空气中弥漫着浓烈的，让人无端畏惧的消毒水气味。
    原本宽敞的大厅中已经被一张张的病床给填满了，只留下几条窄窄的过道。
    因为床位有限的缘故，还有一些病人需要打着地铺。
    显然，这些病患的医疗条件算不上好，甚至可以说是很糟糕。
    一大堆病人拥挤地待在一起，无论是对病人还是医生来说都是很大的挑战。
    床位与床位之间，只能支起一层薄薄的布帘作为隔离的遮挡。
    “我曾经也找过王国的有关官员，但是...”
    一旁的佩儿俏脸涨的通红，她寻求医疗援助的行为遭到了来自上层的无情拒绝。
    那些家伙除了冷嘲热讽，就只会推诿扯皮。
    哪怕是她这样好脾气的人，也对这个国家贵族们漠视平民生命的行为感到无比的气愤。
    她不明白，究竟得是多么自私冷漠的国王才会为了自己的安全，任由平民百姓们自生自灭。
    就连眼前这座小小的医舍，也是在树下区居民们自发支持下才得以建立。
    没有人救助他们，所以他们只能展开自救。
    众人在一张张病床之间穿行，耳中不时传来疼痛的呻吟声和压抑的抽泣声。
    “医生，医生，求你快看看我的孩子。”一个女人的急切呼声从一旁传来。
    佩儿闻言，急忙赶了过去。
    一个年仅五六岁的小男孩正躺在病床上，脸色苍白，胸口剧烈地起伏着。
    他的身上，脸上都有着深褐色的黑斑。
    他像缺氧一样大口地喘息着，这是体内器官不堪重负的表现。
    佩儿随即对病人展开了急救，好在及时挽回了危机。
    站在一旁的母亲身体佝偻着，粗糙的手掌抹着脸上的眼泪。
    要是连儿子都离她而去，她实在不知道该如何是好。
    “这种病毒对于孩童和老人要更加就具有侵害性，也更加的危险。”
    忙碌完的佩儿看出了众人的疑惑，边对身上进行着消毒，边向众人解释道。
    绝大多数的疫病爆发，首当其冲的都是都是体质更弱的孩童和老人。
    比起身体健康的成年人，他们的发病率更高，死亡率也更高。
    “可是因为成年人要外出劳作，导致长时间暴露在不确定的环境中。所以，最近患病的成年人也是越来越多了。”
    对于当前不断恶化的情况，佩儿也是感觉非常担忧。
    “克莱门特医生，刚刚又来了一批病患，现在已经没有地方安排床位了。”
    一个留着雪白胡子的老人神色焦急地从门外快步走来。
    他是树下区仅剩下的几名医生之一。
    原本无儿无女的他，本来有足够的积蓄支付前往树冠区的门票。
    但是佩儿救死扶伤行为，让他放弃了这个打算。
    一个素不相识的外来者，都能秉持医德向受难者伸出援手。
    那自己这个在这里生活了一辈子的老医生，又有什么脸面独自逃跑呢？
    最终，他还是决定和其他几名医生一起留了下来，担任着佩尔的助手，努力地救治这些和他打了一辈子交道的普通人。
    “没办法了，只能先在在院子后面搭设救助的棚子，等稍后条件允许再进行转移。”
    佩儿的秀眉皱起，这里简陋的条件甚至连病人的安置都成了困难，更不用妄想其他了。
    “运气真差，本来还想放松一下，没想到竟然碰到了瘟疫啊。”
    维拉双手抱着后颈，狠狠地伸了一个懒腰，那雄厚的资本也随之抖动了起来。
    “只能等记录指针存满后赶快离开了。”
    虽然，对于这些遭灾的居民们很同情。
    但是救死扶伤毕竟不是他们的强项，正确的做法还是早点离开为妙。
    一旁的佩儿在听到了众人的打算后，却露出了一丝忧虑的神情，仿佛知道些什么一样。
    “大家，我这里可能有一个不好的消息要告诉你们。”
    原来，在得知了这里爆发了瘟疫之后，和佩儿同船而来的乘客，也都吵闹着想要赶紧离开。
    但是他们的请求，却遭到了来自王国官方的拒绝。
    对方以防止病毒的扩散为由，驳回了众人想要出港的请求。
    官方还许诺在瘟疫停歇后，就立即放他们离开。
    为了表达歉意，他们还把船上的乘客都接去了树冠区。
    说要用最热情的方式来招待他们，这才稍稍地安抚了他们焦躁的情绪。
    而佩儿因为要救治平民的缘故，留了下来，并没有和他们一同前往。
    可就在前两天，她却察觉到了一丝不对劲，这让她开始感到有些不安。
    原来她所乘坐的船只的船长，曾经接受过自己爷爷的救治。
    所以在得知了佩儿是克莱门特家族的传人后，一直对她很是照顾。
    对方在前往树冠区之前，还给了佩儿一只他的电话虫，让她在有困难的时候好联系他。
    前段时间，为了能给树下区的居民争取医疗资源。
    她就曾给这位船长打过电话，可惜并没有接通。
    当时的她还以为对方比较忙碌，所以并没有收到通讯。
    可是就在两天前，她又给对方打了几次电话，却依旧是无人接听的状态。
    也算是有些阅历的佩儿，在心中不由产生了一些不好的预感。
    听了佩儿的说法之后，雷纳也是抿了抿嘴唇。
    虽然直觉告诉他，光凭这个小国的军力并不能够阻挠他们出海。
    但是总感觉有一股莫名的危机感，萦绕在他的心头。
    仿佛只要他们贸然出海，就会有难以预料的麻烦发生。
    “那我就去一趟树冠区，看看这个国家究竟有些什么猫腻。”
    经过了短暂的权衡，雷纳还是决定相信自己的直觉。
    要知道，在海贼王这个存在着超凡力量的世界。
    直觉从来就不是哄人的玄学臆测，而是一种感知危机的第六感。
    他的直觉在频频示警，那就说明在他所不知道的地方，正潜藏着某种未知的风险。
    那就去这个岛国的中心去看看吧，希望那里能够给自己带来答案。
    随后，雷纳便披上了一件斗篷。
    借着夕阳余晖的掩护，从一处远离守卫的地方悄悄地爬上了树干。