军情处统领背后抱着小学徒，身份低微的小学徒不敢反抗，只能任由被统领抱着。
    阿尔瓦眼睛略微湿润，面含委屈地叼住长袍的下摆。他小心地不让舌头碰到，以免弄湿崭新的礼服。楼下大厅里的舞会依然在进行，曼妙的音乐声却似乎离他越来越远，在他耳边缭绕的，只剩下身后那名将他搂入怀中男人的低语。
    “好好体会活着的感觉，就现在。”
    粗糙的手指轻抚上阿尔瓦柔软细密的头发，这个触感很是难忘。阿尔瓦的头发，柔滑得像天鹅绒，一直如此，从未改变，与提摩西在十三岁时第一次作为刺客出击时，摸到的那一头秀发一样令人难忘。
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    巨大的黑影在天际翻滚，起伏的乌云预示着将要来临的天气。风暴女神抛下黑色的面纱，将白昼渐渐吞噬，翻滚的黑云遮住橘红色的夕阳，天地间一切亮丽的色彩都如同凋零的鲜花般枯萎，只剩下一片黑暗。黑色的暴雨如同珠帘般洒落，风暴裹挟愤怒闪电，照亮巨大的落地窗户。
    雨水奋力地从一万盏母呖章湎拢さ沟孛嫔稀3乔缴希凵硭楣恰r钨ぢ薜拇炭兔窃谛卸侨缤碛耙话愦芟鲁乔剑砥岷诘慕羯硪掠氡环绫┝值奶炜杖谖惶濉
    从耶梦伽罗的训练营里毕业后，这是提摩西与乔纳森执行的第一个任务——刺杀威尔沙公爵的妹妹、剑圣海顿的学生艾斯米兰达。在北地以外，耶梦伽罗被称作“巨蛇兄弟会”，刺客们很少集体行动，这次是暗影行者之一的“银龙”带着新晋的两名小刺客行动。他们需要在这次行动里，证明自己的信心与勇气，以及足够资格拿起“暗影六匕”之一的实力。
    刺客们摸黑前进，银龙领着乔纳森在前，提摩西紧跟其后。当他跃过窗户之时，闪电忽然照亮他漆黑的身影，投射进屋内。他发现一名约莫九岁左右的小男孩站在落地窗前，满面惊恐地看着闪烁的白光照进屋内。虽是惊鸿一瞥，却让他心头一紧。
    他发现我了。提摩西心想。
    穿着华贵的女士走过来轻轻将男孩抱起，点着他的小鼻子柔声说：“小南瓜，别害怕。风来啦，雨来啦。睡觉吧，明天起来又会是好天气啦。”
    “窗户上有人。”那名男孩说。
    “只是树枝。”女士轻轻在男孩额头上印下一个吻，牵着他的小手往屋里走。
    女士走过回廊，带着男孩向城堡的内室走去，一名女侍举着灯走在她前面照路。城堡正在举行舞会，喜爱享乐的贵族，绝不会放过任何一支舞曲。内室没有人，这正是下手的好时机。
    银龙从暗影中窜出，举起匕首直刺那名女士的胸口！
    如果不是亲眼所见，提摩西很难相信穿着这样华服的贵妇会有这种身手，她以极快的速度侧身闪开，让银龙扑了个空。而银龙第二次刺击则被她用从女侍手中夺下的烛台挡下。
    女侍尖叫出声，提着裙子迈开小碎步往外跑。
    “杀了她！”银龙低吼。
    还未等提摩西有所行动，乔纳森的匕首就已经刺入那名女侍的身体。她的眼球充血突出，从喉咙里发出可怖的呜咽，将鲜血喷在乔纳森脸上，随后便倒在阴影之中，一动不动。第一次杀人的恐惧让乔纳森惊恐万分，他表情扭曲，说不出一个字来，扭转身体背对着死者，跪在地上开始呕吐，浑身颤抖不止。
    看见女侍的死亡，那名女士地把孩子往后推，从裙撑底下拿出捆在大腿上的长剑。银龙挥舞着匕首，随意在空中划出几道银华。她并不好对付，但银龙更是技高一筹。
    雨声掩盖了金属交鸣的声响，大厅里舞会仍在继续。那名女士跪在地上，被暗影锁捆缚，银龙将脚踩在她的锁骨上，用嘶哑难听的嗓音进行仪式性的审判。
    “亵渎者艾斯米兰达，你必须死。”
    在死亡的宣告结束，女士的生命结束之前，她为身后的男孩留下最后遗言。
    “快跑。”
    男孩被吓傻了，他只有九岁而已。听到这最后的遗言，他飞快地向舞会大厅跑去。
    “拦住他，杀了他！”
    银龙的命令并不能让乔纳森从颤抖中恢复过来，在他亲自动手之前，提摩西飞扑上去将那男孩扑倒在女侍的尸体旁边。
    “别害怕，很快就结束。”提摩西从背后抱住男孩，将匕首横在他的脖子上。
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    “别害怕，很快就结束。”提摩西从背后抱住阿尔瓦，将手放到他脖子上，轻轻摩挲他的喉结。小学徒在他的怀中颤抖。一如当年那名小男孩，在十三岁的提摩西怀中颤抖。
    【圣光术】
