普雷镇位于文明四角东南部的沃德平原上。
    虽然沃德平原一向有“阿特尔帝国最美之地”的别名，但是具体到每个不同的城镇的时候，也有着非常大的差别。
    比如说，普雷镇虽然也位于沃德平原上，但是和最东南端的几个城市相比，这个小城镇要显得荒凉许多。
    不过即使如此，普雷镇也比那些已经饱受异位面入侵者污染的地方要好的多，至少这里还有足够肥沃的土地能够让领民们种植农作物，甚至是养殖一些家畜。
    更为关键的是，这里存在数量庞大的猎魔佣兵以及领主罗西男爵所带领的阿特尔帝国正规军，能够保证普雷镇免受异位面入侵者的侵袭。
    但是，也正是由于猎魔佣兵和帝国军队经常会外出清扫附近的异位面入侵者，导致这里的焚尸委托也在飞快地增加着。
    有不少附近的焚尸人为了能够接取更多的焚尸委托，放弃了自己原先居住的地方，来到了普雷镇。
    不过，这一现象引起了许多普雷镇居民的不满。
    有不少的居民声称，如果让大量长期与异位面入侵者接触的焚尸人涌入普雷镇，那么一定会让这个小城镇遭受非常严重的污染。
    在许多居民的集会示威之下，普雷镇镇长培提尔只能下达政令，让所有的焚尸人居住在普雷镇外的一块荒地上，不得私自进入城镇。
    面对这样的命令，本就地位低贱的焚尸人们全都选择了接受。
    事实上，他们不认为这条政令有任何不对劲的地方，从另一个角度来说，他们甚至还非常感激镇长培提尔所作出的一切——至少在下达了政令之后，镇长会每周为滞留在镇外的焚尸人们免费分发一些食物。
    与其他地方对焚尸人群体的欺压相比，普雷镇镇长的所作所为简直可以称得上是善举。
    如果硬要说这里有什么不太令人满意的地方的话，那就是随着越来越多的焚尸人涌入，这里可以接到的焚尸委托也正在逐渐减少。
    在这样的环境之下，一些平日里工作起来极为卖命的焚尸人不但不会得到大家的欣赏，反而会遭到大家的厌恶。
    而其中，最令附近焚尸人群体感到厌恶的就是一个名叫卓恩的家伙。
    自从他来到这里之后，整个人就像是不要命似的，疯狂接取委托。
    更要命的是，这个看上去有些消瘦的男人工作效率出奇的高。
    别人往往需要花费半天的工作，他用了短短一个小时就已经完成了。
    久而久之，一些委托发布者会专门找到这个名叫卓恩的男人，点名要其完成委托，这让其他的焚尸人恨得牙直痒。
    针对同行们对自己的评价，卓恩心里其实是非常清楚的，不过他并不在意这些声音。
    事实上，他这么努力接取委托的目的并不是为了赚取那么一点微薄的收入，而是为了尽快地提升各种异位面入侵者的调查进度。
    也正是经过一段时间的辛勤工作，卓恩成功地找到了不少质量上佳的爬行者尸体，将爬行者第一阶段的调查顺利完成，成功地获取了“疾行”能力，这也让他具备了更加高效完成委托的能力。
    除此之外，卓恩也略微提升了一些“林中女妖”的调查进度，并开启了“食腐兽”的第一阶段调查。
    此时，卓恩正坐在一个十分简陋的帐篷里，皱着眉头仔细地看着手册上记载的内容。
    【完成爬行者第一阶段调查！】
    【获取特殊能力——疾行：增强移动能力，并能够适当减轻身体负重】
    【增加了对爬行者群体的了解！获取能力——追踪：可发现精英级及以下爬行者的踪迹】
    【新增情报：1、爬行者寿命大致在4-6年左右，衰落期极短，大约在寿命结束前1个月左右。2、爬行者可产生一种特殊的黏液，具备轻微的麻痹效果，可用来制作麻醉剂。】
    【提供源力总计：0】
    【目前调查进度：第二阶段——3%】
    【第二阶段调查完成奖励：获取特殊能力——猎杀本能】
    ……
    【林中女妖（成年体）】
    【异位面生物，体内含危险物质，不可食用】
    【智慧程度：中等，身体强度：2级】
