圣骑士快速翻身, 以娴熟的技巧双手捏紧重剑, 挡在罗兰身前。他捕完鱼之后穿上了盔甲，睡觉的时候都不曾卸下。微弱的火光在他胸甲上跳动，四周的环境显得愈发黑暗。
    无数的阴影朝他们靠拢, 那些身影大约一斩喔撸衷残蔚纳砬铣ぷ潘闹, 走起路来两条腿叉得很开，还有些驼背。它们的尾巴在地上来回扫着树叶, 它们的喉咙里叫着“嘎姆”、“嘎姆”, 一些都显得阴森可怖。从森林的远处，传来一阵若有似无的悠扬笛声。
    “那些是什么？”罗兰抽出腰侧的短剑，靠在马库斯身边。他看上去勇敢而又坚强, 如果声音不那么打颤的话。
    “别害怕, 罗兰。只是鱼人。”马库斯说。
    “奇怪，鱼人是很温驯的物种, 它们为什么要攻击我们？”阿尔瓦从包里掏出一把银白色的粉末, 丢进火中。火焰轰隆一声炸裂开来，白炽的魔法火焰忽地窜起来十几码高，几乎烧到他们头顶上的树叶。魔法火焰照亮了露营地周围，但更多的鱼人还隐藏在黑暗当中。
    “但是它们看上去，有点可爱。”罗兰说。借助魔法火焰的照明, 他看清楚了这些鱼人的样子。
    鱼人们有着细长的四肢，手脚上都长着三只趾头，脚上有蹼, 手上却没有。虽说他们被鱼人包围了，鱼人们还拿着用骨头和生锈金属甚至是木制的武器，但是鱼人并没有进攻他们，只是憨态可掬地歪着头，水汪汪的眼睛盯着他们看。
    “这是镜湖的土生品种，它们应该就是住在附近。”阿尔瓦环视了一下周围，很快就利用在书本上学到的知识判断道，“鱼人们是群居生物，在附近可能有它们的城寨。说不定是马库斯刚刚抓鱼的时候叨扰了它们……”
    “我不那样认为。法师。”马库斯没好气地打断了阿尔瓦的话，“如果正如你所说，它们不会等到我们睡到半夜来袭击，这是有组织有计划的。你看看它们，就像士兵一样纪律严明，它们在等待命令。”
    “确实如此！马库斯骑士。”阿尔瓦没有反驳马库斯的推论，将手伸到包里摸出一块透明的白色石头，放到法杖的凹陷里，“它们是士兵，但是不能排除你惊扰到它们的可能。一般来说，鱼人们都是有一只鱼王带领的，我们只要杀了鱼王，就可以让它们不战自退。”
    “鱼人们会抬着鱼王，它应该在队伍的后方，现在我们来找找看鱼王在哪儿。”阿尔瓦灵活的手指在法杖上做着高难度的手势，透明的石头开始微微泛光，他高举法杖，大声念出古老的咒语，在黑暗的森林中顿时亮如白昼，“看呐！在哪儿！鱼人们抬着的那条……呃……”
    顺着阿尔瓦指点的方向，提摩西看见鱼人们抬着鱼王，赫然是一条咸鱼！咸鱼王看起来已死亡多时，它的身体已经泛黄，眼睛周围甚至还有一圈白花花的盐。
    “纸上谈兵还是多有难处的是吗？”扯了扯目瞪口呆的阿尔瓦的耳朵，提摩西强行让他从震惊当中回过神来，“一条咸鱼！多么艰难的挑战！你说我们应该怎样去杀了那条咸鱼王呢？”
    “那家伙是通缉犯。”马库斯说，“我在瓜田镇的治安官通缉告示里见过他。”
    “真不知道瓜田镇的治安官是怎么做事的，”提摩西习惯性地皱起来眉头，“他们竟然会通缉一条咸鱼，抓了它之后当成小鱼干喂猫吃掉吗？”
    “我是个军人，我只知道执行命令，长官。”马库斯不满地说，声音粗砾得如同拿沙子摩擦烟囱的内部，“告示上说，最近镜湖周围失踪的人可不少，可能是鱼人们干的。”
    笛声再一次响起，不过这次近了一些。随着曲调的变化，鱼人们抬着咸鱼王开始靠近，它们的眼中无一不闪现出诡异的光芒。走在前面的鱼人战士，发出愤怒的战吼，摩拳擦掌地等待进攻的命令。
    “那个笛声！”阿尔瓦突然想到了什么，大声说，“它们被笛声控制了。吹笛者哈默尔恩在附近。我想他杀了鱼王，并且根据鱼人的习性把鱼王好好腌制了一番，用笛声模拟鱼王的命令，来控制这些鱼人。我们只需要……”
    “你今晚废话特别多。”提摩西不耐烦地打断了他，抽出钢牙随便挽了几个刀花，“那家伙在山坡上，你们在这里坚持一会儿，我摸过去宰了他。”
    “你们能别伤害这些鱼人吗？”听闻提摩西的计划，罗兰连忙拉住阿尔瓦的袖子，扑闪着大眼睛问。
    “好，不伤害它们。”马库斯抱起罗兰，让他坐在自己脖子上，“我们突围出去，往山坡那边撤退。”