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    “你，你们……杀，杀了……我……妈妈……”那名小男孩哭着说，伴随着抽泣与哽咽，断断续续地对着这群刽子手进行无助的控诉。
    银龙背过身，检查着艾斯米兰达的尸体，以确保目标确系死亡。乔纳森还趴在地上，看起来一时半会儿起不来。
    “闭嘴，别出声。如果你不想死，就别哭了。”提摩西抱着那名小男孩，用手捂住他的嘴。
    男孩用力甩头，泪水顺着肉乎乎的面颊，惊恐的泪水流得提摩西满手都是。他奋力地挣扎，两条腿在地板上胡乱地蹬着。
    “人一死了，就会什么都没有了。”提摩西在他耳边小声说，他柔软的头发蹭得提摩西的鼻子有些痒，“那个女人死了，她就再也不能拥抱你。死亡，会让你失去你所珍视的一切。不管是糖果还拥抱，什么好事都会没有。要活着，只有活着，才会遇得上好事。”
    提摩西的话，让男孩停下动作，用力点头。提摩西松开他的嘴，他也没有再哭喊，只是用糯糯的嗓音小声说：“我不想死。”
    用匕首割开倒霉女侍的喉咙，提摩西顶住她的肺部把血都挤压出来。鲜血喷溅在地板上，随后是尸体倒在地上的声音。离开那名男孩之前，提摩西摸了摸他的头，再装作已经杀掉一个人的样子，在血泊里将双手都沾满血液。
    刺客们从窗户跳进黑夜与暴雨中离开，杀戮的现场只剩下一名又惊又怕的男孩，坐在墙角把脸埋进膝盖里，低声哭泣。
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    “喘气的声音太大了。”提摩西轻咬住阿尔瓦湿漉漉的后颈，在雪白的肌肤上留下殷红的牙印。
    “对，对不起……大人。”阿尔瓦转身用湿漉漉的双眼看着提摩西，虎人族带有夜视能力的双眼，在黑暗中反射出莹莹绿光。“我很难受。”
    “难受吗？”抬起阿尔瓦一条腿，提摩西将他翻转过来，让他背靠着柱子，在他耳边近乎诱惑地低吟。“不够，还不够。你还需要，更难受一点。”
    【圣光术】
    从包厢外的走廊上传来脚步声，夹带着越来越近的说话声。如同黄鹂般动听婉转的女声听起来像是几名年轻的女子，谈论的却是不堪入耳的风月话题。
    “别出声。”提摩西伸出大手捂住阿尔瓦不断发出低声缀泣的嘴唇，就像很久之前，在黑暗中捂住他的嘴那样。
    而阿尔瓦觉得，他更需要捂住的，是他通红耳朵。
    她们的话语是如此的露骨，以至于在包厢偷听的阿尔瓦都跟着烧了起来。不仅是他的面颊和胸口，连同灵魂都被这些话语给引得燃烧起来某种不可名状的烈焰。她们谈论着男人的浆，要如何与之共同划船，到最后如何双双战败，上下两张嘴唇都获得无比的满足。
    她们谈论着男人的手指，谈论着男人们把他的箭射过去的神秘的地方，找到一些事情来做。当然，在探讨苏珊娜的神秘殿堂方面，即使是最为慌乱和忙碌的人，都可以找到许多事情来做。
    发现阿尔瓦的反应，提摩西坏心眼地把手挪换了地方，随着女士们的话语，开始挑逗拨弄他的身体。
    突如其来的刺激，让阿尔瓦倒吸一口凉气。门外的女士们停止了对话，警觉地说：“这里有人？”
    她们要进来了！这个想法让阿尔瓦害怕得浑身发抖，被人发现自己衣衫不整、狼狈不堪样子，带来深刻的恐惧感让他几乎站立不稳。
    隔着厚帘子，可以看见暖黄的烛影在外面晃动，透过帘子的缝隙照进来。几乎在女士们拉开帘子的同时，提摩西将阿尔瓦拉进暗影。
    一名淑女狐疑地拿着烛台，照亮包厢的每一个角落，阴影在地上暧昧潜动。她转了一圈，对同伴说：“这里没人。”傅着厚粉的脸上堆起轻薄的笑容，拍着胸口离开这间小包厢。
    【圣光术】
    “呃啊——！”【圣光术】
    从门外传来女士们的尖叫，随着一阵慌乱的奔跑和不甚的跌倒声，女士们冲下楼远去。
    “大人，你好过分。”带着明显撒娇的语气，阿尔瓦用泪汪汪的眼睛盯着提摩西，略带嗔怪地说。
    “是吗？我还可以更过分一点。”提摩西将他两条腿都抬起来，【圣光术】“只要你再参加舞会的时候，能够记起来的是这个‘过分’。”
    【圣光术】
    在一楼的大厅，歌者唱起一首古老的爱情诗歌，抑扬顿挫的旋律之下，大厅内的贵族们翩翩起舞。不甚明亮的烛光照着他们的身影，形成如同鬼魅般的梦幻场面。
    过于去现在交织，幻想与现实交织，人声与音乐交织。
    【圣光术】
    阿尔瓦滑落到地上喘息不止，提摩西穿好衣服，捏住他的下巴下达新的命令：“现在，你下去跳舞。”