    【提供源力：暂无】
    【目前调查进度：第一阶段——25%】
    【调查完成奖励：获取能力——纵欲】
    ……
    【完成“食腐兽”初步调查】
    【未获取相应特殊能力】
    【食腐兽】
    【异位面生物，有毒】
    【智慧程度：低等，身体强度：2级】
    【提供源力：暂无】
    【目前调查进度：第一阶段——6.1%】
    【调查完成奖励：获取能力——适应】
    【生物习性：专以腐烂物为食，能在恶劣环境下生存】
    ……
    在获取了新能力“疾行”之后，卓恩略微欣喜了一阵，但是他很快就发现了一个新的问题。
    那就是自从进入到了第二阶段的调查之后，同样一具爬行者尸体所提供的进度要比之前少了很多！
    虽然拥有“疾行”能力的卓恩能比之前更加轻松地完成委托，但是长期和大量的异位面入侵者尸体接触，他明显感觉到了自己的身体受到了一些不好的影响。
    “看来要尽快找到解决污染问题的办法才行了。”卓恩这样想着。
    不过，除了“疾行”这一能力之外，卓恩还意外发现了自己具备了追踪爬行者的能力。
    虽然追踪能力对于平时只与尸体打交道的卓恩来说用处不算大，但是好歹也能在野外为其提示周围潜在的威胁。
    正当卓恩拿着手册低头沉思的时候，他忽然听到帐篷外传来了一个熟悉的声音。
    “卓恩！我发现了一个奖励非常丰厚的委托！”
    听到声音的卓恩立刻将手册收了起来，紧接着，雷奇那熟悉的身影就从帐篷外钻了进来。
    看着雷奇兴奋的神情，卓恩有些无奈地笑了笑：“我们最近已经攒了不少钱了，刨去日常花销和简妮存在这里的一枚银台，我们一共还有六枚银台和七枚铜角，等再过段时间，我们甚至都能攒够钱去沃德平原的最南端了。”
    雷奇一屁股坐在了卓恩的身边：“所以我们才要更努力工作，这要才能尽快凑够钱和简妮一起远离这个地方嘛！”
    卓恩看了看雷奇脖子上那越来越明显的溃烂，叹了口气：“赚再多的钱也要有命花才行，再过段时间我们或许该换份工作了，长期和入侵者接触，我们的身体正在变得越来越差。”
    雷奇却满不在乎地说道：“或许吧，不过像我们这样的焚尸人想要找一份工作可并不容易。”雷奇顿了顿，继续说道：“而且那都是之后的事情，现在还是让我来给你说说这份委托吧！”
    拗不过雷奇，卓恩只能无奈地说道：“好吧。”
    雷奇两眼放光，有些兴奋地说道：“这次的雇主是芩树佣兵团，他们接取了一份猎杀普雷镇外异位面入侵者的委托，需要雇佣几名焚尸人随队出行，每个人的报酬足足有5枚铜角。”
    卓恩挑了挑眉毛：“每人5枚铜角？这确实比一般的委托要报酬丰厚一些。不过……他们为什么需要焚尸人随队出行？一般来说，他们只需要在返回普雷镇之后再雇佣焚尸人前往指定地点就可以了。”
    雷奇摇了摇头：“这个我倒是不太清楚。不过听外面的人讨论说，芩树佣兵团这次的任务是追踪并猎杀一头精英级的入侵者，这样一来他们或许会不断地和入侵者打遭遇战。为了能够在彻底完成任务之前尽快地处理掉那些尸体，受雇用的焚尸人就必须随队出行。”
    卓恩想了想，认可了雷奇的说法。
    不过，这同时也让他担忧了起来，毕竟如果芩树佣兵团是要追踪并猎杀一头精英级入侵者的话，那么随队出行无疑会给自己和雷奇带来十分大的风险。
    但经过了略微的思考之后，卓恩依旧决定接下这份委托。
    这不仅仅是因为其较为丰厚的报酬，更为关键的是，通过这次的出行，他极有可能会接触到那头精英级入侵者的尸体。
    而这对帮助卓恩提升调查进度有非常大的好处。
    想到这里，卓恩点点头：“好吧，那你先带我去雇主那里看看吧。”
    听到卓恩答应了自己，雷奇立刻兴奋地站起身，生怕对方会反悔一样，连忙收拾完了两人的东西，拉着卓恩就向外面跑去。