    对于不听自己命令的马库斯和罗兰，提摩西感觉有些无奈。但就目前的情况来说，在护送小队里，队员们暂时都是平等的，他无法命令圣光明教的圣骑士，特别是这位圣骑士还为教派服务了许多年。这种人通常都固执到执拗的程度。
    吹笛人在站在背光的山坡上，月亮在他背后显得宛如装满水的银盆，他的身影漆黑，仿佛是从皎洁的月光下抠出来一个剪影。
    鱼人们低吼着向着圣骑士冲锋，马库斯架着罗兰，挥舞着重剑不断把他们击退。阿尔瓦举着法杖走在前面，用抗拒魔环推开每一条试图从背后靠近他们的鱼人。而提摩西则忙于挡开鱼人的弓箭手不断地朝他们射过来的利箭，队伍有条不紊地向着西南方向的小山坡移动。
    只是这样的速度在提摩西看来实在是太慢了。
    如果可能的话，提摩西更愿意选择自己一个人冲去，把那个吹笛子的卖艺小丑一刀捅死，快速结束战斗。但是目前的情况看来，他觉得自己无法保证在他离开之后，队伍里面没有人受伤。或许鱼人不是队友们的对手，但是他们多少都会受伤。
    前往朱诺斯的行程才刚刚开始第一天，要是现在就有人受伤，那么今后的旅程会变得十分麻烦。而提摩西向来讨厌麻烦。
    小山坡是一个独坡，并不太陡峭。山顶上的吹笛人身后，有一道因风蚀雨滴而形成的悬崖，起码有一百多码高，在悬崖的下面，镜湖的水面平静无波彷如清修寡妇的梳妆镜，水面黝黑不见底，唯有一抹白月光倒映在上面。
    鱼人们如同蚂蚁一般爬满了山坡，而吹笛人则近在眼前。但即使是到了这么近的距离，吹笛人也依然是一个剪影。他背对着月光，身影黑得不正常。
    到了这里，鱼人们变得分外狂暴，前赴后继地朝着马库斯冲锋。它们已经失去了理智，甚至有的鱼人紧抓住在马库斯的脚，徒劳地用利齿啃咬他的腿甲。四人小队且战且退，向着吹笛人的方向前进。然而吹笛人也在后退，好像他已经和月亮融为一体。不管他们如何前进，总是保持着一段距离。
    魔法的光辉不断在这个小山坡上闪耀，阿尔瓦用闪电箭挨个击破鱼人，精确的攻击确保不会伤到自己人。罗兰已经从马库斯的脖子上下来，在队伍的最后面挥舞他的小剑，在空中胡乱地划出一道道银光，但其作用充其量只有吓唬罢了。
    闪电的力量让鱼人的身体麻痹，在地上抽搐不止，却不会要它们的命。阿尔瓦不去看在地上扑腾的鱼人，而是扭头对不停把冲过来的鱼人踹飞的提摩西说：“那不是实体，是一个影子！一个映射！”
    在暗影行者面前玩影子，我不得不对此表示钦佩。提摩西心想。
    山坡顶上没有树木，他们已经到了悬崖的边缘。提摩西不能再等，他手腕一甩，丢出钢牙，划过那道吹笛人阴影的同时，遁入暗影俯冲过去。钢牙在空中发出尖利的破空尖哮，回应着提摩西的召唤，向着被丢出去的反方向回旋而来。
    在暗影的世界中，提摩西看见了吹笛人的影子。他看上去很年轻，头上戴着一顶插着三根羽毛的高帽，脸上戴着半边的面具。
    “到此为止了。别在我面前作妖，小丑。”反手接住钢牙，提摩西对着吹笛人猛地突刺过去！
    钢牙的力量将吹笛人的影子撕扯成碎片，提摩西遁出暗影之时，影子呜咽着，抖动着，被风一吹，化作黑色的粉尘消失不见。
    鱼人们的攻击在同时戛然而止。它们歪着脑袋，一脸迷茫地嘎姆嘎姆退下山坡，顺便还不忘带走在地上抽搐的同伴。
    罗兰将小剑收回刀鞘，想要走过去扑进马库斯怀里。然而他才刚迈出一步，他脚下的土地突然断裂，他摇晃了两下，还没来得及说话，就往后仰去。
    “小心！”离罗兰最近的阿尔瓦冲过去紧抓住他，用力把他往悬崖内部推过去。
    罗兰被推到在地上，虽说擦破了一点皮，但总算是暂时得了救，而阿尔瓦则掉下了悬崖。悬崖下的黑暗世界，宛如深海巨兽的大嘴，迅速吞噬了阿尔瓦的身影。
    “阿尔瓦！”罗兰冲过去趴在悬崖边上，对着黑暗大喊。
    “没关系，下面是湖。”马库斯摸着罗兰柔软的卷发，安慰他，“他不会摔死的，我们从这里下去，就可以找到他。”
    “该死的！他不会游泳！”提摩西的动作比他的声音还要快，他飞身跳下悬崖，声音却还回荡在小山坡上。
    罗兰伸手抹掉惊魂未定的脸上的汗珠，惨白的面孔衬得他的眼睛更加鲜红。
    “他们都掉下去了，马库斯。我们怎么办？”