭华作为母亲，为冬至谋得一个家庭，在我看来并不过分。”
    “那你除了年少懵懂的时候，真的没对姐姐动过心？”铭生有些不甘心。
    这次轮到啸海沉默了。过了许久，他叹了一口气，“我不愿意骗你，但我对铭华并没有男女之情，仅仅是同志之间的革命情谊。但是我愿意承担起冬至这份责任。铭华虽然是个革命者，但内心还是有些保守的思想；相反，我愿意尊重她，影响她，但我并不想强迫她。所以，在冬至的问题上，我没有拒绝过她任何要求。”
    铭生脸上露出一个似笑非笑，可是比哭还难看的表情，“其实姐姐真的很可怜，从来没有人真正地爱过她……”
    啸海不知道怎么去回应这句话，只能再一次陷入沉默。
    铭生站起身来，“睡吧，我也得回去了。别忘了给明天大哥去提亲！”
    第二天一早，啸海没有去上班，而是直接又到了肖家，找到了肖芳，把杨明天的心思对他讲了。他也很严肃地告诉肖芳：“婚姻是你自己的，你要以自己的幸福为前提，不要管那些腐朽落后的思想。只要你的灵魂是高贵的，就没有‘不洁之身’这种谬论！”
    肖芳俯在肖海的膝头痛哭不已，“我不想嫁给齐思明，我也不要嫁给杨明天，我喜欢的人是你！”
    肖海深深地叹了一口气，扶起她，“我明白，可是我已经有铭华了，对不起。但我还希望你认真考虑一下，齐思明的行为那么卑劣，你把自己的将来放在他的手中，实在太令人担心了！”
    肖芳勉强止住哽咽，“我知道，我也不敢强求与你。这次就让我自己做出选择吧！”
    啸海知道她是真的不想嫁给杨明天，于是也不再多说，“既然你做决定，我便不再多说，只希望你今日之后不要后悔。”
    肖芳哭得更厉害了，“以后我再与你相见，你还拿我当妹妹吗？”
    啸海心里也是难受，给了她一个保证，“无论何时，你永远是我最亲的妹妹。”
    肖芳痛哭不已，似乎要把未来一生的眼泪都在今天哭完似的。
    从肖家出来，啸海的心情越发的难过，可是这是肖芳自己的选择，他没办法强迫她。
    走出不远，啸海看见杨明天等在街口，犹豫了一下，还是把这个结果告诉他。
    说不失落是假的，可是杨明天知道，肖芳的决定恐怕是目前最好的结果。他也只能深深地掩住自己的感情，又匆匆地赶回了学校。
    天气渐渐转暖，河南的旱灾并没有结束，而日本军队对冀中军区的扫荡，同样是变本加厉。
    齐思明和肖芳的婚礼临近了，请帖也送到了啸海的家里。
    六月初，两人的婚礼在齐思明的洋楼里举行。这里已经重新装修，被粉刷一新，看起来更加的气派奢华。
    在这场婚礼中，津海关的关员几乎悉数到场；日本方面也派来了几个重量级人物，包括冈村光谷、茂川秀禾、中岛成子等一直非常活跃的人；华北政务委员会的几个要员余晋、江朝宗、赵琪、马良、潘毓桂等人也都到场，就是委员长王克敏也都送上了厚礼。
    齐思明得意非常，喝得名酊大醉。肖芳无奈，只能求助于啸海和铭生将他搬回二楼的卧室。
    啸海二人将齐思明放在床上，却不想他却拉住啸海的袖子，嘴里喃喃自语：“老子终于混成了今天这个样子！”
    啸海有些不耐烦，拨开他的手准备起身离开。
    这时不知道齐思明是醉着还是醒着，唤了一声：“天颢，你先别走，咱俩可很久没在一起说话了！”
    啸海不知道他出于什么目的，只能耐下心来，看他还想做些什么。
    齐思明睁开眼睛，似乎没有清醒，“天颢，你知道吗？这是我第一个婚礼，我娶的第一个女人，我第一次宴请宾客……”
    啸海没有说话。对于齐思明完全否定自己前两段的婚姻，他无话可说。
    齐思明没听到回答，也不在意，自顾自地说：“我和赵美雅结婚的时候，满堂宾客都是赵家请来的达官贵人，我就是一个入赘的女婿，像个猴子似的，被人参观。赵美雅的肚子里也不是我的孩子，我的内心是怎么样的憋屈和难过！今天，我终于扬眉吐气了，拥有完全属于自己的女人！”
    啸海冷笑一声，他否定自己与赵美雅的婚姻，也把他在江苏老家的那房妻子似乎完全从他生命里抹掉了，而他自己却毫无愧意。
    齐思明却没有在意，脸上露出沉醉的笑容，“可是今天满堂宾客都是冲着我的面子而来！新娘子年轻貌美，第一次就属于我，干净的像一张白纸一样！我在上海受的委屈在天津都被还了回来，从此以后我在这里呼风唤雨，无人可敌！”
    铭生听得实在不耐烦，扶起他，一个手刀将他打晕，在啸海目瞪口呆中，扬长而去。